082 Aprendendo Secretamente

Mu Xingyan, ao demonstrar anteriormente sua rejeição, parecia estar tomada pelo desejo de exclusividade, mas na verdade, sentiu-se ameaçada. A atenção de Li Jinghe por aquela garota era manifestamente maior do que por ela mesma, a ponto de humilhá-la, o que a deixou furiosa e assustada. Ao redor de Li Jinghe sempre houve dezenas de companheiros, mas jamais sentira algo semelhante, razão pela qual se esforçou para mostrar seu desagrado.

Ela também não esperava que Li Jinghe ficasse tão irritado.

No entanto, no momento em que percebeu com agudeza a identidade de Mu Yinnan, sua educação e postura vieram à tona. Primeiro, abaixou-se e cumprimentou de modo amigável, pedindo desculpas; depois, conversou com Mu Yinnan de maneira afável, como se nada do que havia acontecido antes tivesse realmente ocorrido. Para os olhos comuns, parecia alguém capaz de deixar para trás ressentimentos, mostrando-se generosa. Porém, no coração de Chen Jingrui, a semente da cautela foi profundamente plantada, seu olhar carregava uma vigilância sutil.

Garotas de artimanhas tão profundas, é melhor mantê-las à distância. Na vida passada, ele já sofrera nas mãos desse tipo de mulher; se nesta vida cometesse o mesmo erro, não teria aprendido nada. Desde o fundo do coração, achava que garotas como sua irmã eram as melhores: gostam ou desgostam sem jamais esconder seus sentimentos. Aliás, ele nunca vira sua irmã demonstrar antipatia por alguém; mesmo diante de Wu e da segunda irmã, simplesmente não se dava ao trabalho de lidar com elas.

Na verdade, com quase todos, a terceira irmã sempre se portou assim. Seja com a avó, o pai, ou mesmo com os criados da casa, seu tratamento era quase igual ao dispensado a Wu e aos outros. Talvez, para ela, todos fossem pessoas irrelevantes, razão pela qual não sentia necessidade de se importar... Se não tivesse se aproximado dela por culpa, tentando compensar erros do passado, talvez também, aos olhos dela, acabasse sendo alguém igual a Wu e companhia.

Por motivos desconhecidos, o coração de Chen Jingrui sentiu uma leve dor.

A terceira irmã desenvolveu esse temperamento, algo impensável em outras famílias. Mas, ao compreender o ambiente em que cresceu, talvez se ache natural. Nem o pai, nem a avó são confiáveis; que motivos teria ela para confiar em outros sem reservas? Apenas crianças como Li Jinghe podem fazê-la abrir o coração e aceitar sem reservas.

Não é que ela seja excessivamente sensível ou desconfiada; é puro instinto. Algumas pessoas nascem capazes de distinguir quem lhes quer bem de quem lhes deseja mal; talvez a terceira irmã seja assim. E ele? Na vida passada era um tolo, incapaz de diferenciar bons de maus, tomou víboras por mãe e afastou aqueles que lhe eram sinceros.

“Jingran, prove isto, está delicioso, não está?” Mu Xingyan pegou um doce e levou à boca de Mu Yinnan, vendo-a comer sem hesitação, o rosto iluminado por um sorriso suave. Ao encontrar aqueles olhos enevoados, mas surpreendentemente claros, de repente compreendeu por que aquela garota conseguia se aproximar tanto de Li Jinghe e despertar tanto seu interesse.

Tal ausência de defesas, tal docilidade. Apesar de parecer fria, é sem dúvida mais agradável do que pessoas de intenções obscuras, especialmente para alguém como ela, acostumada a tentar adivinhar as intenções alheias.

Ela não queria passar os dias especulando sobre os pensamentos dos outros, mas era compelida a descobrir suas sombras interiores. Pessoas assim, fáceis de entender, agradavam-lhe mais que qualquer outra coisa. Pensando nisso, percebeu que gostava de Li Jinghe justamente por sua sinceridade no trato com os outros.

Isso a deixou um pouco triste. Afinal, nunca quis tornar-se o que era hoje.

Yinnan, bochechas infladas, mastigava a guloseima; comida a deixava de bom humor, e os pensamentos de Mu Xingyan não lhe diziam respeito.

“A princesa realmente gosta muito do irmão Jinghe”, observou Mu Xingyan, admirando a felicidade de Mu Yinnan ao comer um simples doce. Era impossível não sentir inveja. Aquela garota, de fato, era afortunada. Tinha um irmão que cuidava dela com tanto carinho; bastava ver os olhares preocupados que ele lançava de tempos em tempos. Era evidente que temia que ela fizesse algo à sua preciosa irmã. E nem eram irmãos de sangue! Sem saber por quê, Mu Xingyan sorriu de modo malicioso, aproximando-se do ouvido de Mu Yinnan e cochichando: “Ouvi dizer que todos os melhores cozinheiros do palácio foram enviados pela princesa!”

Olhou de soslaio e, como esperado, viu o rapaz franzir as sobrancelhas, como se quisesse levantar-se e ir até elas, mas foi impedido por Li Jinghe. Não se sabe o que lhe disse, mas ele acabou por sentar-se novamente.

Mu Yinnan não gostava de sentir alguém soprando-lhe ao ouvido; afastou Mu Xingyan delicadamente e disse: “Não precisa chegar tão perto, eu escuto muito bem.”

Uma das criadas ao lado não conteve o riso; Mu Xingyan franziu o cenho e percebeu que era a criada de Mu Yinnan. Ela conhecia bem as serventes de Li Jinghe, então não se confundiu, suspirando: “Jingran, suas criadas são mesmo pouco disciplinadas.”

