052 Meu Zhuangzi, Minhas Regras

Depois de ter sido publicada... não vou me alongar em palavras de agradecimento, afinal, não sou muito bom nisso. Peço apenas que assinem a primeira edição.

Ao retornar à propriedade, Yanan de Madeira ouviu um tumulto de vozes barulhentas ao seu redor, não resistindo a franzir a testa. Na verdade, todos estavam um pouco surpresos.

Mamãe Qi olhou desconfiada para o pátio principal. A propriedade dos donos normalmente não era frequentada pelos arrendatários sem um motivo, mas naquele dia estava cheia de pessoas, umas por dentro, outras por fora. Pela aparência, eram arrendatários e criadas, em sua maioria mulheres. Afinal, agora o dono do lugar era uma criança, mas ainda assim, uma menina.

Havia alguns homens robustos, mas eram poucos e se mantinham mais afastados, sem se aproximar. A maior parte era composta por homens ociosos da propriedade, aqueles que preferiam evitar trabalho sempre que podiam.

A governanta Wei sempre foi conhecida por sua eficiência implacável, raramente permitindo esse tipo de tumulto. O que teria acontecido hoje?

Quando elas apareceram, o grupo não se atreveu a bloquear o caminho, abrindo passagem e observando Yanan de Madeira com curiosidade. Todos tinham ouvido falar da jovem cega que chegara à propriedade, mas poucos a haviam visto de fato nesses dois meses. Era natural a curiosidade.

Passar por tantos olhares fez mamãe Qi sentir uma irritação inexplicável. Aqueles ignorantes estavam encarando a terceira senhorita, sem o mínimo respeito às normas. Mas, sendo arrendatários, não havia como repreendê-los.

Segurando o mal-estar, entrou no interior, onde encontrou a governanta Wei, ainda de sobrancelha franzida, examinando uma pilha de objetos no pátio. Eram móveis antigos da propriedade: cadeiras, bancos, pequenas mesas de flores, mesas maiores, aparadores, toucadores, armários, até dois grandes guarda-roupas. Alguns pareciam aproveitáveis, mas a maioria estava completamente deteriorada.

A origem disso era a falta de cuidados pelos empregados. A propriedade era parte do dote de Zhang, mas desde que ela entrou na mansão do Marquês, pouco se importou com a administração. Só a governanta Wei vinha anualmente para cuidar do lugar e recolher os alugueis. Para a Mansão do Marquês de Valor, aquela renda era irrelevante. Zhang não se importava, talvez por ter encontrado um bom marido. A governanta Wei era mais dedicada, mas sua visita era rápida, sem tempo para inspeções detalhadas.

Com o tempo, os empregados ficaram cada vez mais preguiçosos. Bastaram poucos anos para que os móveis, antes em bom estado, chegassem àquele ponto. Obviamente, já eram móveis usados, não novos, senão não teriam se deteriorado tão rápido.

No início da chegada de Yanan de Madeira, a governanta Wei estava ocupada em adaptar a menina ao novo ambiente, limpando apenas parte da casa principal. Só depois de alguns dias, ao organizar tudo com mais atenção, percebeu que havia poucos móveis utilizáveis em toda a propriedade.

A governanta Wei ficou furiosa por um instante. Pensava que, se os móveis estivessem danificados, bastava substituí-los. Mas eram peças para compor o cenário da casa, e não havia substitutos adequados de imediato. Além disso, tanto para fabricar novos móveis quanto para comprar prontos, era preciso dinheiro.

Mas que recursos Yanan de Madeira teria? Antes, sobrevivia graças à escassa renda da propriedade, conseguindo passar aqueles anos difíceis. Agora, a situação melhorara um pouco, mas apenas havia escapado do déficit financeiro. Com os dez taéis mensais, mais trinta taéis de auxílio para tratar a saúde, seria impossível revitalizar a propriedade em menos de um ano ou dois.

Ainda assim, tal patrimônio era motivo de inveja entre as famílias de arrendatários. Mesmo aqueles móveis velhos, ao saber que seriam descartados, os arrendatários vieram ansiosos para disputar uma peça ou outra que ainda pudesse servir.

Mesmo inutilizáveis, seria bom levá-los para casa e usar como lenha.

