028 O Viajante do Tempo Proveniente da Idade Média

A irmã mais velha agora só queria dar um tapa na outra! Pensando nisso, avançou dois passos sem perceber. Antes, considerava Mude Nan como uma peste, recusando-se a andar ao lado dela; mesmo conversando, fazia questão de manter distância, não se aproximando nem um pouco. Mas agora, de repente, se aproximou, e ao ver seu rosto nada amistoso, todos ao redor logo entenderam o que estava acontecendo.

As criadas atrás, assustadas, quase sem pensar, correram para bloquear a senhorita que parecia prestes a perder o controle. Uma delas, segurando uma caixa de comida, ponderou e falou: “Senhorita, melhor voltarmos logo. Está frio lá fora, cuidado para não se resfriar. Além disso, os doces que a senhora ofereceu especialmente não ficam bons se esfriarem.”

Ela não mencionou nenhum dos comentários anteriores, como se nada tivesse acontecido, preocupando-se apenas com o bem-estar da irmã mais velha. Com postura elegante, bloqueou discretamente Mude Nan. Também era o caso de Primaveril, que se colocou à frente de Mude Nan. Entre as duas, era como se tivessem criado uma barreira humana. Mesmo que a senhorita realmente agisse, só atingiria as criadas, não a verdadeira terceira senhorita, a dona da casa. Como criadas de uma família nobre, sabiam bem que se a terceira senhorita fosse agredida, quem sofreria depois seriam elas, as testemunhas.

Por mais que não fosse favorecida, ainda era uma legítima dona da Casa do Marquês! A velha senhora se orgulhava de sua justiça e não tolerava que criadas se voltassem contra suas donas. Além disso, com a ama Wei no quarto da terceira senhorita, a situação não seria fácil; se algo acontecesse, seria um escândalo.

“Saia...” A irmã mais velha, ainda furiosa, ergueu a cabeça com ímpeto, mas se deparou com um olhar frio e reprovador. Num sobressalto, recuperou a consciência, engolindo as palavras que ia dizer e parou imediatamente. Sem ver a criada insolente que tanto a irritava, sua mente pareceu clarear; ao pensar um pouco, percebeu o quão inadequada fora sua atitude naquele dia, mesmo achando que tinha razão – até para justificar como uma briga entre irmãs não servia, pois a tal criada não disse uma palavra sequer!

Respirando fundo, disse às duas criadas que a observavam com cuidado: “Deixem-me passar, preciso falar com minha irmã.”

“Senhorita...”

“Guixiang, saia, não vou tocar em... na minha irmã.”

Guixiang era a criada que trazia a caixa de doces. Nascida na casa do marquês, agora servia ao lado da senhora Wu, recebendo o salário de primeira criada; por ser cautelosa e estável, mesmo não sendo querida pela senhora, seu posto era firme.

Vendo que a irmã mais velha voltara à razão, Guixiang não disse mais nada e afastou-se. Primaveril também recuou. Agora entendia: a terceira senhorita sequer disse uma palavra e quase conseguiu irritar a segunda, um verdadeiro desastre inesperado! Nem ela sabia ainda o que estava acontecendo.

A irmã mais velha respirou fundo duas vezes, trocando o rosto irritado por um sorriso: “Irmã, foi errado da minha parte te culpar antes. Mas saiba que fiz isso pensando no teu bem. Você deveria estar no salão de Ning’an acompanhando a avó, em vez de andar por aí; se alguém souber, vão te chamar de ingrata. Só quero o melhor para você.”

Isso era inverter os fatos, transformar o errado em certo. Mude Nan ficou surpresa com a habilidade de mudar de expressão! Imagine, aquela irmã tinha apenas sete anos, contando os anos completos, ainda era uma criança!

Agora, controlando-se, a irmã mais velha não se deixava influenciar por um olhar da outra; vendo que continuava calada, olhou para Primaveril e disse: “Eu até queria que você ficasse para o almoço, mas acabei de comer com mamãe, não tem nada para oferecer. Trouxe alguns doces, mas são um presente especial de mamãe, não posso dividir com você. Só lamento, irmã, que tenha perdido a mãe; se não fosse assim, alguém pensaria em você.”

Era uma indireta dizendo que ninguém se importa com ela?

Guixiang e Primaveril estavam desconcertadas: Guixiang por não tolerar ver uma criança ser criticada só por ficar na porta; Primaveril, por se irritar com a injustiça – todos sabiam que a senhora Zhang fora prejudicada pela senhora Wu, e agora queriam culpar a terceira senhorita de ter “matado” a mãe! Um verdadeiro engano, motivo de riso!

“Não estou com fome.” Mude Nan respondeu em voz clara, ignorando a provocação. “Já comi.”

Quem se importa se você está satisfeita? Que criatura obtusa, nem entende o que está sendo dito! A irmã mais velha quase quis revirar os olhos, mas se conteve.

O tom era claro e firme, deixando a irmã mais nova surpresa, como se não reconhecesse a irmã.

E ainda ouviu: “Você também já comeu, não? Por que ainda leva comida?” Uma admiração sincera.

Mude Nan realmente invejava: no Pavilhão da Luz Clara, nunca se saciava. A comida enviada era escassa, a ama Wei temia que ela comesse demais e passasse mal, nem doces faziam, nem permitiam comer os doces enviados pela cozinha.

Por isso, naquele dia, ficou tão absorvida comendo doces na casa da velha senhora.

A fome era grande!

