Capítulo 155: O "Exército Europeu"

“Pelo menos até agora, os britânicos têm se comportado razoavelmente bem.” Devido à sua altura, Charles de Gaulle não gostava de ficar de pé para falar com os outros, a fim de demonstrar respeito. Ele tomou um gole d’água e sentou-se imediatamente, dizendo: “Espero que os britânicos também compreendam a situação atual e que, pelo menos por ora, as decisões tomadas estejam alinhadas com a minha visão. A ameaça de curto prazo para a França é a Alemanha, e a ameaça de longo prazo poderá ser a União Soviética, embora essa ameaça de longo prazo não se manifeste necessariamente sob a forma de uma guerra.”

“O que receio é que os britânicos de hoje, devido aos erros da era Chamberlain, acabem indo para o extremo oposto, exagerando na ameaça soviética, tornando-se excessivamente neuróticos e entregando de bandeja os interesses europeus. A União Soviética é indubitavelmente uma ameaça, mas os americanos também não são confiáveis; por exemplo, antes, no Vietnã, os americanos entregaram os nossos direitos de aceitação de rendição aos chineses.”

Ao ouvir as palavras de De Gaulle, Georges Bidault assentiu, demonstrando concordar com o seu raciocínio: “Quer se trate da União Soviética ou dos Estados Unidos, a ameaça às colónias em nosso poder é exatamente a mesma. A curto prazo, a União Soviética não tem capacidade de projetar o seu poder ultramarino, mas os americanos têm essa capacidade. Desta vez, no momento crucial, os britânicos tomaram a decisão certa.”

“A questão fundamental reside no papel que a Alemanha desempenhará no meio de tudo isto.” Charles de Gaulle abriu a boca, mas não tinha nenhuma boa solução sobre como enfrentar o problema alemão: “É preciso reconhecer que, embora a possibilidade de a Alemanha aderir ao comunismo soviético não seja totalmente nula, é extremamente remota, pelo que, de um ponto de vista prático, não vale a pena considerá-la. Isso decorre, em primeiro lugar, de um ódio profundamente enraizado e secular que despreza e separa os alemães dos eslavos; além disso, a afinidade nacional entre os alemães e os anglo-americanos, bem como a atitude de simpatia sincera — embora nem sempre retribuída — que os alemães nutrem pelos britânicos, demonstram que os anglo-americanos tendem a favorecer a Alemanha.”

“Além do mais, os sinais evidentes de força e prosperidade que a Grã-Bretanha tem demonstrado através do tratamento dado aos prisioneiros de guerra e da conduta das forças de ocupação aprofundaram consideravelmente a admiração transfronteiriça que os alemães sempre nutriram pelos seus parentes distantes do outro lado do Canal da Mancha.”

“Georges, se a Alemanha acabar por se sovietizar, podemos afirmar com certeza que a França não conseguirá sobreviver a tal cenário e inevitavelmente se tornará a vítima seguinte. Por conseguinte, também nós desejamos que a Alemanha consiga resistir à União Soviética e sirva de posto avançado para a proteção da Europa; contudo, os alemães são parentes distantes dos anglo-americanos e, por outro lado, nutrem ressentimentos em relação a nós. Este problema é demasiado difícil de resolver.”

Ao falar sobre como conviver com a Alemanha, o coração de Charles de Gaulle estava repleto de suspiros. A maioria das opiniões no seio do governo provisório francês inclinava-se para uma retaliação severa contra a Alemanha, e nem mesmo De Gaulle estava disposto a opor-se a isso, pois tal atitude o isolaria.

No entanto, as consequências de retaliar contra a Alemanha poderiam empurrar o país em direção ao bloco soviético, embora essa probabilidade não fosse grande. Outra possibilidade era que os anglo-americanos excluíssem a influência francesa na zona de ocupação alemã, e esta probabilidade era extremamente elevada.

Independentemente do resultado, nenhum deles seria favorável ao desenvolvimento a longo prazo da França. A Grã-Bretanha e a Alemanha partilhavam uma afinidade emocional e nacional. Perante tal proximidade, seria demasiado difícil para a França disputar influência.

Por essa razão, De Gaulle esforçara-se sempre por falar em favor da Itália, que afinal fazia parte da civilização latina. Foi por esse motivo que, quando a Grã-Bretanha propôs a adesão da Espanha à presente Conferência de Bruxelas, a França não se opôs firmemente.

Tanto a Itália quanto a Espanha eram aliados através dos quais a França mantinha a sua influência. Naturalmente, a França só podia agir assim no momento; a Polónia medieval já havia demonstrado que oscilar repetidamente entre dois poderosos rivais nunca constitui uma boa ideia.

