O nascimento de um casal? Amor à primeira vista?

Diante daqueles olhos límpidos e translúcidos, por algum motivo, a ama Gongsun sentiu um tremor intenso, como se insistir que a menina não podia vê-la fosse apenas enganar a si mesma. No entanto, as pupilas sem foco confirmavam o fato: a terceira senhorita da Casa do Marquês Weiwu era realmente cega. Só que nunca ouvira falar disso antes.

Na verdade, não era só porque Gongsun e as demais tinham chegado agora à capital e não sabiam das novidades do sul. De modo geral, sempre que uma família nobre tinha filhas, tratava de espalhar rumores e informações a respeito delas. Como poderia, por exemplo, a irmã legítima de Rui, Hui, ter entrado para a Casa do Ministro na capital, se não fosse assim? Damas de família ilustre, sempre reclusas, dificilmente encontrariam bons pretendentes numa região como Jiangnan, onde, apesar da beleza natural, o cargo mais alto era apenas o de governador de terceira classe.

No entanto, sobre Mu Yinran, a Casa do Marquês sempre evitara comentar. Desde que Wang Yuyan voltara à capital, circularam rumores, mas nada além de “muito nova, frágil e doente”, termos que não eram exatamente elogios. Quando muito, a chamavam de “serena e ponderada”, o que talvez fosse lisonjeiro, mas para uma filha ilegítima, elogios assim eram supérfluos. Afinal, se não podia casar-se com um grande senhor e tornar-se a dona da casa, sua serenidade e estabilidade perdiam importância.

A ama Gongsun desviava os olhos dos dela, lançando olhares furtivos a Mu Yinran – atitude que lhe parecia absurda. Salvo diante do príncipe, da princesa ou de pessoas de altíssimo prestígio, nunca sentira tamanha pressão na presença de jovens senhoras ou senhores. No entanto, ali estava ela, sentindo-se oprimida diante de uma menina de seis anos, o que mal podia acreditar.

Ainda por cima, uma criança cega. Observando seu rosto corado e o corpo saudável, Gongsun suspeitou: será que a “fragilidade” referia-se apenas aos olhos? Era mesmo a terceira senhorita da Casa Weiwu?

Sua dúvida era compreensível. Desde que saíra da casa principal, Mu Yinran passara a treinar ainda mais as técnicas de fortalecimento e respiração, tornando-se naturalmente mais saudável. Recebia mensalmente sua cota, e na propriedade nunca faltavam frangos, peixes e verduras frescas – variedade de alimentos para fortalecer o corpo. Foi engordando aos poucos. Não chegou a ficar rechonchuda, mas já se parecia com qualquer menina comum.

Mu Yinran, aliás, tinha feições agradáveis. Chen Jun era um homem de rara beleza; sua mãe, por ter sido escolhida por ele, devia também ser formosa. Da junção dos dois, seria difícil que nascesse uma filha feia — só se houvesse uma mutação genética. Como sua aparência puxava para o lado de Chen Hou e sua personalidade já estava definida, sua expressão foi adquirindo um ar altivo, atenuando a delicadeza herdada da mãe, e tornando-a cada vez mais encantadora.

O jovem herdeiro devia ser ainda uma criança de espírito; não sabia admirar a beleza feminina, mas era facilmente atraído pelo que era adorável. Não por acaso, chamara Mu Yinran, uma menininha, de “irmã mais velha bonita”.

“Esta serva cumprimenta a terceira senhorita”, disse Gongsun, recuperando-se do espanto e saudando Mu Yinran com respeito. Não importava quão nobre fosse sua senhora; ela continuava sendo uma serva e devia manter humildade perante a legítima.

Mu Yinran, que não enxergava e não gostava de conversar muito com estranhos, apenas acenou levemente com a cabeça: “Não precisa de tantas formalidades.”

...O tom era próprio de alguém habituado à autoridade.

