Baoyu (Parte Um)

— A senhorita quer que eu venda este jade? —
Naquele momento, só havia ela e Mu Yin Nan no cômodo, e não esperava que a terceira senhorita fosse propor algo tão inesperado.
Ao receber o jade branco de Mu Yin Nan, Chunfen sentiu imediatamente uma vontade de não se separar da peça.
Na vida anterior, ela era apenas uma recém-formada da universidade, mas a família era relativamente abastada. Não podia comprar joias demasiado caras, mas tinha algumas peças de jade de preço médio. Ela gostava muito de pedras preciosas, a ponto de ter estudado sobre elas por um tempo.
Aquele jade branco era, sem dúvida, uma raridade. Lembrava-se de ter visto em uma revista um anel de jade semelhante, avaliado em cerca de três milhões, e isso em dólares americanos.
Jades de alta qualidade, tanto nos tempos modernos quanto antigos, sempre foram artigos de luxo. Mesmo que os preços fossem diferentes, Chunfen tinha certeza de que não seria barato... Mas a terceira senhorita queria que ela vendesse?
— Sim. Arranje um motivo qualquer em algum dia, vá a um lugar mais distante e venda o jade — Mu Yin Nan assentiu, convicta. — Deve render uma boa quantia. Depois, entregue o dinheiro à Ama Wei.
— Mas... senhorita... esse jade é tão lindo, você realmente quer vendê-lo? — Chunfen estava relutante, desejando que tivesse dinheiro para comprá-lo. Mas, com as vinte taéis de prata que havia juntado, mal conseguiria comprar um fragmento.
Na vida anterior, Chunfen não era alguém que economizava tanto, mas, desde que chegou aos tempos antigos, tornou-se bastante frugal. Era uma moça vaidosa e adorava petiscos, mas teve que se conter. Enquanto as outras criadas compravam flores de cabelo ou guloseimas de vez em quando, ela nunca gastava nessas coisas, no máximo comprava algumas contas e linhas para fazer adornos, e as poucas joias decentes que tinha eram presentes ocasionais da velha senhora. Mu Yin Nan era tão pobre quanto ela, então também não lhe dava nada valioso; às vezes recebia presentes de amigas, mas eram coisas baratas, afinal, que criada teria muito dinheiro?
Como alimentação, vestuário e moradia eram providenciados pela casa do marquês, Chunfen não tinha grandes despesas. Em teoria, sendo tão econômica, deveria ter mais dinheiro guardado. Porém, desde que seu pai a visitou, começou a suavizar o coração em relação àquela família que não era originalmente sua. De vez em quando, enviava algum dinheiro para casa: para ajudar nas despesas, mas também porque tinha um irmão. Chunfen era generosa com crianças, pensava como a madrasta, acreditando que o pequeno Tigre deveria estudar. Mas, nos tempos atuais, estudar era caro. Mesmo que o pai tivesse um bom emprego, mandar o irmão para uma escola melhor era difícil... Assim, suas economias diminuíram pela metade.
— Não se pode comer, para que guardar? — Além disso, era difícil explicar a origem da peça.
— Mas é tão bonito só de olhar — Chunfen murmurou baixo.
Mu Yin Nan, com ouvidos cada vez mais atentos, ouviu: — Beleza mata fome? Se fosse assim, te daria o jade, mas não poderia comer mais.
— Então é melhor vender! — Chunfen, sem convicção, cedeu rapidamente. Afinal, a própria vida era mais preciosa que uma pedra; não era colecionadora a ponto de passar fome para não vender suas peças. — Senhorita, quanto acha que pode render... em prata? Nunca lidei com isso, talvez me enganem.
— Trezentas taéis? — Mu Yin Nan não sabia ao certo, era difícil dar um valor exato, suspirou: — O melhor é visitar várias lojas de jade, pesquisar quais têm boa reputação, perguntar o preço e vender à que oferecer mais.

