Capítulo Vinte e Oito: O Alvorecer da Vitória

No aspecto emocional, Alan Wilson certamente não hesitava diante de ninguém; mesmo sendo obrigado a sair de forma humilhante da Índia Britânica sob o jugo opressivo do Congresso Nacional, ainda encontrava tempo para deixar armadilhas e sugerir a Pamela Mountbatten que visitasse o principado de Junagadh.

Porque ao deixar a Índia Britânica ele esqueceria os interesses dos principados? Jamais; mesmo na Europa, ele continuaria a contribuir para os grandes senhores do subcontinente sul-asiático. Em certo sentido, poderia até fazê-lo de maneira mais eficaz.

Embora seu tempo como comissário de Hyderabad tenha sido breve, Alan Wilson, com sua postura sincera, conseguiu criar diante de Ali Khan a imagem de alguém dedicado e incansável. Se não fosse britânico, Ali Khan teria considerado nomear Alan Wilson como ministro de Hyderabad.

Entre os que vieram ao porto de Bombaim para a despedida, estava o ministro das finanças de Hyderabad. Contudo, para Alan Wilson, com um soberano tão avarento, o ministro das finanças teria poucas oportunidades para se destacar.

Com Pamela Mountbatten presente, Alan Wilson apresentou sua identidade, e o ministro, radiante de alegria, elogiou: “Comissário, vê-se que Londres pediu seu retorno apenas para que possa desempenhar papel ainda mais importante no futuro. Assim nosso soberano fica tranquilo.”

Em seguida, entregou o presente preparado: uma caixa do tamanho da palma da mão, repleta de pedras preciosas.

“É o reconhecimento do país pelo meu trabalho!” Alan Wilson sabia bem que tudo aquilo só acontecia por causa de Pamela Mountbatten; se estivesse realmente voltando cabisbaixo, talvez o ministro nem teria mostrado a caixa, levando-a de volta. “Saúde Ali Khan por mim, diga que, embora esteja temporariamente retornando à pátria, meu coração permanece com Hyderabad. Considere isso como minha promessa pessoal.”

Ao se preparar para deixar o local onde trabalhou por tanto tempo, Alan Wilson sentia-se leve, mantendo seu otimismo habitual — algo que acabava influenciando Pamela Mountbatten. Quanto às pedras preciosas enviadas por Ali Khan, ele as entregou a Pamela Mountbatten.

“Você não se importa com riqueza?” Pamela Mountbatten, segurando uma caixa cheia de gemas coloridas, ficou confusa, sem entender aquele homem.

Eu me importo, claro; caso contrário, por que trazer tantas caixas? Mas na verdade, todas estavam vazias, o ouro escondido entre as camadas de aço. O tempo consumido para projetar essas caixas superou até os dias de universidade.

Apesar desses pensamentos, Alan Wilson manteve a postura despojada: “O valor de algo depende da comparação. Para mim, essas pedras são apenas rochas.”

Antes de partir, fez questão de demonstrar um desprezo absoluto pelo dinheiro, sua expressão triunfante diante de Pamela Mountbatten elevou sua imagem ainda mais.

O navio de carga no porto já havia soado o apito. Alan Wilson, sorridente, despediu-se de Pamela Mountbatten: “Então, respeitável senhorita Pamela, até breve, se o destino permitir, e mais...”

“Cuidarei dos seus assistentes!” Pamela Mountbatten respondeu com orgulho, “Escreva quando puder, e mande lembranças à sua mãe e irmã.”

Alan Wilson ergueu o polegar em aprovação e, acenando, embarcou no navio.

“Vamos voltar para Nova Délhi também!” Pamela Mountbatten sorriu ao cumprimentar os soldados ao seu lado. “Muito obrigada por tudo.”

Enquanto Alan Wilson embarcava em sua longa viagem pelo mar, o cenário europeu atingia um ponto decisivo: os aliados ocidentais iniciaram a batalha do Ruhr, esperando unir forças com o Exército Vermelho soviético no leste.

