111 Que tal aceitar uma filha de consideração?

Não é que a princesa realmente acreditasse em fantasmas e espíritos, mas sim que o filho dela fazia-se de bobo na frente dos pais — como ela não ficaria magoada? Embora soubessem que Li Jinghe não fingia para desconfiar deles, mas apenas para os outros verem, ainda assim, por mais que pensassem, o coração continuava ferido, não é?

Na verdade, no começo, tanto o príncipe quanto a princesa não conseguiam acreditar que a “doença” de Li Jinghe havia sido curada. Afinal, o filho não tinha se tornado bobo de repente; ele era assim desde pequeno, por isso eles achavam que aquilo era congênito, o que os entristeceu muito por um tempo, mas nunca suspeitaram de nada estranho. Então, quando a ama Gongsun falou timidamente que parecia que o jovem herdeiro estava mais esperto, a primeira reação deles foi achar que ela estava apenas tentando confortá-los, pensando que o menino estava se comportando melhor na casa de campo, sem dar muita importância. Só que, com o passar dos anos, eles começaram a notar que o filho realmente não era mais o mesmo daquele tempo.

Era como se tivesse “desperto” de repente.

Embora seus estudos continuassem ruins, e ele ainda aparentasse ser meio bobo e desatento, aquele jeito já tão familiar começava a mostrar pequenas discordâncias. Por exemplo, havia coisas que ele claramente lembrava, mas fingia não entender, e mesmo quando o príncipe e a princesa o testavam, ele se mantinha firme na atuação, negando tudo, mesmo quando estavam só os dois — porque, antes, Li Jinghe não teria essa capacidade de fingir, pois ele era realmente bobo.

Para os outros, porém, não havia mudança aparente. Ele continuava o mesmo herdeiro bobo de sempre: sorria para quem sorresse com ele, se divertia com quem brincasse, nada parecia diferente. A única coisa que mudara era que a segunda senhorita da casa de Mu visitava muito menos do que antes — o que era compreensível, afinal, ele estava crescendo, e uma jovem precisava se resguardar em certas situações. Pelo menos, o casal Mu ficava satisfeito com a atitude da filha.

No fim das contas, quem percebeu as diferenças foram os próprios príncipe e princesa, pois viviam juntos e eram seus pais. Além disso, embora Li Jinghe estivesse “abrindo os olhos” e se aproximando do normal, ele ainda não sabia como agir de forma “maliciosa” para enganar até os próprios pais; isso exigiria muito aprendizado.

Com essa consciência, o príncipe ficou alegre por três dias, mas logo voltou ao normal. Passou a passar mais tempo com o filho, ensinando-o sem poupar esforços a fingir ser bobo sem deixar pistas. No início, ele nem sabia por que o filho não queria revelar que já estava recuperado, mas apenas acompanhava o que ele fazia.

Até que, no dia em que recebeu o porta-moedas de Mu Yinnan, Li Jinghe percebeu que esconder a verdade dos pais já não fazia sentido — ele não conseguia mais disfarçar e deixava escapar a verdade. Finalmente, decidiu ser sincero.

Naquele dia, o palácio do príncipe de Luoning, na capital imperial, estava imerso em um silêncio mortal, nem os gatos e cachorros vadios se aproximavam. Um clima sombrio e inquietante pairava no ar.

Era a amarga raiva dos espiões que há muito tempo vigiavam o palácio e que não podiam descansar em paz.

No dia da partida de Yangzhou, Mu Yinnan não foi se despedir pessoalmente, apenas enviou uma carta escrita à mão por Chen Jingrui, que desconhecia a situação. Embora a caligrafia de Mu Yinnan continuasse ilegível, Li Jinghe entendeu facilmente a mensagem.

Mu Yinnan expressava preocupação: embora a lesão cerebral estivesse curada, ainda havia risco de recaída, e ele precisava praticar diligentemente a técnica de fortalecimento corporal.

Ela também questionava: será que ele havia sofrido uma lesão na parte de trás da cabeça quando era pequeno? Tal ferimento não poderia ser congênito. O verdadeiro “retardo congênito” era causado por danos no cérebro ou cerebelo, e não meramente por danos nos nervos.

Alertava ainda que, para não fazer seus pais o verem como um monstro, seria melhor que ele recuperasse a mente aos poucos, e não de uma só vez, pois isso seria suspeito e poderia levá-lo a ser amarrado a uma estaca e queimado.

Por fim, Mu Yinnan dizia: “Depois de ler a carta, fique quieto. Escrever cartas é realmente um incômodo.”

Li Jinghe seguiu fielmente as palavras de Mu Yinnan, mas seu “recuperar-se lentamente” foi tão propositadamente exagerado que, mesmo sem a ama Gongsun avisar, isso já despertava suspeitas.

Assim, quando foi chamado para o escritório dos pais, e percebeu que não havia mais ninguém por perto — nem aqueles “seres invisíveis” de costume —, finalmente contou tudo.

“Jingran me ensinou uma técnica que pode curar a lesão na minha cabeça, então não foi de repente que melhorei.” O menino parecia mesmo com medo de ser considerado um monstro e queimado, por isso acrescentou essa frase com esperteza.

“Jingran disse que a lesão na minha cabeça não é congênita. Pai, mãe, eu caí e bati a cabeça quando era pequeno?” O príncipe de Luoning ficou com a expressão sombria ao ouvir isso. Li Jinghe era seu filho, e desde pequeno havia pelo menos sete ou oito servos cuidando dele; não só nunca caiu, como nem sequer machucou um dedo!

