117. O Jovem Príncipe Tolo

Após o almoço, o príncipe de Luoning e a princesa de Luoning partiram primeiro; afinal, ainda precisavam organizar a residência, não é? Embora tivessem comprado a casa há muito tempo e mantido a limpeza constante, ninguém morava lá há bastante tempo, então era necessário uma boa arrumação antes de habitá-la.

Li Jinghe, naturalmente, ficou na mansão do marquês. Claro que o príncipe de Luoning não queria levar consigo seu filho “envergonhante”, mas Li Jinghe se apegou firmemente a Chen Jingrui, escondendo-se atrás dele e recusando-se a ir embora — será que ele criou um filho ou um macaco?

Sem alternativa, ele teve que deixar o filho na mansão do marquês, junto com os servos habituais que cuidavam de Li Jinghe.

Mu Yinnan notou que as criadas e amas que costumavam acompanhar Li Jinghe quando criança tinham sido bastante reduzidas; aquelas jovens alegres e delicadas já não estavam mais lá, restando principalmente os criados, alguns guardas da mansão e duas amas.

A ama Gongsun não estava entre elas, pois havia partido com a princesa. Li Jinghe já não precisava mais de seus cuidados, então ela naturalmente voltou para o lado da princesa. Embora apegada a esse menino que viu crescer, ela já era idosa. Dizia-se que voltava para servir a princesa, mas na verdade era para passar a velhice. Afinal, Gongsun era a ama de leite da princesa, que não tinha filhos homens, apenas duas filhas, e a princesa tinha a obrigação de cuidar dela na velhice.

Claro, na mansão do marquês, aquelas duas amas não tinham muita utilidade, serviam apenas para tranquilizar a princesa. A senhora idosa da mansão nunca desprezaria Li Jinghe; afinal, ele era um descendente da linhagem imperial, como poderia negligenciá-lo? Porém, ela também não demonstrava isso de forma exagerada, tratava o príncipe e a princesa com educação, mas, diante de Li Jinghe, assumia seu papel de verdadeira anciã, mostrando toda a autoridade de sua posição.

Entretanto, a forma como Li Jinghe a chamava era curiosa. O antigo marquês e o príncipe de Luoning eram da mesma geração, e, por direito, Li Jinghe deveria chamá-lo de “tio-avô”, e Gongsun, de “tia-avó”. Contudo, ele teimava em seguir Chen Jingrui e chamá-la de “vovó” ou “senhora da casa”...

“Vovó, posso ir brincar um pouco no quarto da irmã Jingran com o irmão mais velho?” perguntou Li Jinghe.

Claro que não podia. Dois meninos indo ao quarto de uma menina? A senhora idosa hesitou, mas Chen Jingrui rejeitou imediatamente: “Jinghe, isso não é adequado. Ran’er é uma menina. O que você vai fazer no quarto dela? Que tal vir ao meu quarto? Tenho algumas armas novas para você ver.”

A senhora idosa e a jovem Wu ficaram surpresas, pois até elas evitavam chamar Li Jinghe pelo nome, usando “pequeno príncipe” em seu lugar. Para surpresa delas, Chen Jingrui o chamava pelo nome, demonstrando muita intimidade. De repente, a senhora idosa lembrou que, na fazenda, os três jovens também se tratavam assim. Já a jovem Wu recordou a estranha chamada de “irmãozinho pequeno príncipe” feita por Chen Jingxiu, e ficou um pouco desconfortável.

Li Jinghe, por sua vez, não prestou atenção à expressão das duas mulheres idosas. Parecia interessado nas armas que Chen Jingrui mencionara, mas apegado a Mu Yinnan, olhou para ela várias vezes e perguntou, seco: “A irmã Jingran também vai?”

Parece que o pequeno príncipe tinha colocado os olhos na terceira irmã.

A senhora idosa ficou um pouco preocupada. Um sentimento de dificuldade surgiu dentro dela. Li Jinghe era, de fato, um bom candidato, mas a terceira irmã... não, nem mesmo como esposa legítima seria aceitável.

Nem se a família do príncipe aceitasse Mu Yinnan, ela mesma jamais concordaria.

Desde o dia em que Mu Yinnan se recuperou, seu futuro já estava traçado.

Parecia que seria necessário conversar com a família Lin o mais cedo possível. Embora já tivessem mencionado isso, a senhora Lin mostrava relutância. A senhora idosa resmungou em silêncio, pensando: “Ela não vê que o marido dela é um oficial de alta patente? Será que acha que pode casar sua filha de família nobre com alguém de linhagem inferior? Mesmo a terceira irmã, casando com ele, já está sendo muito generosa, e ainda assim ela não quer!”

Além disso, Lin Wenbing era um jovem preguiçoso e inútil, criado mimado e fracassado nos estudos e nas artes marciais. Só tinha o título de primogênito legítimo — e daí? Por que resistir?

Se não fosse porque Rui insistia em manter amizade com ele, ela jamais teria concordado que o terceiro jovem da família Lin se tornasse seu amigo! Eram apenas más companhias!

Mas... quanto mais inútil Lin Wenbing fosse, melhor!

Claro, se Lin Wenbing fosse um libertino, talvez só o céu saberia. Mas a senhora idosa pensava assim, mesmo que erradamente.

Pensando nisso, ela disse com voz firme: “Pequeno príncipe, a terceira irmã já está crescida e ocupada com muitas coisas. Não é apropriado que ela o atenda. Acho melhor você brincar com o irmão Rui.”

Se Mu Yinnan soubesse do que ela pensava, provavelmente ficaria surpresa: afinal, era neta legítima da senhora idosa, por que ela a odiaria tanto? Será que queria mesmo casá-la com um libertino?

