Capítulo 158: Consciência de Sigilo

“A Grã-Bretanha sempre nutriu uma sincera admiração pelo espírito de sacrifício demonstrado pela França durante a Primeira Guerra Mundial.” Talvez ciente de ter sido um tanto imprudente, Alan Wilson adotou imediatamente uma postura corretiva, exaltando os sacrifícios feitos pelos franceses no primeiro conflito mundial e relembrando a camaradagem de trincheira daquela época.

A França ainda precisava ser cortejada; sem ela, a própria Grã-Bretanha seria rapidamente esmagada entre a bigorna e o martelo dos Estados Unidos e da União Soviética.

Alan Wilson era verdadeiramente um europeu convicto, nutrindo a esperança de evitar que o Império Britânico caísse no destino de ser um mero lacaio.

Suas palavras deixaram Noguès-Bertrand com os olhos marejados de lágrimas, e os diplomatas ao redor irromperam em aplausos estrondosos, brindando à camaradagem de combate entre britânicos e franceses na Grande Guerra.

Na última noite em Bruxelas, a recepção esteve impregnada de uma atmosfera de solidariedade e de uma profunda esperança em um amanhã melhor.

O secretário do Gabinete, Edward Bridges, permaneceu sentado à margem, na posição de um mero espectador, contemplando a animada recepção. Dada a sua idade, ele já deveria se distanciar de tais ocasiões, aproveitando um uísque em um ambiente mais resguardado.

Terminada a recepção, Edward Bridges mandou chamar Alan Wilson ao seu quarto, sem nenhum motivo em particular, exceto pelo fato de que retornariam a Londres no dia seguinte e desejava conversar com algumas pessoas naquela noite.

Os rostos disponíveis eram poucos, e os assuntos giravam quase exclusivamente em torno de negócios oficiais, desde as colônias até a reconstrução, enquanto o tempo escoava lentamente.

— Dito isto, há um ponto em que o nosso primeiro-ministro e o senhor Churchill coincidem plenamente, de forma impressionante: a avaliação que fazem do general De Gaulle. Que figura detestável — disse Alexander Cadogan, encolhendo os ombros. — Por que este general cria tantos problemas e está sempre a nos envergonhar?

— O seu grau de teimosia é ainda mais evidente do que a sua estatura — comentou Edward Bridges com impassibilidade. — Se fosse o líder de uma nação, ainda que nutrisse certas dúvidas em seu íntimo, certamente não as proclamaria abertamente. Contudo, De Gaulle manifesta incansavelmente suspeitas em relação às intenções de Londres, o que se torna um tanto incompreensível. Sem dúvida, do nosso ponto de vista, este brigadeiro-general é um indivíduo desagradável.

— Ilustre Sir Edward, ilustre Sir Alexander, o general De Gaulle é de fato um adversário difícil de manejar. No entanto, talvez não devamos nos alarmar demasiadamente; a Quarta República é, afinal, um Estado parlamentar. É bem provável que haja inúmeras pessoas dentro da própria França dispostas a desviar a atenção deste herói gaulês — manifestou-se Alan Wilson somente após ambos os seus superiores hierárquicos terem exposto suas opiniões, convicto de que as fortalezas são sempre conquistadas a partir de interior.

O sistema político francês atual era o da Quarta República, um regime parlamentarista onde a instabilidade governamental não era exclusividade do século XX, podendo ser rastreada por mais um século no passado.

Paris ostentava a reputação de berço de revoluções, detendo uma posição de absoluto monopólio dentro da França. Desde a era moderna, a cidade mantinha-se inquestionavelmente como o epicentro econômico, político, cultural e artístico da nação.

Lyon, a segunda maior cidade, sequer podia aproximar-se de tal patamar. Naturalmente, diante de tal cenário, os parisienses cultivavam uma certa soberba; desde o crepúsculo da dinastia Bourbon, *os provincianos* tornara-se o termo ligeiramente irônico com que designavam todos os franceses fora da capital, aos quais consideravam caipiras e provincianos.

Essa altivez parisiense nutria neles um descontentamento crônico com praticamente qualquer governo que estivesse no poder, e, em momentos cruciais, tal descontentamento metamorfoseava-se em motins anarquistas ou até mesmo em revoluções capazes de derrubar uma dinastia.