“Jingran também disse que, embora eu tenha melhorado, ainda corro risco de recaída, então não posso usar demais a cabeça de uma vez. Tenho que continuar praticando essa técnica.” Li Jinghe sorriu bobamente.

A princesa de Luoning, com lágrimas nos olhos, puxou o filho para seus braços e disse em prantos: “Sei que não tive sorte, tendo um filho bobo, e que não poderei ter mais filhos, por isso sinto tanta culpa por você, mas quem causou tudo isso foi você!”

Li Jinghe ficou boquiaberto, sem entender por que o pai seria o culpado.

O príncipe não contestou, e sua expressão séria se encheu de um pouco de culpa: “Foi minha culpa. Eu não sabia que ele me odiava tanto, a ponto de não poupar nem meu próprio filho! Parece que querem que eu sofra para o resto da vida!”

Quem seria? Algum tio do príncipe? Não era à toa que ele só pensava nisso — sua vida sempre fora pura e luminosa, e só conhecia as intrigas palacianas e os conflitos do governo pelos registros históricos.

“Então você sofreu muito antes? Não é à toa que você nunca olhava muito para Jinghe, estava sempre me culpando!” A princesa mudou de expressão, do vermelho para o branco, depois para o azul, olhando desapontada para o homem de porte imponente.

“Não é isso, Hongluan, ouça-me!” O príncipe ficou nervoso, perdendo toda a elegância, segurando a mão da esposa com força: “Hongluan, nós estamos juntos há mais de dez anos, você não conhece meu coração? Como poderia te culpar? Só que Jinghe não era bom antes, e eu via você sempre triste, então descontava nele e me culpava por não ter conseguido curá-lo... Agora que sei que foi minha culpa, só me culpo por ter sido jovem e arrogante, sinto vergonha de vocês, mãe e filho...”

“Agora sabe do erro, e o que fez na época? Que amiga era aquela!”

“Eu... Hongluan, eu te peço perdão por aquilo! Pode ficar tranquila que um dia encontrarei a sepultura dela e farei ela virar pó!”

Li Jinghe de repente entendeu: ele foi bobo todos esses anos por causa de uma dívida amorosa do pai!

Imediatamente suspirou: realmente, mulher é problema, todas são fonte de desgraça... exceto Jingran e minha mãe.

Ao ouvir sua promessa furiosa, a princesa finalmente recuperou a cor do rosto, mas então suspirou com pesar: “Deixe pra lá, no fim das contas, nós é que falhamos com ela... O que ela fez de errado? Agora cobrar isso é tarde demais! A pessoa já morreu, pra quê mexer nisso? Mexer em túmulo traz má sorte...”

“Hongluan, eu sabia que você era generosa.” O príncipe sorriu aliviado.

A princesa deu-lhe um olhar repreensivo: “Hum, eu sabia que você não conseguia se desprender!”

O príncipe deu um sorriso forçado e logo disse: “Nosso filho ainda está aqui; melhor não falar mais dela.”

Li Jinghe piscou: “Mas eu entendi tudo desde o começo!”

O príncipe e a princesa responderam em uníssono: “Você finge que não sabe, entendeu?”

Muito bem... Li Jinghe só pôde concordar.

“Mas daqui pra frente, Jinghe, não pode parecer tão esperto. Nunca se sabe o que pode acontecer. Aquela mulher só entende um pouco de medicina, talvez não tenha capacidade para ferir você sem que ninguém perceba; com certeza tem alguém por trás ajudando.”

“Tudo bem, Jinghe, meu filho, lembre-se: não conte a ninguém sobre isso.”

“Entendi, pai, mãe.”

“Eu e sua mãe só queremos que você cresça em paz, case-se e tenha filhos... Você já não é mais criança; tem alguma moça de que goste? Eu acho que a segunda senhorita da casa Mu é uma boa escolha, embora seja um pouco calculista, mas é sincera com você.”

Li Jinghe piscou de novo: “Mãe, o que você disse? Eu não entendi! Mãe, vou treinar artes marciais agora, até mais!”

Vendo o filho fugir atrapalhadamente, o príncipe e a princesa se entreolharam. Depois de um longo silêncio, a princesa suspirou: “Príncipe...”

O príncipe compreendia o que a esposa sentia e a abraçou: “Hongluan, já que ele não quer agora, não devemos forçá-lo. Ele era meio perdido antes, não sabia das coisas, tudo bem. Agora que está mais consciente, deixe que ele decida por si mesmo.”

“Querido, e se fizermos amizade com o marquês Weiwu...”

“Eu sei... A casa do marquês Weiwu está em declínio, e aquela moça é bastarda... Mas ela ajudou nosso filho, e ele lhe deve a vida. Não pense em prejudicá-la!”

“Você se imagina quem? Apesar da pouca idade, essa moça fez muito por nossa família. Como eu poderia ser ingrata? Eu quero dizer que deveríamos nos aproximar da casa do marquês Weiwu para conhecer melhor a moça. Se ela for realmente boa, podemos adotá-la como filha de consideração e pedir à imperatriz que a ajude a encontrar um bom casamento, o que acha?”

“... Não é má ideia. Você quer acabar com as esperanças de Jinghe?”

“É isso mesmo... Com Jinghe protegendo-a, ela não sofrerá em seu casamento.”

“Então está combinado. Já que estou de folga, vou a Yangzhou por uns dias. Você pode se preparar para isso.”

... Ah, esse príncipe impaciente!

(Agradecemos seu apoio, que é nossa maior motivação.)