A governanta Wei olhou friamente para os arrendatários. Talvez por a dona ser generosa, eles haviam se tornado indisciplinados, ousando invadir descaradamente a casa principal! E os empregados, nem mesmo fingiram tentar impedir, apenas se juntaram ao grupo para ver o que acontecia.

Achavam que ela não poderia puni-los?

Estava prestes a falar, quando viu mamãe Qi trazendo Yanan de Madeira, e talvez por se assustarem com a situação, tanto mamãe Qi quanto as criadas estavam silenciosas, mas Yanan de Madeira não se deixou afetar e perguntou: “Governanta, o que está acontecendo? Por que tanto barulho?”

A governanta Wei já estava acostumada à forma direta de sua menina. Olhou ao redor e soltou um sorriso frio: “Essa é uma pergunta que eu mesma gostaria de fazer. Vocês pretendem desafiar a dona? Estou aqui cuidando dos móveis, por que permitiram que esses arrendatários entrassem? Não querem trabalhar mais?”

Ao ouvir isso, algumas criadas que estavam ali só para assistir ao espetáculo começaram a se preocupar. Eram empregadas de longa data da propriedade, geralmente com pouco trabalho e bons salários; a dona só vinha uma vez a cada vários anos, e por isso, tornaram-se preguiçosas. As palavras da governanta Wei sugeriam que ela pretendia trocar aquelas pessoas, e isso as deixou preocupadas. No estado atual, poucas famílias vendiam filhos, mas havia muitos pobres sem trabalho, e qualquer um que fosse contratado agradeceria até sem receber salário, só por comida. No fim, elas teriam que arrumar suas coisas e ir embora.

Talvez nem tivessem essa chance, já que todas haviam assinado contratos de servidão, e ninguém se importaria se fossem mortas.

As criadas estremeceram e começaram a expulsar os arrendatários, que resistiram e logo recomeçaram o tumulto. As criadas apenas fingiam, enquanto algumas olhavam para a governanta Wei, que mantinha o sorriso frio. Logo entenderam que ela não estava brincando.

“Todos para fora! Acham que podem invadir a casa dos donos?” As criadas, agora preocupadas, começaram a puxar as mulheres, mas poucas estavam realmente dispostas a se esforçar, e ninguém foi persuadido.

“Se os donos não querem mais, não há problema em nos dar. Por que nos expulsar?” As arrendatárias não aceitaram facilmente, e uma mulher corajosa, contando com o apoio da multidão, protestou, seguida por outras.

A governanta Wei lançou um olhar frio, e o barulho diminuiu um pouco, mas não cessou.

“Quem disse isso?” Uma voz infantil clara soou, deixando todos surpresos. Ao olhar, viram a menina, a dona legítima da propriedade, a terceira senhorita da Mansão do Marquês de Valor, nos braços de mamãe Qi.

A mulher achava que a dona não teria coragem de confrontá-la, temendo ser punida, por isso se escondeu entre os outros. Mas, vendo que era uma criança quem falava, perdeu o medo e saiu da multidão, dizendo com desdém: “Senhorita, fui eu quem disse! Vocês não querem mais, nós, pobres, podemos ajustar e usar, não é vantajoso para todos?” E, orgulhosa, ergueu a cabeça; embora simples, sabia alguns ditados.

“Oh, vantajoso para todos? Onde está a vantagem?” Tanto mamãe Qi quanto as criadas não resistiram a encarar a mulher, mas Yanan de Madeira parecia alheia, voltando-se em direção à arrendatária.

Ela, sem saber responder, ficou em silêncio por um bom tempo. Pegando algo dos donos, naturalmente não havia vantagem para eles, de onde viria o benefício mútuo? Era só uma frase solta, pensando que eram objetos antigos, sem importância, mas a menina a deixou sem palavras.

Vendo que ela não falava, Yanan de Madeira sorriu, gentilmente: “De que família você é? O responsável não está aqui?”

“Está sim!” A mulher, achando que havia esperança, correu para trás, puxando o marido da multidão, sorrindo: “Meu marido se chama Zhang, somos parentes dos donos!”

O homem estava relutante, considerando-se honesto, nunca tinha falado diretamente com os donos, mas foi arrastado pela esposa e estava irritado.

Mas, se realmente fosse honesto, estaria ali?

A governanta Wei quase riu de raiva, olhando para a mulher como se fosse uma tola. Parentes dos donos? A menina era Chen! Só porque a propriedade era chamada de Propriedade da Família Zhang, não significa que todos ali eram Zhang!

