Capítulo Noventa e Cinco – O Nosso Homem

O marechal Vasilevski já estava no Extremo Oriente há um ano. Na verdade, a União Soviética não estava totalmente despreparada para a guerra contra o Japão. Logo após o término da campanha da Bielorrússia, o Alto Comando encarregou Vasilevski de começar os cálculos preliminares para a concentração das tropas soviéticas ao longo do rio Amur, na região de Primorie e no exterior da Transbaical, determinando os recursos necessários para combater o imperialismo japonês.

Antes da Batalha de Berlim, o plano de operações no Extremo Oriente já havia recebido aprovação de Moscou. Após a rendição formal da Alemanha, Vasilevski foi nomeado comandante em chefe das Forças Soviéticas do Extremo Oriente, responsável pelo comando do Exército da Frente Transbaikal, da Primeira e Segunda Frente do Extremo Oriente, bem como da Frota do Pacífico.

No entanto, em comparação com a vasta superioridade soviética em terra, o poderio naval em que podiam confiar era apenas simbólico. Mesmo que, por ocasião da Batalha de Berlim, Moscou tenha aumentado repentinamente o apoio ao Extremo Oriente, as forças que a União Soviética conseguiu reunir só eram suficientes para sustentar uma força de desembarque de cinquenta a sessenta mil homens.

Claro, os telegramas que chegaram às mãos do marechal Vasilevski ao mesmo tempo também expressavam a determinação inabalável do Alto Comando. Também anunciavam que a frota britânica do Sudeste Asiático estava a caminho, viajando noite e dia para apoiar as operações de desembarque.

Por essa razão, o marechal Vasilevski alterou o plano de desembarque nas Ilhas Curilas, voltando sua atenção para Hokkaido, a segunda maior ilha do Japão. No quartel-general do Extremo Oriente, o marechal dirigiu-se a seus subordinados: “Se as informações forem verdadeiras, o número de tropas japonesas em Hokkaido não é muito maior do que o das guarnições nas Ilhas Curilas. Nas batalhas do Pacífico, os americanos adotaram uma tática chamada ‘salto de ilhas’. Diante de nosso limitado poder naval, é mais importante definir objetivos claros e não desperdiçar forças em alvos sem valor.”

A tática de salto de ilhas, empregada pelos americanos na contraofensiva contra o Japão, consistia em atacar ilhas selecionadas, pulando outras, ocupando-as e forçando as guarnições das ilhas ignoradas a render-se sem luta.

Assim, a Batalha de Okinawa eclodiu, enquanto a Ilha de Chêju permaneceu sob domínio japonês, pois fora um dos pontos estratégicos ignorados pela tática americana. A ocupação de Okinawa cortou a ligação entre o Japão e a Ilha de Chêju.

Ciente da urgência de Moscou, o marechal Vasilevski abandonou o plano de desembarque nas Ilhas Curilas, preparando-se para copiar a tática americana e atacar Hokkaido.

“Ainda que as condições objetivas sejam insuficientes, camaradas, não há motivo para inquietação. Temos também pontos favoráveis; o telegrama de Moscou mencionou rumores sobre o desejo de paz do Japão. Segundo a análise dos camaradas diplomatas, a postura japonesa em relação à União Soviética é de evitar o conflito e buscar um acordo, enquanto com os Estados Unidos parece ser de lutar até conseguir negociar.”

“Diante das condições atuais, o núcleo da campanha do Extremo Oriente deverá buscar soluções na Península Coreana, compensando as deficiências preparatórias para o ataque a Hokkaido. A distância entre a Península Coreana e o Japão não é grande. Camaradas, memorizem este nome: Estreito de Tsushima.”

Mal terminou de falar, o quartel-general mergulhou em silêncio. O Estreito de Tsushima localiza-se na orla ocidental do Pacífico Norte, entre as ilhas Tsushima e Iki, na extremidade sudoeste do arquipélago japonês. Estende-se do nordeste ao sudoeste por cerca de duzentos quilômetros, com o ponto mais estreito medindo quarenta quilômetros e profundidade variando até cem metros. A plataforma continental é bastante desenvolvida e o fundo do estreito é relativamente plano.