“Eu acho Equinócio muito boa.” Mu Yinnan tinha excelente audição, reconhecendo quem era só pela voz. Quem mais poderia ser senão Equinócio, a desregrada? Mas, e daí? Não via graça em criados sempre cerimoniosos; Equinócio era ótima justamente por isso: sabia rir e brincar quando era hora, e era diligente quando preciso. Percebendo o tom de descontentamento de Mu Xingyan, logo defendeu sua criada: “Gosto de criadas como ela, é fácil distinguir se são boas ou ruins.”

Mu Xingyan ficou sem palavras, sem saber se deveria irritar-se ou sorrir.

Em termos de disciplina, Equinócio era claramente inadequada, mas Chen Jingran a defendia constantemente. Pensando bem, suas palavras faziam sentido: será que aqueles que riem por dentro, mas não demonstram nada, são realmente melhores? Entre suas próprias criadas, quantas eram olhos e ouvidos de seus pais? E quantas lhe eram verdadeiramente leais?

Às vezes, não se pode julgar alguém apenas pela aparência.

Veja aquela criada: ri quando quer, mas nunca deixa de cumprir suas tarefas. Quando o chá acaba, é sempre a primeira a notar e a reabastecer. Nunca lhe disseram que preferia doces, mas após observar, trocou o chá por água com mel e trouxe doces ao gosto dela. Se era assim com os outros, imagine com sua própria senhora: o pano macio para os joelhos, a toalha aquecida, o almofadão ajustado atrás... Mas, afinal, não era a casa dos Li? Como conseguiam agir com tanta naturalidade, como se estivessem em casa?

“Você tem razão, sua criada é de fato a mais atenciosa.” Mu Xingyan assentiu, lançando um olhar intencional às suas próprias criadas, que pareciam perdidas, sem tarefa alguma. Equinócio, por cuidar tanto da senhora, acabava tirando o trabalho das outras, deixando-as à deriva. Mas isso só destacava ainda mais Equinócio; se não tem o que fazer, por que não procuram uma ocupação? Veja aquela criada: mesmo sem nada para fazer, tirava um caderninho e escrevia ou desenhava, às vezes corria até a cozinha.

Mu Xingyan se considerava atenta, mas não entendia a correria de Equinócio. O que ela tanto fazia?

Depois de muito observar, não resistiu e, ao ver Equinócio correr novamente para a copa, perguntou:

“Senhorita Mu, estou registrando tudo!” Equinócio respondeu sorrindo: “Minha senhora não é exigente, gosta de tudo. Quero descobrir o que ela prefere. Por exemplo, no chá, ela bebe qualquer um, mas ao observar, percebo que gosta mais de chá de flores. Agora estou verificando quais doces ela prefere, para pedir que preparem mais.”

Mas... estavam na casa de outros! Mu Xingyan quis dizer isso, mas engoliu as palavras, fingindo indiferença: “Você é muito atenciosa, é admirável.”

Havia ali certo sarcasmo. Era apenas uma criada, mas tomava decisões sem consultar a senhora, o que não era adequado.

Equinócio, como se não percebesse, respondeu com naturalidade: “A senhorita me trata bem, quero retribuir. Ela não diz, mas quem não quer viver com mais conforto? Até eu tenho preferências, não é?”

Mu Xingyan baixou a cabeça em silêncio. Sim, quem não quer dias mais agradáveis?

“Basta, se quer aprender com os cozinheiros, diga logo, não precisa inventar desculpas, pare de usar meu nome como pretexto.” Mu Yinnan, mais conhecedora de Equinócio, disse: “Se quiser saber, pergunte direto; se não te contarem, peça a receita para Jinghe e faça em casa.”

“Senhorita, tudo que faço é para você!” Equinócio retrucou com firmeza e, logo depois, sorrindo, acrescentou: “Sou tão esperta, nem preciso de receita, basta olhar e aprendo! Vou e volto já, trago um bolo de peixe para você.”

Mu Yinnan fez um gesto indiferente e Mu Xingyan viu Equinócio realmente sair.

...Nunca vira uma senhora e sua criada se provocarem e elogiarem mutuamente assim.

“Essa sua criada... é realmente interessante.” Mu Xingyan comentou, surpresa.

“Ela é cheia de artimanhas, mas não leve tão a sério.” Mu Yinnan tomou um gole de chá e explicou: “O temperamento é bom, é ágil, apesar de falar demais, mas em momentos de tédio, ter ela por perto é ótimo, ao menos não me sinto sozinha.”

Sim, era um bom entretenimento. Lembrando das falas incessantes de Equinócio, Mu Xingyan concordou.

Embora criadas não devessem interferir nas conversas das senhoras, Equinócio sempre o fazia sem ser desagradável, ao contrário, parecia muito cuidadosa. Se tivesse alguém assim em casa, haveria muito mais alegria, não sentiria que voltava ao palácio como se entrasse numa prisão, até respirar era difícil.

Pensando nisso, não conseguiu expressar sua inveja.

“Eu... eu posso ir ao seu sítio amanhã para brincar?” Mu Xingyan, de repente, levantou o olhar e perguntou a Mu Yinnan.

Ao terminar, seu rosto ficou vermelho; era a primeira vez que pedia para ir à casa de alguém recém-conhecido. Preocupava-se, pois Mu Yinnan sempre fora indiferente; será que seria recusada?

Seria uma vergonha tremenda.

Antes, era sempre ela quem recebia convites, e decidir ir era uma questão de escolha. As reuniões entre senhoritas eram frequentes.

Mas ouviu a resposta pronta: “Sim? Claro, pode vir quando quiser.”

...Não houve sequer um momento de hesitação! (Continua. Se você gostou desta obra, fique à vontade para votar ou apoiar com um voto mensal; seu apoio é minha maior motivação.)