Capítulo Dezessete: A Verdadeira Lei Celestial das Nuvens Proibidas dos Pequenos Céus (Parte Quatro)

Chen Taizhen começou a refinar pílulas, totalmente concentrado, como se não tivesse tempo para se preocupar com Jiao Fei. O jovem de rosto amarelado largou o Leque de Vento e Fogo e pôs-se a recuperar as forças com a Lei Correta do Rio Celestial. Ele já havia aberto cento e sete pontos de energia, condensado cento e oito gotas de Água Pesada Primordial e, em termos de poder espiritual, não ficava atrás de um cultivador comum do estágio de Refinamento do Aço. Mas ele nunca aprendera a técnica dos Seis Ding e Seis Jia das escolas taoístas, nem a Arte do Grande Poder do Vajra das escolas budistas, portanto não sabia converter poder espiritual em força física. O que conseguira, com o cultivo da Verdadeira Lei da Água Negra até o segundo nível, era apenas um corpo dez vezes mais robusto que o de uma pessoa comum.

Além disso, Jiao Fei sabia que só com dedicação exclusiva se alcança o Caminho. Embora tivesse obtido muitos manuais de artes marciais humanas no palácio aquático do Rio Huai, nunca se dedicou a treiná-los diariamente, apenas ocasionalmente praticava alguns movimentos para manter a forma. Por isso, não dominava o uso das forças e acabava tão exausto.

No entanto, como já possuía fundamentos tanto das artes mágicas taoístas quanto demoníacas, bastou meditar por um breve momento para recuperar todas as forças. Enquanto ponderava se deveria ficar observando ou continuar abanando com o leque para parecer diligente, ouviu o chamado de Chen Taizhen.

“Venha logo continuar a avivar as chamas. Desta vez, será preciso abanar oitenta e uma vezes sem parar, nem por um instante. Já coloquei todas as ervas na fornalha; se houver qualquer atraso e as ervas se estragarem, expulso você da Seita da Espada do Rio Celestial.” Jiao Fei, amargurado, não ousou desobedecer. Chen Taizhen tinha uma posição muito mais alta na seita que Su Zhen, sendo um dos seis grandes discípulos. Se ele realmente decidisse expulsá-lo, nem mesmo Su Zhen poderia impedir.

Ele se esforçou ao máximo, abanando oitenta e uma vezes com o leque. Desta vez, não foi porque largou o leque voluntariamente, mas sim porque suas mãos cansadas tremiam tanto que não conseguiam mais segurá-lo. Ele caiu sentado no chão junto com o leque, incapaz até mesmo de formar selos com as mãos, podendo apenas reunir forças com a Lei Correta do Rio Celestial para se recuperar.

Chen Taizhen não lhe deu atenção, continuou refinando por um bom tempo, abriu a boca e soprou um jato de energia pura e branca dentro do forno alquímico. Em seguida, formou selos com as mãos, e trinta e seis talismãs voaram de sua cabeça, transformando-se em uma serpente elétrica que também entrou no forno.

“Que tipo de poder é esse? Parece mesmo extraordinário!”

Jiao Fei observava ao lado, tentando furtivamente aprender um ou dois truques. No entanto, o poder de Chen Taizhen era tão avançado que condensar talismãs ilusórios era apenas um ato de vontade; Jiao Fei sequer conseguia enxergar claramente o processo. Felizmente, após tantos dias ajudando no refinamento, viu Chen Taizhen usar essas técnicas várias vezes e conseguiu memorizar sete ou oito talismãs, embora de forma incompleta e impossível de reproduzir.

No caminho da alquimia, o mais importante é o controle do fogo, e abanar as chamas é um trabalho de força. Mestres taoístas jamais se disporiam a agir como simples trabalhadores braçais, por isso um servo para avivar o fogo é indispensável, até mais importante que muitas ervas. Dizem que o velho Qiu, considerado o maior alquimista entre os dez patriarcas do Taoísmo, chegou a criar dois servos de ouro e prata, forjados com energia preciosa, que cuidavam do forno e do fogo exclusivamente para ele. Chen Taizhen, é claro, não tinha tal habilidade para criar um servo com poder mágico. Sem sequer um discípulo próprio, sempre precisava pedir emprestado discípulos de outros para ajudá-lo nesses trabalhos.

