Capítulo trinta e quatro: Ferro Frio de Dez Mil Anos

A consciência da Alma de Cerejeira foi refinada pela Flâmula dos Seis Yangs Consagradores de Deuses. Diante das perguntas de Jiao Fei, ela não guardou segredo algum, revelando tudo o que sabia. Em pouco tempo, Jiao Fei compreendeu a situação do Rio de Sangue. Nos tempos antigos, o Rio de Sangue possuía inúmeros afluentes que se conectavam ao mundo exterior. Espíritos que cultivavam no Rio de Sangue seguiam essas correntes até a superfície, onde aprendiam com as linhagens demoníacas locais, faziam alianças, estudavam o Dao e traziam de volta conhecimentos, artes mágicas e a cultura da superfície para ensinar aos seus semelhantes.

Mais tarde, um grande desastre ocorreu. Nove décimos das passagens para a superfície foram destruídos; com exceção do grande olho d’água sob a Ilha Jin’ao, no Rio Tongtian, todos os outros afluentes colapsaram, isolando a raça do Rio de Sangue do mundo superior.

Acima do Rio de Sangue, ainda existem inúmeras cavernas e passagens naturais que se entrelaçam. Como o Rio de Sangue já teve comunicação com a superfície, alguns humanos e demônios, buscando refúgio de perigos, aventuraram-se nas profundezas e, ao ficarem presos, lá se reproduziram. Por isso, os demônios do Rio de Sangue frequentemente encontram carne humana para se alimentar.

"Aqueles três Grandes Santos são seres que alcançaram o Espírito Primordial e possuem poderes vastos. Se houvesse um quarto mestre abaixo do Rio de Sangue, não seriam eles os Quatro Santos do Rio de Sangue? Entre os nossos tios da segunda geração da Seita do Rio de Sangue, oito já atingiram o nono nível do Refinamento de Qi, cinco estão no oitavo nível da Transcendência da Tribulação, três no sétimo nível da Fundação do Dao, e os restantes estão no meu patamar. Entre os discípulos da terceira geração, sou naturalmente a mais forte; entre mil condiscípulos, pouco mais de vinte conseguiram condensar o Núcleo Interno..."

Sobre os outros dois dos Três Santos, a Alma de Cerejeira sabia pouco, mas sobre os assuntos da Seita do Rio de Sangue, ela detinha total conhecimento. Jiao Fei soltou um suspiro de alívio ao saber que apenas os Três Santos haviam alcançado o Espírito Primordial, mas ficou atônito com a força formidável da seita. Ele pensou consigo mesmo: "Nossa Seita da Espada do Rio Celestial tem apenas o irmão Chen Taizhen no nível da Transcendência da Tribulação; comparado à Seita do Rio de Sangue, somos como formigas diante de um gigante. Contudo... não é de se estranhar, pois nossa seita é composta por praticantes com apenas algumas centenas de anos, enquanto os demônios do Rio de Sangue possuem cultivares de milhares ou dezenas de milhares de anos. A longevidade natural dos demônios é uma vantagem na cultivação que os humanos não conseguem igualar."

Após perguntar tudo o que precisava, Jiao Fei suspirou profundamente e recolheu a Alma de Cerejeira para a Flâmula dos Seis Yangs. Com um semblante preocupado, ele observou o olho d’água atrás de si: "Então, aquele monge que eu e Tong Wuxin matamos chamava-se Duoluo. Perguntei várias vezes e a Alma de Cerejeira confirmou que apenas poucos sabiam que este canal levava ao exterior. Eles ainda não haviam reportado isso aos superiores; os discípulos da segunda geração e a tal Mãe Santa do Rio de Sangue desconhecem o fato. Não é à toa que, ao鎮壓 aqui, não encontrei adversários formidáveis."

A Alma de Cerejeira explicou que o olho d’água foi descoberto por um dragão de lama do Rio de Sangue, mas, ao subir, ele não ousou sair e retornou, relatando o fato a alguns irmãos próximos. Como o Rio de Sangue estava isolado há muito tempo, os outros discípulos não acreditaram; apenas Duoluo arriscou a vida, atravessou o canal e não retornou por anos.

