O primeiro lucro (parte final)

Se tivesse sido apenas a venda de trezentas taéis de prata, repartir um décimo não seria algo tão inacreditável para Primavera. Mas não eram trezentas, eram trinta mil taéis, e um décimo disso equivalia a três mil taéis.

Durante o caminho de volta, ela já havia decidido: bastariam-lhe trinta taéis. Trinta taéis diante de trinta mil é como uma gota d’água no oceano. A terceira senhorita, tendo vivido duas vidas, certamente não seria mesquinha com tal quantia, nisso Primavera estava segura. Já pensara: trinta taéis não são muitos nem poucos, não seria exatamente uma fortuna inicial, mas, somando aos vinte e poucos taéis que já guardara, daria para começar um pequeno negócio próprio. O preço dos terrenos em Yangzhou era elevado, mas principalmente devido às residências, pois Yangzhou era um local desejado para a aposentadoria; muitos notáveis e oficiais de corte, ao se retirarem, preferiam instalar-se no sul para aproveitar a velhice. Além disso, o sul era berço de intelectuais, e Yangzhou, situada no coração da região, era naturalmente apreciada por literatos, o que fazia com que os preços de imóveis e terrenos subissem ano após ano.

Comprar um estabelecimento por cinquenta taéis era impossível, mas alugar um espaço talvez fosse viável. Contudo, havia um ponto crucial: ela era uma serva nascida na casa. Se não tivesse permissão dos patrões, tal iniciativa poderia ser considerada traição; mas se avisasse, seu negócio se tornaria o negócio da Casa do Marquês.

Desde sempre, entre os eruditos, agricultores, artesãos e comerciantes, os comerciantes estavam no último lugar. Porém, nessas casas de nobres, quem não possuía suas próprias propriedades e até estabelecimentos comerciais? Os servos nascidos na casa eram a melhor fachada.

Todos sabiam disso, mas preferiam não falar, fingindo ignorância. Assim, a ideia de Primavera de se tornar independente era inviável. Para fazer negócios, teria que esperar até se livrar completamente do vínculo de serva da casa, junto com sua família.

Não podia contar com o pai; o conceito de servidão e a crença de que era melhor estar sob proteção estavam profundamente enraizados nele. Mas desde sempre era assim, e não se pode dizer que ele estivesse totalmente errado; afinal, apesar de tantas dívidas com casas de jogos, vivia bem, a família estava segura, sem perdas graves, provavelmente por consideração à Casa do Marquês — essa era uma das razões pelas quais muitos servos nunca pensavam em se libertar.

Quanto à madrasta, só desejava que ela não causasse problemas em casa; Primavera já agradecia aos céus por isso.

Portanto, sua única esperança era a terceira senhorita. Tudo o que queria era que, no futuro, a senhorita reconhecesse seus esforços e a deixasse livre.

Essa liberdade, mesmo que limitada, era o que Primavera mais desejava, o que há anos, desde que atravessou para esse mundo, guardava no fundo do coração.

Apesar de carregar essa esperança misturada com amargura, sua ideia era sensata. Mu Yinnan não era alguém rigoroso; se um dia Primavera pedisse, ela não a manteria presa contra a vontade.

Pensando nisso, Primavera balançou a cabeça: “A terceira senhorita disse isso antes, mas não posso aceitar uma quantia tão grande. Basta que me conceda, conforme o combinado, trinta taéis de prata.”

Somente ao estar a sós com Mu Yinnan, Primavera permitia-se agir como alguém do mundo moderno. Não sabia o quanto seus palpites estavam certos ou errados, mas sem querer, tratava a outra como uma adulta com quem se podia conversar, o que era o principal motivo para Mu Yinnan tolerar suas extravagâncias sem se irritar.

Todos a tratavam como uma criança, e de fato, seu corpo era o de uma criança. Contudo, Mu Yinnan não gostava dessa sensação; nenhum adulto quer ser tratado como uma criança, mesmo que seja inevitável.

“Por quê?” Mu Yinnan ergueu o olhar, sem foco, mas pousando-o realmente sobre Primavera. A dúvida em seu rosto era genuína: “Não é bom receber mais prata?”

Ela sempre ouvira Primavera murmurar sobre dinheiro, até sonhava com isso. Às vezes, achava Primavera um tanto estranha; era jovem, deveria gostar de coisas belas, vivia numa casa rica, sem preocupações, mas era obstinada com o dinheiro, tratava cada moeda que tinha com extremo cuidado.

Mu Yinnan só queria ajudá-la; ao invés de juntar lentamente, preferia dar-lhe uma oportunidade, queria ver até onde Primavera conseguiria chegar.

Motivação pura e simples: curiosidade.

A vida de Mu Yinnan começou com o peso da família Mu; desde o momento em que seu pai morreu em combate, soube que seu futuro seria traçado pelo mesmo caminho. Escolheu o curso de mecatrônica não só por gosto, mas também porque era o caminho do pai.

Em quarenta e cinco anos de vida, só conhecera mecatrônica e guerra.

“A prata, quanto mais, melhor; mas acho que só o que se conquista com as próprias mãos é realmente nosso. Se a senhorita insistir, é claro que não recusarei, mas acabarei sonhando acordada, imaginando coisas irrealizáveis.” Primavera murmurou.