Sob a orientação de Chen Taizhen, Jiao Fei foi, aos poucos, compreendendo quando a fornalha de Pílula da Nuvem de Água exigia fogo intenso ou suave. Inteligente que era, mesmo sem aprender os talismãs de Chen Taizhen, assimilou alguns métodos de alquimia. Certa vez, Meng Tianzhu, da Seita da Espada do Rio Li, lhe dera um manual de medicina, e Jiao Fei chegou a pensar em refinar uma pílula de cura, mas ao ver as técnicas de Chen Taizhen, compreendeu que, mesmo que não tivesse sido envolvido na disputa entre o Fantasma de Barba Branca Liu Quan e o Fantasma Vermelho Tang Wushan, e tivesse conseguido colher a Erva Sangue de Cervo, ainda assim dificilmente teria sucesso na alquimia.

Chen Taizhen diariamente usava seu próprio poder para temperar o fogo alquímico. Certo dia, abriu os olhos ainda mais, demonstrando um nervosismo maior que nos dias anteriores, e instou Jiao Fei a abanar com máxima cautela. Jiao Fei deduziu que a Pílula da Nuvem de Água estava prestes a ser concluída. Temendo estragar tudo e ser responsabilizado, manteve-se completamente concentrado. Foram mais de dez dias abanando o fogo; cada vez que as forças se esgotavam, ele recorria à Lei Correta do Rio Celestial para se recuperar, e assim seus braços ficaram cada vez mais fortes, permitindo-lhe perseverar.

“Pronto! Apague o fogo agora!”

Com um grito, Chen Taizhen ordenou que Jiao Fei parasse de abanar. O longo e imponente daoísta, com cinco tranças e rosto avermelhado, uniu as mãos para formar um selo alquímico. Trinta e seis talismãs ilusórios saíram de sua cabeça e pairaram imóveis na sala de alquimia. Chen Taizhen claramente estava acumulando poder para, de uma só vez, lançar tudo no forno e completar a Pílula da Nuvem de Água. Jiao Fei, exausto, não conseguia mover sequer um dedo, mas não quis desperdiçar a oportunidade e esforçou-se para memorizar os trinta e seis talismãs.

Chen Taizhen, sem se importar com o aprendizado furtivo de Jiao Fei, apontou para baixo; nesse instante, a chama do forno enfraqueceu e o último talismã se transformou num arco-íris, mergulhando no forno. Um som leve, semelhante a tambores, ecoou em toda a sala, espalhando um aroma delicado. Em algum momento, um frasco de jade verde apareceu nas mãos de Chen Taizhen. Com um gesto amplo da manga, abriu o forno, e mais de dez pílulas, envoltas em névoa e aroma, voaram direto para o frasco.

O daoísta alto havia completado o refinamento e estava radiante de alegria. Só então dirigiu-se a Jiao Fei, dizendo a primeira frase que não era uma ordem para abanar o fogo: “Normalmente, quando peço ajuda para refinar pílulas, dou uma delas como recompensa. Mas como você andou aprendendo escondido meus talismãs de alquimia, desta vez não lhe darei nenhuma. Os trinta e seis talismãs que você tentou memorizar chamam-se Verdadeira Lei do Pequeno Céu Proibido das Nuvens, possuem usos infinitos. Se tiver dúvidas, pode perguntar agora, pois hoje estou de bom humor e posso responder a algumas questões. Mas não venha me incomodar em outro dia.”

Jiao Fei, surpreso, disse: “Eu já vi antes a Verdadeira Lei do Pequeno Céu Proibido das Nuvens, embora de forma incompleta, mas não tem nenhuma semelhança com os talismãs do irmão. O que está acontecendo?”

Chen Taizhen respondeu com um sorriso frio: “Os praticantes de caminhos secundários só sabem que essa técnica é um segredo do Taoísmo que se espalhou por fora, mas não sabem que ela se divide em dois ramos, interno e externo. Os trinta e seis talismãs do ramo externo são amplamente conhecidos; há centenas, senão mil, que sabem um pouco dessa arte, mas poucos conhecem todos. Os trinta e seis talismãs do ramo interno, em todo o mundo, só três escolas conhecem, e dentro da nossa Seita da Espada do Rio Celestial, só eu os domino completamente. Foi uma grande sorte você conseguir aprender. Quando chamei outros discípulos para ajudar, todos só pensavam em ganhar uma pílula, não se esforçavam ao avivar o fogo, muito menos tentavam aprender os talismãs internos da Verdadeira Lei do Pequeno Céu Proibido das Nuvens.”

Jiao Fei, cheio de alegria, imediatamente expôs todas as suas dúvidas sobre a Verdadeira Lei do Pequeno Céu Proibido das Nuvens. Apesar do temperamento difícil, Chen Taizhen era uma pessoa franca e, tendo prometido ajudar, explicou sem reservas os trinta e seis talismãs do ramo interno.