Capítulo Seis: Um sopro de grandiosa retidão, o vento jubiloso atravessa mil léguas (Parte Um)

Ma Jiulong, afinal de contas, era oriundo de uma escola marginal. Embora tivesse praticado a senda da cultivação por mais tempo que Jiao Fei, não teve a mesma sorte de obter o verdadeiro ensinamento da seita divina ou de contar com a orientação esclarecedora de um discípulo eminente de uma das nove grandes escolas do Taoísmo, como a Escola das Espadas do Rio Lijiang. Por isso, Jiao Fei percebeu de imediato que muitos dos entendimentos de Ma Jiulong estavam equivocados. Seguindo tal caminho, jamais alcançaria o sucesso. Ainda assim, Ma Jiulong era audacioso e não se prendia a convenções; suas ideias, em algumas ocasiões, proporcionavam a Jiao Fei uma nova perspectiva. Afinal, Ma Jiulong possuía essa técnica taoísta há cerca de duzentos a trezentos anos, e, ao estudar cuidadosamente, também colheu muitos benefícios.

Comparando ambos, Jiao Fei dedicou um dia inteiro a refletir, e finalmente conseguiu organizar um método de cultivação bastante seguro. Embora o final da técnica estivesse perdido, o início permanecia completo e trazia o nome de "Técnica da Espada da Cabaça". Logo abaixo, lia-se em pequenas letras: discípulo Qiao Kui, autoria.

Jiao Fei não sabia quem era esse Qiao Kui, mas ao comparar com a "Verdadeira Técnica da Água Negra", parecia que a "Técnica da Espada da Cabaça" era superior no início, especialmente quanto ao progresso inicial, que certamente seria mais rápido. Porém, por faltar a segunda metade do cântico, não se sabia se, ao atingir o auge, teria as treze camadas da "Verdadeira Técnica da Água Negra", capaz de transformar-se num dragão negro tão poderoso.

A Técnica da Espada da Cabaça diferenciava-se de todas as outras escolas e seitas. Normalmente, nas quatro vertentes—Misteriosa, Budista, Divina e Miscélanea—os métodos e as técnicas são separados: o poder espiritual elevado não garante a superioridade em combate, pois a cultivação é a base de todas as artes, mas há quem não pratique técnicas, e naturalmente não se iguala àqueles dedicados a elas.

A Técnica da Espada da Cabaça preconiza que todas as grandes sendas e métodos supremos estão contidos num só cântico, reunindo tudo em si: é tanto um método para fortalecer a base da senda, quanto um compêndio de diversas técnicas, capaz de resistir a inimigos poderosos, sendo muito mais complexa que a "Verdadeira Técnica da Água Negra".

O primeiro passo para cultivar a Técnica da Espada da Cabaça é encontrar algo de metal ou ferro, e diante desse objeto, respirar e absorver a essência dos cinco metais. Uma vez dominado, essa essência se condensa no dantian, formando um instrumento primordial: uma pequena cabaça feita de energia dos cinco metais. O início é muito similar à "Verdadeira Técnica da Água Negra": uma absorve a essência da água, a outra dos metais; uma tempera o corpo para transformar-se num dragão negro, a outra forja uma espada primordial.

Todavia, esta técnica revela-se um método do Taoísmo misterioso, e posteriormente difere grandemente do ensinamento direto da seita divina.

Apesar de Ma Jiulong ter séculos de experiência a mais que Jiao Fei, nunca obteve o verdadeiro ensinamento das seitas misteriosas ou divinas, por isso só compreendeu o método de absorver a essência dos metais, transformando seu corpo físico em cobre e ferro, retardando o envelhecimento e prolongando a vida. Contudo, seu método era profundamente falho: o corpo de carne e sangue não podia se fundir com a essência dos metais, e ao final, seria corroído, tornando-se uma estátua de cobre e ferro.

Entre os cinco elementos, a água nutre tudo, a madeira cresce vigorosamente, mas o metal não pode se fundir à carne e sangue. Assim, enquanto a "Verdadeira Técnica da Água Negra" permite ao corpo transformar-se num dragão negro, a Técnica da Espada da Cabaça jamais deve converter-se em metal, mudando o vivo em morto: metal é duradouro, mas não confere longevidade verdadeira.