Ela queria expulsá-los imediatamente, mas se houvesse conflito, poderia ser perigoso para a senhorita, pois os arrendatários não eram empregados, não podiam ser tratados da mesma forma. Além disso, parecia que Yanan de Madeira já havia decidido algo.

Queria ver o que sua menina faria.

De fato, Yanan de Madeira virou-se, sem expressão, e perguntou à governanta Wei: “Governanta, de que família são esses arrendatários?”

A governanta Wei hesitou, olhando para o homem, que tinha uma expressão simples, mas já que estava ali, não devia ser confiável. Relembrando, respondeu: “É Zhang Shengshui, e ao lado dele está sua esposa.”

“Oh, então realmente são Zhang!” Era para ser um comentário, mas o tom de Yanan de Madeira era sombrio. Zhang Shengshui sentiu um arrepio, enquanto a esposa, sem perceber, continuava murmurando. Yanan de Madeira não se importou, apenas continuou: “A governanta disse outro dia que a comissão do ano passado foi recolhida recentemente. Imagino que as sementes de arroz deste ano ainda não foram entregues, certo?”

A governanta Wei ficou surpresa. Dias atrás, comentou casualmente com Qingwen sobre a distribuição das sementes, e não imaginava que a menina tivesse ouvido e lembrado. Mas ela realmente compreendia o significado? Pensando nisso, não revelou nada, respondendo seriamente: “Ainda não.”

Como se Yanan de Madeira realmente entendesse.

A interação entre dona e governanta fez os analfabetos arrendatários ficarem em silêncio.

“Não entendo de arrendatários, governanta, poderia me explicar?” Yanan de Madeira, recostada no colo de mamãe Qi, parecia preguiçosa, quase sonolenta, mas cada palavra era clara para todos.

Os arrendatários estavam quietos, confusos sobre o motivo das perguntas.

Por que perguntar sobre arrendatários?

Entre eles, a esposa de Zhang Shengshui era a mais impaciente, mas, ao tentar falar, foi interrompida pelo marido, que balançou a cabeça e ela se calou.

A governanta Wei estava intrigada, sem saber onde aquilo levaria, mas explicou tudo, incluindo as regras e contratos de arrendamento, ficando com a boca seca ao terminar.

Enquanto outros ainda estavam confusos, Chunfen, ao ouvir parte da explicação, já compreendia. Sorrindo discretamente, lançou um olhar de desprezo ao casal Zhang.

Pessoas dignas de pena geralmente têm algo deplorável. Já que se precipitaram para serem o alvo, não há como evitar que sirvam de exemplo. Além disso, se ousam aproveitar até tais vantagens, provavelmente não são boas pessoas.

Chunfen sabia que não era uma heroína benevolente. Quem vê todos como dignos de pena, acaba sendo a mais miserável.

Sempre achou que não tinha poderes especiais: apenas algum conhecimento moderno, nenhum talento extraordinário, nem mesmo para ser figurante, o que já era sorte.

Sem um pingo de compaixão, aguardava para ver o desfecho.

“Então, os contratos de arrendamento já terminaram desde o ano passado, certo?”

“Senhorita, o que deseja?” A governanta Wei hesitou, será que a menina pretendia trocar todos os arrendatários? Mas era época de semear, e encontrar novos arrendatários seria difícil. Se acontecesse, comprometeria a colheita da temporada.

Entre os arrendatários, os mais espertos perceberam que algo estava errado e, se não estivessem em grupo, já teriam saído discretamente, esperando a decisão da dona.

A governanta Wei compreendia as consequências, e eles também. Apesar da ansiedade, tinham confiança: apostavam que a dona não teria coragem de expulsar todos.

“Quem quiser arrendar, deve assinar contrato, mas o aluguel aumentará, para quarenta por cento! Quem não quiser, deve sair da propriedade amanhã cedo! Quanto à família Zhang Shengshui, todos devem sair imediatamente, e nunca mais poderão pisar nesta propriedade! O excedente de terras será arrendado a outros!” O olhar de Yanan de Madeira tornou-se frio; nunca fora uma pessoa caridosa.

Todos ficaram atônitos.

Só depois de algum tempo, alguém protestou: “Senhorita, isso não pode! Antes...”

