Capítulo Dois: A Verdadeira Arte das Águas Negras (Oito)

Por exemplo, no recente duelo de habilidades na cobertura de junco, excetuando-se o espanador utilizado pelo velho sacerdote na primeira rodada, todos os demais artefatos eram apenas instrumentos de talismãs. Caso contrário, o sacerdote derrotado jamais teria deixado de recolher sua antiga espada de pinho. Possuir um artefato mágico exige décadas de dedicação e esforço incessante; como alguém que trilha o caminho da cultivação poderia simplesmente abrir mão de algo assim?

Os dois objetos de Wang Daoyuan, embora Su Huan também os chamasse de tesouros mágicos, na verdade não passavam de artefatos que ainda não tinham atingido o auge de seu refinamento. No entanto, Jiaofei, que seguia o mestre Lan Li, havia aprendido apenas a Lei da Água Negra e, ao ver os nove caracteres sânscritos gravados na enorme espada, sentiu-se profundamente interessado. Memorizou-os em silêncio, balançou a cabeça, devolveu a espada ao lojista e saiu com um ar despreocupado.

O dono da loja, que estava radiante de felicidade, não teve sequer tempo de impedir Jiaofei quando este se afastou repentinamente. Só pôde esperar que Jiaofei estivesse longe o suficiente para então, pulando de raiva, xingar: "Esse caipira, como é que de repente ficou esperto?"

Jiaofei retornou ao templo taoísta, onde o abade e seus dois discípulos ainda dormiam profundamente. Para os três, levantar-se ao meio-dia era considerado cedo; frequentemente, só saíam do quarto à tarde ou quando o sol já se punha, pegavam qualquer coisa para comer e logo voltavam aos aposentos, sabe-se lá para que ocupações misteriosas.

Jiaofei pensou por um momento, pegou um bolo de farinha do Saco das Cinco Sombras e o atirou casualmente diante da porta do abade, indo em seguida ao encontro do mestre.

O sacerdote Lan Li não lhe perguntou nada sobre o torneio, apenas abriu os olhos por um instante antes de voltar à meditação. Mas Jiaofei, cheio de dúvidas, aproveitou para contar tudo o que presenciara naquele dia, temendo ser repreendido pelo mestre por se intrometer nos assuntos de Su Huan.

Ao ouvir falar do Caminho da Montanha dos Grãos, Lan Li resmungou: "É apenas uma seita menor, sem grande importância."

Percebendo o desdém do mestre, Jiaofei tomou coragem e suplicou: "A jovem Su Huan é realmente digna de compaixão. Se o senhor não teme o Caminho da Montanha dos Grãos, poderia ajudá-la a resgatar a irmã?"

Lan Li respondeu: "Mesmo que os nove anciãos daquela seita viessem juntos, não mereceriam meu esforço, quanto mais esse insignificante Yao Kaishan."

Temendo aborrecer o mestre, Jiaofei apressou-se em dizer: "Se o senhor não aprova, não sairei mais; ficarei no templo praticando diligentemente, sem me distrair."

Lan Li notou o temor do discípulo e, suavizando o tom, explicou: "O método que ensino é singular; é preciso enfrentar outros em combate para obter verdadeiros insights. Permito que ajudes aquela jovem, mas não deves jamais usar meu nome. Desta vez, teu envolvimento não foi em vão; as irmãs Su talvez não sejam notáveis, mas seus pais têm certa origem. Cultivar esse laço de bondade pode te trazer benefícios no futuro."

Jiaofei, vendo que o mestre não estava irritado, arriscou mais uma pergunta: "Mas, mestre, ainda nem dominei o primeiro nível da Lei da Água Negra. Como posso ajudar alguém?"

Lan Li riu e retrucou: "Quem disse que não és páreo para Yao Kaishan?"

Confuso, Jiaofei perguntou cautelosamente: "Mestre! O novo discípulo de Yao Kaishan é formidável, domina a Bandeira do Céu Caótico e o Saco das Cinco Sombras. Mesmo Su Huan, com quinhentos anos de cultivo, não consegue enfrentá-lo. Como posso superá-lo? Se perder, não tem problema, mas se desonrar teu nome, seria imperdoável!"

