Capítulo Seis: Um Sopro de Magnanimidade, Milhas de Vento Jubiloso (Terceira Parte)

A enguia demoníaca diante deles já havia desenvolvido dois braços em seu torso, seu corpo inteiro ondulava como as marés, e estava completamente coberta por uma armadura de escamas de peixe que lhe conferia uma aparência imponente. Em suas mãos segurava um tridente reluzente, mais majestoso do que qualquer guerreiro do mundo mortal. Apesar do pátio em frente ao Palácio Aquático não possuir água, sua cauda balançava ritmicamente, erguendo ondas à sua volta, completamente alheia ao terreno seco.

"Eu, o Marechal Enguia, domino o Rio Huai, que é o meu lar. Permiti que vocês habitassem em minha morada e lhes confiei a guarda da porta, já foi um grande favor de minha parte, e mesmo assim vocês não demonstram gratidão? Vocês dois ainda se recusam a se render; acaso acreditam que alguém aqui poderá lhes proteger?"

O monstro meio homem, meio enguia, falava com altivez, mas ao ver Jiao Fei, sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo e pensou consigo mesmo: "Da última vez que vim aqui roubar armas e armaduras, não vi o dono deste lugar. Será que este jovem é o verdadeiro proprietário do palácio? Não pode ser! Se ele fosse o dono, ao ver a armadura que tomei, não teria gritado para me capturar?"

Com esse pensamento, o Marechal Enguia ganhou ânimo e passou a considerar Jiao Fei como mais um intruso cobiçando o palácio. Apontou o tridente para o jovem e bradou: "Este palácio aquático é minha antiga residência abandonada, e você, garoto de rosto amarelado, ousa aliar-se a esses dois para ocupar meu lar ancestral? Ajoelhe-se imediatamente e admita sua culpa!"

Jiao Fei, no entanto, não se deixou intimidar e sorriu: "Se você realmente tivesse esse poder para criar um palácio aquático tão grandioso, já teria assumido forma humana completa e faria o que bem entendesse. Sendo ainda meio homem, meio peixe, seu domínio sobre o qi é apenas inicial; como ousa afirmar que este palácio lhe pertence?"

Jiao Fei cultivava a Técnica Verdadeira da Água Negra, uma das trinta e seis transmissões autênticas da seita demoníaca Shen Zong, sendo especialmente hábil em ler a aura dos outros. O Marechal Enguia, que se vangloriava tanto, estava apenas nos estágios iniciais do cultivo do qi e nem sequer tinha assumido uma forma humana completa, sendo até inferior a Su Huan em poder, fato impossível de esconder de Jiao Fei. Contudo, a enguia já possuía a habilidade de cavalgar as ondas, superando ligeiramente o próprio Jiao Fei em domínio, mas o jovem confiava em dezenas de artefatos mágicos herdados do Caminho He Shan, além de nove esferas de espada celestiais e dominar as técnicas de atravessar paredes, transporte e invisibilidade, não temendo, portanto, o monstro. Assim, expôs sem hesitação o verdadeiro nível da criatura.

O corpo humano possui trezentos e sessenta e cinco pontos de energia; outros seres podem ter cem, duzentos, ou mesmo apenas algumas dezenas, jamais comparáveis à completude do corpo humano. Os monstros, ao cultivarem, além dos pontos naturais, precisam desenvolver artificialmente todos os restantes, para só então conseguir assumir a forma humana.

O poder do Marechal Enguia não superava muito o de Jiao Fei; com tão pouco poder, como poderia ter aberto um palácio aquático tão grandioso? Por isso, Jiao Fei sabia que tudo não passava de bravatas; certamente não era o verdadeiro dono do lugar. Ao ver seu segredo desmascarado, o Marechal Enguia ficou furioso de vergonha, apertou o tridente com ambas as mãos e lançou-se num ataque direto ao peito de Jiao Fei. Percebendo que o oponente atacava apenas com força bruta, sem nenhuma técnica, Jiao Fei girou sua longa espada e desferiu um golpe da técnica "Areia Voadora e Pedras Rolantes".

O Marechal Enguia, confiando em sua agilidade, conseguiu rebater a lâmina com o tridente.

