Capítulo Seis: Um Pouco de Espírito Grandioso, Milhas de Vento Alegre (Parte Quatro)

Este palácio aquático era extremamente adequado para a prática espiritual, mas não continha nada de valor inestimável; se fosse necessário abandoná-lo, assim seria. No entanto, Jiao Fei temia que, mesmo cedendo, o adversário não estivesse disposto a encerrar o conflito de bom grado. Refletindo sobre isso, retornou à residência principal e recolheu tanto as armas do suporte quanto os tratados de artes marciais da estante, guardando-os todos na Bolsa dos Cinco Infortúnios. Depois, trouxe do palácio a grande carpa de escamas vermelhas e o dragão cinzento, dizendo a essas duas criaturas aquáticas:
“Daqui a pouco, se aquele espírito da enguia trouxer algum intendente, teremos certamente uma batalha. É melhor que vocês dois se afastem, para não serem arrastados ao conflito.”

A carpa de escamas vermelhas pulou várias vezes, como se quisesse dizer algo, mas seu nível de cultivo estava apenas no estágio inicial da formação do Qi e não havia aberto o canal da garganta, sendo incapaz de falar, restando apenas sua ansiedade. Já o dragão cinzento era mais hábil, estendeu a garra e apontou para a armadura de escamas deixada pelo Intendente Enguia, fazendo um gesto significativo a Jiao Fei.

O Intendente Enguia, ao retornar à sua forma original de peixe, não podia mais vestir aquela armadura, razão pela qual ela fora deixada para trás.

Enguias, por natureza, possuem pequenas escamas, enquanto essa armadura era feita de grandes escamas douradas, do tamanho de tigelas, claramente não sendo um artefato cultivado com as próprias escamas do Intendente Enguia. Jiao Fei estendeu a mão e recolheu a armadura para si. Assim que a tocou, sentiu um leve júbilo. Tendo em mãos a Pérola da Espada Celeste e dezenas de artefatos do Caminho das Montanhas de He, já conhecia algo sobre a superioridade e inferioridade dos artefatos das diversas escolas. A Pérola da Espada Celeste pertencia à escola do Rio Celestial, selando treze camadas de restrições. Os artefatos do Caminho das Montanhas de He possuíam apenas uma ou duas restrições, e os métodos de selamento eram muito inferiores aos do Rio Celestial. Por isso, mesmo somando todos os artefatos do Caminho das Montanhas de He, não podiam se comparar à Pérola da Espada Celeste.

A armadura de escamas era também um artefato, mas com apenas duas restrições. Embora seus segredos não rivalizassem com os do Rio Celestial, possuía utilidade própria. A primeira restrição era fácil de refinar; Jiao Fei usou sua Água Verdadeira das Profundezas para eliminar o resquício de energia demoníaca da enguia. Essa restrição servia para fazer a armadura aparecer ou desaparecer à vontade: quando não usada, se transformava em uma única escama, aderida à pele; quando necessária, bastava sacudir o corpo e a armadura se vestia sozinha—prática ao extremo.

A segunda restrição era um pouco mais difícil, pois continha não só a energia demoníaca da enguia, mas também do antigo dono da armadura. Estava claro que o Intendente Enguia fugitivo nunca havia refinado totalmente esse artefato. Felizmente, Jiao Fei havia alcançado o primeiro nível da Verdadeira Arte da Água Negra, dominando a Água Profunda do Mistério. Ainda assim, levou três ou quatro horas para concluir o ritual de refino.

Vestindo a armadura de escamas, Jiao Fei sentiu imediatamente que sua Água Profunda do Mistério, ao atravessar a pele e conectar-se com o artefato, ampliava em mais de dobro seu poder de controlar as águas. Embora seu cultivo ainda estivesse no primeiro nível da Verdadeira Arte da Água Negra, já podia utilizar técnicas reservadas ao segundo nível.

No primeiro nível dessa arte, adquiria-se a habilidade de escapar pela água, tão ágil quanto um peixe. No segundo, podia-se criar uma onda vigorosa, viajar sobre ela e percorrer mil léguas por dia, sendo várias vezes mais rápido que o nado submerso. Além disso, dominar as ondas permitia conjurar marés e torrentes, úteis tanto para batalhas na água quanto na terra; em desvantagem, bastava levantar uma onda para, no mínimo, desequilibrar qualquer adversário.