Se a França, isolada, tentasse seguir o seu próprio caminho entre os anglo-americanos e a União Soviética, o seu destino seria certamente o mesmo da Polónia.

Ainda assim, felizmente, a Grã-Bretanha parecia demonstrar alguma sinceridade no momento atual: desde o apoio firme para que a França se tornasse um membro permanente do Conselho de Segurança até aos esforços para garantir o direito da França a estacionar tropas na Alemanha, a Grã-Bretanha atual continuava a ser relativamente fiável.

Enquanto o líder do governo provisório francês e o ministro dos Negócios Estrangeiros conversavam, a estratégia de cenoura e garrote em relação à Espanha prosseguia.

Se alguém perguntasse a Alan Wilson se, em 1945, dedicar-se de corpo e alma ao Império Britânico, mas ter de se curvar aos caprichos dos Estados Unidos e da União Soviética, constituía uma tarefa de dificuldade infernal...

No íntimo, Alan Wilson negá-lo-ia prontamente: com certeza seria muito melhor do que estar a serviço da França em 1945. Pelo menos na questão colonial, embora a política interna francesa fosse instável e os governos caíssem a cada passo, a postura em relação ao colonialismo mantinha-se inalterada na essência e na aparência.

Aquele que verdadeiramente perdia o rumo era a Grã-Bretanha, cuja situação política parecia estável. Se Alan Wilson fosse francês, aí sim sentiria um desespero genuíno, pois aquele aliado indigno de confiança que era a Grã-Bretanha revelava-se totalmente imprevisível.

Quando Winston Churchill regressou ao poder pela segunda vez, ainda acreditava que a Grã-Bretanha tinha forças para praticar a diplomacia dos três círculos, servindo de elo de ligação entre a Comunidade Britânica, os Estados Unidos e a União Soviética — numa altura em que a independência da Índia britânica já remontava a vários anos, Churchill ainda achava que a Grã-Bretanha possuía poder suficiente para atuar como o árbitro do equilíbrio continental.

Durante o mandato de Anthony Eden, sucessor de Churchill como primeiro-ministro, o fracasso da Guerra do Suez levou finalmente a França a compreender que já não podia contar com a Grã-Bretanha. Afastando-se dos britânicos, Paris começou a agir sozinha, reconciliando-se simultaneamente com a Alemanha e declarando publicamente que a Grã-Bretanha só se interessava por dividir a Europa.

Nessa altura, já era demasiado tarde para a Grã-Bretanha tomar a iniciativa, e a França recusou por várias vezes a entrada britânica na Comunidade Europeia.

Em 1945, as condições da Grã-Bretanha eram, na verdade, muito superiores às da França. Se estivesse disposta a baixar o orgulho, criar uma Comunidade Europeia com um núcleo duplo franco-britânico teria sido uma tarefa simples, e o peso político da Grã-Bretanha no seu interior teria sido seguramente superior ao da França, sendo perfeitamente previsível a formação de uma comunidade liderada pelos britânicos com o apoio dos franceses.

Juntamente com Maurice Couve de Murville, Alan Wilson exercera pressões duras e suaves sobre o representante espanhol; após a atitude firme demonstrada pelos franceses, passou então a adotar uma tática de sedução com incentivos económicos, sinalizando que a Europa continuava a acolher o contributo que a Espanha pudesse dar.

— Certamente transmitirei esta situação com exatidão ao General Franco. — Manuel Martín, profundamente comovido pelo espírito magnânimo dos dois grandes impérios coloniais, expressou a sua sincera gratidão pelo facto de a Grã-Bretanha e a França estarem dispostas a esquecer o passado.

— Esta constitui para a Espanha uma oportunidade de reintegrar a sociedade internacional — afirmou Alan Wilson pausadamente. — Naturalmente, a condição prévia é que a Espanha compense de forma enérgica os danos causados anteriormente à Europa. Neste momento, a oportunidade já se manifestou, e esperamos que a Espanha saiba aproveitá-la; caso contrário, a boa vontade demonstrada pela Grã-Bretanha e pela França será desperdiçada.

Nesse momento, a Grã-Bretanha e a França continuavam a ser potências com influência global e, na perspetiva geral do resto do mundo, mesmo que não estivessem em pé de igualdade com os EUA e a URSS, constituíam entidades formidáveis e agressivas.

