Capítulo Sete: O Grande Administrador do Rio Huai (Décima Parte)

Mais tarde, a técnica de cultivo do Qi do Caminho Misterioso foi transmitida à raça humana, de modo que todas as criaturas místicas do mundo passaram a praticar esse método. Logo ao despertar sua consciência espiritual, já conseguiam, por instinto, absorver a essência do sol e da lua.

A seita divina e a seita demoníaca são as mais antigas, suas técnicas de cultivo remontam à aurora dos tempos e sempre foram consideradas ortodoxas em toda a Terra Sagrada. Até que, tempos depois, alguns grandes mestres do Caminho atingiram extraordinários poderes: a partir do cultivo do Qi, desvendaram os métodos de fortalecimento do espírito primordial, conquistaram a longevidade e iniciaram uma era em que rivalizavam com as seitas divinas e demoníacas.

A seita budista foi a última a surgir. Os dois fundadores, Sakyamuni e Longka, inspiraram-se nos corpos dos antigos deuses e demônios para criar o Corpo de Diamante. Mais tarde, ao reunir quatro grandes discípulos, que se tornariam os Quatro Santos Monges, a linhagem budista floresceu.

Jiao Fei recebeu a transmissão completa do Daoísta Lanli, refinou a Verdadeira Água Profunda de Xuanming e, com dedicação, poderia dominar sozinho todos os feitiços de água. O método de sacrificar artefatos mágicos com a Verdadeira Água Profunda tinha maravilhas distintas em relação aos métodos do Caminho, que focavam em talismãs e restrições para forjar instrumentos mágicos. Antes mesmo de completar o primeiro nível da Técnica da Água Negra, Jiao Fei já conseguia controlar à vontade os artefatos do Caminho Heshandao. Depois de dominar a Verdadeira Água Profunda de Xuanming, embora ainda tivesse pouca força, já podia avançar mais, manejando com destreza até mesmo a Espada Estelar.

O Capuz de Nuvem Negra originalmente foi concedido a pedido da mãe de Li Gong, após muitas súplicas ao tio dele. Esse artefato mágico foi forjado pelo tio de Li Gong, usando a essência das nuvens durante tempestades, recolhida e refinada em um instrumento mágico. Não só serve para defesa contra inimigos, mas também pode transformar-se em uma nuvem que permite voar. No entanto, com o aprimoramento das habilidades do tio de Li Gong, esse artefato tornou-se obsoleto para ele, razão pela qual pôde doá-lo.

Exceto pelos discípulos das grandes seitas, cujos artefatos mágicos são forjados com técnicas superiores transmitidas pelos mestres, permitindo o acréscimo contínuo de restrições e aumento de poder conforme o avanço no cultivo, os praticantes de escolas menores e dos clãs místicos, como os do Caminho Heshandao, deparam-se com limitações em seus artefatos devido à ausência de métodos completos. Assim, rapidamente atingem o ápice e não conseguem mais aumentar o poder dos seus instrumentos.

O Capuz de Nuvem Negra continha três restrições, conhecidas como Verdadeira Técnica das Nuvens Menores dos Céus. Era considerado uma herança ortodoxa do Caminho, mas o tio de Li Gong não possuía o método completo, podendo refiná-lo apenas até esse ponto.

Jiao Fei ficou em meditação por meia hora, até que sua mente estivesse plenamente reabastecida e a Verdadeira Água Profunda de Xuanming restaurada ao limite do primeiro nível da Técnica da Água Negra. Só então segurou o Capuz de Nuvem Negra com as duas mãos e canalizou a Verdadeira Água Profunda em seu interior. De repente, o artefato, macio como algodão, brilhou com camadas de talismãs.

Quando Jiao Fei refinava os artefatos do Caminho Heshandao, bastava impulsionar o poder da Verdadeira Água para controlá-los facilmente. Para a Espada Estelar, ainda contava com o método das Nove Restrição do Rio Celeste, sem dificuldades. No entanto, ao tentar refinar o Capuz de Nuvem Negra, encontrou feroz resistência. Os talismãs brilhantes do capuz bloqueavam a Verdadeira Água Profunda, impedindo Jiao Fei de alcançar o núcleo das restrições do artefato. Perspicaz, ele não insistiu, mas passou a memorizar cuidadosamente os talismãs que apareciam no Capuz de Nuvem Negra.

