Capítulo Onze: O Estojo da Espada (Parte Um)

Após transmitir a técnica de coleta de tesouros do Rio Celestial a Jiao Fei, Su Zhen comentou com certa nostalgia: “Todos os sectos taoistas habituados a cultivar espadas voadoras possuem suas próprias técnicas para refinar bolsas, caixas ou bainhas de espadas. Se falarmos de tradição e refinamento, entre todos os métodos de cultivo de caixas de espada, nenhum supera o antigo Secto da Espada Taibai, disperso há duzentos anos devido a disputas internas e ao ataque oportunista do Secto da Montanha de Bambu.”

“A nossa técnica do Rio Celestial, embora não seja a mais destacada, é reconhecida como um método de primeira linha. O ideal é utilizar a essência de cinco metais, tendo como base a verdadeira doutrina do Rio Celestial, e alinhando-a com a Água Primordial. O resultado é uma bolsa de espada apenas um pouco inferior às das melhores escolas.”

“Entretanto, nossas bolsas de espada, refinadas pela técnica do Rio Celestial, possuem qualidades especiais de proteção pessoal. Na última batalha contra o grande ancião Cha Shuangying, do Secto da Montanha de Bambu, se não fosse pela bolsa de espada de atributo de água verdadeira que eu portava, capaz de absorver mais de setenta por cento do fogo extremo dos cinco elementos, teria sido consumido pela chama venenosa no instante em que fui atingido.”

“A bolsa de espada que tenho em mãos foi originalmente refinada para presentear um discípulo, mas infelizmente ele caiu nas mãos de um secto maligno, e nunca pude entregar-lhe o presente.”

Su Zhen já orientava Jiao Fei na verdadeira doutrina do Rio Celestial há algum tempo, sabendo que sua habilidade ainda não era suficiente para refinar uma bolsa de espada sozinho. Contudo, não era difícil que ele refinasse uma já pronta. Após esclarecer algumas dúvidas sobre a técnica de coleta de tesouros, Su Zhen entregou a bolsa de espada que guardava a Jiao Fei.

Jiao Fei recebeu o presente, agradeceu e sentiu o coração pesar. Apesar de ter salvado Su Zhen, o irmão lhe tratava com extrema consideração, não apenas ensinando a verdadeira doutrina do Rio Celestial, mas dedicando-se aos seus ensinamentos. No entanto, Jiao Fei não era discípulo de Su Xinghe, do Secto da Espada do Rio Celestial; seu mestre era o Daoísta Lan Li. Se esse segredo viesse à tona, seria uma calamidade sem igual.

“Quando isso acontecer, o primeiro a querer minha morte será o irmão Su, certamente!”

Su Zhen ignorava o segredo que atormentava Jiao Fei, e apenas sorriu: “Por que tanta formalidade entre nós? Esta bolsa de espada não me serve mais, é justo que a entregue ao irmão. Foi refinada às pressas, com apenas três selos de proteção, mas você poderá aprimorá-la facilmente. Apesar de não ser perfeita, garanto que supera em muito a Bolsa das Cinco Sombras de He Shan Dao. Com o tempo, à medida que seu cultivo aumentar, poderá reforçá-la e ampliar seu poder.”

Jiao Fei estremeceu, baixando a cabeça para ocultar a expressão, e respondeu com leve sorriso: “O irmão Su me provoca; como comparar as ferramentas de He Shan Dao com as do nosso Secto do Rio Celestial? Apenas tomei uma delas de alguém e a uso por necessidade.”

Su Zhen, normalmente reservado, não prolongou a conversa e voltou a cultivar a verdadeira doutrina do Rio Celestial, buscando restaurar ao máximo sua força. Jiao Fei, vendo o irmão assim, também se concentrou em silêncio, condensando no dantian os nove selos da técnica de coleta de tesouros do Rio Celestial.

Os nove selos dessa técnica complementam os nove selos da Doutrina da Espada do Rio Celestial, conectando-se automaticamente quando refinados. Transformam-se numa longa faixa multicolorida que serpenteia pelo dantian de Jiao Fei.