Mas... uma filha ilegítima? Gongsun não podia deixar de se perguntar. A voz de Mu Yinran era clara e forte, embora ainda juvenil, mas com traços de comando. O menino na carruagem, ao contrário, sentiu-se acolhido, pois a maneira de falar lhe lembrava muito sua mãe, a concubina imperial. Seus olhos brilharam, e, com uma força inesperada, livrou-se dos três “carcereiros” que o seguravam, arrastando-se até a beirada da carruagem: “Irmã bonita, meu nome é Li Jinghe, pode me chamar de He’er! Vem brincar comigo, estou tão entediado! Elas não sabem brincar direito!”

A voz já era quase de um adolescente, mas o jeito de falar era o de uma criança inocente. Se Mu Yinran pudesse ver, teria se surpreendido com aqueles olhos cheios de expectativa.

Quanto tédio seria preciso para desejar tanto a companhia de uma garotinha?

A ama Gongsun lançou um olhar feroz às três mulheres dentro da carruagem, que baixaram a cabeça constrangidas. O jovem herdeiro nascera com força extraordinária; desde cedo conseguia manejar uma lança de dez quilos como se fosse um brinquedo. Como poderiam aquelas mulheres de fato contê-lo? Normalmente, ele era obediente, mas estava claro que se afeiçoara à misteriosa menina. Como impedir tamanha demonstração de afeto?

A ama Qi levou um susto e quase recuou, mas conteve-se. Então ouviu a garotinha ao seu colo responder com seriedade: “Você se chama Jinghe? É um bom nome. Jinghe, seja bonzinho; hoje a irmã tem coisas a fazer e não pode brincar com você. Mas já que mora ao lado, na propriedade dos Li, venha me visitar quando puder, está bem? A propriedade dos Zhang, não se esqueça.”

A ama Qi fez uma careta: “Minha nossa, nem sabemos direito quem é essa criança e você já revela tanto sobre si mesma?”

A ama Gongsun também se admirou: aquela menina era mesmo peculiar, tão direta e franca.

Mu Yinran, porém, nunca se preocupava com detalhes desses. No tempo da Federação, era major-general, com milhares de soldados sob seu comando e mais de uma centena de oficiais de confiança. Se fosse averiguar o passado de cada um, mataria de cansaço o serviço de inteligência da família Mu. Ela sempre seguira uma máxima antiga: “Confie em quem escolhe; se duvida, não escolha.” Para ela, não importava o passado da pessoa – se gostava à primeira vista, estava decidido.

Seu instinto nunca falhara.

Por isso, mesmo antes do acidente, não gostava de chamar de avó à velha senhora nem de pai ao marquês, mas já aceitara Rui como irmão, pois aquele menino lhe caíra no gosto.

Quanto a Li Jinghe, apesar de parecer um pouco tolo e ela não ver seu rosto, seu instinto dizia que podia confiar nele. Assim, aceitou-o de bom grado.

E, acima de tudo, aquele era o primeiro que a tratava como irmã mais velha! Depois de ouvir tantas vezes “senhorita”, “terceira irmã”, “Ran’er” ou “terceira menina” — nomes que a colocavam sempre em posição inferior — o simples “irmã” a deixou animada.

Li Jinghe ficou radiante, como se aquele convite fosse melhor do que brincar imediatamente. Exclamou feliz: “Ótimo, irmã bonita, amanhã mesmo vou te procurar! Ah, e qual é o seu nome?”

Com o rosto levantado, seus traços belos e delicados irradiavam alegria, tornando-o quase irreal.

“Meu nome é Mu... digo, meu nome é Chen Jingran. Pode me chamar de irmã Jingran!” Por pouco a major não revelou seu verdadeiro nome, mas corrigiu-se a tempo, criando um apelido afetuoso.

“Está bem, irmã Jingran. Então, vou indo. Amanhã venho te ver!” Jinghe repetiu com entusiasmo.

“Certo, seja bonzinho, Jinghe. Vou pedir para Chunfen preparar muitos doces para você.” Mu Yinran assentiu, séria.

