Capítulo Catorze: Discípulos Externos (Quarta Parte)

Água Cheia sorriu suavemente e disse: “Este é um produto típico do Reino Celestial, chamado Chá do Perfume Sutil. Embora não seja nada extraordinário, não se encontra em outros lugares. Nossa família tem duas árvores de chá que minha avó plantou pessoalmente quando se casou; o sabor é muito puro, melhor do que os que são vendidos.”

Jia Fei não era muito dado a esse tipo de conversa, afinal, não vinha de uma família abastada e nunca teve acesso a tais luxos. Por isso, desviou casualmente o assunto para a prática do cultivo espiritual, perguntando como quem não quer nada: “Gostaria de saber, irmã Shui, qual método você está praticando atualmente e em que estágio chegou?”

Água Cheia, um pouco constrangida, respondeu: “Meu mestre, o Daoista Água e Fogo, só me ensinou o Método de Reunião das Águas. Agora, fiz algum progresso; acabei de superar o estágio de gestação do Qi verdadeiro e estou consolidando o resultado.”

Jia Fei elogiou: “Então, sua aptidão é realmente excelente. O Método de Reunião das Águas não está entre os três grandes métodos e quatro fórmulas da nossa seita, mas é uma técnica de cultivo gradual. Se você já atingiu o estágio de gestação do Qi verdadeiro, passar para a entrada do Qi refinado é apenas questão de persistência; cedo ou tarde, vai conseguir. Nesse momento, o Daoista Água e Fogo certamente lhe transmitirá técnicas ainda mais avançadas.”

Água Cheia ouviu os elogios de Jia Fei, mas sentiu-se um pouco inquieta. Ela só conseguiu avançar para o estágio de gestação do Qi verdadeiro em pouco mais de meio ano porque, sem querer, consumiu uma flor exótica. Desde pequena, era envolta por uma fragrância delicada, e seu mestre a aceitou justamente porque percebeu que sua origem era relativamente profunda. O Daoista Água e Fogo já lhe dissera: “Sua aptidão não é ideal para o caminho espiritual, mas aquela flor que você ingeriu tem propriedades de transformar o corpo. No início, seu progresso será rápido, superando até aqueles com aptidão superior. Se conseguir superar a barreira da ‘sensação do mundo’ em três anos, talvez não alcance a imortalidade, mas certamente prolongará a vida por centenas de anos.”

A família de Água Cheia era influente no Reino Celestial, e todos sabiam que ter alguém cultivando a senda espiritual era uma bênção imensa. Assim, o prestígio de Água Cheia dentro da família se elevou rapidamente. No entanto, ela sabia que seu mestre valorizava apenas a flor rara que ela havia consumido, não tanto a discípula em si. Se não atendesse às expectativas, poderia ser expulsa da Seita da Espada do Rio Celeste em poucos anos.

Naquele dia, Xu Qing salvou Jia Fei e, sem maiores cuidados, o deixou no Pico Celestial, sem pedir a ninguém para cuidar dele. Foi Água Cheia quem percebeu que Jia Fei era especial; Xu Qing chegou a lhe dar um elixir de cura da seita, algo que ela mesma jamais conseguiria obter. Por isso, levou Jia Fei para seu próprio retiro e cuidou dele com dedicação durante alguns dias. Não foi por cálculo, mas Água Cheia queria estreitar laços com figuras importantes da seita, para que, se um dia fosse expulsa, ao menos tivesse quem intercedesse por ela.

Quando Jia Fei soube que Água Cheia praticava o Método de Reunião das Águas, ficou muito admirado. Essa técnica era das mais básicas dentro da Seita da Espada do Rio Celeste, permitindo apenas atingir o estágio de entrada do Qi refinado, sendo considerada um método inicial. Comparada à técnica principal da seita, havia uma diferença abismal. Ainda assim, Água Cheia conseguiu, em apenas meio ano, alcançar o estágio de gestação do Qi verdadeiro, equiparando-se ao progresso de Jia Fei. Isso só podia ser resultado de uma aptidão muito superior. Jia Fei desconhecia a sorte que Água Cheia tivera e, após elogiar, pensou consigo: “Se até um discípulo comum da Seita da Espada do Rio Celeste tem essa aptidão, como posso não me esforçar? Se ficar para trás, não é apenas uma questão de honra; o principal é que ficarei sem acesso à imortalidade.”

