Capítulo Onze: A Bainha da Espada (Terceira Parte)

Esse raio dourado era a essência de metal refinada do interior da bolsa de espadas. Se fosse um artefato mágico de qualidade inferior, ao ser envolvido por esse brilho dourado, seria imediatamente recolhido para dentro da bolsa e, impulsionado pela energia dos cinco metais em seu interior, seria reduzido a pó num instante.

Entretanto, as feras exóticas formadas pelas contas budistas cultivadas pelo monge estrangeiro também eram notáveis; o raio dourado lançado por Jiao Fei colidiu de frente com algumas delas e, surpreendentemente, ficaram em um impasse, não sendo possível recolhê-las para dentro da bolsa de espadas.

"Da última vez que usei o Saco dos Cinco Eflúvios da seita Heshan, ele tinha o tamanho de meio cômodo. Já esta bolsa de espadas que o Irmão Su me deu tem mais de trinta metros de raio, embora o que mais possa conter sejam mesmo os Talismãs das Oito Paisagens Superiores. Essas feras exóticas das contas budistas do monge estrangeiro parecem interessantes. Se o Irmão Su não estivesse aqui, eu as recolheria com o talismã e poderia até brincar com elas", ponderou Jiao Fei, achando as técnicas do monge de túnica vermelha surpreendentes e, de certo modo, até divertidas.

Mas para o monge, a surpresa foi aterradora. Ele pensou: "Esses dois taoístas ainda não sabem voar; seu cultivo deve ser raso. Minha técnica das Cento e Oito Grandes Feras Vajra pode varrer até mesmo praticantes no estágio de condensação da essência e resistir por um tempo contra os que já forjaram o corpo. Mas que tesouro é esse na mão desse jovem taoísta que é tão poderoso?"

O outro monge, vendo que seu irmão não conseguia subjugar os dois taoístas, sacudiu a estaca de escrituras demoníacas em sua mão, que voou pelo ar e, no alto, transformou-se num feroz yaksha, empunhando uma lança de aço. Avançando em velocidade impressionante, alcançou rapidamente o cavalo vermelho, mergulhando em meio a nuvens e névoa, e desferiu um golpe contra Jiao Fei.

Jiao Fei elogiou em silêncio: "Essas técnicas dos dois monges estrangeiros são muito superiores às de Yao Kaishan e Wang Daoyuan. Se refinadas ainda mais, talvez pudessem rivalizar com as espadas voadoras do Taoismo. Mas, por ora, ainda não são tão afiadas quanto minhas Pérolas Celestiais da Espada."

Com um giro do pulso, Jiao Fei fez com que as nove Pérolas Celestiais da Espada se transformassem em nove arcos de ouro, que se entrelaçaram no ar formando uma coluna luminosa dourada, ressoando como trovão e emanando um poder avassalador. Envolveram o yaksha criado pela estaca demoníaca e, num instante, o trituraram completamente, restando apenas trapos rasgados caindo do céu.

Essa era uma técnica mortal da Seita da Espada do Rio Celestial, chamada: "Nove Arcos Rompem os Céus". Era destinada especificamente a inimigos de cultivo superior ao próprio, sendo extremamente poderosa, mas exigindo um tempo de preparação. Se o inimigo não se descuidasse, não haveria chance de usá-la. Foi com esse golpe que Jiao Fei decepou o braço do Fantasma da Barba Branca e forçou os Gêmeos de Jiaoshan à fuga. A estaca demoníaca do monge estrangeiro até podia ser considerada um artefato raro, mas como poderia competir com as nove Pérolas Celestiais cultivadas pela vida inteira de Su Xinghe?

Su Zhen, ao lado, advertiu: "Já que começaste a lutar, não deixes rastros!"

Jiao Fei sentiu um calafrio no coração e assentiu. As nove faixas douradas se dispersaram, cobrindo céu e terra, avançando impiedosamente. As Cento e Oito Feras Vajra, por mais poderosas que fossem, não poderiam rivalizar com as autênticas espadas voadoras do Taoismo. Um lampejo da espada de Jiao Fei e as feras, antes disputando com o brilho dourado, foram despedaçadas.

Divididas, as feras imediatamente pararam, transformando-se em feras de aço sólido. Achando curioso, Jiao Fei rapidamente usou o brilho dourado da bolsa de espadas para recolher todos os fragmentos.

