Capítulo Treze: O Rei Demônio Celestial (Parte Cinco)

“Como esse jovem de rosto amarelado fica mais forte a cada dia? Na primeira vez que lutei contra ele, bastou meio incenso para vencê-lo; na segunda, já estava muito mais poderoso; hoje, está claramente o dobro do que era. Se essa perseguição durar três ou cinco meses, temo que já não consiga mais derrotá-lo!”

Com dois monstros implacáveis em seu encalço, ambos mestres do reino da condensação do ânimo, uma pressão colossal pesava sobre Jiao Fei, levando-o, nestes últimos dias, a cultivar com desespero, apostando tudo pela sobrevivência. Quanto mais energia arcana acumulasse, maior seria sua esperança de vida. Em seu dantian, já havia dez gotas de Água Pesada Primordial, e havia aberto os pontos de acupuntura mais cruciais, tornando seu poder muito superior ao da ocasião em que encontrou Ma Wu pela primeira vez.

Além da Lei Celeste do Rio Celestial, o método da Água Negra, ensinado pelo Daoísta Lan Li, também mostrava sinais de avanço. Até mesmo a essência metálica forjada pela técnica da Espada da Cabaça começava a se condensar, prenunciando o nascimento do verdadeiro qi.

Entre os nove grandes estágios do cultivo do qi, o despertar do verdadeiro qi é o início primordial. Uma vez dominada a arte de conduzir o qi pelos canais do corpo, este atinge sua plenitude. Mesmo que o cultivo se aprofunde depois, a quantidade total de qi não aumentará mais, pois o corpo humano tem o limite de trezentos e sessenta e cinco pontos, não podendo ultrapassar nem um sequer.

A sintonia com o céu e a terra permite refinar e purificar o qi, mas é nos estágios de condensação do miasma e forja do ânimo que, com uma porção de qi, pode-se absorver múltiplas porções do miasma terrestre e, com este, atrair ainda mais energia celeste, multiplicando o poder. Embora a quantidade de qi não aumente, a força mágica sofre uma transformação radical, permitindo saltos incríveis de poder.

Entretanto, nesses patamares, o método de cultivo é fundamental. Cultivadores marginais como o Fantasma de Barba Branca, Ma Wu, ou demônios selvagens, mesmo atingindo tais níveis, só conseguem aumentar seu poder algumas vezes. No estágio de forja do ânimo, a diferença entre praticantes de escolas diversas pode ultrapassar a centena de vezes.

Por isso, embora Jiao Fei estivesse apenas nos primeiros estágios do cultivo, conseguia enfrentar Ma Wu por alguns movimentos. Apesar do alto nível deste, o qi de Ma Wu não era muito superior. Além disso, Jiao Fei cultivava simultaneamente a Lei Negra e a Lei Celeste, e, embora fossem incompatíveis — uma do caminho demoníaco, outra do daoísmo —, isso lhe permitia, ao esgotar a energia daoísta, recorrer imediatamente à demoníaca, dobrando sua capacidade de resistência em combate.

Jiao Fei queria atrair os discípulos da Seita da Espada do Rio Celestial, por isso lançou-se com tudo, fazendo brilhar intensamente a Pérola da Espada das Estrelas. A cada choque com o brilho da espada de Ma Wu, seu dantian era abalado por uma dor lancinante, como se despejassem sobre ele dezenas de tigelas de água fervente, mas ele suportava bravamente.

“Esse jovem de rosto amarelado é mesmo complicado!”, lamentou a Senhora do Bicho-da-Seda Gelada. Embora dominasse o voo nas nuvens, só possuía uma rede mágica, e seus ataques, baseados no frio inato, eram menos letais que as flechas de penas do Velho Abutre. Ao ver Ma Wu incapaz de derrotar Jiao Fei, sentiu-se inquieta e resmungou: “Aqui já é território do Rio Celestial, domínio da Seita da Espada. Não toleram monstros barulhentos das terras selvagens. Embora esteja deserto, algum patrulheiro pode aparecer, e aí será difícil negociar!”

