Capítulo Setenta e Oito: O Grande Desfile Militar Conjunto

Na madrugada de vinte e três de junho, a silenciosa fronteira austríaca explodiu como um vulcão. Soldados do Exército Patriótico da Iugoslávia, acompanhados de suas famílias, lançaram-se sob um manto de escuridão absoluta rumo ao caminho da liberdade.

O futuro era incerto e o temor era inevitável. Sob gritos dos homens, as mulheres e as crianças subiam em carroças ou seguiam a pé rumo ao norte. Um movimento de tal magnitude não passaria despercebido pelos ingleses, mas os croatas e eslovenos, vizinhos ao campo dos sérvios, não podiam ignorar o que acontecia.

A notícia espalhou-se rapidamente; croatas e eslovenos, mesmo sem entender a situação em detalhes, foram instintivamente guiados pelo movimento dos sérvios. É impossível não mencionar a história da Iugoslávia ao relatar esse episódio: a história recente do país pode ser resumida como a tentativa frustrada dos sérvios de fundar uma Grande Iugoslávia, absorvendo e assimilando outros povos.

Na Iugoslávia, os sérvios eram maioria apenas entre os povos individuais, mas não chegavam à metade da população total. O nome oficial do primeiro Estado iugoslavo — Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos — já indicava sua natureza: uma união de diferentes povos do sul eslavo, na qual os sérvios eram apenas o grupo mais numeroso. Fora da Sérvia, porém, os demais povos superavam largamente os sérvios em número.

Apesar de não serem o povo predominante, os sérvios detiveram o poder durante a breve existência do Reino Iugoslavo, exercendo uma influência quase invisível sobre os demais grupos. Tanto croatas quanto eslovenos, mesmo hostis aos sérvios, tendiam a agir seguindo-lhes o exemplo — um traço que, naquela noite, se manifestou de forma intensa.

A movimentação dos sérvios foi logo notada pelos croatas vizinhos. Sem saber ao certo as intenções dos sérvios, mas pressionados pela tirania de Tito, croatas e o Exército Patriótico, liderado sobretudo por sérvios, buscavam apoio mútuo num ambiente hostil.

Essa mentalidade levou os croatas a seguir o movimento dos sérvios rumo ao norte, seguidos logo pelos eslovenos, numa clássica reação em cadeia. À meia-noite, a fronteira da Áustria tornou-se um verdadeiro formigueiro humano, movimentada como um mercado, com archotes e multidões convergindo na direção norte.

Se alguém pudesse observar de uma perspectiva divina, notaria, surpreso, que o deslocamento de duzentas mil pessoas evitava de forma perfeita os acampamentos das tropas de ocupação. Isso, por outro lado, tinha uma explicação plausível: a situação na Áustria era singular. Os britânicos mantinham apenas dois batalhões em sua zona de ocupação, o mesmo ocorrendo nas zonas americana e francesa. Na prática, o país estava sob controle soviético, mas, por questões diplomáticas, as tropas vermelhas permaneciam apenas na sua própria zona, outorgando aos aliados um tratamento cortês.

Essa brecha, despercebida mesmo pelos envolvidos, revelou-se um erro fatal — tornou-se nota de rodapé na história de uma fuga que haveria de surpreender o mundo.

Os fugitivos, avançando ao norte, sentiam-se revigorados. A salvação estava próxima; todo o cansaço e ansiedade desapareciam. O norte era o único objetivo. Naquele momento, já não havia sérvios, croatas ou eslovenos, mas apenas um povo unido pelo desejo de evitar a deportação e a vingança de Tito.

Sob o céu noturno, a longa coluna de archotes despertava a Áustria de seu torpor. Para uma Europa marcada por anos de guerra, porém, esse rumor era apenas mais um entre tantos.

A centenas de quilômetros dali, em Berlim, celebrava-se uma parada da vitória. Diferente da história, desta vez o desfile militar acontecia três meses antes do esperado. A fraternidade entre os aliados, recém-saídos da guerra contra a Alemanha, ainda estava viva, e a conferência de Potsdam seria realizada em poucos dias, com Estados Unidos, União Soviética, Reino Unido e França empenhados em criar um clima de união.

Todos sabiam que a guerra não terminara de fato; o Japão ainda resistia desesperadamente, e as tropas anglo-americanas continuavam lutando no Pacífico. Convencer a União Soviética a juntar-se à guerra contra o Japão era uma prioridade inegável.

Antes do início da conferência, tudo era incerto. Pelo que Alan Wilson sabia, o Japão, já à beira da derrota, tentava qualquer solução, chegando a depositar suas esperanças na União Soviética.

Esperava-se que Moscou intermediasse uma retirada condicionada dos Estados Unidos, que avançavam de forma inexorável. Isso era compreensível; era o mesmo que os alemães desejavam ao se renderem para o Ocidente, cientes dos horrores cometidos na frente oriental — tudo para evitar cair nas mãos dos soviéticos.

Com os japoneses o raciocínio era o oposto: entre soviéticos e americanos, preferiam apostar na União Soviética para evitar o castigo dos Estados Unidos — uma escolha natural diante das circunstâncias.

Às oito da manhã, no local da parada em Berlim, soldados dos quatro exércitos — americano, soviético, britânico e francês — estavam prontos. Ao mesmo tempo, na Praça Vermelha de Moscou, a parada da vitória soviética seguia o mesmo ritual. O comando geral da parada em Moscou era do marechal Rokossovsky; em Berlim, do marechal Zhukov.

Rokossovsky apareceu na Praça Vermelha ao soar do relógio do Kremlin. Ao comando de “sentido, início da parada!”, o sino soou dez vezes e a banda militar executou a célebre “Glória ao Povo Russo”, de Glinka. O marechal, montando um cavalo branco, atravessou o Portão Spasski e entrou na Praça Vermelha, onde relatou a Stálin: “Camarada Stálin, as tropas ativas, navais e da guarnição de Moscou estão prontas para a parada, aguardo sua inspeção!”

“Urá!” Alan Wilson, é claro, não podia ouvir os brados retumbantes em Moscou, mas em Berlim, os soldados soviéticos também gritavam “Urá!” para Zhukov, chamando a atenção dos representantes dos outros países.

Mesmo Eisenhower e Montgomery reconheceram o vigor e a determinação exibidos pelos soldados soviéticos.

“Vejo nos rostos dos soldados a coragem forjada pelo fogo da guerra e, em seus olhos, a alegria pela vitória; ostentam novos uniformes, medalhas e condecorações que brilham ao sol”, discursou o marechal Zhukov diante das tropas. “Todos os que prezam a paz no mundo carregam em seus corações gratidão pelos bravos soldados, incluindo soviéticos, e pelos grandes aliados: Estados Unidos, Reino Unido, França e tantos outros. Hoje, neste dia de celebração, prestamos nossa mais elevada homenagem a todos os heróis que sacrificaram suas vidas nesta guerra.”

“Urá!” Ao concluir o discurso, os soldados soviéticos voltaram a bradar.

O general Eisenhower lançou um olhar enigmático a Montgomery, sentindo que era hora de conversar com os britânicos.