Capítulo Cento e Nove: O Nascimento do Menino

Quanto à questão da Índia Britânica, na verdade, havia apenas duas posturas: manter firmemente a posse ou temporariamente recuar, esperando um retorno triunfante. Em 1945, a ideia de se recolher completamente às Ilhas Britânicas e viver dia a dia ainda não existia na mente dos políticos britânicos.

Tanto o Partido Conservador quanto o Trabalhista consideravam as dificuldades atuais como passageiras. Caso a independência da Índia Britânica não prosperasse, seria uma oportunidade para o Império Britânico retomar seu lugar. Porém, Allan Wilson sabia que esse pensamento era demasiadamente idealista.

No que diz respeito à terra, a história já provou muitas vezes que, uma vez perdida, quase nunca se recupera. As chances de um retorno triunfante eram mínimas. Muitas previsões de think tanks que afirmavam que a Índia independente se dividiria em sete ou oito pequenos países, implorando pelo retorno britânico, jamais se concretizaram.

Depois de algumas conversas com Edward Bridges, Allan Wilson foi rapidamente convocado pelo primeiro-ministro Attlee. Naturalmente, Attlee não perderia tempo explicando a um mero funcionário como resolveu questões com Stalin ou no Irã.

Conforme previsto pelo secretário do gabinete, havia na Conferência de Potsdam um diplomata com experiência na Índia Britânica, e o primeiro-ministro desejava obter informações específicas sobre aquela colônia do Império Britânico.

A independência da Índia Britânica não era um problema novo; na verdade, já atormentava Londres há anos.

Após a Primeira Guerra Mundial, o Reino Unido planejou uma independência baseada em três entidades: o Hindustão, com maioria hindu; o Paquistão, com maioria muçulmana; e a manutenção dos principados, formando a “Federação Indiana” independente. No entanto, esse plano não alcançou consenso.

Antes do fim da Segunda Guerra Mundial, o chanceler do tesouro e líder da Câmara dos Comuns, Cripps, foi enviado à Índia, prometendo conceder o status de domínio após a guerra. Após sua chegada, apresentou a “Proposta Cripps” ao alto escalão indiano.

Depois de negociações entre britânicos e líderes indianos, decidiu-se anunciar uma proposta para estabelecer um governo autônomo na Índia em curto prazo, criando uma nova Federação Indiana como domínio, com status igual ao do Reino Unido e outros domínios, sem subordinação em assuntos internos ou externos.

No entanto, a proposta também permitia que os principados da Índia Britânica optassem por não ingressar na nova federação, abrindo a possibilidade da criação de dois ou mais entes políticos no território original da Índia, facilitando a fragmentação do país.

Na visão de Allan Wilson, a Proposta Cripps era razoável, pois não fazia distinção religiosa, mas separava as províncias diretamente administradas pela coroa e os principados, o que poderia favorecer a fragmentação da Índia Britânica.

Entretanto, havia desvantagens: dentro de uma instituição unificada, a Liga Muçulmana liderada por Jinnah jamais poderia superar o Congresso Nacional liderado por Nehru. Ali Jinnah, prevendo a inferioridade numérica dos muçulmanos na Ásia do Sul, declarava que preferia a guerra civil a viver sob um Estado hindu.

Quando questionado pelo primeiro-ministro Attlee, Allan Wilson explicou a tensão entre a Liga Muçulmana e o Congresso Nacional, ressaltando que Jinnah e Nehru eram completamente incompatíveis.

Edward Bridges, já preparado, comentou discretamente: “Na verdade, o primeiro-ministro quer abandonar a Índia porque o investimento supera os retornos; economizar recursos para acelerar a recuperação da metrópole.”

“É verdade, Edward. Não podemos deixar nossos cidadãos domésticos passando fome, apertar o cinto para preservar a dignidade do Império Britânico”, suspirou Attlee. Se pudesse escolher, não desejaria a independência indiana. Mas sentia-se impotente: onde arranjar dinheiro para retirar as tropas da Europa e enviá-las à Índia para conter a situação?

“Respeitável primeiro-ministro, de uma perspectiva mais ampla, a independência das colônias não é um problema exclusivo do Império Britânico. Muitas nações europeias enfrentam desafios semelhantes. Talvez seja hora de os cavalheiros se reunirem e discutirem sinceramente, sem interesses pessoais.” Edward Bridges lançou um olhar para Allan Wilson.

Allan compreendeu e afirmou que precisava buscar alguns documentos, retirando-se do gabinete do primeiro-ministro. O próximo tema a ser tratado pelo secretário do gabinete era justamente o que fora mencionado: a posição de outras nações europeias — França, Holanda, Portugal, Bélgica e até Espanha — diante das questões coloniais.

Um espectro, o espectro do colonialismo, vagava sobre a Europa. Império Britânico, Quarta República Francesa, Espanha, Portugal, Holanda, Bélgica — todos unidos. Primeiros-ministros, ditadores, presidentes, rainhas; trabalhistas britânicos e generais franceses; todos unidos.

Sobre a rápida recuperação britânica, Edward Bridges expressou as ideias de Allan Wilson, acrescentando: “Na verdade, em certo sentido, essa abordagem parece mais típica da União Soviética. Mas, pessoalmente, não tenho preconceito contra a União Soviética; aprender com as qualidades de outros países sempre foi uma tradição do Império Britânico.”

No Palácio Cecilienhof, onde Churchill se fazia presente como conselheiro britânico, ele espirrou inesperadamente.

“Winston, o que houve?” perguntou o presidente americano Truman, rindo da cena engraçada.

Um assistente do secretário de Estado aproximou-se rapidamente e entregou um telegrama simples: “O menino nasceu bem, seu choro pode ser ouvido de longe...”

Quatro dias antes, na manhã de 16 de julho, às 5h24, os Estados Unidos realizaram o primeiro teste nuclear da história da humanidade. Cerca de mil cientistas, autoridades governamentais e outros convidados assistiram.

Na torre de ferro suspensa a trinta metros do chão estava o produto do Projeto Manhattan: uma bomba nuclear com seis quilos e cem gramas de plutônio, equivalente a 22 mil toneladas de TNT. A explosão gerou temperaturas de dezenas de milhões de graus e pressões bilionárias, derretendo a torre em gás e criando uma enorme cratera no solo.

A nuvem de fumaça da explosão parecia uma tempestade colossal, assustadora. Num raio de 400 metros, a areia e pedras se fundiram em um vidro amarelado esverdeado; num raio de 1.600 metros, todos os animais morreram. O poder da bomba foi quase vinte vezes maior do que os cientistas haviam previsto. Uma enorme bola de fogo subiu a oito mil metros, mais brilhante que mil sóis.

“Winston, ontem sonhei que dominava o mundo.” Truman, como presidente, entendia o significado do telegrama e não escondia sua alegria em compartilhar a vitória com Churchill.

A alegria pelo teste nuclear encheu Truman de entusiasmo, embora a agenda principal da Conferência de Potsdam já estivesse concluída, o que lhe causou certa melancolia.

“Devemos mostrar ao líder soviético que o mundo mudou,” Churchill sugeriu prontamente a Truman, defendendo que a notícia fosse comunicada a Stalin.