Ma Wu pensava que, com mais alguns golpes, mataria Jiao Fei. Porém, não importava quanto pressionasse com sua espada, o adversário não cedia. Preocupado com possíveis imprevistos, cerrou os dentes e bradou: “Jovem atrevido, não culpe este avô Ma por ser cruel! Que na próxima vida aprenda a não se meter em assuntos alheios!”

Mordendo a ponta da língua, cuspiu sangue vital, e as sete massas de energia negra de sua espada fundiram-se, formando um arco negro tão grosso quanto uma cintura, que desceu do céu com imponência. Ma Wu não poupou esforços; mesmo à custa de sua própria força, queria acabar logo com aquele incômodo jovem.

Vendo-se à beira da morte, Jiao Fei preparou-se para usar o Talisman das Oito Paisagens Supremas, quando, de repente, três raios dourados surgiram do alto curso do Rio Celestial — claramente o brilho de espadas voadoras daoístas. Num instante, pensou: “Se descobrirem a origem do meu talismã, será quase impossível entrar para a Seita da Espada. Melhor apostar tudo agora. Se conseguir, o futuro será promissor. Se não, será meu destino.”

Recolheu a Pérola da Espada das Estrelas ao peito, condensando os nove arcos dourados em nove anéis, e os lançou para cima, não mais testando técnica, e sim a força dos instrumentos mágicos e do poder arcano. A pérola de Ma Wu, embora peculiar, não podia se comparar à Pérola da Espada, fruto de um século de cultivo do ancião Su Xinghe, da Seita do Rio Celestial. No embate, a espada negra de Ma Wu rangeu levemente. Jiao Fei, por sua vez, sentiu dores extremas, pois exauriu toda sua energia, fazendo explodir as dez gotas de Água Pesada Primordial, somando também o poder do método da Água Negra. Os nove anéis de luz se expandiam e contraíam, liberando uma força que Jiao Fei jamais poderia ter imaginado possuir.

Após essa investida, Jiao Fei só ouvia trovões nos ouvidos, sentia-se como se tivesse levado centenas de golpes de um martelo gigante, sangrando pelos sete orifícios da cabeça. Com as últimas forças, gritou: “Irmão Su, socorro!” E então, pela força do choque, desmaiou, sem saber o que ocorria a seguir. Antes de perder a consciência, ouviu apenas uma voz sonora: “Pequeno demônio, ousa fazer arruaça no Rio Celestial?”

No abismo negro, um dragão negro voava pelos céus, enquanto dez esferas prateadas, brilhando como luas, explodiam uma a uma, convertendo-se em incontáveis gotas de chuva que o dragão sugava gulosamente, tragando-as para dentro do próprio corpo.

Não se sabe quanto tempo passou, mas Jiao Fei despertou nesse mundo entre o real e o ilusório. Não sentia o corpo, apenas uma sensação de inchaço, como se dezenas de milhares de quilos de água despencassem sobre ele, esmagando-lhe a respiração. Quando sua consciência se firmou, percebeu que o dragão negro era, na verdade, um fluxo de água escura, turbulento e sem fim, que crescia a cada gota prateada absorvida.

De súbito, uma clareza surgiu em seu coração: aquelas duas manifestações eram fruto do cultivo simultâneo da Lei da Água Negra e da Lei Celeste. As dez esferas prateadas eram as gotas de Água Pesada Primordial, que explodiram após o combate com Ma Wu. O fluxo impetuoso, parecido com um dragão, era a Água Mística do Abismo. Quando tentava recuperar essas fontes de poder, uma torrente avassaladora desceu, fundindo-se às gotas prateadas, como se quisesse absorver toda a essência da Água Pesada Primordial.

ps: Parabéns pela fortuna, tragam os envelopes vermelhos! Na véspera do Ano Novo, estarei junto aos leitores de “A Cabaça Imortal”, e, à meia-noite, como de costume, lançarei o primeiro voto de recomendação do ano novo. Que tragam boa sorte e grandes auspícios!