078 Fugir Não Resolve Nada

— Ran... a velha Wei pareceu não muito contente — disse Chen Jingrui de repente, enquanto conduzia Mu Yinnan pelo jardim dos fundos após o jantar.

— Ah, é? — fingiu surpresa Mu Yinnan. Não era de se esperar alegria de quem já avisara para evitar envolvimentos, mas ainda assim foi forçada a presenciar tudo tão abertamente... Sem saber os motivos, ela compreendia que a velha Wei não teria por que estar feliz. Diante de Chen Jingrui, porém, não podia dizer nada, apenas se fez de desentendida. — Não vi nada. A ama ficou brava?

Chen Jingrui, ao lembrar dos olhos da irmã, acariciou-a com carinho.

— Não é bem raiva... só pareceu um pouco fria. Como se não gostasse daquela pessoa... Chegou a franzir a testa. Será que o outro fez algo para desagradar a velha Wei? Não seria impossível. Afinal, o jovem senhor do ducado tem aquela postura... É natural que os criados sejam mais sensíveis.

Mas, mesmo incomodada, a velha Wei não recusou e ainda foi ajudar a preparar o presente para a visita de amanhã... Mas, afinal, o que poderiam oferecer, sendo tão pobres nesse sítio? Produtos locais da roça?

De repente, ele riu. Ao ver Mu Yinnan olhando confusa em sua direção, decidiu não se preocupar mais e explicou:

— Acho que a velha Wei está chateada comigo. Decidi de repente visitá-los, sem saber o que levar, sem nenhum preparo, e nem avisei antes... Só trouxe coisas de moça, que não servem para presentear um rapaz...

— Não se preocupe. Jinghe não liga para essas coisas — garantiu Mu Yinnan.

Pareciam bem próximos... Não era para terem se encontrado só uma ou duas vezes? Chen Jingrui fez um leve biquinho, incomodado. Por que tanta intimidade? Mais parecia amizade de longa data... E ele ainda era um rapaz.

Mesmo que não fosse muito esperto, ainda assim era um rapaz!

— Que tal deixarmos para outro dia? — sugeriu Chen Jingrui, de repente desanimado. Embora estivesse ansioso para conhecer o futuro grande general, o comportamento da irmã o deixava contrariado... Grande general ou não, ainda era um bobalhão!

Pensando bem, isso soava cruel... Como um pai com ciúmes do genro.

— Irmão, a ama já está preparando tudo. Vai deixá-la trabalhando à toa? — questionou Mu Yinnan, sem entender.

— Verdade... — Chen Jingrui deu dois tapas leves no próprio rosto. O que havia de errado com ele? Estava tratando a irmã como se fosse sua filha?

— Por que se bate? Não dói?

— Não, não... É só o vento forte, está me dando dor de cabeça — respondeu ele, constrangido.

Vento? Chunfen estendeu a mão, sem sentir sequer uma folha se mover no jardim.

Ainda assim, o jovem senhor parecia encantador mesmo irritado...

— No que está pensando?! — Juxiang não resistiu e deu um leve peteleco em Chunfen, lançando-lhe um olhar reprovador e advertindo: — Não vá se tornar uma dessas criadas sem vergonha!

Em vez de trabalhar direito, só pensam em se enfeitar para seduzir o senhor! A anciã detesta esse tipo de coisa! Não viu como as criadas que acompanham o jovem senhor são discretas? Todas de beleza comum... A senhora, no passado, chegou a escolher algumas moças bonitas para o quarto do filho, mas a anciã as repassou ao marquês, deixando a senhora furiosa por dias. No fim, como ela mesma as havia escolhido dizendo serem ajuizadas, só restou engolir a frustração. Se Chunfen tivesse esse tipo de intenção, era melhor cortar pela raiz. Afinal, por mais que fosse criada da senhorita, não poderia ser concubina do irmão dela! Nem a anciã, nem a velha Wei permitiriam, seria uma mancha para a reputação da terceira senhorita!

Chunfen, no entanto, só achava o jovem senhor agradável aos olhos. Embora sentisse algo, sabia que não passava de um devaneio impossível. Mas, mesmo sem poder alcançar, ao menos poderia admirar de longe, como as jovens que suspiravam pelo herdeiro da família Li — só de olhar, já sentia satisfação... Era como uma fã diante de seu ídolo distante, alguém inalcançável. Embora vivessem no mesmo mundo, ela sabia que gostava, mas jamais fantasiava. Ao receber o olhar de advertência de Juxiang, tratou de mostrar-se envergonhada:

— Sei, irmã Juxiang, não se preocupe.

Como não se preocupar? Não queria ver essa amiga de coração puro se desviar do caminho. Falou baixinho:

— Não seja tola, sirva bem a senhorita, e seu destino será feliz...