“Não me fale do passado!” Yanan de Madeira resmungou, não muito alto, mas pesado como um martelo no coração dos arrendatários: “Não pode? Esta propriedade é minha, eu decido! Nos anos em que minha mãe estava aqui, era indulgente, e vocês a tratavam como um tigre de papel. Eu não sou! Arrendem ou não, não digam que não fui generosa. Quem não decidir até esta noite, deve sair amanhã cedo! Se as terras ficarem abandonadas, não serão de vocês!”

A clareza de suas palavras surpreendeu a todos. Como pode uma menina de seis anos ser tão firme? Numa situação dessas, uma criança comum já estaria apavorada e incapaz de falar, mas ela tomou uma decisão “fria e impiedosa”.

Os olhares eram de incredulidade, fixos no rosto adorável da menina.

Aquilo não era uma cega, mas uma jovem tigresa prestes a rugir!

A governanta Wei, ao contrário, sorriu: “Ouviram a senhorita? Tragam a família Zhang Shengshui para fora, não deixem que a senhorita os veja novamente!” Assim que terminou, os guardas da Mansão do Marquês surgiram de algum lugar e começaram a retirar Zhang Shengshui e sua esposa.

“Vocês não podem! Trabalhamos honestamente na terra, por que não podemos continuar?” A esposa de Zhang Shengshui estava realmente assustada. Expulsos, como sobreviveriam? Só queriam alguns móveis velhos, como poderia terminar assim?

“Porque a propriedade é minha!” Yanan de Madeira respondeu calmamente, sem se irritar.

Todos sentiram um arrepio.

Sim, a propriedade era dela, e ela era uma senhorita da Mansão do Marquês, alguém que não podiam desafiar.

Alguns arrendatários que queriam protestar sobre o aumento do aluguel engoliram as palavras.

Quarenta por cento de aluguel não era muito. Comparado a outras propriedades, onde os arrendatários ficavam com apenas quarenta por cento da colheita, aquela taxa era generosa. Antes, Zhang era bondosa e só cobrava vinte por cento, mas agora ela não estava mais. A governanta Wei sempre discordou da decisão de Zhang, mas era a vontade dela, nada podia fazer, e agora era a própria filha que rompeu com o antigo costume.

A menina era decidida.

No entanto, Yanan de Madeira não conhecia bem a situação; caso conhecesse, teria aumentado ainda mais, igualando ao padrão das outras propriedades. Se os outros podiam, por que ela não? Era uma renda tão pequena que mal dava para manter a casa; se ficasse abandonada, pouco importava.

Dinheiro não significava nada para Yanan de Madeira.

A governanta Wei sentiu orgulho e tristeza ao mesmo tempo: orgulho pela atitude da menina, tristeza por ela, tão jovem, já ter perdido a inocência para enfrentar a dureza da vida.

Após dizer isso, Yanan de Madeira não falou mais. Os guardas não hesitaram e arrastaram a esposa de Zhang Shengshui, que chorava e gritava, colocando um pano na boca para calá-la. Os guardas olhavam friamente para o marido, que abaixou a cabeça e saiu silenciosamente.

Com esse exemplo, os demais ficaram em silêncio, de cabeça baixa, sem ousar emitir um som. Só quando a governanta Wei perguntou se queriam renovar o contrato, acordaram do susto e concordaram rapidamente. Descobriram que a senhora já não estava no pátio.

Todos soltaram um suspiro coletivo.

Perceberam que, sem saber, haviam prendido a respiração, sem ousar fazer barulho.

No final, exceto pela família Zhang Shengshui, todos os arrendatários concordaram, assinando contratos de dez anos—antes eram cinco, mas, após receber o recado da senhorita por mamãe Qi, ninguém ousou demonstrar insatisfação.

Com tudo resolvido, a governanta Wei sentiu grande alívio, aproveitando para repreender os empregados e depois voltou. Quanto aos móveis, os utilizáveis seriam reparados, os inutilizáveis serviriam de lenha para a cozinha.

Depois desse acontecimento, todos esqueceram o caso do jovem herdeiro, até que, no dia seguinte, Li Jing e Ju realmente apareceram animados para procurar Yanan de Madeira, e só então se lembraram. (Continua. Se gostou da obra, seja bem-vindo a votar na Qidian com recomendações e votos mensais. Seu apoio é minha maior motivação.)