Ao ativar a verdadeira doutrina, a gota de Água Primordial em seu dantian tornou-se uma esfera luminosa, percorrendo do primeiro selo da Doutrina da Espada ao último da técnica de coleta de tesouros, e de volta, como se os dezoito selos ganhassem vida, dinâmicos e vívidos.

Enquanto cultivava esses selos, a essência dos cinco metais, sempre adormecida em seu dantian, começou a se agitar. Jiao Fei secretamente cultivava a Doutrina da Espada da Abóbora, tendo refinado quase todas as armas obtidas no Palácio das Águas, restando poucas, mas ainda inferior ao domínio da verdadeira doutrina do Rio Celestial e da técnica da Água Negra.

A essência dos cinco metais era originalmente fraca, mas ao ser impulsionada pela Água Primordial nos dezoito selos, perdeu o controle e tornou-se vigorosa. Entre os cinco elementos, a água é suave, o metal é firme; a essência de cinco metais cultivada pela Doutrina da Espada da Abóbora é muito mais afiada que a Água Primordial. Temendo complicações, Jiao Fei conduziu essa essência para os dezoito selos das duas técnicas.

Ao fundirem-se a essência dos cinco metais e a Água Primordial, os dezoito selos se expandiram numa aurora colorida. Jiao Fei extraiu de seu dantian dezoito selos ilusórios, infundindo-os na bolsa de espada.

Jamais imaginou que a força resultante dessa fusão seria tão poderosa. Os nove selos da técnica de coleta de tesouros penetraram na bolsa de espada, rompendo as três barreiras e liberando todas as restrições que Su Zhen havia selado.

“Embora o irmão Su tenha dito que a essência dos cinco metais é ideal para refinar bolsas de espada, jamais imaginei que fosse tão eficaz. Será que, ao se fundir com a Água Primordial, adquire alguma qualidade especial?”

Se fosse uma dúvida comum, Jiao Fei consultaria Su Zhen, mas a Doutrina da Espada da Abóbora envolvia seu segredo, tornando impossível buscar esclarecimento. Apesar da inquietação, só pôde guardá-la no coração. Após criar os selos ilusórios, perdeu boa parte da Água Primordial e da essência dos cinco metais utilizadas nas duas técnicas, ficando sem energia para novos testes e optando por nutrir a essência de água, recuperando o poder antes de prosseguir.

Ambos meditaram até o amanhecer. Jiao Fei percebeu que a gota de Água Primordial em seu dantian estava plenamente cultivada e prestes a encerrar o exercício, quando ela pulou algumas vezes e se dividiu em duas. Após a divisão, as duas gotas pareciam se repelir; uma delas saiu do dantian e se fixou junto ao portão dos rins. Antes, só podia concentrar energia no dantian, mas essa gota ao penetrar nos rins aumentou em mais de dez por cento a velocidade de cultivo da essência de água.

Se alguém tivesse olhos espirituais, veria uma tênue camada de fumaça pairar sobre o lago sem nome, convergindo discretamente para os dois irmãos. Su Zhen era envolto por uma aura aquática dezenas de vezes maior que a de Jiao Fei, mas em torno deste último também se formava uma névoa de essência de água verdadeira, cobrindo-o por completo.

A essência de água verdadeira fluía sem fim para o corpo de Jiao Fei, dividindo-se em duas correntes e fundindo-se em seu dantian e rins. Foram necessárias duas a três horas para restaurar o poder das duas gotas, agora separadas e enfraquecidas, até que, com um grito longo, Jiao Fei saltou do chão. O sol já estava alto, e Su Zhen meditava à beira d’água, claramente esperando por ele há bastante tempo.

Jiao Fei, percebendo o atraso, sentiu-se constrangido e disse: “Irmão Su, desculpe por tê-lo feito esperar tanto. Perdi a noção do tempo durante a meditação.”