Capítulo Cento e Cinco: A Última Chantagem

Após sucessivas negociações e constantes concessões, a delegação britânica compreendeu que, tal como o Reino Unido, a União Soviética estava focada na questão iraniana. Este era um ponto sobre o qual os britânicos não poderiam ceder; era imperativo conter o desejo soviético de intervir no Oriente Médio.

Para o Reino Unido, os soviéticos eram velhos rivais. Na verdade, o predecessor da União Soviética, o Império Russo, sempre fora um alvo de vigilância britânica, embora tenha sido ofuscado pelos alemães nos tempos modernos. Curiosamente, os alemães ajudaram a União Soviética e os Estados Unidos a absorver parte do poder de fogo do Império Britânico durante as duas guerras mundiais, permitindo que esses dois novos protagonistas não demonstrassem qualquer cortesia perante o velho camarada britânico.

As consequências de ceder no Irã seriam gravíssimas. Se existe um país neste mundo que, apenas por estar presente, pode influenciar o destino de toda a Eurásia, esse país é, sem dúvida, a União Soviética. Embora os Estados Unidos sejam uma nação vasta e rica, estão situados nas Américas; por mais que estendam os braços, a força se dissipa pela distância.

Se o Reino Unido se deixasse levar pelo otimismo, acreditando que a União Soviética resolveria o problema com base em acordos tácitos, as consequências de um retrocesso soviético seriam catastróficas. O continente euroasiático seria cortado ao meio pelo Golfo Pérsico e, a partir desse momento, nenhum país no mundo seria capaz de conter a União Soviética. Nem mesmo os Estados Unidos. Se a União Soviética alcançasse apenas setenta por cento da força americana, já seria capaz, graças à sua vasta extensão territorial e à sua radiação sobre a Eurásia, de travar um duelo equilibrado. Essa é a vantagem geopolítica que o vasto território soviético proporciona, algo que os Estados Unidos, com sua base nas Américas, não possuem.

É claro que esse vasto território também representa uma fraqueza: se a força nacional não acompanhar a extensão, o país poderá ser atacado por todos os lados. Contudo, Alan Wilson não via essa fraqueza; diante dele, estava apenas a vantagem da força soviética, que começava a exercer sua influência geopolítica avassaladora sobre a Eurásia.

Tanto o novo primeiro-ministro, Attlee, quanto o ex-primeiro-ministro e atual consultor, Churchill, mantinham uma posição unânime sobre o Irã: era necessário encontrar uma maneira de fazer os soviéticos partirem e formalizar isso por meio de um comunicado conjunto. Mesmo que todas as três potências retirassem suas tropas, isso ainda seria vantajoso para o Império Britânico, pois, como nos outros países do Oriente Médio, as companhias petrolíferas no Irã eram majoritariamente de capital britânico, apesar da crescente penetração do capital americano.

Nas negociações formais, Avelov ora argumentava com lógica, ora tentava persuadir com tom conciliador, para, no dia seguinte, alternar com ameaças veladas e, finalmente, sacar seu trunfo: pressionar, em conjunto com os americanos, através de uma proposta nas Nações Unidas que estavam prestes a ser estabelecidas.

Nesta Conferência de Potsdam, o tema central do Império Britânico era a diplomacia de bastidores. Alan Wilson estava preso na questão iraniana há dias. Ele sabia que o momento da explosão da bomba atômica se aproximava e estava ansioso. Não era o único; Furtseva não estava menos apreensiva.

"Se não chegarmos a um resultado, as negociações terminam aqui. Em outubro, as Nações Unidas serão fundadas e a União Soviética verá como seu país será cercado por todo o mundo. As Américas já são o quintal dos americanos. Com o Reino Unido e a França liderando os países da Europa Ocidental, a União Soviética certamente terá de retirar suas tropas", declarou Alan Wilson, quase rompendo as relações cordiais.

Embora negociar com uma bela soviética fosse um prazer, Alan Wilson tinha plena consciência do que era mais importante. Após o surgimento da questão dos refugiados iugoslavos, a União Soviética inevitavelmente obteria bases navais no Mediterrâneo, contornando a restrição dos Dardanelos. Portanto, criar problemas sobre o acesso ao Mar Negro teria apenas efeitos teóricos; os soviéticos certamente conseguiriam bases nos Bálcãs. Mas o Golfo Pérsico era diferente; aquilo era um problema maior.

Furtseva ficou chocada com a mudança de postura de Alan Wilson. O Reino Unido mostrava-se mais persistente do que ela imaginava. "Vocês querem se unir para prejudicar os interesses da União Soviética", disse ela em voz baixa.

"O Irã é um país independente, não estamos mais na era do Império Britânico e do Império Russo", respondeu Alan Wilson, imperturbável. "Não importa como a União Soviética queira intervir no Irã, o resultado final será apenas um: a retirada humilhante do Irã. Não há outra opção."

"Você mudou minha percepção sobre você", disse Furtseva, afastando uma mecha de cabelo e olhando fixamente para ele.

"E daí?" Alan Wilson gesticulou, com um tom exagerado. "Estamos conduzindo negociações secretas representando dois países, não estamos em um encontro às cegas. Acha que se você me der alguma vantagem, eu venderei o Império Britânico?" A menos que ele não quisesse progredir na carreira, ele jamais seria seduzido pela beleza de Furtseva.

Naquela noite, a diplomacia de bastidores terminou sem um acordo. Nas salas das delegações britânica e soviética, as luzes permaneceram acesas por muito tempo. De fato, a delegação americana, embora parecesse alheia, observava atentamente o embate entre britânicos e soviéticos. Eles mantinham uma atitude aparentemente neutra porque acreditavam que os britânicos acabariam por pedir ajuda.

E era exatamente isso que Alan Wilson tentava evitar a todo custo. Ele sabia melhor do que ninguém que, assim que os americanos se envolvessem, a relevância do Reino Unido seria anulada. Os Estados Unidos não eram menos perigosos que a União Soviética. Às vezes, Alan Wilson chegava a pensar em deixar que os soviéticos engolissem o Irã, só para ver se os americanos conseguiriam ficar apenas olhando sem intervir.

Resolver a questão iraniana era a única coisa que restava ao Império Britânico, conforme o secretário do gabinete, Edward Bridges, havia comunicado pessoalmente a Alan Wilson.

"Já conversamos privadamente com os americanos. Se os soviéticos não retirarem suas tropas no prazo, as forças americanas entrarão no Irã!", notificou Alan Wilson a Furtseva, com o rosto sério. "Não se arrependam depois; a escolha foi da própria União Soviética."

Na verdade, não houve comunicação privada com os americanos sobre o Irã, mas isso não impediu que Alan Wilson fizesse sua tentativa final de chantagem.

"Vocês estão realmente dispostos a ceder seus interesses aos americanos?", perguntou Furtseva, incrédula.

"E deveríamos ceder aos soviéticos? Para que vocês libertem o mundo e permitam que essas nações atrasadas fiquem em pé de igualdade com o Império Britânico?", respondeu Alan Wilson com indignação. "Por pior que o Reino Unido esteja, não permitiremos que nossas antigas colônias montem em nossas costas. Prevejo que a Terceira Guerra Mundial não está longe; espero que sobrevivamos a ela."

Nunca antes Alan Wilson imaginara que se tornaria como Chiang Kai-shek, repetindo palavras sobre uma Terceira Guerra Mundial e usando algo tão incerto como uma tábua de salvação. Mas, diante da situação, não restava alternativa.