Ama Gong Sun

Embora a Senhora Qi tenha repreendido Chunfen, o verdadeiro motivo por que não continuou foi o comentário descarado e desinibido de quem estava do outro lado. A Senhora Qi, afinal, não possuía a audição apurada de Mu Yin Nan. Só ouviu vagamente algumas palavras, sem saber a quem eram dirigidas. O “irmã bonita” a fez pensar que se referia a uma das aias ao seu lado.

Ainda assim, mesmo sendo apenas uma aia, era uma serva da Casa do Marquês. Uma aia humilhada não seria apenas vergonha para a família, mas também afetaria a reputação da senhorita, mesmo que a Terceira Senhorita fosse apenas uma criança.

Em comparação, a intuição de Chunfen era muito mais eficaz. O jovem senhor, bonito mas claramente não uma moça, não estava “flertando” com as aias.

O clima ao redor estava pesado; ela não ousava expressar suas suspeitas. Enquanto protegia a Terceira Senhorita, olhava para trás, relutante. O trabalho de aia era realmente árduo: de vez em quando tinha de assumir outros papéis, como cozinheira, costureira, confidente, ou até guarda-costas — daquelas que gritavam “se quiserem ferir nossa senhorita, terão de passar por meu cadáver”.

Com o rosto fechado, a Senhora Qi decidiu ignorar o outro grupo, e disse a Qingwen e Juxiang ao seu lado: “Vamos apressar o passo. Quando chegarmos à propriedade, eles não ousarão fazer nada.”

No entanto, ela não esperava que a carruagem atrás deles virasse e viesse ao encalço. Não havia sinais de tumulto na carruagem; apenas o cocheiro, com expressão resignada, conduzia o veículo apressadamente.

À medida que o ruído da carruagem se aproximava, a Senhora Qi, percebendo que não conseguiria escapar, fez sinal com os olhos. Mu Yin Nan foi entregue aos braços de Juxiang, enquanto Qingwen e as aias cercavam Juxiang, protegendo-a.

Exceto Chunfen, as demais mostravam no rosto certa inquietação.

“Não sei de que família é esse jovem…”

“Tanta insolência…”

“Que audácia…”

Enquanto murmuravam, o medo era evidente em suas faces, por mais que tentassem parecer firmes.

A Senhora Qi, mais velha e casada, assumiu a dianteira para lidar com a situação.

A carruagem parou; não havia qualquer sinal especial, apenas uma ostentação típica de famílias abastadas. O cocheiro, com ar de desculpa, fez com que a Senhora Qi relaxasse um pouco: pelo menos os criados eram sensatos, provavelmente apenas uma travessura infantil. “Posso saber de que família é esta carruagem? Por que perseguem estas mulheres?”

“Desculpe, senhora, por perturbá-las.” Mal terminara de falar, a cortina da carruagem foi levantada, revelando um belo rosto feminino, claramente uma aia.

A Senhora Qi espiou discretamente para dentro. Além da aia, viu de relance o jovem senhor, com lábios vermelhos e franzidos, visivelmente aborrecido; atrás dele, duas senhoras e outra aia o seguravam firmemente, impedindo-o de sair.

“Não há problema. Está à procura de um caminho, jovem?” A Senhora Qi não ousou observar muito, desviou o olhar rapidamente e, com cautela, indagou à aia que falara.

“Sim, sim!” A aia, percebendo que a Senhora Qi queria aliviar o constrangimento, aproveitou a deixa e sorriu, ainda que um pouco constrangida: “Nosso herdeiro acaba de chegar da capital para se recuperar numa propriedade. Não conhecemos bem o caminho, acabamos nos perdendo e queríamos pedir orientação.”

Um herdeiro da capital vindo recuperar-se? Na capital, há dezenas de herdeiros, mas de que família seria? Se fosse uma família comum, não haveria problema. O Marquês de Weiwu, embora decadente, ainda era respeitado; o atual marquês não era excepcional, mas era diligente e tinha prestígio. Mas se encontrasse alguém difícil de lidar, seria complicado.

Assim, a Senhora Qi, sabendo que não estavam realmente perdidos, fingiu surpresa e assentiu, mostrando-se cordial: “Para qual propriedade o herdeiro deseja ir?”

Era preciso falar conforme o interlocutor. Se soubesse quem era, poderia exibir o nome da Casa do Marquês de Weiwu; mas, por ora, a aia não parecia fácil de lidar, então era melhor resolver tudo pacificamente. Afinal, o jovem herdeiro era apenas uma criança.

“É a propriedade dos Li, aqui perto. A senhora já ouviu falar?”

Li? A Senhora Qi ficou surpresa. Li era o sobrenome da família imperial. Um herdeiro imperial… seria filho de algum príncipe?

Mas nunca ouvira falar de um herdeiro doente.

De fato, o belo jovem parecia cheio de energia, nada doente — mais parecia alguém enviado para a propriedade por ter causado problemas.

Como a Segunda Senhorita da sua família.

Além disso, a propriedade dos Li era vizinha à deles; não esperava que fossem vizinhos.

Indicou imediatamente o caminho.

A aia assentiu, pronta para se despedir, quando uma voz impaciente veio de dentro da carruagem: “Irmã Crisantemo, por que perguntar sobre a propriedade? Eu conheço bem a propriedade da mãe imperial. Diga àquela tia que quero que a irmã bonita venha brincar comigo, que a traga para me fazer companhia.”

Chamada de “tia”, a Senhora Qi contraiu os lábios, percebendo finalmente que o “irmã bonita” se referia à sua própria senhorita. Quis mostrar desagrado, mas a palavra “mãe imperial” a fez hesitar. Endureceu o rosto e respondeu: “Senhor, peço desculpas, minha senhorita está cansada e precisamos voltar à nossa propriedade para descansar.”

“Senhor, não seja indelicado.” Uma das senhoras ao lado do herdeiro falou rapidamente, dirigindo-se à Crisantemo: “Crisantemo, cuide do senhor. Deixe-me conversar com esta senhora.” A outra senhora sussurrava algo ao herdeiro.

“Sim, Senhora Gongsun.” Crisantemo respondeu prontamente. O herdeiro, aparentemente respeitando a Senhora Gongsun, não insistiu, mas continuou espiando para fora.

“Saudações, senhora. Sou Gongsun, peço desculpas pelos excessos do nosso herdeiro.” Ao descer da carruagem, Senhora Gongsun fez uma reverência digna, mostrando-se alguém de posição elevada.

A Senhora Qi não ousou receber tal gesto e recuou: “Então é a Senhora Gongsun. Sou Sun.”

“Senhora Sun, de qual família é?” Gongsun sondou, já que aquelas pessoas não pareciam comuns.

“Sou ama de leite da Terceira Senhorita do Marquês de Weiwu.” A Senhora Qi sorriu, respondendo brevemente.

Percebendo que a Senhora Qi não queria conversar mais, Gongsun prosseguiu: “Então é da Casa do Marquês de Weiwu. Poderia apresentar-me à Terceira Senhorita?”

A Senhora Qi sabia que não poderia evitar, então deixou Juxiang trazer Mu Yin Nan.

Senhora Gongsun observou Mu Yin Nan: aparentava cinco ou seis anos, com um penteado simples, muito graciosa, olhos grandes e escuros, mas, embora parecesse olhar para ela, não havia foco em seu olhar.

Senhora Gongsun estranhou, mas ouviu a Senhora Qi murmurar: “Senhora Gongsun, nossa Terceira Senhorita tem uma doença nos olhos, não consegue enxergar.”

Ah, era isso.