Capítulo Vinte e Cinco Ainda é Preciso Procurar por Mountbatten

“Embora eu não saiba tudo, conheço algumas coisas. Contudo, Ali Khan não é um governante comum; em Londres, entre a alta sociedade, ele recebe todas as honras. Agora que o governante de Hyderabad deseja proceder dessa forma, não tenho razão para me opor.” Alen Wilson, com uma expressão de resignação, logo se desvinculou de qualquer responsabilidade.

Se Ali Khan é alguém considerado até pela realeza do Império Britânico, então envolver-se com principados é algo que lhe cabe suportar; ele tem capacidade para isso. O Império Britânico, apesar de monárquico, é a fonte do capitalismo, respeitando o título de Ali Khan e valorizando sua fortuna, o que torna seu valor em Londres extraordinário.

“Embora não seja tão velho, aprendeu rápido essas artimanhas.” O Barão sorriu, deixando claro o discurso evasivo de Alen Wilson. Respirou fundo e prosseguiu: “Mas, neste momento crucial, não posso ignorar a pressão de Nehru. A estabilidade da Índia britânica é mais importante do que qualquer outra coisa. Deixe-me pensar em uma solução. Mas não vá procurar o General Mountbatten! Ele está muito atento a você!”

Só entreguei um documento! Alen Wilson suspirou e, sem alternativa, deixou o escritório do Barão, indo direto à mansão do General Mountbatten. O subtexto do Barão era claro: encontrar Mountbatten e buscar uma saída imediatamente.

Após algumas investigações, confirmou que o general estava no quartel e dirigiu-se à mansão, batendo à porta sem hesitar. Diante da urgência, não podia se preocupar com protocolos.

“Se você não resolver isso agora, o número de mortes após a independência da Índia pelo menos dobrará.” Pensando em Nehru, Alen Wilson amaldiçoou silenciosamente. Só desejava fortalecer um pouco o poder dos principados, havia entrado em contato com os portugueses para obter certos benefícios pessoais.

E o que há de errado nisso? A Índia ainda não conquistou a independência. Não é este território ainda uma colônia britânica? O que há de errado em agir assim em sua própria colônia?

Mas Nehru, teimoso, não compreendia o contexto, e Alen Wilson, que desejava uma Índia mais democrática, se viu envolvido num problema indesejado. Era irritante além da conta.

Depois de resolver esse impasse, ele se certificaria de que Nehru compreendesse as consequências.

“Você não estava no sul da Índia? Por que veio à minha casa? O que está fazendo agora?” Pamela Mountbatten abriu a porta e, ao ver Alen Wilson, lançou-lhe três perguntas incisivas.

“Espero que, da próxima vez que nos encontrarmos, você não me faça sempre as mesmas perguntas.” Alen Wilson fitou Pamela Mountbatten, ignorando-a e olhando para dentro da casa. “Posso entrar? Vim especialmente até aqui e trouxe um presente para você.”

O que há de especial no sul da Ásia? Além de alguns produtos conhecidos, esta região sempre foi a terra das pedras preciosas do mundo antigo. As gemas da coroa britânica são literalmente originárias daqui. Antes de se descobrirem minas de diamantes na África do Sul e no Brasil, este era o centro de lapidação de diamantes. Alen Wilson, conhecedor da história, sabia que, devido ao baixo custo de mão de obra, isso não mudou nem no século XXI.

O comissário de Hyderabad trouxe uma bela pedra de Ali Khan: um diamante considerável, talvez não chegue a dez quilates, mas não está longe disso.

“Não posso aceitar, é valioso demais.” Pamela Mountbatten lançou um olhar furtivo ao diamante, recusando com pouca convicção. “Da última vez que você veio, já surgiram rumores. Presentear-me com um diamante agora, o que significa?”

Você acha que eu queria isso? Alen Wilson, irritado, respirou fundo para se acalmar. “Estou enfrentando um problema e preciso superar este momento difícil.”

Então, contou toda a história sobre a reunião organizada pelo principado de Hyderabad e a reação do Congresso Nacional Indiano, explicando cada detalhe.

“Nehru quer criar problemas para você?” Pamela Mountbatten ficou surpresa. “Ouvi dizer que Nehru é bastante arrogante e, ainda assim, está atento ao seu trabalho em Hyderabad. Mas você deveria procurar o Barão ou o vice-rei Wavell.”

“Procurar o Barão e o vice-rei Wavell é útil, mas recorrer ao seu pai é ainda mais eficaz.” Alen Wilson assumiu uma expressão de quem não aceita enganos. A realeza britânica não é mero ornamento, pelo menos por enquanto.

Houve um tempo em que Alen Wilson jamais imaginaria ter de subornar uma jovem menor de idade. Mas o mundo é estranho: hoje, o homem mais influente da Índia britânica é Mountbatten, com seu modelo do dragão britânico.

Arriscar-se em busca de fortuna e tentar conquistar Pamela Mountbatten? Mas os britânicos não apreciam esse tipo de atitude precipitada, e a possibilidade de acabar encarcerado é bem maior.

“Que olhar foi esse?” Pamela Mountbatten recuou instintivamente, tendo notado o olhar de Alen Wilson.

“Estou pensando em como superar essa dificuldade.” Mentir sem rubor já era fácil para Alen Wilson, e mais ainda quando o alvo era uma adolescente.

“Vou perguntar ao meu pai!” Após ser convencida a conversar por um bom tempo, Pamela Mountbatten finalmente cedeu. Não tinha muitos amigos na Índia britânica e, embora não fosse íntima do comissário de Hyderabad, sentia certa culpa por lhe ter causado problemas antes.

Não era por cobiça ao diamante, pensava Pamela Mountbatten, ao tomar uma decisão corajosa: ajudar aquele funcionário de escalão médio, sondando a opinião de seu pai.

No gabinete do vice-rei da Índia britânica, o clima era constrangedor. O vice-rei Wavell, em trajes militares, parecia mais um comandante supremo do que Mountbatten, vestido civilmente — o que fazia sentido, visto que Wavell fora comandante das forças aliadas no Sudeste Asiático.

Antes de se tornar vice-rei, Wavell já era marechal, e normalmente não interferia nos assuntos do gabinete, confiando plenamente no Barão, chefe dos servidores públicos.

O Barão estava na sala, aparentando despreocupação, como se nada soubesse. Mountbatten hesitou antes de perguntar: “Como vê o Barão as reclamações do Congresso Nacional?”

“Em princípio, a Índia britânica precisa do apoio do Congresso Nacional à guerra, mas não podemos ignorar outra questão: a autoridade do gabinete do vice-rei.” O Barão fez uma pausa. “Não é nada grave, creio que Nehru não dará importância.”

Mountbatten assentiu, entendendo a resposta, embora não satisfeito. Por que sua filha teria se disposto a interceder por aquele homem?

“Pois bem, vou encontrá-lo para conversar.” Mountbatten disse ao Barão, “Não se preocupe, será apenas uma conversa. Acredito que socializar não é difícil para mim.”

O Barão esboçou um sorriso quase imperceptível, logo assumindo um semblante sério. “Se o comandante supremo considera adequado, este comissário dos principados não tem motivo para recusar.”