O pequeno bolinho de carne triste

Segurando a mão pequena, macia e quente de Yinan de Madeira, sentindo a leveza e a carne delicada sob os dedos, a imagem da menina magra afogada já havia desaparecido completamente de sua mente. No entanto, o rosto lívido e assustador daquela época era impossível de esquecer, pois os olhos grandes e desproporcionais, abertos e fixos, pareciam interrogar o céu, ou mirar diretamente para ele.

Foi um acidente gravado nas profundezas da memória, impossível de apagar; embora soubesse, em retrospectiva, que não fora intencional, a maldade inesperada o invadira, tornando-se uma lembrança que não poderia esquecer em nenhuma das suas vidas.

Chen Jingrui sorriu suavemente. Se não pode esquecer, que assim seja; ao menos serve para lembrá-lo constantemente de nunca mais feri-la.

Jamais permitiria que ela sofresse sequer um mínimo de dor.

“Você, realmente é preguiçosa ao ponto de não ter salvação.” Passando os dedos pelo ouvido da menina, recolhendo as mechas de cabelo azul que caíam, o jovem sorriu com uma gentileza incomum, murmurando suavemente ao seu lado.

Yinan de Madeira voltou-se de repente, encontrando o olhar escuro e caloroso dele, e não pôde evitar sorrir mostrando os dentes.

Ao ver aquele sorriso desarmado, um calor silencioso percorreu o coração de Chen Jingrui. Essa sensação de aconchego, que em sua vida anterior já não sabia quando deixara de sentir, agora voltava a florescer, ressurgindo como cinzas que se tornam brasas novamente.

Olhou para trás rapidamente e viu Anzinho, com uma expressão impaciente, puxando a distraída Irmã Xiu para alcançá-los. Quando percebeu que Chen Jingrui olhava para trás, apressou-se a mostrar um sorriso largo e correu até ele.

Ao ver Anzinho ao seu lado, Chen Jingrui soltou uma risada leve.

Mesmo sabendo, no fundo, que ela não era ingênua, nem tola, nem simplesmente bondosa, apenas preguiçosa, ainda assim sentia alegria. Se ela era preguiçosa para lidar com o mundo, ou para se importar com quem não lhe desejava bem, ele se encarregaria de tudo. Não permitiria que nada disso a incomodasse.

“Ranen, confia no irmão, eu vou te proteger.”

O calor era intenso. Nos cantos do salão principal, algumas bacias de gelo amenizavam a atmosfera, e os pratos eram na maioria leves e refrescantes, servidos em porções menores que no inverno, mas suficientes para saciar. Afinal, na estação quente, a comida não se conserva bem, e fazer em excesso seria desperdício; a cozinha sempre calcula antes de preparar os pratos. Embora a casa nobre pudesse suportar desperdícios, desde gerações anteriores o Marquês era conhecido pela administração prudente, raramente havendo extravagância fora das ocasiões de recepção.

A Irmã Xiu sentou-se silenciosamente ao lado do irmão, e ao levantar o olhar viu o Irmão Rui acomodando Yinan de Madeira com cuidado. Como os olhos dela ainda não estavam totalmente recuperados, temia que ela se machucasse, e por isso a servidora Chunfen acompanhava atrás. Contudo, naquele momento, Chunfen não tinha função alguma, pois o Irmão Rui assumira todas as tarefas, deixando-a apenas de pé, sem saber o que fazer, um tanto constrangida.

A Irmã Xiu sentiu uma estranha amargura no peito e desviou o olhar.

A avó sorria com benevolência observando os irmãos, de linhagens diferentes, como se não visse nada de errado. O pai mostrava aprovação e satisfação no rosto. O irmão mais novo examinava os pratos, decidindo quais eram de seu gosto, enquanto a mãe conversava com a avó e o pai... Nesse instante, a Irmã Xiu sentiu-se, inesperadamente, deslocada.

Reprimiu o ímpeto de virar a mesa, lançando toda a mágoa e raiva para a meia-irmã que sorria feito tola — era ela quem a havia levado a esse ponto. Antes, o pai e a mãe nunca a ignoravam! O irmão mais velho não dava atenção àquela bastarda irritante, e o mais novo jamais diria “sem você, a comida não tem sabor”!

Tudo era culpa dela. Ela roubou seu lugar, era toda culpa dela!

O olhar sombrio foi encoberto pelo brilho do entardecer, tornando-se menos perceptível. Comendo sem muito gosto, as ondas de ressentimento expandiam-se em seus olhos, sem que ninguém percebesse.

Chunfen estava um pouco sem graça.

Felizmente, ela já aprendera a servir os donos durante as refeições, não deixando transparecer desconforto. Depois de um dia cansativo, o aroma da comida fazia sua boca salivar, revelando seu desejo interno.

Queria tanto comer... Talvez fosse por causa do futuro de gulosa? Seu apetite parecia crescer dia após dia...

“Pode ir, Ranen está sob meus cuidados.” Ela ouviu a voz suave de Chen Jingrui ao seu lado, e ficou surpresa. Não demonstrou o temor típico das criadas, apenas espanto. Mas ao encontrar aqueles olhos profundos, desviou o olhar e corou levemente. Incapaz de esconder o coração acelerado, respondeu rápido e saiu do salão.

O jovem... está cada vez mais encantador.

Sabe que nunca poderia aspirar a ele, mas não consegue evitar o coração que palpita. Nunca imaginou que seu primeiro amor nesta vida seria por um jovem assim... Ainda uma criança.

Bateu levemente nas próprias bochechas e murmurou: “Que primavera é essa? Estamos no verão!”

