Capítulo Trinta e Cinco: Quando a Poeira Assenta

Após desligar o telefone, Melkúlov rapidamente o pegou novamente e ordenou: “Aqui é Melkúlov. Conecte-me com o Departamento de Operações Especiais. Use qualquer meio necessário para garantir o sucesso da missão. O Departamento de Operações Especiais deve partir imediatamente e empregar todos os recursos possíveis para trazer de volta os talentos que a grande União Soviética necessita.”

Historicamente, a Operação Osavakem foi lançada três meses após o início da Operação Bumerangue dos Estados Unidos. Apenas em outubro, com o término da guerra, os soviéticos, tardios, começaram a reunir cientistas da indústria militar alemã. Comparados aos americanos, que já em julho haviam dado início a essa missão, os soviéticos perderam a vantagem inicial.

Em termos de eficiência, a União Soviética não só não era inferior aos Estados Unidos, como até possuía certa superioridade. O problema era que, inicialmente, o espírito dos soviéticos estava tomado pelo desejo de vingança contra os alemães, sem pensar nas oportunidades.

Com a descoberta ocasional de uma informação, o Comitê do Povo para Assuntos Internos soube dos planos dos Estados Unidos, Reino Unido e França e, num sobressalto, ativou rapidamente a Operação Osavakem. Com sua notável capacidade de execução, decidiu ultrapassar os rivais e capturar os cientistas da indústria militar alemã antes deles.

O objetivo principal era o Centro de Pesquisa de Foguetes do Exército Alemão, situado às margens do Báltico, onde o famoso foguete V-2 fora desenvolvido com sucesso. Também estavam em mira as regiões da Saxônia e Turíngia, ocupadas pelos soviéticos, para onde muitos pesquisadores e equipamentos haviam sido transferidos de Berlim antes da rendição alemã.

Entre os alvos da Operação Osavakem, Werner von Braun e sua equipe de pesquisa do foguete V-2 figuravam com destaque.

Melkúlov mobilizou imediatamente o Departamento de Operações Especiais para o front e concedeu-lhes autoridade de julgamento independente. Beria, após terminar sua ligação, também não ficou ocioso, estabelecendo contato direto com os comandantes do Exército Vermelho que já haviam penetrado na área urbana de Berlim, instruindo-os a vigiar atentamente os talentos relevantes e proteger as instituições científicas da cidade.

Logo depois, Beria deixou o apartamento e dirigiu-se ao Kremlin para relatar ao Stalin.

Por causa de uma informação fortuita, de autenticidade duvidosa e origem incerta, a disputa entre americanos e soviéticos pelos cientistas alemães começou antes do previsto — desta vez, com a União Soviética tomando a dianteira.

Mais tarde, ao sair do Kremlin, Beria estava calmo e confiante: já possuía autorização total para a operação.

O ambiente na União Soviética permanecia hostil; Inglaterra, França e Alemanha eram grandes potências europeias, tanto em população quanto em território. Ingleses e franceses haviam iniciado seus impérios coloniais há três séculos, e a Alemanha era uma reconhecida potência militar. Já os países do Leste Europeu, sob influência soviética, continuavam sendo nações sem grande presença, mesmo agora.

Para reduzir a distância em relação ao imperialismo, Beria percebeu com lucidez que esta operação precisava ser um sucesso extraordinário; a guerra podia ter acabado, mas a batalha secreta já começara.

A linha de frente invisível já estava em movimento. No solo devastado da Alemanha, começava uma disputa feroz por talentos.

Enquanto isso, em Londres, os funcionários do Império Britânico, alheios a tudo, ocupavam-se apenas com pequenas tarefas irrelevantes para o avanço tecnológico: recolhiam tabaco e bebidas, preparavam-se para viajar ao continente europeu, consolar os alemães derrotados mais uma vez e, quem sabe, tentar encontrar algum lucro em meio à miséria. Talvez devessem contratar um assistente de origem indiana, mais experiente nesse tipo de trabalho.

De fato, era exatamente isso que ele planejava fazer: um telegrama instruía Ali Khan a enviar um filho para acompanhá-lo e adquirir experiência.