O exército aliado, sob comando de Eisenhower, enfrentava o marechal Model, tratado como bombeiro do exército alemão. Mas os tempos eram outros; comparado com o papel de bombeiro no leste, agora Model enfrentava uma situação ainda mais crítica. Berlim havia deslocado grandes contingentes para o leste, tentando conter o avanço soviético sobre a capital.

No oeste, os aliados tinham vantagem absoluta em tropas e armamentos, e a força aérea já havia realizado bombardeios de isolamento antes do início da batalha.

Quando Alan Wilson chegou a Londres, a batalha do Ruhr estava chegando ao fim. Os jornais nas ruas anunciavam o suicídio de Model e o colapso total das forças alemãs no oeste; todos sabiam que o fim da Alemanha era apenas uma questão de tempo.

“Quem poderia imaginar que, há poucos anos, os alemães pareciam invencíveis?” Alan Wilson, segurando o jornal, deu de ombros ao desembarcar junto com suas caixas, pensando primeiro em guardar seus tesouros.

Depois, retomou suas obrigações, agindo como um mensageiro competente. Não se podia negar que as marcas da guerra eram evidentes: muitas mulheres nas ruas, poucos homens em idade apropriada — o que aumentava a sensação de destaque de Alan Wilson.

Comparado ao período anterior à guerra, a decadência de Londres era visível. Com o conflito se aproximando do fim, muitos se perguntavam como restaurar a vitalidade da cidade no pós-guerra.

Mas, diante da depressão de Londres, as cidades do continente europeu estavam ainda mais mergulhadas em tristeza. Para muitos, a vida após a guerra não seria mais fácil do que durante o conflito. O único país realmente não afetado pela guerra mundial era talvez os Estados Unidos, cujo território não sofreu ataques.

Alan Wilson havia acabado de chegar em casa, guardando as caixas entregues, e imediatamente iniciou seu trabalho de mensageiro. Na lista de destinatários estavam o primeiro-ministro Churchill, o Ministro da Índia Leo Amery, e ao visitar o Whitehall, poderia encontrar o secretário do gabinete Edward Bridges, que liderou com eficiência o escritório do gabinete durante a Segunda Guerra Mundial.

Whitehall é uma rua no centro de Londres, conectando o Parlamento à Downing Street. Diversos órgãos do governo britânico — como os Ministérios da Defesa, Relações Exteriores, Interior e Marinha — estão ali localizados. Por isso, “Whitehall” tornou-se sinônimo da administração britânica.

Além disso, ele teria que participar de uma conversa com o MI6; afinal, em tempos de guerra, a lealdade ao Império Britânico era uma questão crucial, especialmente considerando que Alan Wilson era um agente em serviço no exterior.

Mas o compromisso mais urgente era entregar a carta de Pamela Mountbatten. Assim que acomodou as caixas vazias, dirigiu-se ao endereço da residência dos Mountbatten em Londres.

Dessa vez, não repetiu o erro da primeira visita para entrega de documentos; a esposa de Mountbatten, Edwina Ashley, e a filha mais velha, Patricia Mountbatten, estavam em casa — até mais acessível que em Nova Délhi, pelo menos sem a mesma rigidez na segurança.

O luxo, entretanto, não era inferior ao da mansão em Nova Délhi, mostrando o status de Edwina Ashley. O casamento entre ela e Mountbatten poderia ser descrito como uma união de forças poderosas.

“Vim da colônia da Índia, a pedido de Pamela para entregar esta carta.” Após garantir suas boas intenções, Alan Wilson apresentou-se na sala de estar.

“Você trabalha na Índia Britânica? Como estão as coisas lá? Pamela está bem?” Patricia Mountbatten, ao ouvir o motivo da visita, mostrou grande interesse, fazendo várias perguntas seguidas.

“Tudo bem, tudo bem! Em geral, a Índia Britânica está tranquila.” Alan Wilson respondeu com certa resignação; já estava cansado desse tipo de questionamento direto, talvez efeito colateral de Pamela Mountbatten.