“Irmã Jingran é tão boa comigo, até melhor que minha mãe!” Ao ouvir falar em doces, Li Jinghe sorriu de orelha a orelha, pondo Mu Yinran no mesmo nível de sua mãe imperial. “Não, preciso ser mais gentil com a irmã Jingran também. Depois de amanhã, venha à minha casa. O avô me mandou muitos melões, vou dividir com você!”

“Combinado!”

“Dá-me sua palavra!”

Os dois, quase adolescentes, selaram assim uma visita mútua, aceitando-se sem reservas, formando uma estranha dupla “irmã-irmão” de sobrenomes diferentes, selando tudo com o gesto infantil do “pinky swear”. Tanto a ama Qi quanto a ama Gongsun sentiam-se como se sonhassem.

Afinal, o que estava acontecendo ali?

A ama Gongsun, confusa, levou embora Li Jinghe, que já começava a se despedir a contragosto. A ama Qi ficou pensativa ao ouvir o menino chamar o avô de imperador – ao menos, ele devia ser filho de um príncipe!

Sua terceira senhorita acabara de “adotar” um irmão, herdeiro de um príncipe?

Estaria ela louca, ou era o mundo que enlouquecera?

As criadas Ju Xiang e outras também pareciam viajar em pensamentos. Só Chunfen permanecia alheia, já calculando que tipo de doces faria para o dia seguinte — após conquistar a confiança inicial da terceira senhorita, essa criada, também vinda de outro mundo, foi mostrando seus talentos: desde blocos de montar até melhorias nos utensílios de limpeza, facilitando a vida das demais e conquistando a admiração das mais experientes, como Qingwen e Ju Xiang. Mesmo que seu ponto-cruz fosse rudimentar, pelo menos era novidade.

Depois, começou a experimentar receitas de doces, embora, sem formação profissional, só conseguisse fazer alguns tipos diferentes, o que já surpreendia Mu Yinran, pouco acostumada à variedade de sabores.

Acostumada a alimentos artificiais, Mu Yinran elogiava qualquer comida razoável, imagine então as delícias do século XXI!

Se uma comida era comum a todos, era porque seus ingredientes eram baratos e simples, e o sabor, excelente.

Enquanto pensava em doces, Chunfen não pôde evitar um pensamento travesso: será que o lendário protagonista masculino finalmente aparecera? Nos romances de reencarnação, toda heroína acaba tendo um homem poderoso e nobre como apoio, só assim pode vingar-se dos inimigos e buscar a felicidade.

Aquele era o herdeiro de um príncipe! Embora parecesse um tanto lento, gênios sempre têm suas excentricidades — quem sabe fingia-se de tolo? Afinal, a Casa do Príncipe era ainda mais complexa que a do Marquês, e ele devia ser bem astuto. Chunfen, ao lembrar do rosto belo e encantador do jovem herdeiro, sentia que só podia estar certa.

Um príncipe maquiavélico versus uma filha ilegítima, reservada e vingativa – que combinação perfeita para um casal! Não teriam se apaixonado à primeira vista? Sim, com certeza foi amor à primeira vista!

...Chunfen, será que sua imaginação não anda longe demais?

Perdida em suas fantasias, Chunfen exibia um olhar faminto; mesmo que fosse coadjuvante, queria ser a melhor e mais bem-sucedida de todas! Decidiu que, para poder assistir no futuro a cenas dignas de novela, faria de tudo para aproximar os dois e abrir-lhes um caminho glorioso rumo à vitória!

Minha querida terceira senhorita, não desaponte Chunfen!

...Felizmente, como todos estavam absortos, ninguém percebeu o entusiasmo ardente nos olhos de Chunfen!

Apenas Mu Yinran sentiu um súbito calafrio na nuca, como se um frio estranho lhe invadisse o corpo até o fundo das entranhas.

...Será que algo estava para acontecer?

Com seu instinto sempre aguçado, a major Mu Yinran suspeitava que, no futuro, sua vida seria uma sequência de provações...

Ah... quem poderia saber?

(P.S.: Chunfen não é adorável? Votem nela, por favor! Será que devemos dar uma chance a esse casal? Oh, hohohoho [com certeza uma risada digna de bruxa malvada]...)