Como Duoluo não voltou, ninguém mais se atreveu a explorar, e o assunto esfriou. A Alma de Cerejeira viera até o fosso porque Xu Qing e Jiao Fei haviam se revezado na guarda, eliminando muitos demônios. Um grupo de peixes alados que ela criava foi dizimado por Jiao Fei, mas alguns escaparam, atraindo-a para verificar quem eram os membros da Seita da Espada do Rio Celestial.

Com a situação esclarecida, Jiao Fei sentiu um peso sair de seu peito. A guarda não era tão perigosa quanto imaginava, pois apenas poucos discípulos da terceira geração sabiam da passagem. Ele só precisava esperar por Xu Qing e pelos outros.

Após eliminar a Alma de Cerejeira, Jiao Fei passou a meditar sobre a rocha, refinando o Método do Rio Celestial. Ele dispersou seus soldados serpentes de água para explorar os arredores. Além de informações sobre a seita, ele soube pela Alma de Cerejeira que a área próxima ao fosso possuía tesouros raros, ervas medicinais e minérios. Como não havia batalhas iminentes e ele possuía a Flâmula dos Seis Yangs, usou os soldados como mão de obra.

As serpentes de água, excelentes nadadoras, exploraram tudo. Com o selo de comando em mãos, Jiao Fei as guiava sem risco de se perderem. Em poucos dias, coletaram ervas raras e minérios exóticos inexistentes na superfície.

Até mesmo um pedaço de Ferro Frio de Dez Mil Anos, material de alto nível para forjar espadas, do tamanho de um corpo humano, foi desenterrado.

A Seita da Espada do Rio Celestial utiliza técnicas de água; o Ferro Frio de Dez Mil Anos e a Areia Estelar do Rio Celestial são os materiais ideais para seus discípulos. A seita havia abandonado materiais como o Cobre de Fogo Vermelho por incompatibilidade com suas técnicas. A Alma de Cerejeira, ignorando o valor do ferro, apenas mencionou que em uma caverna que costumava visitar havia uma "pedra grande" constantemente fria. Jiao Fei, ao investigar, confirmou ser o tesouro raro.

A maioria dos praticantes do mundo mal conhece materiais de alto nível. Mesmo Su Zhen, ao forjar suas sete pílulas de espada, utilizou apenas um pequeno fragmento de Ouro Tai Bai. Somente grandes mestres como Su Xinghe conseguiram material suficiente para forjar a Espada Estelar.

Ao tocar a母胎 (matriz) do Ferro Frio, Jiao Fei ficou profundamente comovido. Ele passou o dia inteiro sem praticar, apenas acariciando o metal. Para um cultivador, uma arma de estimação é companheira por séculos. Se ele conseguisse refinar aquilo, seria uma oportunidade monumental.

Após três ou quatro meses de guarda, os benefícios para Jiao Fei foram imensos. Além dos materiais, seu Método do Rio Celestial avançou rapidamente, e sua experiência em combate aumentou. O jovem, antes inquieto, agora possuía uma aura de sabedoria e serenidade, uma maturidade que começava a florescer.

"Que venha ou que vá, seguirei o fluxo!"

Naquele dia, após a meditação, Jiao Fei viu dez feixes de luz de espada descerem. Era o mestre da seita, o Mestre Guo. Jiao Fei levantou-se prontamente. O Mestre Guo Songyang notou a mudança na aura de seu discípulo e elogiou-o. "Você foi excelente! Usaremos mil e trezentas Pérolas de Trovão Azure para colapsar este olho d'água. É perigoso aqui, então pedirei a Taizhen que o leve para cima."

Jiao Fei prestou reverência e relatou sobre a mulher da Seita do Rio de Sangue e os segredos descobertos. O Mestre Guo sorriu e disse que discutiram os detalhes depois. Chen Taizhen, com um movimento de suas mangas, envolveu Jiao Fei em luz de espada e o içou. Após meses na escuridão subterrânea, ao ver a luz do sol novamente, Jiao Fei não pôde evitar e soltou um grito que ecoou aos céus.

Na Ilha Jin'ao, outros discípulos ouviram o brado e murmuraram, irritados com a falta de etiqueta do recém-chegado. Jiao Fei, já em solo firme, montou em seu Manto de Nuvens Negras e, antes de voar muito, encontrou três feixes de luz de espada que vinham ao seu encontro.