Capítulo Sete: O Grande Administrador do Rio Huai (Parte Quatro)

Li Gong teve a escápula perfurada, e a lança imediatamente criou farpas, arrancando à força o supervisor principal das rotas aquáticas entre Wuxia e Pico do Tambor de Água, arrastando-o do fundo do rio. Embora Li Gong possuísse algum cultivo, foi tão atormentado que respirava mais para fora do que para dentro, conseguindo apenas suspirar com dificuldade, lutando para dizer: “Nobre imortal, aquele rapaz de rosto amarelado deve ter recebido algum aviso e já partiu. Talvez o tesouro de Vossa Senhoria tenha sido furtado por ele.”

Mesmo neste momento, Li Gong não conseguia esquecer de incriminar Jiao Fei. O jovem, irritado, deu um golpe casual, estourando o crânio de Li Gong. Assustou tanto o peixe enguia, que mergulhou apressadamente ao fundo e começou a cavar no lodo. O menino, porém, não se preocupou em perseguir aquele pequeno monstro; matou Li Gong não porque o supervisor tivesse cometido alguma infração, mas por pura irritação no coração.

Após tirar a vida de um homem, o garoto aliviou um pouco sua raiva, refletindo consigo: “Foi culpa minha. Ao ouvir que o Jarro Chun Jun havia reaparecido, roubei dois talismãs do meu pai, mas acabei perdendo o Talismã das Oito Paisagens de Shangyuan. Se não conseguir recuperar esse verdadeiro talismã celestial, mesmo com a proteção de meu pai, os anciãos do clã não me perdoarão.”

O nome do menino era Yang Hu'er, filho mais novo de Yang Bofu, atual mestre do Clã da Espada do Rio Li. Desde pequeno, cultivou-se, recebendo os ensinamentos supremos do clã e sendo fortalecido com elixires secretos. Já possuía o domínio de refinamento do vigor, faltando apenas um passo para formar o Elixir Dourado. Comparado a Yang Minghe do Clã Dragão-Tigre da Montanha Xuanxi, não estava atrás; em termos de tesouros e magias, superava-o.

Desta vez, Yang Hu'er furtou dois talismãs verdadeiros do céu de seu pai: o Talismã das Oito Paisagens de Shangyuan e o Talismã do Tesouro Sagrado de Taiqing, ambos entre os treze supremos talismãs celestiais, elaborados com a mais alta arte dos talismãs do caminho daoista, com poder comparável ao de tesouros mágicos de menor nível. Contudo, o Talismã das Oito Paisagens de Shangyuan já havia desenvolvido consciência; ao ser roubado, transformou-se em luz dourada e fugiu. Yang Hu'er, perseguindo o talismã fugitivo, nem teve tempo de ir até Chang’an.

“Se não conseguir recuperar o Talismã das Oito Paisagens de Shangyuan, encontrar o paradeiro do Daoista Lan Li ao menos poderá compensar esse grave erro. Basta atribuir o desaparecimento do talismã a Lan Li, alegando que ele o roubou; assim, pai e os anciãos do clã não me culparão. Dizem que Lan Li, depois de tomar o Jarro Chun Jun, veio para cá e sumiu. Pena que, ao agir há pouco, não considerei deixar vivo o supervisor, que era um local — seria mais fácil encontrar pistas com ele.”

Yang Hu'er ponderou por um bom tempo, só então percebendo que fora impulsivo demais. Mas como já havia matado o homem, não sentiu remorso. Uma luz límpida envolveu seus pés, protegendo-o por completo, e ele transformou-se em um feixe de luz, voando rumo ao alto curso do Rio Huai.

Jiao Fei, impulsionando as ondas, viajou por um dia e já estava a mil li de distância. Pensando que ali estaria mais seguro, pousou sobre uma onda e mergulhou no fundo do rio. Os grandes peixes de escamas vermelhas e o dragão cinzento que o seguiam nadavam à sua frente; não dominavam o controle das ondas e, após acompanhá-lo por todo o dia, estavam exaustos, sem energia.