Chunfen assentiu repetidamente, mas em seu íntimo não se conformava. Os casamentos dos criados sempre dependiam dos senhores... Mas ela não queria se submeter, mesmo sendo uma criada de baixa condição. Seu amor seria decidido por ela, e só escolheria alguém que lhe agradasse.

Um dia, conquistaria sua liberdade e viveria como desejasse.

— Ah, ouvi a velha Wei dizer que a avó quer arranjar um casamento para o irmão? — comentou Mu Yinnan de repente. Chen Jingrui não percebeu, mas ela ouvira claramente o sussurro das criadas atrás de si. Contudo, se Chunfen gostasse do irmão... nunca notara.

Mesmo que Chunfen sentisse algo, talvez ela jamais perceberia. Apesar de já ter quarenta e cinco anos de vida pregressa, no que dizia respeito a sentimentos, ainda era uma completa inexperiente. Mesmo diante do óbvio, só ficaria incrédula. Para quem, na juventude, só teve espaço para a família, o avô e os robôs, sentimentos eram um luxo inalcançável.

Na adolescência, mesmo cercada de jovens apaixonados na academia, Mu Yinnan era vista como uma estranha, sempre fria e reservada. Embora tivesse uma beleza discreta, sua postura se destacava entre as garotas, mas nunca soube se arrumar, vestia sempre o uniforme de cadete e, frequentemente, era confundida com um rapaz. Acabou se relacionando melhor com os meninos, pois as conversas das moças sobre roupas e maquiagem não lhe atraíam — gostava de falar sobre robôs...

Aos poucos, até quem sentia algo por ela acabava virando só amigo. Nunca conheceu um rapaz que realmente a fizesse se apaixonar. Pelo contrário, muitos rapazes desanimavam por ela ser tão competente e dedicada. Em suma, Mu Yinnan jamais teve experiência com sentimentos, então, como notaria os dos outros?

— Acho que sim — confirmou Chen Jingrui. Sua idade já permitia um noivado. Entre filhos de nobres, alguns eram prometidos desde a infância. Só não foi o caso dele porque o marquês mudou-se para o sul, atrasando tudo. Não era surpresa a avó querer resolver isso agora.

Na vida anterior, seu casamento também foi arranjado nessa época. A avó escolhera a filha de um ministro, mas ele preferia uma prima da família Wu, a quem se afeiçoara. Insistiu tanto que acabou em escândalo; embora não tenha conseguido o que queria, desfez o noivado com a escolhida da avó e foi prometido à filha de um oficial de Yangzhou.

Depois disso, a avó se afastou e passou a tratá-lo com frieza.

Nesta vida, a pequena Wu, como antes, trouxe a tal prima para casa. Mas Chen Jingrui, conhecendo o passado e sabendo que ela não era a jovem inocente que imaginara, não permitiria repetir o erro. Ainda assim, não queria aceitar a escolha da avó.

Em alguns anos, o atual imperador escolheria o príncipe herdeiro, e o pai daquela moça se alinhou ao lado errado, tornando-se alvo de investigações e sendo deposto por corrupção, após denúncia do príncipe herdeiro. Não bastasse, o ministro ainda seria acusado de desviar fundos de socorro e, pouco depois, executado pelo novo imperador... Chen Jingrui não queria um sogro tão infame.

Quanto à moça em si, isso já não era assunto dele.

Por isso, o destino de uma jovem está sempre atrelado à família.

E a esposa de sua vida passada... nem chegou realmente a gostar, então agora, muito menos. Ao saber que a pequena Wu também influenciara aquele casamento, ficou ainda mais contrariado.

— Irmão, será que não está usando como desculpa vir me visitar só para evitar a avó? — perguntou Mu Yinnan, de súbito. E se arriscou em ser direta.

Por um instante, Chen Jingrui ficou tenso. O que responder?

— Está imaginando coisas, sempre quis ver Ran, só não podia por causa dos estudos e porque a avó e o pai não deixavam... Fugir de algo foi só consequência.

— Será mesmo? — provocou Mu Yinnan.

— Pequena, o que tanto pensa? Vamos, estou cansado, melhor voltarmos. Amanhã temos que visitar a família Li!

— Está bem...

Parecia mesmo que ele fugia às pressas! Atrás, Chunfen e Juxiang seguiram de cabeça baixa, segurando o riso.

— Se não quiser, diga à avó! Ela o ama tanto, vai entender... Fugir não adianta, irmão. Mais cedo ou mais tarde, vai ter que enfrentar. Se só fugir, tudo vai piorar — aconselhou Mu Yinnan, segurando a manga dele antes de se separarem.

Que menina... Falava como uma adulta.

E, ainda assim, era uma doçura ouvi-la.

— Ran tem razão. Descansa cedo — disse ele, afetuoso.

— O irmão também. Boa noite.

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