Primaveril, na verdade, mentiu: a cozinha não retinha os doces da terceira senhorita, mas a porção dela era igual à das criadas. Se um dia a velha senhora perguntasse, Primaveril não temia responder.

Quem já viu uma senhorita comer o mesmo que as criadas, às vezes até menos? Quando a comida da Casa do Marquês ficou tão boa que até as criadas comem o mesmo doce que as senhoritas?

Mude Nan apenas expressava sua admiração; não era gananciosa, mas gostava de atenção. Já a irmã mais velha se sentia incomodada, achando que estava sendo chamada de gulosa.

Seu rosto fechou. Mas, lembrando do olhar de advertência de Guixiang, respondeu friamente: “Não precisa ser educada, irmã; se quiser comer, posso dividir com você!” Parecia uma esmola.

“Não estou sendo educada, realmente já comi.” Mude Nan batia levemente na barriga, falando com seriedade, sem sequer olhar para a caixa de doces, mostrando claramente que não tinha interesse: “Guarde para você, coma devagar, não exagere.”

Todos ficaram surpresos.

A irmã mais velha ficou irritada: antes, sempre que ela e o irmão tinham algo gostoso, Mude Nan não tirava os olhos, fazendo até cara de triste, como se a mãe a tivesse negligenciado! Felizmente, o pai era sensato e nunca dizia nada, protegendo a mãe.

Mas hoje, parecia até desprezar os doces!

Primaveril também estava espantada; desde que a terceira senhorita melhorou, era raro ouvi-la falar, normalmente parecia uma pequena muda. Mas hoje falou sem parar, quase fazendo os olhos de Primaveril saltarem.

“Você!” Agora, irritada, avançou, sem agredir, mas olhando de cima para baixo, rosnando: “O que você quer afinal? Saiba que voltar ao Jardim das Pérolas está fora de questão! Esse quarto é para filhas legítimas, não para você!”

Ao falar disso, a irmã mais velha só sentia indignação.

Se não fosse a velha senhora dizendo que havia poucas crianças na casa, colocando Mude Nan para morar com ela no Jardim das Pérolas, não teria sido motivo de zombaria entre as amigas! Dividir o pátio com uma filha ilegítima, mesmo não sendo o mesmo quarto, era um vexame!

“Eu já morei aqui?” Mude Nan perguntou, surpresa. “Será que sou uma filha legítima também?”

“Você sonha!” A irmã mais velha respondeu bruscamente, lembrando das palavras da mãe, e com orgulho, sussurrou ao ouvido: “Se mamãe te tirou daqui, não vai deixar você voltar! Só merece morar no Pavilhão da Luz Clara, onde ficam as criadas!”

Não era à toa que só por ficar um pouco na porta daquele pátio, já recebeu tanta provocação; era aí que estava o problema.

Nesses dias, a velha senhora estava mais inclinada a Mude Nan, e a irmã mais velha acumulava ressentimentos. Ao vê-la “espreitando” na porta, achou que queria voltar a morar ali, e temendo isso, não resistiu em alfinetar.

Mude Nan entendeu de repente. Mas não se importava – não era um lugar tão bom assim, por que insistir em ficar com ela? Não queria discutir com uma criança; não era uma verdadeira criança, não fazia sentido brigar, já era adulta, discutir com uma menina era absurdo. Só reagiu porque as palavras eram ofensivas.

“Primaveril,” ignorando a irmã que se sentia vitoriosa, voltou-se para a criada pensativa: “Vamos embora.”

Primaveril logo respondeu, fez uma reverência à irmã mais velha, pegou Mude Nan no colo e saiu apressada.

“O que aconteceu hoje, ninguém deve comentar, nem contar para mamãe, entenderam?” A irmã mais velha resmungou para as costas de Mude Nan, voltando-se para as quatro criadas.

Elas assentiram repetidamente.

Era melhor não dizer nada. Com o frio que fazia, só estavam ali aquelas poucas pessoas; era fácil fazer de conta que nada aconteceu, bastava manter a boca fechada.

Não temiam que Primaveril falasse; se falasse, seria ainda melhor! Uma voz isolada contra muitas, poderiam negar tudo e acusar a criada da terceira senhorita de caluniar a irmã mais velha.

Primaveril entendia isso; de fato, a terceira senhorita saiu prejudicada, foi difamada sem motivo e não ganhou nada com isso.

Mas o comportamento de Mude Nan naquele momento deixou Primaveril intrigada. Olhando para a menina tranquila em seu colo, pensava em coisas que não ousava dizer.

“Senhorita, já ouviu falar da história das três mulheres e cento e cinco homens?”

Que absurdo!

Mude Nan nem levantou as pálpebras.

Primaveril, persistente, continuou: “E da pedra que se apaixonou por uma grama?”

Será que bateu a cabeça?

Como uma pedra pode amar uma grama?

Mude Nan enterrou ainda mais o rosto.

“Você ao menos conhece os três representantes?”

No fundo, Primaveril era uma viajante do século XXI. Suspeitava que a terceira senhorita também era, após muitos dias de observação, só hoje teve coragem de testar.

Mas não adiantou; Mude Nan, vinda da era da Federação, não sabia nada sobre o período medieval! Se falasse do Palácio Imperial, talvez tivesse alguma lembrança!

O leve ronco vindo do colo surpreendeu Primaveril; depois de um tempo, ela sorriu tristemente.

Sabia que atravessar o tempo não era tão simples assim!