Claramente, perante a Espanha, a Grã-Bretanha e a França — cujos antepassados tinham tido um passado glorioso e que ainda não tinham perdido a última gota de dignidade — mantinham um enorme prestígio.

No espírito de Manuel Martín brotou até uma sensação de pesada responsabilidade: o fardo de saber se a Espanha conseguiria romper o seu isolamento diplomático e o seu impasse externo repousava inteiramente sobre os seus ombros.

Ignorando a rica vida interior do representante espanhol, e após alcançar os resultados pretendidos, Alan Wilson abandonou diretamente a residência da delegação espanhola na companhia de Maurice Couve de Murville. Ao esticar os braços ligeiramente entorpecidos, pensou em como tinha trabalhado em regime de capacidade máxima recentemente, sentindo o corpo um pouco fatigado.

Teria de exibir falsa benevolência em reuniões públicas e, ao mesmo tempo, praticar manobras de bastidores para demonstrar a arrogância do imperialismo veterano. Desempenhar o papel de hipócrita de duas faces não era para qualquer um, sobretudo tendo gasto uma imensidão de saliva com o representante francês ao seu lado.

— Alan, estás um pouco cansado? — perguntou Maurice Couve de Murville com solicitude. — Na verdade, logo no início da conferência, ainda nutria algumas reservas a teu respeito, mas conseguiste mudar a minha opinião.

— Acaso o senhor Maurice e eu já nos conhecíamos? — perguntou Alan Wilson, intrigado. As pessoas não deviam alimentar preconceitos, pois não? Se nem sequer se conheciam, por que razão o francês manifestara reservas logo à chegada? Apenas por ser britânico?

— Bem... nada de especial. — Maurice Couve de Murville conteve as palavras, sentindo uma enorme vontade de perguntar: "Não estiveste tu, por acaso, a discursar com veemência e petulância nas ruas de Paris, chegando a sair nos jornais do próprio Reino Unido?"

Contudo, lembrando-se de que aquilo afinal não era nada de particularmente honroso, Maurice acabou por não fazer a pergunta, limitando-se a dizer: — És diferente dos diplomatas britânicos comuns; pareces demonstrar bastante entusiasmo pelo trabalho atual.

— Naturalmente, pertenço à facção europeísta — respondeu Alan Wilson, erguendo-se aprumado e exibindo um ar de orgulho. — Contudo, é verdade que muitas pessoas no meu país nutrem reservas quanto ao envolvimento ativo da Grã-Bretanha na Europa, pois isso viola a tradição.

Tradição? A expressão de Maurice Couve de Murville alterou-se de imediato. No que dizia respeito à tradição britânica em relação à Europa, a França podia orgulhar-se de ter sido a sua maior vítima. Água passada não move moinhos, e a França era o país com a compreensão mais profunda da doutrina diplomática britânica.

— Ah, afinal és europeísta! — O tom de Maurice Couve de Murville não podia ser mais evasivo, embora o sotaque francês tenha impedido que Alan Wilson percebesse a ironia. — Desconheço que ideias o Alan possa ter sobre uma Europa unida.

— O maior elo de união são as colónias! — Alan Wilson, reparando que os representantes dos Países Baixos e de Portugal se encontravam a uma distância segura, baixou o tom de voz e continuou: — Na realidade, poder-se-ia tomar a Espanha como ponto de rutura para constituir uma legião estrangeira conjunta, uma Legião Estrangeira Europeia.

— Essa é uma ideia de Londres? — Maurice Couve de Murville sentiu um sobressalto no coração e apressou-se a perguntar: — Sabes se Londres apoia fortemente essa perspetiva?

— Oh, meu amigo, esta é uma ideia dos franceses — retorquiu Alan Wilson, esquivando-se da responsabilidade sem deixar rasto. — Como poderia tal ideia fantasiosa surgir entre os britânicos? Se alguém a propusesse, seria alvo de troça. No entanto, se fossem os franceses a avançar com tal sugestão, o assunto seria encarado com a máxima seriedade, pois tratar-se-ia de uma questão diplomática que exigiria ponderação rigorosa.

Maurice Couve de Murville deteve-se por breves instantes, saboreando minuciosamente as palavras de Alan Wilson, antes de acabar por sorrir: — Na verdade, a França sempre acalentou ideias semelhantes e tenciona propô-las nesta conferência.

— Oh, a sério? Parece que o Império Britânico terá de ponderar esta questão com prudência. — Alan Wilson exibiu uma expressão de surpresa, esticando o pescoço ligeiramente rígido. — Vamos conversar com os belgas; presumo que sejam muito mais fáceis de lidar do que a Espanha.