Li Jinghe ficou um pouco insatisfeito, e isso transpareceu em seu rosto. Chen Jingrui puxou-o e o repreendeu com um olhar. “Você é bobo, por que precisa falar tudo na cara? Depois, leve a terceira irmã escondido, e se a avó descobrir, será só um puxão de orelha, afinal foi um acidente. Se fizer assim, será uma desobediência intencional!”

Não que ele não se importasse com a reputação de Mu Yinnan, mas em relação a Li Jinghe não tinha muitas expectativas. Se fosse Lin Wenbing, ele certamente o teria expulsado, por se atrever a cobiçar sua irmã, mas Li Jinghe era notoriamente bobo; ele nem entendia de sentimentos entre homens e mulheres. Mesmo se a notícia vazasse, ele a esconderia abertamente, afinal, sua reputação já era conhecida.

Li Jinghe continuava relutante, emburrado, sem responder, com aquela atitude distraída e tola. Vendo isso, a senhora idosa ficou realmente preocupada. Nunca tinha conhecido uma criança como ele; talvez fosse o único na história, e não sabia o que fazer.

A jovem Wu, vendo isso, iluminou-se subitamente e deu um empurrão na filha, que abaixava a cabeça em silêncio, dizendo: “Mãe, que tal deixarmos An e Xiu irem também? O pequeno príncipe é nosso convidado, afinal!”

Chen Jingxiu levantou a cabeça de repente, com olhos brilhantes.

Desde que tivesse a chance de passar tempo com o pequeno príncipe, ela não acreditava que ele ainda gostasse daquela terceira irmã quieta!

Li Jinghe olhou para os gêmeos que se pareciam muito e fez uma careta.

Chen An até que estava bem, sem más intenções, mas Chen Jingxiu ele simplesmente não gostava; só de olhar para ela já ficava irritado.

Mas se fosse necessário levá-la para ficar junto com a irmã Jingran, ele teria que aceitar a contragosto.

A senhora idosa massageou as têmporas: “Muito bem, vocês crianças podem ir brincar juntos, mas não façam travessuras, entendido? Rui, cuide bem do pequeno príncipe e das irmãs, ouviu?”

“Sim, avó.” Chen Jingrui respondeu, embora relutante. Afinal, ele estava preso a Li Jinghe, alguém que sempre lhe causava problemas. Ele confiava em si para lidar com qualquer um, mas Li Jinghe era demais para ele. Se fosse só ele e Ran’er, tudo bem, que falassem e fizessem o que quisessem, mas ainda havia Chen Jingxiu! Com ela por perto, e a jovem Wu sempre observando, como poderiam ficar à vontade?

Seria melhor se fossem só ele e Li Jinghe.

A jovem Wu de repente defendendo Li Jinghe não passou despercebida para Chen Jingrui, que sabia exatamente o que ela queria. Queria que Chen Jingxiu se aproximasse da família do príncipe de Luoning? Sonha! A senhorita Mu tinha mais classe do que Chen Jingxiu, e ela não queria arriscar acabar se dando mal!

Chen Jingrui não temia a jovem Wu e sua filha, mas temia que elas manchassem a reputação da respeitável mansão do marquês. Ele era o primogênito legítimo da família, e agora o herdeiro oficial; mesmo que não tivesse intenção de assumir o título, jamais permitiria que sua família fosse desrespeitada.

Por que a avó teria aceitado a entrada da jovem Wu? Será que pensava que, porque sua mãe era boa, as irmãs da família dela também seriam boas? A avó não deveria ser tão ingênua!

Mal sabia ela que escolhera a jovem Wu para cuidar do neto legítimo, porque a mãe dele, a senhora Wu, era gentil e de bom coração, conhecida por sua benevolência e por educar os filhos corretamente. Quando a senhora Wu faleceu, Chen Jingrui ainda era muito jovem e inocente, e a avó temia que uma madrasta forte destruísse o neto. Por isso, escolheu a jovem Wu, uma mulher de família humilde, prima da senhora Wu, um pouco tola. A avó não confiava totalmente na jovem Wu, mas pensava que, com sua supervisão, Chen Jingrui não desviaria do caminho.

Mas a jovem Wu, embora menos inteligente do que as damas de famílias nobres, tinha suas próprias estratégias e boa aparência, o que rapidamente conquistou a confiança do marquês, que a deixou cuidar da educação de Chen Jingrui. No passado, Chen Jingrui era um garoto de coração generoso e logo aceitou essa “mãe” que o tratava com muito carinho e nunca o repreendia. Por isso, quando a avó foi aconselhá-lo depois, ele simplesmente não ouviu nada!

Na verdade, a avó foi muito confiante demais e acabou perdendo tudo por um deslize, acabando por ser dominada pela jovem Wu, que criou seu neto para ser um libertino conhecido, e ainda prejudicou a reputação da neta mais velha na capital.

Felizmente, após seu renascimento, Chen Jingrui compreendeu claramente o que estava acontecendo e agora estava do lado da jovem Wu em termos de educação.

Mas em relação a Mu Yinnan, o tratamento era completamente diferente: Chen Jingrui a protegia e amava, o que deixava a avó preocupada. Felizmente, Mu Yinnan não era uma criança mimada, o que impedia a avó de ter um motivo para reclamar.

Ela realmente não se aproveitava do afeto — na verdade, nem se importava!

Exatamente por isso, era tão escorregadia e difícil de entender.

Quando algo está fora de controle, a maioria das pessoas naturalmente se distancia.

A senhora idosa era exatamente assim.

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