Ao fechar o livro, Jiao Fei refletiu longamente. A Técnica da Espada da Cabaça era fácil de iniciar; ainda que a segunda metade do cântico fosse desconhecida, só o início já trazia imenso poder. Diferentemente da "Verdadeira Técnica da Água Negra", na qual cada avanço traz um benefício, ao dominar a primeira camada e forjar a verdadeira água, já podia dominar a técnica de deslocamento pela água sem mestre.

"Embora os cultivadores evitem disputas, mesmo entre os imortais há ira, desejo e ódio. Métodos de defesa e combate não podem ser negligenciados, pois, mesmo que eu evite conflitos, sempre haverá quem venha me procurar."

Jiao Fei recordou o tapa recebido de Yang Minghe, da Escola do Tigre e Dragão do Monte Xixuan, a perseguição do gigante de roupas amarelas da Montanha dos Bárbaros, e ainda a ocasião em que uma mulher o lançou no Rio Huai. Nada disso era culpa sua; os outros, movidos por raiva, desejo e ódio, acabavam por envolvê-lo. Se não tivesse algum poder, seu destino já teria sido trágico. Além disso, Jiao Fei sabia que, em dois ou três anos, talvez não conseguisse alcançar a segunda camada da "Verdadeira Técnica da Água Negra". Nesse período, seu progresso espiritual seria constante, mas suas técnicas permaneceriam as mesmas, limitando suas opções diante de inimigos; era urgente adquirir técnicas mais poderosas.

Contudo, para cultivar a Técnica da Espada da Cabaça, era preciso encontrar um objeto de metal, absorver a essência dos cinco metais. Embora Jiao Fei ainda não tivesse explorado o Palácio das Águas, via que ali havia apenas utensílios de pedra; se existisse algum objeto de metal, seriam poucos. Lembrou-se, porém, do antigo templo onde encontrou Ma Jiulong: no pátio havia um grande incensário de cobre, e no salão principal, um caldeirão de bronze; outros objetos de metal eram desconhecidos, mas só aquelas duas peças já pesavam três a quatro mil quilos, o suficiente para cultivar a técnica por longo tempo.

Com isso em mente, Jiao Fei iniciou a técnica de deslocamento pela água e deixou o Palácio das Águas.

O caminho de cultivação da seita divina segue a linhagem dos antigos deuses e demônios, em absoluto contraste com o Taoísmo, que privilegia o refinamento da energia. O domínio da primeira camada da "Verdadeira Técnica da Água Negra" é próximo ao estágio de gestação do refinamento de energia, e assim, embora Jiao Fei dominasse o deslocamento pela água, ainda não podia voar. Ao chegar à margem, convocou a estrutura dos Cinco Cavalos Flutuantes e, num piscar de olhos, alcançou o pico solitário.

Jiao Fei já visitara aquele antigo templo duas vezes e pensava que jamais voltaria, mas ali estava de novo. Guardando os Cinco Cavalos Flutuantes, dirigiu-se ao incensário de cobre: todo feito de cobre vermelho, pesando enormemente, com mais de dois metros e meio de altura, e não se sabia como fora transportado até ali.

Recitando mentalmente o cântico da Técnica da Espada da Cabaça, Jiao Fei, já experiente com a "Verdadeira Técnica da Água Negra", seguiu o método da cabaça. De imediato, sentiu uma leve sensação de frio nas palmas, e, ao colocar a mão sobre o incensário, permaneceu em meditação por longo tempo, até que um delicado frio penetrou pela mão.

A verdadeira água da "Verdadeira Técnica da Água Negra" também era fria, mas bem diferente da essência dos metais: a água era fluida e penetrante, enquanto a essência dos metais trazia acidez e uma intenção afiada de combate.

Antigamente, estudiosos penduravam espadas antigas em seus gabinetes para absorver a essência dos metais e afastar impurezas. Objetos de metal eram usados para forjar armas, instrumentos de combate, e por isso a essência dos metais era peculiar. No Taoísmo, cultiva-se a espada voadora justamente por esse motivo: cortar monstros e demônios, proteger-se com poder místico.

Jiao Fei cultivou a Técnica da Espada da Cabaça por sete a oito horas, sentindo peso nos braços; nos pontos de energia de ambos, acumulou um traço da essência dos metais. Embora tênue, era resistente e incomparável, mais flexível e afiada que a verdadeira água da "Verdadeira Técnica da Água Negra".

ps: À meia-noite de hoje, lançaremos uma campanha de recomendação, com três atualizações consecutivas. O objetivo é alcançar o topo da lista quinzenal de recomendações. Vamos com tudo.