Foi ali que, há décadas, a marinha imperial japonesa derrotara a frota russa na Batalha de Tsushima. Mas para o marechal Vasilevski, aquela antiga batalha não era o que importava agora.

O que importava era o que viria a seguir: “Camarada Malinovski, sua missão é atacar a Coreia ocupada pelos japoneses, avançando até o Estreito de Tsushima, o ponto mais próximo entre a península e o Japão. Não se preocupe com outros assuntos. Extermine as tropas japonesas na península e reúna todas as embarcações possíveis para atravessar o mar. Dependendo do progresso, decidiremos os próximos passos.”

“Entendido, comandante Vasilevski.” Malinovski, nascido em Odessa, agora comandante do Exército da Frente Transbaikal, só chegara ao Extremo Oriente depois do fim da guerra na Europa, um ano depois do marechal Vasilevski.

Após a revisão do plano de operações, o marechal Vasilevski definiu como principal alvo do Exército da Frente Transbaikal, sob comando de Malinovski, a Península Coreana, a fim de cobrir o ataque soviético a Hokkaido.

Sem entrar nos efeitos que as mudanças nos planos de batalha do quartel-general do Extremo Oriente poderiam trazer, a Conferência de Potsdam continuava. Até mesmo Allen Wilson ainda trabalhava nos bastidores. Inicialmente, pensava que seu trabalho terminaria assim que a questão da guerra contra o Japão estivesse resolvida.

A realidade mostrou que, como funcionário do governo da Índia britânica, Allen Wilson era ainda um tanto ingênuo em relação aos bastidores do poder. Uma vez iniciado, esse tipo de operação nunca ocorre apenas uma vez, mas inúmeras.

Edward Bridges, secretário do gabinete, desfez as ilusões de Allen Wilson em apenas duas frases: enquanto as negociações formais da Conferência de Potsdam não terminassem, não havia motivo para cessar os acordos secretos com os soviéticos.

Vendo o espanto de Allen Wilson, Edward Bridges explicou com indiferença: “Na Conferência de Munique foi igual. Mudou o interlocutor, mas o Império Britânico continuou parte interessada.”

“Mas não tenho mais o que dizer. Não discutimos já tudo sobre a guerra contra o Japão?” Allen Wilson sorriu, sem graça. “Não vou ficar jantando e bebendo vinho com uma soviética todos os dias. Isso seria desperdício de recursos do Estado.”

“De fato...”, Edward Bridges reconheceu a observação de Allen Wilson sobre o desperdício de recursos e até o encorajou, mas não mudou sua posição: “Contudo, normalmente chamamos isso de diplomacia...”

Quanta astúcia, pensou Allen Wilson, sem saber se ria ou chorava. Com ar de desalento, disse: “Sir Edward, não deveria estreitar demais meus contatos com os soviéticos. Quero progredir, quero muito progredir. Se, depois, souberem que negociei secretamente com os soviéticos em Potsdam, isso pode complicar meu futuro.”

“Todas as suas ações visam o interesse do Império Britânico e tudo será arquivado. Não há possibilidade de vazamento; ninguém poderá comprovar nada.” Edward Bridges respondeu com calma.

“Mas as eleições estão próximas. E se o próximo governo descobrir?” Allen Wilson sabia que esse não era assunto para se comentar, por isso abaixou a voz.

“Mesmo que a oposição suba ao poder? Você acha que nosso respeitável primeiro-ministro e ministro das Relações Exteriores vão se apressar em contar ao líder oposicionista que traíram os interesses de um aliado fiel? Fique tranquilo, você é dos nossos.” Edward Bridges arqueou as sobrancelhas, olhou o relógio e disse: “Nestes dias, direi que você está resolvendo assuntos da zona ocupada pelos britânicos. Agora, vá.”