Isso já não acontecia pela primeira vez na história francesa; a recém-criada Quarta República parecia acumular vinte e dois governos no espaço de doze anos — na memória de Alan Wilson, o ritmo de substituição superava o dos primeiros-ministros japoneses.

Se a política francesa não estivesse mergulhada em um estado de instabilidade perpétua havia duzentos anos, alternando entre revoluções e restaurações, e consumida por incessantes lutas intestinas, não teria sido tão fácil para a Grã-Bretanha subjugá-la.

— É de se esperar que os políticos experientes da França consigam, à semelhança dos nossos estadistas britânicos, fazer com que De Gaulle retorne o quanto antes a uma vida pacata e ociosa — disse Edward Bridges, segurando seu copo com um sorriso resignado. — O senhor Churchill está muito mais ativo agora; desde que retornou aos assentos traseiros da Câmara, parece ter rejuvenescido dez anos, e o Parlamento não deixa de ecoar os seus brados vibrantes.

— De fato, é verdade. Soube pelo ministro dos Negócios Estrangeiros que a diplomacia é atualmente a esfera que mais desgosta o senhor Churchill — respondeu Alexander Cadogan com um sorriso cúmplice. — Ele acusa o governo trabalhista de agir como lacaio da União Soviética.

— Ora, e qual é a opinião dos eleitores sobre isso? — perguntou Edward Bridges, demonstrando interesse imediato e uma expectativa evidente.

— A situação é um tanto complexa: os jornais conservadores afirmam que o primeiro-ministro está a serviço da União Soviética, enquanto a imprensa trabalhista retruca que o ex-primeiro-ministro está a serviço dos Estados Unidos — disse Alexander Cadogan, contendo o riso.

— Na verdade, não há tanta complexidade assim. Se a União Soviética quisesse obter informações de Londres, bastaria recorrer a dois parlamentares comunistas dos fundos da câmara. Harry Pollitt contaria a Estalin tudo o que sabe — ponderou Edward Bridges, antes de mudar de rumo: — Naturalmente, não devemos nos envolver em disputas partidárias; deixemos que esses parlamentares de opiniões divergentes resolvam seus próprios problemas.

Atualmente, o Partido Comunista da Grã-Bretanha contava com mais de cinquenta mil filiados. Nas eleições de 1945, dois de seus membros conseguiram assentos no Parlamento, ocupando fileiras traseiras. Assim como o papel desempenhado por Churchill no momento, infernizar a vida do partido governista era o maior deleite de um parlamentar da oposição.

Apesar de tudo, as relações entre os comunistas e o Partido Trabalhista mantinham-se relativamente cordiais, e o próprio primeiro-ministro Clement Attlee autoproclamava-se socialista. Por ora, no âmbito interno britânico, as vozes do Partido Conservador a favor de uma postura intransigente perante a União Soviética permaneciam dentro de margens controláveis.

Desconsiderando as desavenças entre as principais lideranças trabalhistas, Edward Bridges julgava que, a curto prazo, o Partido Trabalhista não deveria enfrentar grandes percalços, embora isso também dependesse de o ambiente internacional se mostrar favorável à sua governação.

Em 23 de setembro, a Conferência de Bruxelas, concebida para salvaguardar a unidade europeia, encerrou-se oficialmente. À parte uma declaração conjunta de seis nações à qual ninguém conseguia apontar falhas, o restante resumia-se a exortações.

Contudo, no que diz respeito à defesa da Europa, aquele pequeno passo da Conferência de Bruxelas representava um enorme avanço para os povos europeus. A manobra britânica para dissuadir a França de integrar a Legião Estrangeira Europeia servia também para testar as reações de americanos e soviéticos.

A resposta da União Soviética revelou-se morna, e a dos Estados Unidos não apresentou grandes surpresas dignas de análise profunda. Todavia, as atitudes de ambas as superpotências podiam ser consideradas apenas um verniz superficial; os Estados Unidos, tendo ascendido abruptamente ao topo do mundo, enfrentavam uma imensidão de questões urgentes.

Construir qualquer esfera de influência exige tempo, para não mencionar que a sociedade americana ainda não havia forjado um consenso sobre o novo papel de liderança mundial que lhe cabia, sem contar com a proverbial lentidão da burocracia, capaz de arrastar por meses a elaboração de planos definitivos.