Jiao Fei fechou os olhos na água para meditar, cultivando mais uma vez a Verdadeira Arte da Água Negra. Ao sair do estado meditativo, sentiu que seu cultivo havia avançado, alegrando-se. De repente, ouviu no céu uma tempestade de raios e trovões; um feixe de luz límpida à frente, duas manchas de luz cinzenta e amarela atrás. Por vezes, as luzes se cruzavam, lutando com força; por vezes, trocavam relâmpagos, explodindo em estrondos, e as magias entrelaçavam-se numa batalha brilhante.

A luz límpida à frente já mostrava sinais de exaustão, sendo perseguida pelas luzes cinzenta e amarela repetidas vezes, até que foi gradualmente pressionada para baixo. Jiao Fei, vendo aqueles três cultivadores duelando acima, não ousou provocar confusão; eles voavam sustentados pelo qi, indicando ao menos o domínio de refinamento do vigor, e suas habilidades não permitiam que ele se envolvesse.

“Vamos mergulhar mais fundo para evitar sermos atingidos por acidente.”

Mal terminara de falar, a luz cinzenta separou um fio, claramente notando criaturas na água, e lançou uma magia. Sem alternativa, Jiao Fei agitou os braços, nove feixes dourados subiram ao céu, colidindo com o fio de luz cinzenta; uma força imensa veio de encontro, quase fazendo-o perder o controle do talismã da espada.

O segundo talismã da Arte da Espada dos Nove Talismãs do Rio Celestial era o “Talismã do Peso”, capaz de tornar a espada leve como uma pluma ou pesada como uma montanha. Se bem utilizado, a variação de peso da luz da espada pode desarmar o inimigo em um instante. Jiao Fei já cultivava este talismã há algum tempo, mas sem orientação, ainda não havia desvendado todos os mistérios da arte.

Por sorte, o Talismã da Espada Celeste era extraordinário — forjado com esforço por Su Xinghe do Clã da Espada do Rio Celestial, possuía treze camadas de restrições. Embora Jiao Fei só tivesse refinado a primeira, já era superior aos demais no controle do talismã. Os nove raios dourados se dobraram, formando uma rede de luz sobre a superfície do Rio Huai.

Da luz límpida surgiu imediatamente uma voz feminina, exclamando com alegria: “Qual irmão do Clã da Espada do Rio Celestial está aí? Sou Gu Pin’er do Clã da Espada do Rio Li, peço que me ajude a exterminar os demônios!”

Jiao Fei não sabia que aquela moça era uma das duas que acompanhavam Yang Hu’er, e tinha com ele algum vínculo. Após ser descoberto, não podia seguir oculto; além disso, já havia recebido orientação de Meng Tianzhu do Clã da Espada do Rio Li, devendo algum favor. Ao ouvir que ela era discípula do clã, os nove talismãs da espada celeste dividiram-se em dois, atacando os dois cultivadores das luzes cinzenta e amarela.

Quando o Daoista Lan Li ensinou Jiao Fei a Arte da Espada dos Nove Talismãs do Rio Celestial, também lhe transmitiu as técnicas do clã, mas Jiao Fei só conseguia usar o primeiro talismã, de “Vinda e Ida”, e o segundo, do “Peso”, com dificuldade. Só após dominar o primeiro estágio da Verdadeira Arte da Água Negra, passou a utilizar a arte da espada com naturalidade, compreendendo melhor seu poder.

Os dois feixes dourados perfuraram o céu, ondulando com vigor, representando um dos golpes mais poderosos do clã. Os dois perseguidores de Gu Pin’er, ao verem o talismã de Jiao Fei e sua técnica apurada, logo separaram um deles para enfrentá-lo.

O cultivador da luz amarela ficou com Gu Pin’er, enquanto o da luz cinzenta, envolto em fios, lançou uma grande quantidade de raios cinzentos. Jiao Fei recitou o talismã de ocultação, sem sair à superfície, apenas guiando os nove raios dourados com movimentos amplos, apresentando a autêntica arte da espada do clã.

Com a ajuda de Jiao Fei, Gu Pin’er ficou em pé de igualdade com o adversário da luz amarela. Antes, agiu impetuosamente ao pedir socorro; agora, recuperando o fôlego, pôde finalmente observar com atenção a técnica de Jiao Fei.