No choque entre lâmina e tridente, uma força tremenda percorreu a espada de Jiao Fei, causando-lhe um leve formigamento no braço — ele percebera seu erro. Os monstros aquáticos, independentemente de seu domínio, tornavam-se cada vez maiores e mais fortes quanto mais cultivavam; a técnica do tridente do Marechal Enguia era inferior, mas sua força física era o dobro da de Jiao Fei.

Surpreso com a força da criatura, Jiao Fei não se deixou abater. Embora iniciante na arte da espada, havia recebido ensino verdadeiro. Recompôs-se e aplicou a técnica da Areia Selvagem, cada golpe preciso, sem desperdiçar energia, obrigando o Marechal Enguia a suar em bicas, girando o tridente como um moinho de vento para manter distância e evitar que Jiao Fei se aproximasse.

Após dezenas de trocas de golpes, percebendo que não conseguiria vencer, o Marechal Enguia fez um gesto e uma onda se formou, lançando Jiao Fei ao chão desprevenido. Ao ver o inimigo vindo para finalizá-lo com o tridente, Jiao Fei torceu o corpo e sumiu como uma sombra.

Apesar de escapar usando a técnica de invisibilidade, Jiao Fei ficou coberto de suor frio. Ao atingir o primeiro nível da Técnica Verdadeira da Água Negra, adquirira a habilidade de se mover rapidamente pela água, mas só no segundo nível seria capaz de manipular ondas. O Marechal Enguia, embora pouco habilidoso nesse aspecto, demonstrava um domínio superior.

Vendo-se em vantagem, o Marechal Enguia gritou triunfante: "Garoto de rosto amarelado! Se não se render agora, não terei piedade. Não pense que sua técnica de ilusão vai protegê-lo das minhas ondas!"

Com um golpe da cauda, dezenas de ondas rolaram em todas as direções, lançando o peixe de escamas vermelhas e o dragão cinzento para dentro do palácio. Quando um monstro aquático atinge o nível de captar o qi do mundo, pode manipular as águas e provocar inundações, tornando-se independente do ambiente aquático e adquirindo poderes mesmo em terra firme.

Jiao Fei, arrastado pela onda, não conseguiu manter-se de pé. Decidiu então revelar-se, desdobrou um dos artefatos do Caminho He Shan, o Estandarte Celestial, do qual desceram faixas de energia negra que o protegeram. Riu baixo, sem responder, e lançou ao ar uma esfera celestial que se transformou numa faixa dourada, caindo sobre o inimigo. Assim que apareceu, um frio cortante preencheu o espaço ao redor.

Percebendo o perigo, o Marechal Enguia jogou o tridente e, ignorando o resto, retomou sua forma original, escapando da armadura de escamas e transformando-se numa enorme enguia amarela, com mais de dois metros de comprimento. Aproveitando a força da água, desviou-se da esfera de Jiao Fei. O tridente, enredado pelo brilho dourado, foi reduzido a pedaços, mas atrasou o ataque tempo suficiente para que o monstro escapasse.

Antes que Jiao Fei pudesse comandar a esfera para persegui-lo, o Marechal Enguia já berrava: "Seu pirralho insolente! Espere só até eu informar o Grande Comandante; voltarei com um exército e destruirei seu covil!" Deixando essas ameaças, mergulhou no redemoinho e sumiu do palácio.

Jiao Fei percebeu que a técnica de evasão aquática do monstro era muito superior e que não conseguiria alcançá-lo, pensando consigo: "Apesar de eu poder percorrer centenas de quilômetros por dia com a primeira camada da Técnica Verdadeira da Água Negra, ainda não sou páreo para os grandes monstros aquáticos. Só quando alcançar o segundo nível e adquirir o poder de manipular as ondas poderei enfrentá-los sem medo."

Ao mencionar o Grande Comandante, o Marechal Enguia acendeu um alerta em Jiao Fei, que refletiu: "Quem será esse tal Grande Comandante de quem falou agora há pouco? Se realmente trouxer reforços, e eu não conseguir resistir, perder este palácio aquático não será grande coisa. O problema é se eles insistirem em me perseguir..."

ps: Daqui a pouco sai o terceiro capítulo. Sempre que participo de rankings fico ansioso esperando a atualização; o desempenho desta semana, e até mesmo do livro inteiro, depende de todos vocês!