Capítulo Oitenta e Nove: Quem será vendido desta vez?

Apoiando-se na sua expertise militar, Alan Wilson resumiu o plano de operações contra o Japão de forma simples: o exército japonês era ineficaz, o Exército Vermelho era invencível e, por onde passasse, provocaria rendições em massa. Quanto ao quanto a União Soviética realmente havia se preparado para o teatro de operações oriental, ele não tinha informações; era um completo desconhecimento. Era praticamente uma ideia de desembarcar tropas e depois abandoná-las à própria sorte. Eiffel, que também tinha uma notável atuação militar, concordava repetidamente com a lógica do plano—afinal, sendo uma chantagem, não exigia propriamente nenhum profissionalismo.

Se fosse apresentado aos americanos, provavelmente protestariam imediatamente junto ao Reino Unido. Afinal, seria um suicídio: nada além de coragem cega lançada ao combate. No entanto, se exigissem tal façanha dos soviéticos, os Estados Unidos não se oporiam; todos sabiam do lendário espírito de sacrifício do Exército Vermelho.

Alan Wilson, ignorante em assuntos militares, ousava tomar a iniciativa de ordenar um ataque soviético ao Japão—um gesto que beirava a temeridade. Só se podia dizer que sua coragem era digna de elogio.

— Mas parece que a Marinha Vermelha Soviética não tem capacidade para garantir a cobertura de um desembarque. No entanto, a força aérea não deverá ter problemas — concordou Eiffel, ponderando. — Tudo depende de quanta força defensiva existe no território japonês. Antes da rendição alemã, havia sete ou oito milhões de soldados alemães; a população japonesa não é menor que a da Alemanha, então devem ter números semelhantes. Aposto que é por isso que os americanos desejam tanto a entrada soviética na guerra.

— Pode ser — Alan Wilson concordou com o colega, embora soubesse que isso não passava de um pretexto.

Hokkaido, localizada em região de clima frio, tinha pouco mais de cinco milhões de habitantes ainda no século XXI. Durante a Segunda Guerra Mundial, a população japonesa era de setenta e oito milhões; no século XXI, aproxima-se de cento e trinta milhões. Seguindo essa proporção, Hokkaido teria, atualmente, de três a quatro milhões de habitantes. Era muito pouco gente, e as defesas para uma batalha final no Japão certamente colocariam Hokkaido em último lugar na lista de prioridades. Quantos soldados poderiam reunir ali?

A baixa densidade populacional de Hokkaido era um fato. Alan Wilson lembrava que Hokkaido era uma das principais fontes de mão de obra forçada do Japão justamente pela falta de população local, incapaz de suprir a demanda de desenvolvimento da região.

Em comparação ao pouco número de habitantes, Hokkaido era, depois de Honshu, a maior ilha japonesa, com uma área não menor do que a zona de ocupação soviética na Alemanha.

— Se os americanos não vivessem nos pressionando para colocar as operações contra o Japão como prioridade nas discussões, não nos importaríamos tanto com isso — disse Alan Wilson, agora procurando se eximir de responsabilidade depois de mudar os rumos da reunião. Mas na verdade, era mesmo uma exigência americana; o Reino Unido apenas respeitava a opinião do aliado íntimo, aproveitando a maré.

— Exatamente, nossa intenção era discutir os assuntos europeus — concordou Eiffel. Não era do interesse prioritário britânico discutir o teatro de operações contra o Japão; foi uma imposição dos americanos. Assim, qualquer consequência que surgisse depois disso era, no fim das contas, responsabilidade deles. Alan Wilson não se preocupava em defender os interesses americanos. Ao terminar de riscar as fronteiras no mapa, sentou-se com seu amigo para discutir os resultados das negociações do dia, a fim de preparar o relatório para o dia seguinte.

— Sem dúvida, ao final desta conferência, todos sairão ganhando — insinuou Alan Wilson, sabendo que aquele acontecimento brilharia em seus currículos e teria impacto incalculável em seus futuros.

— Todo o mérito pertence aos diplomatas que se empenharam — respondeu Eiffel, sorrindo, sem demonstrar modéstia. — Será interessante ver para onde serei designado depois desta conferência.

— Quem sabe uma vaga na embaixada na França espera por você — disse Alan Wilson, brincando com o colega conhecido por suas críticas aos franceses.

— Não é uma piada muito boa — respondeu Eiffel, rindo da própria sorte.

Ao se levantar para deixar Eiffel descansar, Alan Wilson retornou ao seu quarto, abriu a porta e tomou um susto: diante dele, de óculos de armação preta e olhar indiferente, estava ninguém menos que Edward Bridges, secretário do Gabinete.

Virou-se para fechar a porta com cuidado e, cauteloso, perguntou:

— Sir Edward, o que o traz aqui?

— Surpreso? — Edward Bridges inclinou levemente o corpo, satisfeito com a reação do jovem à sua frente. — Tenho meus motivos para estar aqui. Poderia ter enviado Alexander, mas dadas as circunstâncias urgentes, achei melhor vir pessoalmente. Não sou assim tão velho.

— Para um secretário do Gabinete determinado a servir ao país, não só não é velho, como está em plena forma — Alan Wilson respondeu, adaptando-se ao tom do interlocutor.

— Mas ninguém pode permanecer para sempre em seu cargo. Tenho sérias preocupações com certas tendências na administração pública atual — disse Bridges, deixando transparecer uma breve sombra de inquietação no rosto. — Os jovens precisam ser mais postos à prova, você não acha?

Alan Wilson percebeu rapidamente que a visita não era apenas para aconselhá-lo com lugares-comuns.

Bridges não demonstrou surpresa e, apontando o assento, convidou Alan a sentar-se. Falou lentamente:

— As negociações chegaram a um impasse. Os americanos e os soviéticos têm interesses distintos. Agora é o momento de romper o impasse, recorrendo a métodos não convencionais. Por vezes, sacrifícios menores são necessários para objetivos maiores.

Alan Wilson percebeu imediatamente que estava para receber uma missão. Recusá-la não era opção: o secretário do Gabinete era, afinal, o chefe do funcionalismo público.

— Sir, estou disposto a fazer tudo o que for preciso pelo Império Britânico — declarou Alan Wilson, demonstrando total disposição.

Bridges mostrou-se satisfeito e assentiu:

— O Império Britânico precisa de diplomatas como você. O primeiro-ministro, o chanceler e eu concordamos que, para obter resultados rápidos, será necessário algum entendimento extraoficial. Os diplomatas da mesa de negociações não são adequados, pois é um trabalho que exige sigilo. O primeiro-ministro, o chanceler, eu e Alexander somos figuras demasiado proeminentes; você, como oficial de ligação, passaria despercebido. É a escolha ideal.

— Eu? Aceito, mas qual é o objetivo? — Alan Wilson concordou sem hesitar, mas ainda não sabia qual era o propósito.

— Queremos que a União Soviética aceite imediatamente iniciar operações contra o Japão. Vamos criar uma oportunidade para isso — explicou Bridges, pausadamente. — Você deve chegar a um entendimento privado com os soviéticos.

Era um complô digno de Munique, pensou Alan Wilson. Mas, desta vez, quem seria sacrificado?