Por conta do status de Ali Khan como antigo homem mais rico do mundo, Alan Wilson nunca considerou negociar apenas uma única vez; um negócio pontual não era o que desejava, e sim uma colaboração duradoura, que podia ser prospectada.

Solicitar a Ali Khan que providenciasse um pouco de grãos de Hyderabad não era uma decisão descortês. Trocar alguns alimentos da Índia Britânica por uma oportunidade de exposição global era um negócio vantajoso.

Os habitantes de Hyderabad também deveriam compreender o valor da reputação de seu soberano; um pequeno sacrifício em prol do prestígio mundial do governante era superável — afinal, não era como se normalmente comessem em abundância.

A questão dos grãos, assim como o fornecimento de tabaco e bebidas em Londres, ficou a cargo do mordomo de Ali Khan na capital britânica. Era mais fácil do que se ele mesmo tivesse que intervir; embora Ali Khan estivesse distante, em Hyderabad, tinha muito mais influência, podendo até contatar diretamente bancos britânicos em Londres para congelar contas.

Como funcionário do Departamento de Assuntos da Índia encarregado da comunicação com a Índia Britânica, Alan Wilson tinha facilidade para estabelecer contato com Hyderabad. De outro lado, seu assistente em Hyderabad auxiliava na comunicação com Ali Khan.

Relacionamentos precisam ser cultivados; mesmo vínculos sólidos podem enfraquecer sem contato frequente. Alan Wilson, embora não fosse brilhante, compreendia bem essa regra básica.

Além disso, tinha outra função: ajudar a família de Mountbatten em Londres a estabelecer contato com pai e filha na Índia Britânica. Como consequência, era comum vê-lo entrar e sair da residência dos Mountbatten em Londres, atuando como mensageiro.

“O subsecretário permanente do Ministério das Relações Exteriores está organizando a lista de enviados para a Europa; devo assumir minha nova posição em breve.” Naquele dia, antes de deixar a casa dos Mountbatten, Alan Wilson comentou sobre sua nomeação. “A comunicação com Nova Délhi não será interrompida; acredito que o sentimento de saudade do General Mountbatten será compreendido pelo funcionário de Assuntos da Índia.”

“A Europa ainda apresenta certo perigo!” Edwina Ashley assentiu. “A guerra está acabando, o trabalho permanece importante, e eu também gostaria de ver meu marido e minha filha.”

“O desejo da senhora será logo realizado, mas quanto à Índia Britânica, ah…” Alan Wilson hesitou, ainda incapaz de mostrar a verdadeira Índia diante dela.

Acenando para se despedir da família Mountbatten, Alan Wilson havia terminado seus afazeres principais, esperando apenas partir para a Europa e cuidar dos pequenos assuntos do pós-guerra. E não havia errado na escolha das palavras: eram realmente pequenas questões.

A Batalha de Berlim já chegava aos momentos finais. Sobre a cidade, milhares de aviões soviéticos lançavam dezenas de milhares de toneladas de bombas e coquetéis incendiários. No solo, a cada milha, quase mil peças de artilharia de todos os tipos disparavam concentradamente.

Após os bombardeios e tiros, o Primeiro Exército da Bielorrússia, comandado por Zhukov, enviou inúmeros grupos e unidades de assalto, avançando de todos os lados para o centro da cidade.

A infantaria, protegida por tanques e engenheiros equipados com lança-chamas e explosivos, avançava em pequenos trechos, infiltrando-se por quintais, porões, metrôs e esgotos, conquistando rua por rua, prédio por prédio.

Os combates perto do Reichstag eram especialmente intensos; o edifício com cúpula, após repetidos bombardeios, tornara-se uma estrutura colossal e vazia. Dois batalhões soviéticos invadiram o parlamento. Os soldados dividiram-se em grupos e limparam, andar por andar, as forças alemãs do primeiro piso. Os confrontos corpo a corpo se desenrolaram em salas, escadas e corredores.

Quase todos os tipos de armas foram empregados, de facas, baionetas e granadas a metralhadoras pesadas e lança-chamas. As armas automáticas disparavam como ventos furiosos, transformando as paredes do edifício em colmeias.

Às duas da tarde, o Reichstag foi tomado. Ao receber a notícia, Hitler disparou contra si mesmo, e o sucessor Dönitz confirmou o fato.