058 O Príncipe Herdeiro de Jinghe Começa a Florescer

Os benefícios da Técnica de Fortalecimento Corporal, Mu Yin Nan já começava a compreender pouco a pouco. Aquilo que parecia algo básico era, na verdade, o alicerce de todas as demais habilidades. Se compararmos a “Força do Tigre Feroz” a uma cachoeira, essa técnica seria como uma nascente viva, capaz de gerar força sem fim. Quanto mais tempo se a praticasse, maiores seriam os benefícios para o corpo e, no futuro, ao cultivar memórias mais avançadas, tudo viria naturalmente. Se não fosse pelo fato de ter herdado ao chegar a este mundo um corpo jovem e frágil, talvez não percebesse tão claramente tais vantagens.

Quanto ao que Wei Mamãe dissera, Mu Yin Nan não dava grande importância. Wei Mamãe guardava um segredo enorme no coração, talvez relacionado a ela, mas não parecia querer que Mu Yin Nan soubesse, ao menos não por agora – provavelmente ainda não chegara o momento certo.

Já que Wei Mamãe acreditava que a mudança de Mu Yin Nan era apenas resultado de sucessivos choques, Mu Yin Nan tampouco tinha pressa em desvendar o mistério. Na verdade, o segredo de Wei Mamãe não despertava nela o menor interesse. A consciência da antiga dona do corpo desaparecera por completo quando ela chegara; mesmo que ainda restassem alguns instintos corporais, estes já haviam sumido por completo. A atual Chen Jing Ran era, de fato, Mu Yin Nan vinda de outro tempo e espaço, apenas mais jovem.

Para ela, qualquer segredo era um fardo, e ela nunca gostara de carregar pesos desnecessários.

A família Mu era uma responsabilidade que não podia recusar, era algo a ser assumido, não havia dúvidas. Mas, agora, tanto o Ducado do Marquês Valoroso quanto a antiga dona do corpo não eram obrigações que devesse carregar. Não tendo invadido o corpo por vontade própria, também não fazia sentido assumir responsabilidades que não lhe pertenciam.

Quanto à antiga dona, Mu Yin Nan não sentia qualquer dívida.

Se um dia Wei Mamãe resolvesse contar-lhe a verdade, ela avaliaria conforme a situação, sem deixar-se influenciar. O coração de uma General de Brigada da Federação não se abalava tão facilmente.

Quanto a Li Jing He, ela o via apenas como uma criança, sem qualquer intenção oculta. Wei Mamãe, provavelmente, estava imaginando demais, pensando que ela queria se aliar a alguém influente, ou usar o contato para elevar sua posição no ducado. Ainda assim, se Li Jing He fosse uma pessoa normal, Wei Mamãe talvez não se opusesse de forma tão veemente. Para ela, um tolo não servia para nada, tampouco tinha valor de uso, e sendo membro da família real, era melhor manter distância.

Contudo, Mu Yin Nan não queria agir assim.

Na manhã seguinte, após se despedir de Chun Fen, Mu Yin Nan aproveitou para visitar a propriedade da família Li. Wei Mamãe não foi junto, apenas instruiu Ju Xiang em segredo.

O episódio de Chun Fen no dia anterior chegara aos ouvidos de Wei Mamãe. Sem alternativas, ela decidiu deixá-la na propriedade para ser ensinada pessoalmente. A jovem, embora ingênua e cheia de ideias mirabolantes, era leal. Wei Mamãe sempre fora exímia na arte de julgar pessoas. Por isso, ao saber que Qing Wen já a havia repreendido, não insistiu, apenas passou a tratar Chun Fen com mais rigor.

Chun Fen se queixou disso por bastante tempo, mas, afinal, cada um colhe o que planta, e Mu Yin Nan não podia salvá-la. Mas isso é assunto para outra ocasião.

A estrutura da propriedade Li era bastante semelhante à da propriedade Zhang. A diferença maior era que os servos do local eram mais diligentes e honestos. Após o exemplo dado na última visita e com a supervisão rigorosa de Wei Mamãe, a atmosfera na propriedade Zhang também melhorara bastante. Afinal, naquela região de Yangzhou, não era fácil encontrar uma família protetora e generosa. Depois de eliminar alguns elementos problemáticos, os servos ficaram muito mais comportados e já não ousavam falar à toa diante dos patrões.

Assim que entrou no território da família Li, Li Jing He correu para recebê-la. Seus olhos, úmidos como os de um filhote abandonado, fitavam Mu Yin Nan; ele pegou sua mão e, com um biquinho, disse: “Irmã Jing Ran, por que demorou tanto? Esperei um bom tempo.”

Mu Yin Nan sorriu ao ouvir: “Houve alguns contratempos em casa, você esperou muito?”

“Nem tanto”, respondeu Li Jing He, sorrindo largamente ao vê-la, o rosto levemente corado. Ele acordara cedo, mas como era muito cedo, acabou dormindo de novo e só chegou havia pouco. Suas palavras, portanto, eram apenas força de expressão.

“Senhor, deixe que a senhorita Chen e os demais entrem, a umidade da manhã é forte e está frio lá fora”, disse Crisântemo sorrindo, acompanhada de uma criada desconhecida. Apesar de usar o mesmo uniforme das principais criadas, a expressão dela era de certo receio.

Ju Xiang, sempre atenta, percebeu imediatamente a presença de Lírio, escondida entre as criadas. Em contraste com o orgulho do dia anterior, Lírio parecia especialmente abatida, o rosto pálido, vestida com roupas grosseiras, abaixo até das criadas secundárias da mansão, e lançava olhares de rancor ao grupo. Ju Xiang logo deduziu a razão.