Com a armadura de escamas, empunhando sua longa lâmina, Jiao Fei rolou o corpo e, de súbito, uma onda turva o ergueu do fundo do Rio Huai, levando-o à superfície. Sobre o rio, uma onda de três metros surgiu sob seus pés, impulsionando-o velozmente pela água, dando uma volta de dezenas de léguas num instante—comprovando ser muito mais rápido que a técnica de nado submerso.

As margens do Huai eram vastas e pouco habitadas. Jiao Fei, correndo sobre as ondas, sentia o vento forte no rosto, enchendo seu coração de alegria. A Água Profunda do Mistério era como um general supremo e toda água comum, seus soldados; quanto mais pura a água mística, maior o domínio sobre as águas. Não se sabia de que peixe haviam sido retiradas aquelas escamas douradas, costuradas e seladas com duas restrições. A enguia, por si só, possuía apenas as técnicas do início da formação do Qi, mas graças à armadura, seu poder crescera a ponto de transformar suas nadadeiras peitorais em braços. Aproveitou ainda a força do artefato para obter algum domínio sobre as ondas.

Originalmente, essa armadura estava guardada no palácio aquático de Jiao Fei. A enguia a descobriu por acaso, roubando não só a armadura, mas também um tridente de aço. No início, temia que o dono do palácio viesse atrás, mas com o passar dos anos e o aumento de seu poder, sentiu-se seguro e tornou-se arrogante.

Todo espírito monstruoso que alcança algum domínio gosta de reunir aliados e exibir sua autoridade. A enguia logo percebeu que, naquela parte do Huai, apenas a carpa de escamas vermelhas e o dragão cinzento tinham algum poder, e, após criar seus braços, foi procurar causar-lhes problemas.

Em condições normais, a carpa e o dragão, cientes de sua inferioridade, teriam se submetido. Porém, recentemente, haviam se tornado servos de Jiao Fei. Espíritos monstruosos são, por natureza, leais ao reconhecer um mestre, por isso resistiram até o fim, lutando juntos contra a enguia e, derrotados, buscaram refúgio junto a Jiao Fei.

Todos haviam vivido por muito tempo nas águas do Huai, conhecendo-se bem. Sabiam que a enguia, em si, era mediana, mas, graças à armadura, adquirira poder suficiente para derrotá-los, obrigando-os a fugir. Por isso, indicaram a Jiao Fei a importância de tomar posse do artefato.

Jiao Fei, agora capaz de criar ondas de vários metros, navegava por todo o Huai, quando uma onda de coragem lhe tomou o peito. Sem se conter, recitou um poema de Su, Ministro das Finanças da dinastia vigente, intitulado “Canção das Águas”:
“Mil hectares, espelho límpido, refletindo montes verdejantes.
De repente as ondas se erguem, fazendo bailar um velho barqueiro de cabelos brancos.
Que risada, ó jovem da corte, sem compreender a música celeste de Zhuangzi,
Fala apenas dos pares, do macho e da fêmea...”

“Um sopro de energia grandiosa, mil léguas de vento agradável.”

Navegar sobre as ondas é bem diferente de nadar submerso: um é furtivo, outro ostenta-se no topo das águas. Os espíritos aquáticos mais poderosos preferem viajar sobre as ondas, mostrando sua identidade, jamais se confundindo com os pequenos demônios.

Desde que começou a cultivar as artes mágicas, Jiao Fei jamais experimentara tamanha euforia. Cheio de coragem, sentia-se invencível. Vagou pelo Huai até acalmar o espírito, pensando consigo: “Se apenas cavalgar as ondas já me traz tamanha satisfação, como será para aqueles que condensam energia demoníaca e voam pelos ventos? E aqueles que refinam a energia primordial, viajando livres pelos céus, que sensação terão?”

Aspirando a tal destino, soltou um longo brado, espalhando-se pelo Huai como trovão. A carpa de escamas vermelhas e o dragão cinzento emergiram das profundezas, acompanhando-o com alegria, balançando cabeças e caudas.

ps: Gosto demais deste verso: “Um sopro de energia grandiosa, mil léguas de vento agradável.” Quis criar um verso próprio, como fiz para “Canção do Barco”, mas não encontrei termos mais apropriados.
Viajar sobre as ondas se assemelha à emoção de pilotar uma lancha rápida ou um carro esportivo, por isso escolhi este verso como título deste capítulo. Vento alegre!
Com isso, encerro o terceiro capítulo de hoje. Mandem todos os votos de recomendação! Não decepcionarei vocês. Cálice Imortal será um livro que trará alegria tanto para mim quanto para todos os leitores.