— Não seria melhor vender na loja de penhores? — Chunfen estava confusa. Nos romances, sempre vendiam coisas nas lojas de penhores, as lojas de jade eram mais para comprar joias. Era fruto de ter lido muitos romances de viagem no tempo; como era feliz na universidade, não como agora, que precisava trabalhar todo dia.
Era a primeira vez em anos que Chunfen sentia saudades do passado.
Não que não sentisse falta da família, mas, após ter chorado nos primeiros dias, já aceitara ser uma pessoa do passado.
E a terceira senhorita realmente passava dificuldades... Mesmo sendo alguém que voltou à vida, não tinha tino para negócios, só sabia empenhar coisas.
— As lojas de penhores são de comerciantes sem coração; além disso, o jade ainda não foi talhado, provavelmente não renderia muito lá. Melhor procurar uma loja de jade. Ah, Chunfen, depois escreva suas receitas de doces e mande para o campo da família Li — Mu Yin Nan lembrou-se de uma promessa feita a Li Jing He.
— Está bem! — Chunfen achou razoável e, ao ouvir sobre o belo jovem da família Li, seus olhos brilharam. Ontem, Ama Wei não permitiu que a acompanhasse, deixando-a frustrada o dia inteiro.
Todos gostam de rapazes bonitos, e os pequenos eram ainda mais do seu agrado; claro, não pensava em se aproveitar, até porque, sendo criada, não tinha poder para isso. Apenas apreciava coisas belas, mesmo que fosse só olhar. Pena que Ama Wei estragou a oportunidade. Ao ouvir que deveria entregar as receitas, ficou animada novamente.
Mas não imaginava que, mesmo indo, só veria os empregados da família Li, nunca o próprio Li Jing He.
Chunfen concordou e queria ir escrever as receitas. Hoje, não era seu dia de serviço; a terceira senhorita a chamara especialmente para conversar. De repente, pensou: ao entregar o dinheiro a Ama Wei, ela certamente perguntaria de onde veio, então perguntou:
— Senhorita, se Ama Wei perguntar, o que devo dizer? Não seria descoberto?
Mu Yin Nan deu de ombros:
— Diga a verdade.
— Se o dinheiro é para Ama Wei, por que não deixar que ela venda? Ela tem bom olho, certamente conseguiria um bom preço — Chunfen não compreendia; Ama Wei teria que saber de qualquer jeito, por que não seguir o caminho mais simples?
— Ama Wei provavelmente não permitiria a venda — Mu Yin Nan pensou e deu uma resposta razoável. Como explicaria que o jade era de qualidade excepcional e não sabia como justificar sua origem? Vendendo, Ama Wei só veria o dinheiro, e poderia dizer que encontrou uma pedra bruta por acaso entre outras, e mesmo que ela duvidasse, não sairia procurando.
Se contasse tudo, Chunfen também desconfiaria.
— Faz sentido — Chunfen assentiu, compreendendo. Ama Wei era orgulhosa; se soubesse que a terceira senhorita precisava vender algo tão precioso por causa do campo, ficaria magoada. Afinal, o campo era administrado por Ama Wei. Agora que havia prejuízo, era sinal de descuido, e ela ficaria ainda mais triste.
Após despedir-se de Chunfen, Mu Yin Nan fechou os olhos para descansar. Não chamou outra criada; nunca gostou de agitação e agora preferia estar só. Mas Ama Wei não a deixou tranquila por muito tempo. Logo entrou com algumas criadas trazendo bandejas.

As criadas tiraram Mu Yin Nan, com seu jeito preguiçoso, do divã, vestiram-na com o manto externo e a colocaram na cadeira. Ama Wei sentou ao lado e lhe deu de comer doces, biscoitos de manteiga inventados por Chunfen, muito saborosos, os favoritos de Mu Yin Nan. Agora, as cozinheiras da cozinha já tinham aprendido a receita de Chunfen e até aprimoraram, fazendo ainda melhor.
— A senhorita mandou Chunfen sair? — Ama Wei perguntou, distraída, enquanto alimentava a jovem. Chunfen saiu do quarto da senhorita e foi direto ao seu encontro, dizendo que precisava sair. Apesar de não confiar plenamente naquela moça, hoje não era seu dia de serviço, então não podia impedir. Mas o momento era suspeito, o que a deixou desconfiada.
A senhorita antes não gostava de falar, mas costumava contar tudo para Ama Wei; depois mudou, falava menos e raramente expressava sentimentos, nem quando era magoada, o que preocupava a ama.
A jovem guardava tudo para si, e isso, com o tempo, poderia lhe fazer mal.
— Sim, mandei ela resolver uma coisa — Mu Yin Nan não esperava que Chunfen fosse tão apressada, saindo de imediato. Mas compreendia: Chunfen devia estar preocupada. Carregar um jade de centenas de taéis era arriscado, poderia perder ou despertar cobiça nos outros. Era melhor resolver logo.
— Aquela moça precisa amadurecer, já crescida e ainda se comporta como criança — Ama Wei suspirou, olhando o rosto tranquilo de Mu Yin Nan. Se ao menos Chunfen e a senhorita pudessem trocar de temperamento... A jovem era pouco parecida com uma criança.
— Ama, cuide dela. Chunfen é boa, se conversar direitinho vai entender — Mu Yin Nan sorriu.
Chamava-a de irmã, mas demonstrava um afeto que parecia de avó para neta, não de patroa para criada.
De onde vinha esse sentimento? Ama Wei afastou a sensação estranha e disse:
— Se saiu para resolver algo, deveria me avisar, assim eu providenciaria uma carruagem. Uma moça não deve sair sozinha, não é seguro.
Se a tivesse acompanhado, seria ainda pior? Mu Yin Nan balançou a cabeça:
— Não era nada sério. Da última vez, Jing He veio brincar e gostou dos doces de Chunfen. Só mandei ela levar a receita ao campo da família Li, não precisa de carruagem.
— Entendi — Ama Wei assentiu, mais tranquila. Ainda achava estranho: para entregar uma receita, bastava mandar um criado. Chunfen era uma moça, não deveria ir sozinha à casa alheia. Mas, sendo ordem da senhorita, provavelmente não pensou em tudo, então aceitou a explicação.

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