Capítulo vinte e cinco: Jurar a busca pelo elixir da imortalidade, para não ter vivido em vão como filho

Jiao Fei, concentrado inteiramente no calor da fornalha, virou-se e respondeu:

— Este lote é de Pílulas de Longevidade. Embora não sejam de grande utilidade para nós, praticantes do Tao, se forem consumidas por pessoas idosas, podem suavizar a circulação sanguínea e fortalecer os tendões e ossos; não seria estranho que prolongassem a vida por alguns anos. Prometi isso aos nossos condiscípulos da última vez. Como não sou capaz de refinar pílulas excessivamente raras, e as comuns demais não despertariam o interesse de ninguém, apenas este tipo de pílula serve. Embora seus efeitos não sejam extraordinários, podem ser oferecidas aos nossos anciãos, sendo, portanto, úteis.

Assim que Jiao Fei terminou de falar, os discípulos da seita externa que Shui Ying'er havia trazido para abanar o fogo sentiram-se secretamente jubilosos. Jiao Fei estava certo; pílulas comuns não traziam grandes benefícios aos cultivadores, mas estas Pílulas de Longevidade tinham sua utilidade para qualquer um. Os seres que buscam a imortalidade também nasceram de pais; mesmo os demônios possuem progenitores, não surgindo como plantas ou objetos inanimados. Todo ser vivo, a menos que possua uma natureza fria e indiferente, tende a ter um coração filial. Praticantes do Tao pregam o corte dos laços mundanos porque, se houver preocupações no coração, é difícil alcançar a longevidade, mas isso não significa que nunca mais verão seus pais ou entes queridos.

Nove em cada dez praticantes do Tao retornam para visitar suas casas após alcançar o sucesso, organizando tudo o que for necessário. O problema é que, na maioria dos casos, quando o cultivador ainda não alcançou o fruto da imortalidade, seus familiares já se tornaram poeira, o que é lamentável. Por isso, existem tantas lendas antigas sobre aqueles que buscam o imortal e retornam após dez anos, parecendo ainda jovens; histórias como o sonho de Wang Zhi ou os contos de príncipes que buscam a imortalidade provam que, ao alcançar o sucesso, os praticantes ainda desejam visitar seus familiares. Até mesmo Su Xinghe pediu a Xu Qing que visitasse seus descendentes, embora, como ele tivesse começado a cultivar tarde, quando Xu Qing chegou, já se haviam passado sete gerações.

Jiao Fei queria refinar este lote de pílulas não apenas pela promessa, mas também por um desejo pessoal: ele queria, ao retornar para casa, oferecer essas pílulas para ajudar seus pais a prolongar a vida, afastar doenças e fortalecer seus corpos.

Com as chamas intensas na fornalha, Jiao Fei lembrou-se de uma conversa casual com Bie Taizhen sobre quais fórmulas de pílulas eram as mais preciosas. Bie Taizhen respondeu sem hesitar: "No mundo, não há fórmulas superiores às dos 'Remédios da Imortalidade'. Apenas seis seitas são capazes de refiná-los. Embora esses remédios não se comparem ao refinamento do Espírito Primordial — o que constitui a verdadeira longevidade — e sejam apenas uma forma de 'falsa longevidade', podendo prolongar a vida por apenas alguns milhares de anos, já são as pílulas imortais de primeira classe que os praticantes do mundo almejam, mas raramente conseguem."

"Meus pais se sacrificaram imensamente para me criar. Embora o ditado antigo diga que 'quando um homem alcança o Tao, até suas galinhas e cães ascendem aos céus', isso é falso. Mesmo que eu alcance a imortalidade, não posso levar meus pais e amigos comigo, pois o cultivo é árduo e nem todos podem seguir esse caminho. Mas, se eu pudesse obter um Remédio da Imortalidade para permitir que meus pais vivessem por milhares de anos, não teria sido em vão o tempo que passei como filho deles."

Jiao Fei sabia que a dificuldade de obter tal remédio não era menor do que a de cultivar a própria imortalidade. Cada uma das seis seitas capazes de refiná-lo possuía um poder não inferior ao da Seita da Espada do Rio Celestial; caso contrário, como poderiam proteger tais fórmulas? Além disso, o refinamento era extremamente difícil; algumas pílulas exigiam técnicas exclusivas para serem consumidas, servindo como catalisadores para o choque do Espírito Primordial, não podendo ser ingeridas de qualquer maneira. Aqueles que tinham a oportunidade de consumi-las eram os membros mais valiosos dessas seitas; uma pílula representava uma chance de longevidade, algo que nem mesmo um artefato precioso poderia comprar. Jiao Fei, um discípulo de baixo nível da Seita da Espada do Rio Celestial, não possuía nem o status nem os recursos para tal.

