Sem graça

O chip transmitia não apenas diversas técnicas de natação e seus segredos, mas também imagens didáticas em óptica. Contudo, considerando o desperdício de energia causado pelas transmissões, Muyu Nan decidiu recusar essa opção e, após selecionar o método mais simples entre os materiais escritos, começou a se debater no pequeno poço termal, deixando Mu Xingyan perplexa e intrigada diante daquela cena incomum.

“O que você está fazendo?” Mu Xingyan observava-a submergir e emergir repetidamente, ocasionalmente engolindo um pouco de água, imaginando que, por ser pequena, não conseguia se manter de pé no poço. Aproximou-se devagar e a puxou para fora da água.

Muyu Nan tossiu, expelindo a água termal que havia engolido, com uma expressão inocente: “Estou aprendendo a flutuar.”

Aqui? Aprender a flutuar num poço termal? Mu Xingyan não sabia como reagir: admirava a criatividade da menina ou pensava que sua mente era tão peculiar quanto a de Li Jinghe? “Por que quer aprender a flutuar?”

Como filha de um duque com futuro promissor, destinada a ser uma dama de prestígio, Mu Xingyan não conseguia entender. Meninas como ela não tinham contato com águas externas, a não ser para um confortável banho de pétalas em casa ou para desfrutar de um poço termal seguro, onde não havia risco de afogamento. Aprender a flutuar era algo distante e, de qualquer modo, os mais velhos não permitiriam que as garotas se envolvessem com isso. Mesmo que aprendessem às escondidas, seriam alvo de críticas.

Diante dessa dúvida, Muyu Nan respondeu sem reservas, contando como quase se afogou uma vez no lago de sua casa. Até hoje, ao recordar o episódio, sentia vergonha: ela, uma oficial de elite, guerreira de armaduras avançadas, quase perdeu a vida num lago que mal podia ser chamado de lago. Como não se sentir humilhada?

“Quero aprender a flutuar para que, se cair na água de novo, meu irmão não precise se arriscar para me salvar.” Muyu Nan declarou com seriedade a Mu Xingyan.

Embora Muyu Nan ocultasse parte da verdade, para Mu Xingyan, que já havia obtido algumas informações, nada daquilo era segredo. Ela até imaginou todo o episódio: a meia-irmã maltratando Muyu Nan, que, em perigo de vida, foi salva pelo irmão, legítimo herdeiro, que se lançou sem hesitar na água. Para Mu Xingyan, aquilo parecia um conto fantástico: como um filho legítimo poderia salvar uma meia-irmã? Mas era um fato.

Por saber disso, sentia-se confusa. Não entendia por que Chen Jingrui cuidava tanto de Muyu Nan, protegendo-a a ponto de arriscar a própria vida. Estaria louco?

Mas naquele momento, não teve tempo para ponderar sobre a harmonia e o afeto entre os irmãos; foi tocada pela sinceridade de Muyu Nan — eu quero aprender a flutuar para não ser um peso para meu irmão.

Não se pode negar. Mu Xingyan imaginava demais, quando, na verdade, o pensamento de Muyu Nan era simples: confiar em si mesma. Ela era grata a Chen Jingrui pelo salvamento, mas via aquilo como uma vergonha. Uma oficial que salvou inúmeras vidas no campo de batalha não podia aceitar ser tão frágil. Era habituada a desafiar e superar seus limites. Apenas vencendo suas fraquezas poderia ser mais forte — e ela buscava ser uma guerreira incomparável.

É claro que, nesse mundo, tal pensamento era quase inconcebível. Mulheres cresciam para casar, cuidar dos filhos e servir os sogros; ser uma guerreira era coisa de homem, não tinha nada a ver com ela.

“Mas será que assim você realmente vai aprender?” Mu Xingyan, inteligente, não expressou sua opinião, pois seria absurdo dizer que aquele pensamento era errado ou que nunca aconteceria uma tragédia dessas. Nada é absoluto; a realidade difere do ideal, e não podia garantir que Muyu Nan não cairia novamente na água.

“Não sei, mas tentar não faz mal.” Muyu Nan também se perguntava: estava seguindo as instruções, por que não conseguia? Mal conseguia flutuar, tampouco movimentar-se.

Na verdade, não era falta de método ou talento; os reflexos de uma oficial de elite eram muito superiores à média. Como superdotada física do tempo, Muyu Nan era ainda mais habilidosa que Li Jinghe, um gênio das artes marciais. O problema era o nível da água do poço termal, baixo demais, com pouca flutuabilidade e composição mineral diferente da água de um lago. Aprender a nadar ali seria extraordinário.

Mu Xingyan, vendo o rosto determinado de Muyu Nan, não conseguiu contestar; apenas sorriu e disse: “Continue treinando, não vou atrapalhar.” E voltou ao seu lugar para desfrutar do banho termal.