“Chunfen, está com calor? Quer ir ao quarto das criadas descansar um pouco?” Uma criada ao lado, vendo as bochechas vermelhas e o suor na testa, sugeriu em voz baixa, amigável.

Chunfen ficou surpresa e ergueu o olhar, reconhecendo Lanyue, criada do quarto da velha senhora. Lanyue era uma criada de terceira classe, ainda jovem, tendo entrado há apenas um ano. Seus pais eram servos da casa, por isso já começou como terceira classe, e normalmente era um pouco arrogante, desprezando quem servia à Terceira Senhorita.

Nunca imaginou que teria um dia em que seria cortejada.

Mas pensando bem, era compreensível: a posição da Terceira Senhorita mudara, e naturalmente suas criadas também subiram de status. Chunfen, sendo a favorita, recebia até tratamento respeitoso das governantas. Apesar de a Terceira Senhorita ter sido mandada para o campo, todos sabiam que o Irmão mais velho era muito protetor, e ele era o queridinho da avó!

“Não, só estou com calor, não é nada.” Recusou, sabendo que Lanyue apenas queria demonstrar gentileza. Ninguém ousaria abandonar o posto durante o serviço, era só um gesto amistoso.

“Então fique no corredor, lá é mais fresco.” Lanyue apontou discretamente para uma área sombreada.

Chunfen sorriu e aceitou, mudando-se para o local indicado.

Quando há conforto, quem ficaria parado sob o sol? Ainda era fim de tarde, mas o calor persistia.

Durante as refeições, as famílias nobres prezam pelo silêncio, quase não se ouve nem o som de engolir. Exceto Yinan de Madeira. Ela apreciava plenamente o momento, não se preocupava em escolher alimentos fáceis de engolir. Ocasionalmente, o barulho vinha dela.

Felizmente... todos já estavam acostumados com seu jeito.

Na verdade, a velha senhora ainda não aprovava aquele comportamento; faltava-lhe elegância de dama. Mas, curiosamente, seus gestos eram corretos, apenas comia ruidosamente. Mesmo querendo criticar, temia ser mesquinha demais; afinal, era jovem, poderia aprender com o tempo, então se conteve.

O Marquês Chen olhou para Yinan de Madeira várias vezes, sentindo que só de vê-la, a comida parecia mais saborosa. Ao observar ela devorar arroz e pratos, e o Irmão Rui enchendo seu prato, sentiu até dor de estômago — como aquela pequena conseguia comer três tigelas de arroz? E ele não esquecera que, antes, ela já tinha comido muitos doces!

Yinan de Madeira sabia que todos os mais velhos estavam atentos, mas não se conteve, comia à vontade e feliz. No campo, não podia se permitir tal satisfação; a ama Wei controlava rigorosamente sua alimentação, e só conseguia complementar com doces depois das refeições, que não sustentavam por muito tempo.

Seu apetite era incomum, mas a comida daquele mundo era assim; embora delicada e saborosa, apenas uma fração da energia era absorvida pelo corpo. Diferente das refeições nutritivas da Federação, onde nada era desperdiçado. Com o histórico de má nutrição daquele corpo, ao recuperar o estômago, o apetite crescia cada dia mais. Felizmente, as técnicas de fortalecimento corporal exigiam muita energia, então não tinha problemas de digestão; se comesse pouco, prejudicaria o corpo, então precisava comer assim.

Depois de comer e descansar por um tempo, a velha senhora, incomodada ao vê-la acomodada e preguiçosa, mandou Chen Jingrui levá-la para caminhar.

O pequeno bolinho de carne ofereceu-se para ir junto, irritando a Senhora Wu, que o encarou várias vezes. Mas Anzinho ignorou completamente a mãe, pendurando-se no braço de Chen Jingrui, fazendo graça. Sem alternativa, Wu deixou que Irmã Xiu os acompanhasse.

Assim, os três seguiram à frente, com Irmã Xiu atrás, acompanhada apenas pela criada.

“Se sentir fome depois, peça para a ama Wei preparar um lanche. O Jardim dos Cogumelos tem uma pequena cozinha, não precisa se preocupar.” Após praticar as técnicas de fortalecimento, Chen Jingrui também notou mudanças em seu apetite. Quando a irmã saiu de casa, já estava melhor, mas não imaginava que seu apetite cresceria tanto, certamente por causa das técnicas avançadas. Embora isto fosse verdade, o maior motivo era a recuperação do estômago.

O Jardim dos Cogumelos era sua antiga residência, conhecia tudo ali. Como irmão preocupado, temia que Yinan de Madeira sentisse fome... Afinal, seu corpo não era mais o mesmo.

“Então, a Terceira Irmã vai morar no Jardim dos Cogumelos?” O pequeno bolinho exclamou, animado: “Ótimo, fica perto do meu Jardim das Cabines!”

“Não incomode a Terceira Irmã à toa, ela ainda está se recuperando!” Chen Jingrui negou rapidamente a expectativa do irmão, encarando-o.

“Não vou incomodar... O irmão é tão mesquinho, a Terceira Irmã também é minha irmã!” Anzinho não aceitou, fez bico e resmungou, mas no fim não teve coragem de desafiar Chen Jingrui. O irmão ficou muito mais severo do que antes!

Quando treinavam juntos com o mestre de artes marciais, ele sempre era repreendido por preguiça; o irmão era ainda mais rigoroso que o mestre!

Chen Jingrui, ao ver o brilho astuto nos olhos do pequeno, sabia bem o que ele pensava.

Parece que o estudo de Anzinho precisará de mais atenção no futuro! (Continua. Se você gosta desta obra, não deixe de votar e apoiar. Seu apoio é minha maior motivação.)