Capítulo cento e um: o Partido Trabalhista leva o país à ruína

“Isso, sem dúvida, é uma boa notícia; acredito que Truman deve estar satisfeito com isso.” O primeiro-ministro Atlee respondeu em tom sereno, sem o menor vestígio de entusiasmo. “Talvez o nosso antigo primeiro-ministro também esteja muito satisfeito, mas isso já tem pouco a ver conosco.”

Depois, voltou-se para Alan Wilson e disse: “Alan, pela tua resposta há pouco, parece que já vendemos a Europa Oriental à União Soviética, não é isso?”

Alan Wilson, com a mente trabalhando às pressas, organizou as palavras e respondeu: “A chamada venda não passa de uma troca de interesses; pode-se dizer que é apenas outra maneira de definir a diplomacia. Na verdade, não faz grande sentido ficar preso à palavra ‘venda’. Em essência, o Império Britânico é um império colonial global. Os assuntos da Europa são, naturalmente, muito importantes, mas a realidade nos lembra que a Europa Oriental já está sob controle soviético. Reconhecer isso, com toda a razão, também não equivale exatamente a uma traição.”

“Sem dúvida, a Europa passou a despertar o interesse da União Soviética e dos Estados Unidos; isso é algo que devemos encarar com realismo. Do ponto de vista dos interesses globais, o mais urgente para o Império Britânico, neste momento, é estabilizar a própria posição e preservar os demais interesses. Na Europa, ao menos aqui ainda temos os Estados Unidos e a França do nosso lado; já numa perspectiva mundial, a questão torna-se muito mais complexa, e os papéis de inimigos e aliados podem se inverter.”

“No futuro previsível, a União Soviética talvez crie problemas na Europa Oriental, e o senhor Churchill também previu isso. Depois de uma avaliação geral, ele fez da Polônia a moeda de troca. Mas, em escala mundial, o poder naval soviético é insignificante; dentro de dez anos não será capaz de abalar os interesses globais do Império Britânico. Já outro país talvez possa.”

O outro país a que Alan Wilson se referia era, sem dúvida, os Estados Unidos. Só os americanos possuíam, naquele momento, uma força naval mais poderosa do que a do Império Britânico, e estavam a infiltrar-se nas colônias britânicas espalhadas por todos os cantos do mundo.

A questão agora era: salvar a Europa Oriental ou salvar as colônias? Escusado seria dizer que muitos desejavam preservar ambas as coisas, mas, na realidade, isso era impossível.

“Quer dizer que, nas negociações anteriores, o Império Britânico de fato vendeu a Europa Oriental?” O primeiro-ministro Atlee não se deixou enredar por esse jogo de palavras elementar de Alan Wilson e insistiu, sem alterar o propósito.

“Respeitável primeiro-ministro, respeitável ministro das Relações Exteriores. A palavra ‘venda’ é excessivamente negativa. A diplomacia é assim mesmo. Em teoria, queremos tudo; mas, assim que as negociações começam, inevitavelmente haverá quem tenha e quem não tenha.” Alexandre Cadogan interveio para amenizar a tensão. “Na essência, não temos força para impedir o que a União Soviética queira fazer, mas podemos tentar limitar a sua influência a uma certa esfera.”

“Por exemplo?” perguntou o ministro das Relações Exteriores, Ernest Bevin. “A União Soviética ainda pode ameaçar onde?”

“O Turquia no Próximo Oriente, o Irã no Médio Oriente.” Enquanto Alexandre Cadogan refletia, Alan Wilson já dera a resposta. “A União Soviética é um país continental e sempre cobiçou um porto livre de gelo. Isso não é segredo. Mas nem a União Soviética nem o seu antecessor, o Império Russo, conseguiram atingir esse objetivo. Foi por isso que, quando surgiu a questão da guerra contra o Japão, aceitamos ajudar os americanos, na esperança de que os soviéticos encontrassem um porto no Extremo Oriente e, assim, moderassem um pouco o ímpeto.”

“A questão da Turquia gira em torno do direito de passagem pelos estreitos do Mar Negro. Mesmo que nós não toquemos no assunto, os americanos também acabarão por prestar ajuda. O ponto mais crucial é o problema do Irã. Na verdade, manter o status quo já é o máximo que se pode fazer. Se o Irã despertar a cobiça soviética, não teremos como impedir; por isso, nas negociações privadas entre a Grã-Bretanha e a União Soviética, devemos obter de Moscou uma garantia de segurança para o Irã.”

