Capítulo Sessenta e Seis: Medalha da Vitória

Em relação a Barton, seu subordinado, o general Eisenhower, sendo justo, não nutria simpatia por ele. Na verdade, não apenas ele, mas quase nenhum dos comandantes das forças americanas na Europa apreciava o general Barton, conhecido por suas declarações extravagantes. Barton possuía uma carreira militar longeva, tendo sido adjunto do comandante supremo das forças expedicionárias americanas durante a Primeira Guerra Mundial, o general Pershing. Antes de Pershing partir para a guerra, estava envolvido com a irmã de Barton, com planos de noivado; ambos haviam combinado que se casariam imediatamente após o término do conflito.

Ou seja, se o casamento tivesse se concretizado, a relação entre Pershing e Barton mudaria, e Barton passaria a tratar Pershing como cunhado. Com o início da Primeira Guerra Mundial, Pershing partiu para a Europa, separando-se da irmã de Barton. Pershing ainda hoje conta com inúmeros subordinados nas forças americanas e, como general de quatro estrelas, sua opinião permanece relevante. Além disso, Barton se destacou por sua coragem singular durante a guerra, tornando-se uma figura única entre os militares americanos, razão pela qual Eisenhower tolerava suas excentricidades.

Ao ouvir o marechal Zhukov mencionar Barton, Eisenhower desviou rapidamente o assunto, demonstrando pouco interesse em falar sobre o general. Em Berlim, ele ainda não sabia que em breve teria a oportunidade de afastar esse subordinado indesejado.

A parada militar prosseguia, mostrando o poderio do Império Britânico com toda seriedade. No entanto, Alan Wilson, familiarizado com as paradas de países do regime soviético, não conseguia se interessar. Nem mesmo o passo de marcha era animado; ele virou-se para Eifor ao lado e comentou: “Não vai demorar para que as tropas das quatro nações ocupantes de Berlim queiram, cada uma, realizar sua própria parada.”

“Certamente, não há nada mais prazeroso do que realizar uma parada no coração do inimigo”, respondeu Eifor sorrindo, e logo acrescentou: “Exceto os franceses!”

Alan Wilson, perplexo, abriu a boca sem saber se ria ou chorava, e completou: “Até mesmo os franceses.”

Enquanto assistia à parada, Alan Wilson também pensou em Barton, o general americano. A primeira grande batalha de Barton na Segunda Guerra Mundial foi como comandante da força-tarefa ocidental das tropas expedicionárias no Norte da África, liderando o desembarque em território francês, conquistando Mônaco e infligindo pesadas derrotas ao exército francês. Por que enfatizar o território francês? Alan Wilson lamentava, pois a França era aliada da Inglaterra nas questões coloniais.

Como comandante da parada britânica em Berlim, o marechal Montgomery não se retirou após o evento. Ele permaneceu como comandante das forças de ocupação britânicas, usando seu famoso boné. O marechal Zhukov aproximou-se, sorrindo, e entregou pessoalmente a Montgomery a Medalha da Vitória, trazida de Moscou para Berlim. O medalhão apresentava o Kremlin em ouro, fundo de céu azul em safira, terreno vermelho em rubi, bordas e raios de luz em platina incrustada com diamantes, e cada uma das cinco pontas decorada com rubis naturais russos de cinco quilates.

Desde o início da parada, Alan Wilson estava próximo ao palanque, mantendo a postura profissional de um funcionário do Império, mas ao testemunhar essa cena, não conseguia desviar o olhar. Sem considerar os materiais preciosos, só o simbolismo era inestimável: a parte central vermelha representava a Medalha Lenin, a mais alta condecoração soviética; o verde, a Medalha Suvorov, por organizar ataques e perseguições; o azul escuro, a Medalha Kutuzov, por retiradas e contra-ataques habilidosos; o vermelho escuro, a Medalha Alexandre Nevsky, por resistência ao invasor; o azul claro, a Medalha Bogdan Khmelnitsky, por recuperação de territórios; e o laranja com listras pretas, a Medalha da Glória, por bravura.

Existem apenas vinte Medalhas da Vitória no mundo, o que indica seu valor; mesmo Brejnev, famoso por ostentar medalhas como armadura, só ousou conceder uma a si próprio.

“Alan?” Eifor, acompanhando o olhar de Alan Wilson, assentiu: “Parece muito valiosa.”

Nem com dinheiro se poderia comprar! Alan Wilson desviou o olhar com relutância; jamais teria tal medalha, a menos que entregasse o Império Britânico à União Soviética, talvez assim pudesse receber uma.

“Os soviéticos concederam essa medalha ao general Eisenhower e agora a Montgomery. Por que não a deram a um francês? Isso mostra que não respeitam os franceses”, Eifor continuava a murmurar.

Alan Wilson suspirou; seu colega realmente não tinha limites. Após Zhukov concluir oficialmente a entrega da medalha a Montgomery, o palanque foi tomado por aplausos entusiásticos.

Diplomatas, incluindo Alan Wilson, e soldados de diferentes países ao redor celebraram de maneira efusiva, mas para os cidadãos de Berlim que observavam, aquela comemoração dos vencedores tinha um sabor amargo.

Esses soldados, de diferentes nações, que lutaram juntos, permaneceram unidos no primeiro ano após derrotar o inimigo.

A parada britânica e a cerimônia de condecoração de Montgomery por Zhukov foram registradas por jornalistas britânicos em Berlim. Montgomery, Zhukov e Eisenhower tornaram-se o fundo perfeito para vender jornais.

Parecia que todos os jornais acreditavam que a união dos Aliados era invencível e que, após derrotar a Alemanha, a guerra logo terminaria.

“Como diplomatas do Império Britânico, estamos prestes a enfrentar uma prova. Em breve, o presidente americano Truman e o presidente do Conselho de Ministros soviético Stalin virão a Berlim. O Império Britânico participará de uma negociação árdua com esses dois aliados. Podemos prever enormes dificuldades. Precisamos defender os interesses britânicos a todo custo.”

No quartel-general britânico de Berlim, Alexander Cadogan discursava com semblante sério aos diplomatas presentes.

Cadogan, de família aristocrática, educado em Eton e Oxford, já era um experiente funcionário do Ministério das Relações Exteriores antes da Segunda Guerra. Aproveitando a rivalidade entre o então primeiro-ministro Chamberlain e o subsecretário do ministério, defensor de ação preventiva contra a Alemanha, tornou-se o novo secretário permanente do ministério.

Ou seja, era o chefe máximo dos diplomatas presentes, recebendo respostas imediatas de todos os lados. Os diplomatas no recinto garantiram que defenderiam os interesses do Império Britânico até o fim, argumentando com firmeza contra soviéticos e americanos.

“Vamos primeiro compreender os objetivos definidos pelo ministro das Relações Exteriores”, assentiu Cadogan, apresentando as condições de negociação para que todos os diplomatas presentes discutissem sua viabilidade.