Capítulo Quatorze: Assuntos Entre Comissários

É quase racismo! Mas não tem nada a ver comigo. Alan Wilson deixou escapar um leve sorriso, pensando se, afinal, a notória reputação da Índia no futuro quanto aos casos de estupro já começava a se desenhar. Seu pensamento se perdia no tempo, mas logo após o fim da reunião, os governadores e comissários das províncias não se retiraram. Aproveitaram a oportunidade para socializar; o Barão já havia providenciado vinho tinto e uísque, para que esses funcionários públicos, que vieram a Nova Délhi com tanto esforço, pudessem relaxar e sentir-se em casa.

A guerra mundial sem precedentes ainda estava em curso, e essas figuras centrais da administração indiana britânica continuavam a cultivar a tradição de manter a compostura e o requinte, mostrando a elegância que o Império Britânico jamais perderia, em qualquer circunstância.

Como comissário de Hyderabad, Alan Wilson, que acabara de demonstrar maturidade na reunião dos altos funcionários, também passou a ser foco de atenção dos colegas. Em tempos normais, seu rosto jovem certamente teria sido alvo de ostracismo e indiferença, mas em 1945, na Índia britânica, num período tão especial, isso não era o mais relevante.

Esses funcionários, que estavam no topo da hierarquia administrativa da Índia britânica, estavam muito mais preocupados com a própria existência da colônia. Se, como sugerido por algumas vozes em Londres, a independência viesse, inevitavelmente cem mil famílias de servidores públicos teriam de retornar ao Reino Unido. Quantos conseguiriam manter empregos respeitáveis? Era um problema e tanto!

Comparado a essa questão, o fato de Alan Wilson ter assumido abruptamente o cargo de comissário de Hyderabad era trivial, apenas um pequeno capítulo do processo de grandes mudanças.

— Para ser sincero, Ali Jinnah e Nehru não devem criar problemas neste momento — comentou Burke, o alto funcionário de Bengala, otimista quanto ao apoio do Congresso Nacional e da Liga Muçulmana à guerra.

A maioria dos presentes concordou, pois, apesar das turbulências provocadas pelo Congresso e pela Liga Muçulmana nos últimos anos, o governo do vice-rei da Índia britânica e o corpo de funcionários ainda mantinham o controle da situação. Nehru e Ali Jinnah pareciam mais empenhados em dificultar a vida um do outro do que em confrontar o governo.

— Concordo com Burke. Se neste momento não colaborarem conosco, só estarão nos dando oportunidades para reagir. O desprezo mútuo entre o Congresso e a Liga Muçulmana supera a antipatia por nós — assentiu o alto funcionário das Províncias Unidas, sem hesitar. O jogo político britânico era eficaz: dividir para conquistar, como sempre fizeram na Europa.

Justamente agora, tanto o Congresso quanto a Liga Muçulmana evitavam mostrar hostilidade ao governo do vice-rei ou ao Ministério das Colônias, temendo perder espaço e não ousando adotar uma postura firme.

— Justiça e equidade serão transmitidas de geração em geração; essa é a tradição mais nobre do Império Britânico — Burke ergueu seu copo em direção a Alan Wilson. — Para alguém tão jovem já ter essa compreensão, fico feliz por velho Wilson.

— Obrigado — respondeu Alan, erguendo também seu copo. Na verdade, os dois não eram distantes; desde que chegou à Índia, velho Wilson trabalhava em Calcutá, centro da província de Bengala.

Embora o episódio da Grande Fome de Bengala tenha sido um pequeno deslize, se houvesse uma investigação minuciosa, velho Wilson não poderia levar todo o crédito; Burke também teria sua parcela de responsabilidade.

A amizade forjada durante a crise da fome tornou-se preciosa, e hoje, Burke, autoridade máxima de Bengala, acolhia Alan Wilson, sinalizando que os altos funcionários da Índia britânica aceitavam oficialmente o novo comissário de Hyderabad.

Antes tarde do que nunca. Segundo a história, a Índia britânica ainda existiria por mais de dois anos; tempo suficiente para encher as malas de dinheiro e retornar ao Reino Unido com pompa. E quem sabe, talvez a colônia ainda sobreviva? Não custa sonhar.

Mas, para Alan Wilson, o mais importante era cumprir o papel de conselheiro do governante de Hyderabad. Sendo honesto, não podia negar que sua dedicação ao relacionamento com Ali Khan superava a atenção dada ao trabalho na Índia britânica. Ainda precisava conversar com o comissário de Junagadh.

Para o Barão, era crucial continuar articulando com o Congresso Nacional e a Liga Muçulmana, buscando o apoio das duas maiores forças locais, agora que a vitória se desenhava.

Esses encontros eram o espaço do Barão para dialogar com as forças políticas indianas. Os governadores e comissários resolviam assuntos pessoais em Nova Délhi, e Alan Wilson encarava sua volta à cidade como férias, passeando e conversando com John.

— Os indianos são excelentes servos. Quem sabe qual será a decisão final de Londres? — Alan, apesar de jovem, expressava um imperialismo clássico. Os dois caminhavam descontraídos, até pararem diante de uma banca. Ao perceber um pouco de poeira nos sapatos, Alan sentou-se diante do engraxate, aproveitando para usufruir do privilégio imperialista, enquanto ainda era possível, na futura capital da Índia.

John, vendo o exemplo, fez o mesmo, ajudando a resolver o problema de emprego do povo indiano. Dois cavalheiros britânicos, em terras coloniais, conversavam despreocupados.

— Não importa o que aconteça, não podemos voltar de mãos vazias. Trabalhar nos principados é vantajoso; os governantes locais veem o Congresso e a Liga Muçulmana com desconfiança, e agora precisam do nosso apoio. Podemos usar isso para resolver nossos próprios problemas.

Alan, satisfeito com o brilho dos sapatos, pagou ao engraxate com um sorriso humilde, pensando consigo mesmo: Por que vim parar na época da decadência do Império Britânico? Que azar! Os bons tempos estavam acabando.

Não se pode acusar Alan Wilson de ter ideias antiquadas. Se alguém pode vestir-se e alimentar-se sem esforço, por que escolheria batalhar arduamente?

— Ali Khan quer formar uma espécie de aliança entre principados. Se conseguirmos, ambos seremos recompensados generosamente — sussurrou Alan. — John, você sabe que o principado de Junagadh, entre todos, tem uma posição privilegiada. Embora Caxemira seja maior, Junagadh está na costa oeste, perto de Bombaim. Uma localização excelente, bem melhor que a distante Caxemira. O senhor Ali Khan gostaria muito de contar com o apoio de Junagadh diante do Congresso e da Liga Muçulmana.

John esfregou o queixo recém-coberto de barba, e comentou calmamente:

— É hora de pensar no que podemos conseguir com o poder que temos em mãos.

— Ali Khan foi o homem mais rico do mundo há poucos anos — Alan respondeu com duplo sentido. Esse assunto era promissor.

Em poucas palavras, os dois comissários de principados já tinham consenso sobre como saquear as riquezas da Índia, planejando um roubo sem precedentes.

Mas não era bem assim; não se deveria chamar isso de roubo. Era um dever legítimo dos comissários. Ambos tinham o direito de buscar benefícios para os principados que mantinham boas relações com o Império Britânico.