Jia Fei e Água Cheia conversaram durante meio dia, após o que ele a acompanhou à saída, sem se importar com o desprezo que sofrera ou com a perda do Orbe Espada Estelar. Imediatamente, voltou ao cultivo. Não imaginava que, ao permanecer no Pico Celestial por vários meses, ninguém viria perguntar por ele. Água Cheia, por sua vez, costumava visitá-lo, mas Jia Fei, focado na prática, não dava muita atenção à jovem. Ambos mantinham uma relação cordial, com uma amizade sutil e discreta.

Água Cheia, apesar de receber orientação de seu mestre Água e Fogo a cada dez dias, percebeu que, ao conversar sobre cultivo com Jia Fei, aquele jovem de rosto amarelado parecia ter conhecimento ainda superior ao de seu mestre. Ela notava que Jia Fei não tinha segundas intenções, mas, diante de alguém que poderia se tornar um grande mestre no futuro, não se importava com a leve resistência dele; pelo contrário, tornou-se ainda mais próxima.

Na verdade, Jia Fei possuía o domínio tanto das técnicas do Caminho quanto das do Caminho Demoníaco, ambas as mais profundas e refinadas de cada seita. Seu aprendizado superava o do Daoista Água e Fogo, que era apenas um ancião externo, não tendo acesso aos três grandes métodos e quatro fórmulas da Seita da Espada do Rio Celeste, praticando apenas técnicas secundárias. Além disso, Jia Fei recebera orientação dos mestres Lan Li Daoista, Meng Tian Zhu e Su Zhen, especialmente Su Zhen, que viajou com Jia Fei por meses, esclarecendo inúmeras dúvidas sobre cultivo. Embora Jia Fei nunca revelasse a Água Cheia as técnicas que dominava, apenas algumas dicas já bastavam para que ela superasse obstáculos e resolvesse dificuldades na prática espiritual.

Jia Fei nunca se considerou realmente um discípulo da Seita da Espada do Rio Celeste; no início, sentia certa ansiedade, mas logo deixou de se preocupar. Como ninguém o procurava, dedicava-se de bom grado ao cultivo solitário. Seu Método da Água Negra chegara ao segundo nível, tornando mais fácil praticar a técnica principal da seita. Nos últimos meses, já havia desbloqueado mais de dez pontos de energia, e o número de gotas de Água Pesada Primordial acumuladas passava de cinquenta.

Com o crescimento constante de seu poder, Jia Fei voltou a se preocupar com a falta de um instrumento mágico apropriado.

Pensou consigo: “Nove décimos do Orbe Espada Estelar ficaram com aquele Xu Qing; não conseguirei recuperá-lo, a menos que, no futuro, me torne forte o suficiente para exigir de volta de maneira justa.” Jia Fei tinha alguns instrumentos mágicos, mas o único adequado era o Capuz de Nuvem Negra que tomara do antigo comandante Li Gong do Rio Huai. Antes, não tinha poder suficiente para refiná-lo, mas agora, com o avanço, sentia-se mais confiante. Afinal, sem um instrumento mágico à mão, por mais alto que fosse seu domínio, era como andar nu e desprotegido, sem meios de se defender.

Além disso, o Capuz de Nuvem Negra tinha origem legítima, e Jia Fei não temia que alguém descobrisse sua procedência. Li Gong conseguira, com esse instrumento, resistir ao Orbe Espada Estelar, o que mostrava sua qualidade. Jia Fei pensava que, se conseguisse refiná-lo, ainda não seria páreo para adversários como Ma Wu, mas ao menos não temeria pessoas como Yao Kaishan ou Wang Daoyuan.

Depois de alguns dias de estudo, Jia Fei enfim acreditou ter decifrado os mistérios do Capuz de Nuvem Negra. Avisou a Água Cheia que entraria em reclusão por alguns dias e não poderia receber visitas. Purificou o coração, tomou banho, acendeu incensos e preparou seu estado de espírito durante meio dia. Só então abriu o Capuz de Nuvem Negra e infundiu nele a Água Verdadeira de Xuanming que refinara; esta substância era especialmente eficaz para romper restrições, muito mais engenhosa do que a técnica principal da seita.

ps: Perdoem-me, o ritmo está lento; o próximo capítulo também vai atrasar um pouco. Muito obrigado a todos os leitores pelo apoio! Por favor, deem-me seus votos de recomendação no segundo dia do Ano do Tigre, como se fossem envelopes vermelhos. Hehe!

Espero que “A Cabaça Imortal” possa acompanhar vocês durante o Ano do Tigre e trazer felicidade a todos.