Considerando o temperamento do jovem senhor, provavelmente não guardava rancor; mesmo que Lírio tivesse lhe faltado com respeito, ele dificilmente se importaria, muito menos a puniria. O mais provável era que tivesse sido obra da governanta Gong Sun, ou, talvez, após voltar, Lírio tenha causado mais confusão, irritando o jovem senhor, e assim foi rebaixada de criada principal a criada de serviços gerais. Ao que parecia, ainda não aprendera a lição e, se continuasse assim, só arranjaria problemas para si.

Ju Xiang, contudo, não sentia pena. Uma criada tão sem noção, ela nem sabia como conseguira chegar tão longe. Na opinião de Ju Xiang, sua situação atual até lhe caía melhor.

Li Jing He, ouvindo Crisântemo, puxou Mu Yin Nan para dentro, atento ao fato de que ela não enxergava, caminhando devagar. Crisântemo então se voltou para Ju Xiang e começou a conversar de modo caloroso, como velhas conhecidas. Ju Xiang sabia, porém, que tudo aquilo era por causa do carinho do jovem senhor por sua senhora. Se não fosse por isso, uma criada do palácio real não daria atenção a uma criada do ducado.

Lírio, apesar de sua situação, ainda mantinha ares de criada principal. Agora, ao menos, não ousava dar ordens às outras, limitando-se a resmungar e repreender as criadas menores. Ju Xiang a ignorou, como se não a ouvisse. Quem não conhece o próprio lugar e vive a semear intrigas, dificilmente terá um bom fim.

Será que ela ainda achava que era uma jovem senhora do palácio real?

Na verdade, não estava longe disso. O Príncipe Luo Ning e sua esposa só tinham Li Jing He como filho, e já eram idosos; acabavam por mimar as criadas jovens. Os pais de Lírio eram de confiança da princesa, que naturalmente a tratava de modo especial; seus privilégios não diferiam muito dos de uma jovem de família nobre. Não fosse a diferença de senhorio, talvez fosse até considerada filha adotiva da princesa... Mas isso era apenas um sonho distante de Lírio.

Criada é criada; por mais querida que seja, jamais poderá se elevar.

Caindo de um pedestal, Lírio sentia-se injustiçada. Com a governanta Gong Sun não ousava reclamar, mas com os outros, sim; daí a ousadia de falar aquelas coisas diante de Mu Yin Nan no dia anterior. Suas indiretas não passavam de desabafos, e agora, sendo apenas uma criada de serviços gerais na propriedade, mesmo que Gong Sun a punisse, a princesa provavelmente não tomaria partido, por isso ela já não ousava provocar diretamente.

“Será mesmo que a senhorita Chen é filha ilegítima?” sussurrou Crisântemo para Ju Xiang, como se estivesse surpresa.

Ju Xiang conteve um sorriso frio; será que, depois do escândalo de Lírio no dia anterior, as criadas do próprio palácio não sabiam? Ela não acreditava nisso. Provavelmente a governanta Gong Sun já conhecia todos os segredos da senhorita. Aquela surpresa era forçada demais, e seu sorriso esfriou. Respondeu friamente: “Sim, nossa terceira senhorita é a única filha ilegítima.”

Crisântemo, percebendo a mudança, forçou um sorriso, entendendo que não deveria ter tocado no assunto; não esperava, porém, tamanha reação de Ju Xiang. A governanta Gong Sun não dissera que as criadas da terceira senhorita eram todas ligadas à velha madame do ducado? Por que então pareciam tão leais à filha ilegítima? “Foi só uma pergunta, irmã, por que a reação?”

“Não sou digna de ser chamada de irmã”, disse Ju Xiang, afastando-se discretamente: “Nossa terceira senhorita não tolera injustiças; embora não seja estimada no ducado, não é qualquer um que pode menosprezá-la.”

O rosto de Crisântemo mudou imediatamente. O destino de Lírio ainda estava fresco em sua memória; ela não tinha suporte em Pequim como Lírio. Se a governanta Gong Sun soubesse, não seria apenas rebaixada a criada de serviços gerais. Forçou um sorriso: “Irmã, não me entenda mal, somos apenas criadas, como ousaria desprezar a terceira senhorita? Foi só curiosidade.”

“Assim espero”, disse Ju Xiang, fitando-a por um instante.

O que queria dizer com “somos apenas criadas”? Era uma insinuação clara.

Ju Xiang não se importava com os assuntos de outras casas, mas tampouco queria se aproximar. Agora entendia por que Wei Mamãe lhe dera tais instruções — não havia nada de bom naquela gente do palácio real.

Crisântemo percebeu, tentou disfarçar com algumas palavras e calou-se, temendo que Ju Xiang reclamasse para o jovem senhor — afinal, sem sua permissão, a governanta Gong Sun jamais teria rebaixado Lírio tão rapidamente.

Elas falavam sempre em voz baixa; além de Mu Yin Nan, ninguém mais ouviu, e assim nada se espalhou. Mu Yin Nan, contudo, ficou surpresa com a lealdade inesperada de Ju Xiang. Se não tivesse ouvido, não acreditaria. Sabia bem o valor do carisma; na Federação, não teria comandado tantos soldados se não fosse assim. Mas neste mundo, nunca tentara conquistar deliberadamente suas criadas; mesmo assim, havia quem a defendesse. Além de Ju Xiang, também Qing Wen era assim — já Chun Fen, achava apenas divertida, ainda sem confiar plenamente.

Talvez fosse mesmo como dizem: o salgueiro cresce sem ser plantado de propósito. (Continua. Se você aprecia esta obra, não hesite em votar ou recomendar no site da Qidian. Seu apoio é minha maior motivação.)