Lan Li apontou para ele e respondeu friamente: "Tens ideia de quem sou? Sou o líder da Seita Demoníaca do Norte. Tirando uns poucos anciãos reclusos, há menos de uma dezena no mundo capazes de rivalizar comigo. Se revelares meu nome, Yao Kaishan não teria coragem de te desafiar, mesmo que tivesse cem vidas. Mas não seria justo esmagar os fracos com minha fama."

"O que te ensinei, a Lei da Água Negra, é uma das trinta e seis tradições verdadeiras da Seita Demoníaca. Embora teus dias de prática sejam poucos, se eu te transmitir alguns feitiços, será o bastante para enfrentar Yao Kaishan. Aproxime-se e escute!"

Jiaofei, exultante, aproximou-se às pressas. Lan Li transmitiu-lhe os segredos e comentou: "Com estes três feitiços, se fores esperto, conseguirás resgatar a jovem da família Su." Após transmitir o ensinamento, Lan Li acenou para que ele fosse treinar.

Tendo aprendido as três técnicas, Jiaofei mal podia conter a alegria. Ainda assim, perguntou: "Mestre, poderia contar a origem do Caminho da Montanha dos Grãos e das irmãs Su?"

Dessa vez, Lan Li não lhe deu atenção, limitando-se a dizer: "Essas coisas saberás no tempo devido. Por ora, não te preocupes com tais detalhes. Preciso cultivar, volte ao seu quarto."

Jiaofei não se incomodou com a repreensão do mestre. Passava os dias praticando a Lei da Água Negra, que até então só produzia uma nuvem d’água. Agora, com três novos feitiços, sentia-se radiante. Expulso pelo mestre, ficou bastante satisfeito e, ao voltar ao quarto, pôs-se imediatamente a praticar.

Os feitiços ensinados por Lan Li eram de uso comum entre cultivadores, nada difíceis: atravessar paredes, ficar invisível e o feitiço de transferência. Bastava conhecer os encantamentos e possuir energia espiritual; quase não era preciso praticar para dominá-los.

Jiaofei recitou mentalmente o feitiço de transferência, apontou o dedo, e de repente um peso de papel de seu quarto saltou e bateu-lhe forte na testa. O objeto era feito de madeira de roseira muito dura; a dor foi tamanha que lágrimas e ranho escorreram simultaneamente. Mesmo assim, Jiaofei ficou feliz por ter conseguido o feitiço, embora a testa ainda ardesse. Pensou consigo: "Por que o peso de papel me atacou? Talvez porque não lhe tenha dado um alvo, então veio cobrar satisfação de mim?"

Lembrou-se então de um episódio de um antigo livro chamado "A Lenda da Cesta Imortal", no qual um novato chamado Careca praticava esse mesmo feitiço; uma pedra voou e o acertou. Ao perguntar ao mestre, soube que, se não se ordena um destino ao objeto, ele ataca o próprio conjurador, e com força.

Recordando isso, Jiaofei pegou o cobertor da cama, segurou-o à frente, e lançou novamente o feitiço, ordenando: "Vá bater na viga do teto!" O peso de papel voou até a viga, chocando-se com estrondo e espalhando poeira por todo o quarto. Com o impacto, o objeto foi arremessado de volta, mas, graças ao cobertor, Jiaofei protegeu o rosto.

Mesmo com o peso acertando seu ombro através do cobertor e causando alguma dor, Jiaofei ficou satisfeito. Pensou consigo: "Se eu tivesse esse feitiço na Torre do Grande Pássaro Rei, teria atordoado Wang Daoyuan num instante, bem mais eficaz que a névoa da Lei da Água Negra. Agora entendo por que dizem que um verdadeiro ensinamento leva direto ao caminho supremo, enquanto um falso não permite progresso nem em dez anos."

Jiaofei praticou dezenas de vezes, dominando os diferentes graus de intensidade do feitiço, até que sua energia interna se esgotou. Então, conforme o método da Lei da Água Negra, sentou-se em meditação, circulando o poder da Água Verdadeira. Quando abriu os olhos, já era manhã.

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