Durante a guerra, a Turquia adotou uma política de neutralidade, equilibrando-se entre as três grandes forças — Estados Unidos e Reino Unido, União Soviética e Alemanha e Itália —, procurando proteger os próprios interesses sem ofender nenhuma grande potência.

Mas, por fim, acabou surgindo atrito com os Aliados tanto na guerra contra a Alemanha quanto na questão dos estreitos do Mar Negro, sobretudo porque as relações com a União Soviética se tornaram cada vez mais tensas. O agravamento das relações entre soviéticos e turcos no final da guerra tornou-se um dos importantes estopins da Guerra Fria.

Na Segunda Guerra Mundial, a Grã-Bretanha tentou aproximar a Turquia, como parte do plano balcânico do Império Britânico. Queria que a Turquia entrasse na guerra e, depois, evitasse represálias soviéticas. O homem por trás dessa proposta era justamente Churchill, que acabara de deixar o cargo.

Mas, no fim, Churchill acabou levado por um turco ao ridículo: entregou armas, equipamento e auxílio do Império Britânico, apenas para ver a Turquia recusar-se a declarar guerra à Alemanha. Para Churchill, em termos estritamente políticos, a Turquia foi sem dúvida a sua grande desgraça.

Já na Primeira Guerra Mundial, quando era ministro da Marinha, Churchill, por causa de dois couraçados, empurrou o Império Otomano para o campo das Potências Centrais, deixando o Império Russo, do lado da Entente, completamente cercado na frente oriental. No fim, esgotado até a última gota, foi o primeiro a ruir.

Na Segunda Guerra Mundial, talvez Churchill tenha aprendido a lição da guerra anterior e manteve enorme entusiasmo pela entrada da Turquia no conflito. Para isso, enviou inúmeras delegações e assumiu, repetidas vezes, o papel de tolo enganado. Até mesmo Robert Eden, a segunda figura do Partido Conservador e ministro das Relações Exteriores, ficou chocado com o idealismo unilateral de Churchill.

Nos dias em que Alan Wilson fora à zona ocupada pelos britânicos, a União Soviética já vinha apertando o cerco na questão turca. O primeiro-ministro Churchill mantinha uma posição reservada, enquanto o presidente Truman era ainda mais ambíguo, pois até então o problema da Turquia vinha sendo negociado apenas entre britânicos e soviéticos, com os Estados Unidos num papel secundário.

Truman também não ajudou a Grã-Bretanha, aproveitando a ocasião para descarregar o ressentimento acumulado durante a Segunda Guerra Mundial, quando britânicos e americanos viviam em contínuas disputas de bastidores.

“O problema da Áustria precisa ser resolvido de imediato; pode ser usado como moeda de troca na questão dos Dardanelos com a União Soviética.” Depois de ouvir o relatório de Alan Wilson, o ministro das Relações Exteriores, Ernest Bevin, permaneceu em silêncio por um bom tempo... e enfim falou: “Quanto ao Irã, devemos fazer todo o possível para preservar com firmeza os interesses do Império Britânico. Clemente, o que você acha?”

“Uma garantia por escrito não basta; a União Soviética precisa declarar publicamente que não mudará o status quo iraniano e anunciar ao mundo inteiro que não adotará qualquer meio para derrubar o regime do Irã.” O primeiro-ministro Atlee levantou-se e andou de um lado para o outro antes de enfatizar: “As tropas soviéticas no norte do Irã precisam ser reduzidas, e a Grã-Bretanha e a União Soviética devem negociar bilateralmente o tamanho dessas forças.”

A questão dos estreitos da Turquia podia ser negociada? Trocar isso por conversas sobre a retirada soviética do Irã e pelo fim da administração militar do Exército Vermelho na Áustria? Alan Wilson ficou estarrecido. Pelo que parecia, na história, a União Soviética acabara saindo de mãos vazias na questão dos Dardanelos, enquanto os interesses britânicos no Irã também seriam absorvidos pelos Estados Unidos.

Claro que sim! Servidor público a vender a pátria era apenas motivo de riso; quando se tratava de vender de verdade, o primeiro-ministro é que tinha de pôr a mão na massa! Ele já conseguia imaginar a piada de que o Partido Trabalhista arruinaria o país.

“Isso com certeza não foi invenção de terceiros; foi decisão do próprio primeiro-ministro.” Alan Wilson repetiu em silêncio para si mesmo.