Afastamento

Embora houvesse relutância, e também um profundo desamparo, o aroma persistente que preenchia o ambiente no momento da partida, suave e sutil, deixava claro que, quer quisesse aceitar ou não, ela já havia tomado a sua decisão. Era impossível não ceder diante daquela postura inflexível.

— Por que fazer tanta cerimônia? — murmurou Pei Zhentian, incapaz de conter um suspiro.

Naquele instante, embora a distância física entre Pei Zhentian e Mu Jingzhe parecesse cada vez maior, e as sombras e lembranças de sua mãe pesassem pesadamente sobre o passado, a realidade continuava a impor suas regras. No entanto, diante de tudo o que havia acontecido, o sentimento que restava era o de uma profunda impotência. A própria Mu Jingzhe, cujos sentimentos pareciam intocados e cujos avisos anteriores soavam como ecos distantes, agora parecia ter aceitado o inevitável. E, ao se confrontar com a realidade dos fatos, percebeu que, no fundo, não havia restado nada além de uma farsa silenciosa.

Ela sempre pensara que, com o tempo, as rusgas cicatrizariam e que, mesmo que não houvesse uma reaproximação completa, as coisas voltariam a um ponto de equilíbrio. Contudo, a vida provou o contrário. Quando a partida ainda não era definitiva, ela mantinha suas esperanças, sem esperar qualquer resposta, nutrindo apenas uma frágil ilusão. Mas, ao olhar para trás e perceber a distância percorrida até a aldeia, compreendeu que Mu Jingzhe nunca havia hesitado nem por um segundo, tendo colocado o ponto final naquela história há muito tempo.

Diante do olhar compassivo e cansado de Pei Zhentian, Mu Jingzhe não demonstrou qualquer sinal de fraqueza ou frustração. Ela parecia disposta a enfrentar o que viesse, proferindo aquelas palavras com uma serenidade que desconcertava. Por mais que tentasse compreender, ele simplesmente não entendia os motivos por trás de tanta determinação.

Com a papelada resolvida e diante daquela atmosfera carregada de nostalgia, somada à postura firme do avô, Pei Zhentian sentiu uma onda de pensamentos complexos invadir sua mente. A clareza com que enxergava a situação tornava tudo ainda mais difícil, mas, no fim, ele também não pôde fazer nada além de aceitar.

Afinal, eram os laços do destino.

Embora Mu Jingzhe vivesse à margem daquela realidade, no fundo, as coisas não podiam ser tratadas com total indiferença. Após a conclusão da construção da casa de Mu, ele nunca mais havia cruzado o caminho do velho com a intenção de reatar o passado. Embora compartilhassem o mesmo sangue e fossem avô e neto, jamais houve entre eles a calorosa convivência familiar que outros desfrutavam. Para os forasteiros, o impacto daquela separação era imensamente profundo, mas o verdadeiro peso daquela ruptura recaía unicamente sobre os ombros de Mu Jingxue.

Mu Jingxue, uma mulher de convicções férreas.

Para Mu Jingzhe, a felicidade de Mu Jingxue era a sua própria felicidade; os desejos do avô, por outro lado, eram irrelevantes diante da promessa que havia feito. Naquele período, a própria Mu Jingzhe nunca havia vacilado; embora estivessem ligados pelo sangue, parecia não haver herdeiros legítimos para aquela dor. Olhando para Mu Jingzhe naquele momento, era como se ela estivesse presa ao mesmo estado de espírito de antes, enquanto os mortos já repousavam havia muito tempo, restando apenas um rastro de sangue seco para contar a história.

Se tudo aquilo era a mais pura realidade, qual era o verdadeiro significado por trás de tudo? Talvez pertencesse ao passado.

Pensando nisso, Pei Zhentian desejava apenas pegar aquela garrafa de vinho e esvaziá-la de uma só vez, transformando o mundo em um pequeno círculo onde pudessem se isolar, protegidos de tudo e de todos, mantendo o tormento longe de Mu Jingxue.

No entanto, a própria Mu Jingxue parecia indiferente a tudo aquilo, como se nada pudesse abalá-la.

Fosse por interesse ou por laços de sangue, a complexidade daquela relação familiar desafiava qualquer tentativa de explicação lógica.

Pei Zhentian, por sua vez, também soltou um suspiro.

Mesmo recusando-se a admitir em voz alta, ele sabia muito bem que Mu Jingzhe não era mais a mesma de antes; diante de Pei Zhentian, parecia ter retornado ao seu estado original, mantendo uma compostura polida, porém distante, tal como tratava o avô e os demais familiares.

As opiniões de Pei Zhentian pesavam, mas a distância entre eles continuava a existir, mantida por uma barreira invisível de mágoas e silêncios.

Era a alegria de viver e o peso do dever que os mantinham sob aquela pressão constante.

Ainda assim, ao ver a expressão resignada de Pei Zhentian, ela não pôde deixar de esboçar um leve sorriso.

Disfarçando a comoção com um sorriso cúmplice, ela disse: — Tio Pei, você e o avô são como pai e filha... Quer dizer, como pai e filho em espírito, então por que insistir em carregar esse fardo todo sozinho?

Embora as palavras fossem ditas com leveza, havia nelas um eco de profunda melancolia, pois, afinal, o tempo não perdoava ninguém. Para as gerações mais jovens, prestar homenagens aos antepassados era um dever inquestionável, mas a realidade raramente era simples.

Pei Zhentian balançou a cabeça, sem saber o que dizer.

Diante daquela situação, era melhor manter o silêncio. As lembranças do passado vinham à tona, trazendo consigo um misto de pesar e alívio, enquanto as crianças corriam ao redor, alheias ao peso daquela herança invisível. Ele olhou para a própria imagem refletida e pensou em como as coisas haviam mudado desde os dias de sua juventude.

Mu Jingzhe, percebendo o rumo dos pensamentos do homem, sorriu discretamente e ajeitou as mangas da camisa, dizendo: — Vamos, Tio Pei. Afinal, esta não é uma ocasião de luto, mas sim de recomeço. O avô e os outros certamente gostariam de nos ver seguir em frente com dignidade.

Pei Zhentian assentiu lentamente, embora um leve traço de melancolia ainda pudesse ser visto em seu olhar. Para ele, a ideia de que o tempo tudo apaga era apenas uma ilusão reconfortante; as cicatrizes continuavam lá, guardadas no fundo da memória.

Contudo, ao ver a determinação estampada no rosto de Mu Jingzhe, ele compreendeu que a vida precisava continuar.

Não demorou muito para que o som das risadas infantis preenchesse novamente o pátio. As crianças, correndo de um lado para o outro, traziam consigo a promessa de um futuro que, embora construído sobre as ruínas do passado, brilhava com a luz de uma nova esperança.