A jornada dos Estados Unidos como o farol da humanidade mal começava. Comparada à Grã-Bretanha e à França, que ainda preservavam uma parcela considerável de seu poderio, a Europa parecia relativamente estável, mas a maior guerra civil da história em termos numéricos já fermentava, e os americanos começavam a exercitar pela primeira vez no Extremo Oriente os músculos de sua hegemonia global.

O Extremo Oriente exigia de fato uma parcela considerável da atenção norte-americana, enquanto a União Soviética mantinha constantes atritos com os Estados Unidos na península coreana e em Hokkaido, impasses insolúveis a curto prazo.

Apesar do fim da guerra mundial, as agendas dos governos em 1945 permaneciam transbordantes.

Para citar o exemplo mais imediato, a Grã-Bretanha, recém-saída da Conferência de Bruxelas, precisava testemunhar a fundação das Nações Unidas e deslocar-se para São Francisco a fim de assinar formalmente a Carta da ONU.

Conforme debatido em reuniões anteriores, americanos e soviéticos já haviam travado ásperos combates diplomáticos em torno do mecanismo operacional da organização.

Como é sabido, o direito de veto constitui a pedra angular das Nações Unidas. É justamente graças a essa prerrogativa que os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança asseguram o princípio do consenso entre as grandes potências ao deliberarem sobre questões substantivas que não sejam de mera índole procedimental, preservando assim a estabilidade da ordem internacional.

No entanto, dado o enorme peso político do direito de veto, certas potências ambicionavam desesperadamente o estatuto de membro permanente, enquanto outras, desprovidas de tal musculatura, sugeriam singelamente a sua abolição.

O direito de veto fora uma exigência irredutível da União Soviética, visto que os demais Estados-membros podiam ser classificados como aliados dos Estados Unidos; sentindo-se profundamente isolada na arena da ONU, Moscou fizera questão de garantir essa salvaguarda.

Nas negociações da Conferência de Ialta, tanto a Grã-Bretanha quanto os Estados Unidos haviam anuído à instituição do poder de veto.

Terminada a conferência em Bruxelas, todos os países participantes, à exceção da Espanha, começaram a aprontar os preparativos para a viagem a São Francisco.

Enquanto isso, Alan Wilson regressara à zona de ocupação britânica para coordenar a transição de poderes e, no processo, limpar cuidadosamente o terreno, precavendo-se contra eventuais sucessores ociosos que pudessem expor as suas manobras de apropriação indébita durante a ocupação.

— Ouvi dizer que a União Soviética enviou uma trupe artística para visitar Paris. O que será que os franceses e os soviéticos estão a cozinhar? — Estando na zona britânica, os dois vice-secretários do comitê de comércio ainda encontravam tempo para especular sobre os assuntos alheios.

Tendo acabado de retornar a Bona, Alan Wilson passara os últimos dias imerso na incineração de registros incriminatórios; que tempo ele teria para se ocupar com trivialidades daquela espécie? No momento exato, encontrava-se concentrado em negócios sérios, pois os lucros do primeiro mês da fábrica de tabaco Heilmann já haviam sido apurados, e ele conferia escrupulosamente se os colegas do comitê de comércio tinham mantido as mãos limpas e se abstido de desviar a fatia pertencente à Índia Britânica.

— Alan, houve alguma resolução sobre a zona britânica na Conferência de Bruxelas? — vendo que Alan Wilson não esboçava reação, Tim Brand mudou de assunto.

— Por questões de princípio, não posso prestar declarações — respondeu Alan Wilson sem pestanejar, folheando os livros de contas. — No que tange ao estatuto e à administração da zona britânica, a diretriz do primeiro-ministro e do secretário do Gabinete é a gestão direta pelo comitê de comércio, em articulação com os órgãos de coordenação de Londres, de modo a estreitar a complementaridade económica entre a Índia Britânica e a zona ocupada, impulsionando simultaneamente o emprego na metrópole com ambas as asas. Como um indivíduo consciente da necessidade de sigilo, não tenho mais nada a declarar.

— Excecionalmente consciente do sigilo — concordou Harold, desferindo uma palmada na coxa e prodigando elogios sem reservas.