Seu pai era assim.

Ao receber uma fortuna inesperada, um homem medíocre se enche de ambições, enxergando apenas sonhos irrealizáveis, esquecendo seus próprios limites, até que se machuca em sua busca. Quando desperta, percebe que superestimou a si mesmo. Felizmente, sua mãe era uma mulher prudente, administrava a casa com cuidado, e o lar não se desfez.

Ela pôde viver despreocupada graças a essa mãe sábia.

Primavera herdou a mediocridade do pai, mas da mãe aprendeu a contentar-se.

Dizia-se que o homem justo ama a riqueza, mas a conquista por meios corretos; ela, mulher, mesmo tendo sonhado com riquezas caindo do céu, nunca se deixou dominar pela ganância.

Isso também era reflexo de sua educação anterior: vinte anos de vida tranquila, depois a experiência com o pai. Nunca deu ao dinheiro um valor exagerado. Num mundo de consumismo, dizia-se: dinheiro não é tudo, mas sem ele nada se faz. O valor do dinheiro está em permitir conquistar coisas desejadas, mas Primavera já sabia que certos bens não se compram, não importa quanto se tenha.

Por exemplo, paz e alegria.

Desejava uma vida estável, não queria passar a vida em agitação para cair na escuridão.

“Entendi.” Mu Yinnan assentiu, conseguindo compreender Primavera. Ela queria ser uma pessoa comum, viver simplesmente, sem cansaço ou complicações.

Era um sonho que Mu Yinnan também tivera, mas acabou por abandonar.

Mu Yinnan, da família Mu, parecia distante, mas era orgulhosa. Não suportava ser comum, e sonhos permanecem sonhos; ela e Primavera eram essencialmente diferentes.

Primavera respirou aliviada, sentiu um pouco de pena, mas também leveza. Quando ia falar, ouviu Mu Yinnan dizer: “Mas eu cumpro o que prometo; esses três mil taéis ficam comigo. Se um dia quiser usá-los, basta pedir. Você tem seus pensamentos, eu tenho meus princípios.”

Primavera ficou boquiaberta. Tanto esforço, e a terceira senhorita não mudou de ideia!

Que pessoa teimosa!

“Quanto aos trinta taéis, serão sua recompensa pelo serviço; amanhã pedirei à Senhora Wei que lhe entregue.” Mu Yinnan não deu chance à Primavera de protestar, falou com tranquilidade. Estendeu a mão e recolheu as notas restantes, vinte e nove mil e quinhentos taéis, guardando-as nas mangas.

Aquele maço de notas era espesso, mas ao colocá-lo na manga, não se percebia nada. Primavera olhou para a roupa de Mu Yinnan, lembrando que fora feita pela irmã Qingwen antes de partir; como a terceira senhorita não gostava de mangas largas, suas roupas eram ajustadas, e aquela capa, embora fosse externa, tinha mangas simples, nada largas, e ainda assim cabia ali um maço tão grosso?

Na verdade, Mu Yinnan usou um pouco de energia para guardar as notas no espaço do chip; era melhor não expor aquela quantia, e a Senhora Wei, sempre atenta, não suspeitaria se ficasse ali.

Primavera não perguntou mais; sentia que a terceira senhorita estava cheia de segredos, mas sabia que não lhe cabia investigar.

Mu Yinnan apreciava essa discrição.

Naquela noite, a Senhora Wei perguntou sobre os quinhentos taéis; Mu Yinnan disse que encontrara uma peça diferente entre as pedras de jade e mandara Primavera experimentar. A Senhora Wei suspeitou, mas como tudo já havia desaparecido, não podia contestar, e acabou desistindo. Apenas tornou a advertir Mu Yinnan e Primavera.

Claro que, quanto aos trinta taéis prometidos por Mu Yinnan, a Senhora Wei entregou-os sem faltar um centavo.

Ela não era de visão curta; sabia que sua senhorita considerava Primavera como confidente, e via isso com bons olhos.

Os quinhentos taéis resolveram muitos problemas da Senhora Wei, especialmente o mobiliário da fazenda.

Dias depois, a Senhora Wei chamou um marceneiro local e encomendou alguns móveis grandes, o que deixou o artesão extremamente contente. Naquelas regiões, os carpinteiros raramente recebiam grandes encomendas; normalmente, ganhavam três ou cinco taéis por mês. Desta vez, o trabalho para a Fazenda da Família Zhang usou quase toda a madeira de qualidade guardada pelo artesão e lhe rendeu ao menos cinquenta taéis, motivo de grande alegria.

Além disso, a Senhora Wei retomou algumas terras de arrendatários inquietos, arranjando outros para cultivá-las. A fazenda não era tão luxuosa quanto antes, mas ainda melhor que outras propriedades; muitos desejavam ser arrendatários da Família Zhang, e logo encontrou-se gente adequada. Quanto aos antigos, a Senhora Wei não hesitou: expulsou-os. E pouco se importava com o que falassem da Fazenda da Família Zhang; ninguém acreditaria nas palavras de arrendatários expulsos.

Sua senhorita era da família Chen, afinal; e ninguém acreditaria em quem foi posto para fora por seus patrões.

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