Os dois monges estrangeiros jamais poderiam imaginar que as Pérolas Celestiais de Jiao Fei fossem tão letais! Com suas técnicas destruídas, seus olhos ardiam de desespero. Bateram com as palmas nas próprias testas raspadas, expelindo dois jatos de sangue de quase um metro de altura, que por um tempo conseguiram bloquear os arcos dourados de Jiao Fei.

Tal era uma técnica secreta de seu templo, sacrificando sangue vital para resistir. Mas, a cada instante, perdiam mais essência. Com o nível de cultivo daqueles monges, jamais resistiriam às Pérolas Celestiais por muito tempo.

A Princesa Yuzhen, ao ver que Jiao Fei era tão formidável e que seus dois mestres estavam em desvantagem, entrou em pânico: "Transformar o qi da espada em arco-íris já é o domínio de condensação do qi; já poderias voar com a espada. Por que então ainda viajas a cavalo? Vieram aqui apenas para provocar a minha tribo Shanyin?"

Jiao Fei pensou: "Irmão Su sempre disse que nas muitas tribos do Oeste abundam feiticeiros e hereges, e provocá-los é buscar inimizade mortal. Ele me instruiu: 'se for lutar, não tenha piedade'. Uma vez mortos, quem terá tempo para explicações?"

Jiao Fei já havia enfrentado Yao Kaishan, Wang Daoyuan e o homem de túnica amarela da Montanha dos Bárbaros, e sabia que os hereges não toleram rivais; ofendê-los significava ser perseguido sem trégua. Ter compaixão agora seria criar para si um grande perigo futuro.

Quanto à Princesa Yuzhen, era apenas uma mortal, embora de posição elevada, e Jiao Fei não a temia. Mas se os dois monges escapassem e trouxessem reforços, com Su Zhen ferido e ele próprio de cultivo baixo, só contando com a vantagem das Pérolas Celestiais, dificilmente conseguiriam retornar ao Rio Celestial. Assim, embora hesitasse, não ousou ser compassivo.

A luz sangrenta criada pela técnica secreta dos monges foi pouco a pouco esmagada pelas Pérolas Celestiais, resistindo com dificuldade a dois dos arcos. Os soldados de elite sob as ordens da Princesa Yuzhen, por melhores cavaleiros que fossem, não podiam enfrentar tais técnicas taoistas; envolvidos pelos outros arcos dourados de Jiao Fei, foram cortados ao meio, cavalos e cavaleiros juntos.

A princesa ficou pálida de terror, mas não era falta de compaixão da parte de Jiao Fei, simplesmente não havia como conter-se. Um arco dourado desceu sobre ela, e Yuzhen fechou os olhos, aguardando a morte. Nesse instante, seu cavalo negro espirrou de repente, ergueu-se nas patas traseiras e lançou uma nuvem de luz negra contra o arco dourado de Jiao Fei.

"Interessante! Esse cavalo é um demônio disfarçado, nem eu percebi!", exclamou Su Zhen. Embora parecesse despreocupado, estava atento ao confronto de Jiao Fei com os monges. Por estar ferido e com o cultivo debilitado, nem ele havia notado que o cavalo da princesa era, de fato, um espírito equino cultivado.

O cavalo demoníaco, erguendo-se, exalou uma luz negra que bloqueou a Pérola Celestial da Espada e logo transformou-se em um robusto homem de quase três metros de altura. Com um braço, recolheu a princesa inconsciente em seu colo e riu em voz alta: "Então são discípulos da Seita da Espada do Rio Celestial! Eu mesmo não queria confusão, que tal cada um seguir seu caminho e esquecermos este embate?"

A princesa, envolta pelos braços do demônio, apagou imediatamente, sem saber que truque havia sido usado. Embora fosse alta e formosa, nos braços do homem monstruoso parecia frágil como um passarinho.

Su Zhen declarou friamente: "É dever dos discípulos do Taoismo eliminar monstros e demônios. Tu, espírito equino, corrompeste o mundo dos homens, não te perdoarei!"

Ao perceber que Su Zhen não pretendia recuar, Jiao Fei girou o gesto da espada, e as nove Pérolas Celestiais voltaram, cortando os dois monges ao meio. Quanto aos soldados estrangeiros, já haviam sido todos mortos. Os monges mal conseguiam resistir a um único arco dourado; sem os demais, nada podiam fazer e pereceram sem chance de defesa.

O demônio, vendo Jiao Fei reunir as nove faixas douradas, apenas riu: "Essas magias também conheço. As fórmulas de espada e talismãs da Seita do Rio Celestial não intimidam ninguém!"