“Os artefatos do Caminho Heshandao têm apenas um ou dois talismãs de restrição, muito fáceis de romper. Os da Espada Estelar foram selados pelo método das Nove Restrições do Rio Celeste: sem o ensinamento do mestre, eu jamais conseguiria refiná-la. Este Capuz de Nuvem Negra certamente também possui seu próprio método secreto. Será que consigo deduzi-lo?”

Jiao Fei envolveu o Capuz de Nuvem Negra com uma fina camada de Verdadeira Água Profunda; isso fez com que os talismãs do artefato oscilassem entre brilho e sombra. Ele memorizou secretamente e contou dezenove talismãs no total.

Dotado de memória prodigiosa, Jiao Fei precisou de apenas meia vara de incenso para memorizar todos os dezenove talismãs. Em seguida, fechou os olhos, tentou concentrar-se e visualizar a Verdadeira Técnica das Nuvens Menores dos Céus com base na Técnica da Água Negra. Jiao Fei só conhecia três talismãs: o método das Nove Restrições do Rio Celeste, que aprendera com o Daoísta Lanli, e o mantra da Grande Luz Solar, bastante simples, ambos conseguia visualizar facilmente no mar de energia interna.

Contudo, a Técnica das Nuvens Menores dos Céus era singular. Jiao Fei, embora tivesse memorizado os talismãs, não conhecia o método autêntico. Por isso, falhou várias vezes ao tentar visualizá-los. Sem ansiedade, mas um tanto aborrecido após algumas tentativas infrutíferas, guardou o Capuz de Nuvem Negra e pegou o decreto talismânico do Grande Comandante das Águas do Rio Huai para examiná-lo.

O decreto era uma placa de jade, gravada com traços inspirados, retratando as paisagens aquáticas entre o Desfiladeiro das Bruxas e o Pico dos Sinos. Jiao Fei experimentou lavar a placa com a Verdadeira Água Profunda de Xuanming; imediatamente, ela irradiou um brilho de quase um metro e meio, onde surgiram sete níveis de registros, com sessenta a setenta nomes. Cada nível correspondia a um cargo oficial, do mais alto ao mais baixo, e sob cada cargo havia de três a vinte nomes. No topo, sob o título de Grande Marechal, destacava-se o nome do Marechal Enguia.

O decreto provinha da linhagem do Patriarca das Cinco Nuvens e era, de certo modo, um artefato. Jiao Fei ao testá-lo, logo entendeu como utilizá-lo. Sua principal função era capturar parte da alma dos membros do clã aquático; quando necessário, bastava dar uma ordem para que viessem imediatamente, caso contrário, sofreriam terríveis dores de cabeça, espasmos e agonia.

Jiao Fei temia que os aquáticos subjugados por Li Gong revelassem sua localização, mas com esse decreto sentiu-se seguro. Seguindo o método que deduziu, soprou sobre a placa um jato de Verdadeira Água Profunda. Imediatamente, vários nomes brilharam em vermelho: eram os aquáticos já sob o decreto, correndo ao seu encontro. Os outros nomes mantinham um tom escuro, talvez hesitantes, tentando resistir ao chamado do decreto com seu próprio poder demoníaco.

Jiao Fei soprou mais uma vez a Verdadeira Água Profunda, e mais nomes ficaram vermelhos. Após ativar repetidamente a placa de jade, em pouco tempo todos os nomes dos aquáticos subjugados por Li Gong reluziam em vermelho, sem exceção. Era evidente que o decreto possuía grande poder mágico. Talvez não fosse suficiente para subjugar entidades de alta magia, mas para aqueles aquáticos, cujo cultivo não ia além do despertar do Qi, e uns poucos que haviam descoberto algum segredo do cultivo, não passavam de aprendizes com habilidades modestas. Como poderiam resistir ao decreto concedido por um dos Dez Patriarcas do Caminho, o Patriarca das Cinco Nuvens?

Logo, um enorme camarão de mais de dois metros de comprimento saltou para dentro do palácio aquático. Ao perceber que não era Li Gong, mas sim o jovem de rosto amarelado, hesitou, querendo fugir a qualquer custo. Contudo, o Marechal Enguia, ao seu lado, bradou:

“Chefe Camarão, para onde pensa ir? Venha logo saudar o novo Grande Comandante! Li Gong foi promovido pelo Rei Dragão do Rio Huai e já está no Palácio do Dragão. Este é o novo Grande Comandante, Jiao Fei, seu sucessor!”