Uma conversa dessas, antes, seria impossível para Mu Xingyan. Nas vezes anteriores, suas interações com Muyu Nan eram cheias de segundas intenções, mas a outra nunca parecia notar, respondendo de forma inesperada. Desta vez, apenas perguntou instintivamente, com uma ponta de preocupação, e acabou ouvindo um segredo íntimo.

Após quase meia hora, Mu Xingyan não resistiu ao calor e saiu do poço. Antes de trocar de roupa, olhou para Muyu Nan, que ainda se esforçava na água, agora com algum progresso. Admirada, balançou a cabeça sorrindo e saiu apoiada pela criada.

Depois que Mu Xingyan partiu, Chunfen finalmente suspirou aliviada. Com a dama presente, ela não podia falar; vendo Muyu Nan deslizando lentamente pela borda do poço, não resistiu e comentou: “Terceira senhorita, não precisa mais fingir. A senhorita Mu já foi, pode nadar à vontade!”

Muyu Nan parou, mas logo se animou e passou a nadar com diferentes estilos. Após algumas voltas, emergiu e perguntou a Chunfen: “Como você sabia que já aprendi?”

Depois de tanto tempo juntas, seria estranho não perceber suas habilidades! Chunfen respondeu resignada: “Não só eu, até Juxiang já percebeu. Só a senhorita Mu foi enganada!”

“Chunfen, não fale bobagens!” Juxiang não resistiu e deu um toque na cabeça de Chunfen — como podia chamar a senhorita Mu de ingênua?

Ela apenas não conhecia bem sua própria senhora!

“Está bem, foi um deslize meu.” Juxiang e Wei mamãe eram as inimigas naturais de Chunfen; ela só pôde se corrigir, com a expressão contrariada.

Muyu Nan não deu atenção, saiu do poço termal. Agora que sabia nadar, o banho termal não tinha mais sentido. Com técnicas de fortalecimento físico, o efeito do poço era insignificante; um banho quente seria mais confortável. Ela só aceitou o banho termal para aprender a nadar.

Pobre Chen Jingrui, enganado mais uma vez por Muyu Nan. Pensou que a irmã estivesse curiosa, mas ela já conhecia bem o funcionamento do poço termal!

Juxiang envolveu Muyu Nan com um grande cobertor e a carregou para fora, enquanto Chunfen recolheu os objetos espalhados, lançando um último olhar saudoso à água cristalina antes de sair relutante.

Quando seria livre para desfrutar um banho termal quanto quisesse?

As quatro se reencontraram mais de uma hora depois. Só para cuidar do longo cabelo, gastaram quase meia hora. Chunfen voltou a lamentar as dificuldades da vida antiga: sem um secador prático, secar o cabelo com toalha era exaustivo. Felizmente, ela e Juxiang se revezaram, então não foi tão cansativo — as criadas menores só podiam entregar toalhas e pentes.

Vendo Chen Jingrui e Li Jinghe, radiantes à espera, Mu Xingyan corou levemente. Não queria pensar que, na verdade, ambos aguardavam a pequena que se divertira tanto na água — isso seria frustrante! Após o banho termal, sentiu-se revigorada, a fadiga da viagem desapareceu, e puxou Muyu Nan animada: “Jinghe, vocês esperaram muito?”

“Não, acabamos de sair.” Li Jinghe era um rapaz honesto, não mentia; enquanto falava, seus olhos brilhantes estavam voltados para Muyu Nan.

Mesmo diante disso, Mu Xingyan percebeu que sentia menos preocupação e ciúme, surpreendendo-se. Antes, se Li Jinghe falasse mais com outras garotas, ela ficava aflita, temendo ser preterida. Ontem mesmo, ao notar que ele se importava mais com Muyu Nan do que consigo, quis afastar a menina imediatamente. Agora, embora ainda inquieta, sentia menos emoções negativas.

“Ran, gostou do banho termal?” Chen Jingrui não era como Li Jinghe, que demonstrava seus sentimentos diretamente, mas logo tomou sua irmã das mãos de Mu Xingyan — não queria deixá-la muito tempo com aquela garota. Separaram-se por necessidade, mas ao voltar, certamente interrogaria Chunfen sobre possíveis maus-tratos à irmã.

Um brilho frio passou por seus olhos — se houve, faria a culpada arrepender-se amargamente.

“Foi razoável.” Muyu Nan era tão direta quanto Li Jinghe, nem sequer fingia alegria. Chen Jingrui, por um instante, duvidou do que ouvira, mas antes que pudesse comentar, ela acrescentou: “Não foi tão divertido quanto pensei, não teve graça.” Na verdade, referia-se à natação… uma atividade realmente fácil, não é?

Os que não sabem nadar ficariam furiosos.

Chunfen, atrás, sentia uma inveja e raiva enormes! Queria tanto aproveitar o poço termal, e agora, quem desfrutou reclamava, deixando todos indignados! (Continua. Se você gosta desta obra, vote e apoie; seu apoio é minha maior motivação.)