013 Celebrando a Véspera do Ano Novo (Parte 2)

Qingwen ainda refletia sobre as estranhezas da ama Wei, enquanto Mu Yinnan, soltando a mão que tapava a boquinha para um bocejo, deixava transparecer nos olhos negros um brilho preguiçoso — naquele aposento aquecido, vestida de roupas macias e volumosas, tendo ainda saboreado alguns doces apetitosos antes de chegar, era quase inevitável sentir sono.

Diz-se que, quando o corpo está satisfeito e aquecido, surgem certos desejos; os antigos realmente não mentiam.

Que decadência.

Por um instante, Mu Yinnan sentiu-se perdida, sem compreender por que retornara a este mundo, obrigada a sobreviver numa família que lhe parecia tão estranha e absurda. Os membros da família Mu sempre foram de natureza simples e franca; os rapazes escolhidos pelo avô a tratavam como um tesouro, e, mesmo ela passando os dias a brincar com animais e rodeada de gente, ninguém tolerava ouvir uma única palavra contra ela.

Era aquela máxima: quem recebe bondade, devolve em igual medida.

O que ela e o avô ofereciam talvez fossem apenas alguns anos de orientação e um pouco de dinheiro, mas aqueles jovens ingênuos dedicavam de fato o coração.

De súbito, Mu Yinnan sentiu-se tocada. Antes, julgava que a dedicação deles à família Mu era apenas gratidão, e suas lutas, simples obrigação. Nunca lhe passara pela cabeça que talvez todo o esforço fosse apenas para proteger uma garota de temperamento duro, e não pela fortuna ou pelo futuro promissor da família.

No entanto, ao presenciar as condições de vida daquela família, as figuras daqueles rapazes simples tornaram-se grandiosas diante de seus olhos. Mesmo que o avô sempre dissesse que “ver para crer”, e ela não tivesse presenciado tudo com os próprios olhos, foi tocada profundamente.

Não dizem que “tal senhor, tais criados”?

Se até os criados formavam grupos e mostravam rivalidades tão claras, o que dizer dos patrões?

Aquela grande família, aparentemente tranquila, era na verdade um ninho de pensamentos próprios, artimanhas e intrigas mútuas. Só há beleza na comparação; brigas físicas entre rapazes ou pequenas injustiças não eram nada, apenas sangue jovem fervendo.

Não era à toa que o avô sempre dizia que ela tinha inteligência demais e sensibilidade emocional de menos.

Mas tudo aquilo era apenas um toque de emoção, talvez uma saudade de casa, sem trazer grandes abalos interiores.

Além do mais, aquela família não despertava nela qualquer sentimento de pertencimento.

Como integrante da família Mu, sabia lutar pelo prestígio do nome, mas ali, não havia em si qualquer vontade de lutar.

Ocupava o corpo da filha alheia, mas não tinha a menor disposição de agir como tal. Não gostava daquele lugar e sentia que o mundo de antes era muito melhor. Mas não havia como voltar atrás; se soubesse que o fim seria assim, jamais teria escolhido desaparecer no buraco de minhoca.

O corpo virou pó, tornou-se lixo espacial, mas a alma não se extinguiu, retornando ao mundo dos vivos.

E agora, o que fazer?

Mu Yinnan, com as mãozinhas segurando o rosto, refletia seriamente sobre essa questão.

Talvez fosse uma boa escolha viver sem grandes esforços e esperar pela morte, quem sabe assim pudesse regressar à Federação?

Claro que tal suposição não era nada confiável — se já não tinha mais corpo, como poderia voltar? E mesmo que voltasse, ainda seria quem era antes?

Na era da Federação, não havia espaço para heróis solitários.

O olhar de Mu Yinnan tornou-se inexplicavelmente sombrio.

“A terceira senhorita chegou.” Juxiang, sorrindo, estendeu a mão, mas antes que pudesse levantar a cortina, sua voz clara trouxe Mu Yinnan de volta à realidade, afastando todas aquelas fantasias irreais.

Recompondo-se, voltou a ser a terceira senhorita tola, sem qualquer vestígio da vivacidade de antes.