Entretanto, este refinamento despertou seu sentimento de piedade filial. Ele endureceu o coração e fez um voto solene: "Se eu não puder obter o Remédio da Imortalidade para prolongar a vida dos meus pais, amaldiçoo a mim mesmo para que também não alcance a longevidade. Mesmo que eu tenha que roubar ou saquear no futuro, eu realizarei esse feito."

Com o coração agitado, sua mente entrou em um estado de vacuidade e clareza. Esse pensamento inabalável, de abrir mão da própria longevidade se necessário, coincidiu com a essência do Grande Tao: a busca pela longevidade exige coragem destemida para varrer todos os obstáculos; é preciso saber abrir mão para ganhar, e destruir para reconstruir.

A longevidade não é uma existência medíocre! Os praticantes do Tao não desejam conflitos, mas se alguém bloqueia seu caminho, eles devem romper todos os perigos e reduzir seus oponentes a cinzas. Se, diante de um obstáculo, o praticante tenta evitá-lo, ele pode estar livre do perigo momentâneo, mas terá desviado do caminho da longevidade. Dois ou três desvios e o caminho se torna infindável.

Embora o motivo de Jiao Fei estivesse misturado com o desejo de longevidade para seus pais, isso permitiu que ele alcançasse uma compreensão súbita em seu cultivo do Método Correto do Rio Celestial. Tais percepções espirituais não podem ser ensinadas por mestres, pois cada um possui obsessões diferentes, e a experiência alheia não se aplica a nós. Quando o estado mental se abre, embora o nível de cultivo não avance imediatamente, obstáculos são removidos. Aqueles que conseguem manter o coração puro podem caminhar com facilidade onde outros encontram dificuldades intransponíveis.

Os discípulos que vigiavam a fornalha e as três condiscípulas — Ling Yin, Ling Yun e Ling Bing — viram de repente uma nuvem branca, pura e cristalina, elevar-se sobre a cabeça de Jiao Fei, obscurecendo os selos do Método da Proibição das Nuvens dos Pequenos Céus. Ficaram atônitos, pensando que Jiao Fei não queria que aprendessem sua técnica, sem imaginar que aquilo era o resultado de sua piedade filial, que purificou seu poder mágico.

O Método da Proibição das Nuvens dos Pequenos Céus era uma técnica versátil. Como todo o Tao, embora os caminhos sejam variados, o destino é um só: a dificuldade de alcançar a longevidade. As técnicas de Budismo, Taoísmo, Magia e outras dividem-se em duas categorias: as "Técnicas Gerais", que todos podem aprender, e as "Técnicas Específicas", que dependem de certas linhagens. O método de Jiao Fei era uma das mais brilhantes técnicas de água e nuvens.

Com a mente purificada, Jiao Fei refinou as pílulas com facilidade. Após sete ou oito horas, um aroma medicinal emanou da fornalha. Quando Jiao Fei abriu a fornalha, dezenas de pílulas cor de jade, perfumadas e revigorantes, rolaram sob a luz das nuvens. Jiao Fei guardou apenas duas para si e pediu a Shui Ying'er que distribuísse o restante entre os outros discípulos.

Após o término, Jiao Fei, exausto, agradeceu a todos. Apenas Ling Bing, impressionada com a habilidade de Jiao Fei, retornou ao seu pátio sob um pretexto. Ela entrou sem bater e, após uma conversa, pediu um favor: ela tinha uma irmã mais nova, de saúde frágil e incapaz de cultivar, que possuía uma fórmula para mudar a constituição física, mas não tinha quem a refinasse. Ling Bing esperava que Jiao Fei pudesse convencer Bie Taizhen a fazê-lo.

Jiao Fei, após ponderar, percebeu que, se ele mesmo refinasse essa pílula, poderia talvez oferecer uma a seus pais. Ele concordou em tentar conversar com Bie Taizhen, aproveitando a oportunidade para retornar brevemente à Ilha Jin'ao, não apenas pelo favor, mas também para buscar orientação sobre suas próprias dúvidas de cultivo, fortalecendo seus laços com as condiscípulas, o que seria benéfico para sua permanência na Seita Tongtian.