Desta vez, Qingwen foi esperta e, abraçando Mu Yinnan, ajoelhou-se imediatamente para cumprimentar a senhora, o senhor e a madame. Tinha muito medo da personalidade inflexível que a terceira senhorita mostrava agora; a madame não era, afinal, tão tolerante quanto a matriarca.

A senhora Wu apertou os cantos da boca, mas antes que pudesse dizer algo, a matriarca falou suavemente: “Levantem-se, a terceira menina está melhor?”

Frágil por causa da doença, já era bom que tivesse vindo; exigir grandes reverências seria mesmo absurdo.

A senhora Wu fechou os lábios pintados de vermelho, relutante.

A matriarca lançou-lhe um olhar, claramente insatisfeita; vestir-se de vermelho e verde era aceitável como chefe da casa, mas com o rosto tão pintado, parecia mais uma concubina do que uma esposa legítima.

Lançou ainda um olhar à senhora Chen, que permanecia quieta ao lado da senhora Wu. Apesar de vestir-se adequadamente, a matriarca não se deixava enganar: quem, sendo realmente honesta, chegaria aos vinte e poucos anos sem se casar, esperando ansiosamente para se tornar concubina do filho dela? Concubina era para servir com beleza; achava que, fingindo-se de donzela recatada, seria mais estimada?

Uma raposa vaidosa e sem talento.

Quanto mais a matriarca olhava para as esposas e concubinas do filho, mais se irritava. Quando a nora ainda era viva, tudo estava bem; filho e filha, quem ousaria tomar uma concubina?

Que não viesse ela mesma quebrar as pernas do filho!

O clima estava pesado. A velha senhora estava de péssimo humor; Qingwen ergueu-se com firmeza, mas, nervosa, apertou tanto a menina no colo que quase a machucou. Mu Yinnan franziu as sobrancelhas, mas conteve-se.

“Respondendo à matriarca, a terceira senhorita está melhor e tem se alimentado bem nestes dias.”

Era a pura verdade. A matriarca assentiu: sempre havia alguém de sua confiança no quarto da menina; do contrário, já não estaria ali.

“Traga-a para que eu veja.” Ordenou a matriarca.

O marquês Chen Jun olhou surpreso para a mãe. Ele mesmo quase esquecera da terceira filha; a velha raramente a mencionava, só citou de passagem quando recebeu uma condecoração do imperador, e nunca mais falou do assunto. Por que agora tanto interesse? Será que queria se alegrar com a neta?

O filho mais velho ainda era criado pela matriarca, então não deveria ser esse o caso.

Instintivamente olhou para o filho mais velho, que estava ao seu lado calado, e viu que ele lançava um olhar rápido para a terceira irmã. O que viu em seus olhos parecia curiosidade, mas também certa culpa profunda, que logo desapareceu.

Culpa?

O marquês Chen negou em pensamento: devia estar enganado.

“Terceira menina, ainda reconhece sua avó?” A matriarca parecia bem-humorada, segurando um envelope vermelho e sorrindo levemente.

Mu Yinnan hesitou. Poderia dizer que não reconhecia?

Permaneceu em silêncio por um tempo.

O olhar de desagrado do marquês Chen ficou evidente, enquanto o de Wu se iluminou brevemente de alegria.

Estava prestes a repreender quando ouviu a voz clara e fria da menina, como um rouxinol saindo do vale, com um tom metálico e duro. Sob o olhar ansioso de Qingwen, respondeu de forma seca: “Sim, avó.”

Sim, avó.

Apenas respondera à pergunta, mas os outros entenderam aquilo como uma saudação.

Os ombros de Qingwen relaxaram, quase não se contendo de alívio. Ainda tão jovem, sentia-se como uma velha orgulhosa.

Será que a terceira senhorita finalmente compreendeu? Era isso mesmo!

A irritação do marquês Chen dissipou-se, e Wu ficou contrariada; afinal, a menina não era calada? Por que, no momento crucial, mudava de atitude?

A matriarca demonstrou surpresa e, ao encontrar o olhar límpido da menina, quase a deixou cair dos braços.

Apertou-a com mais força, mascarando o movimento com um ajuste no colo. A ama Lin aproximou-se, atenta, e sorriu para Mu Yinnan: “Deixe que eu segure a terceira senhorita, matriarca. A menina cresceu bastante, está bem pesadinha!”

Como se sempre a tivesse carregado assim.