Capítulo Setenta e Sete — O Jovem Mastim (Parte Dois)

Ao ver que Zhuang Rui subiu ao carro segurando um filhote de cachorro, Qin Xuanbing e Bai Mengyao foram imediatamente ao seu encontro, até mesmo Liu Chuan se aproximou, examinando o pequeno animal nos braços de Zhuang Rui. Afinal, aquele era um filhote trazido por um legítimo Mastim Tibetano dourado, provavelmente seu descendente.

“Como é que, chegando a este lugar, acontecem tantas coisas estranhas? Maldição, um Mastim Tibetano puro, e o que trouxeram foi um cão Chow Chow. Pelo aspecto, não deve sobreviver muitos dias.”

Liu Chuan, depois de dar uma olhada, perdeu o interesse. O filhote, de pelo completamente branco, não era o Mastim que imaginava, mas sim um comum Chow Chow, que inclusive estava à venda na loja de animais de Liu Chuan. Além disso, o filhote ainda não tinha aberto os olhos, permanecia imóvel no colo de Zhuang Rui e parecia doente.

“Liu Chuan, será que você está enganado? Como pode ser um Chow Chow? Olha só o rosto dele, parece mesmo um pequeno leão.”

Zhuang Rui examinou o rostinho enrugado do filhote, notando sua semelhança com o Mastim dourado, exceto pela cor dos pelos.

“Não tem erro. Abra a boca dele e veja se a língua é azul ou rosa.”

Liu Chuan falou com confiança, afinal já tinha experiência com animais de estimação.

“É rosa...” respondeu Zhuang Rui após verificar.

“Então é um Chow Chow mestiço, não vale muita coisa. E pelo jeito, não vai durar muito tempo.”

Normalmente, filhotes que ainda não abriram os olhos são mais ativos, mas aquele estava doente. Embora Liu Chuan já tivesse aplicado vacinas em cachorros, ali não tinha como ajudar, não havia remédio no carro.

“Liu Chuan, salva ele, por favor! É tão fofo...” Bai Mengyao, sensibilizada, segurou a manga de Liu Chuan, implorando.

“Não é que eu não queira ajudar, mas filhotes que ainda não abriram os olhos têm uma taxa de sobrevivência muito baixa, e nem sabemos qual é a doença. No carro não há remédio. Na minha opinião, Mude, o melhor é deixá-lo na estrada.”

Liu Chuan balançou a cabeça, realmente sem opções.

“Será que não há salvação? Será que o Mastim dourado sabia que eu poderia salvá-lo, por isso me entregou o filhote?”

Zhuang Rui ficou pensativo, olhando para o Mastim Tibetano puro à frente do carro. Estava indeciso sobre usar a energia espiritual de seus olhos para salvar o filhote.

Desde sua última lesão, já havia utilizado a energia espiritual duas vezes, quase esgotando o que absorvera da escultura de raiz de sândalo. Se usasse mais uma vez para salvar o filhote, poderia não ter energia suficiente em caso de emergência.

O filhote, como se sentisse a hesitação de Zhuang Rui, soltou um leve gemido, esticando a língua rosa e lambendo os dedos de Zhuang Rui, despertando compaixão.

“Não importa, vou salvá-lo.”

Zhuang Rui decidiu, concentrou a energia espiritual nos olhos e olhou para o pequeno animal em seus braços.

Sem saber qual era a doença, aumentou a dose de energia espiritual, liberando para o filhote o dobro do que usara para curar a si mesmo. Com isso, a energia em seus olhos tornou-se quase imperceptível, restando apenas uma fina camada.

No momento em que a energia espiritual penetrou no corpo do filhote, Zhuang Rui sentiu que ele tremeu e depois ficou imóvel, causando-lhe grande ansiedade. Será que a energia foi excessiva e o filhote não suportou? Se fosse esse o caso, teria perdido tudo.

Felizmente, após uns quatro ou cinco minutos, o filhote começou a se mover novamente, tentando levantar-se. Zhuang Rui o ergueu com as mãos e, surpreendentemente, viu que o filhote havia aberto os olhos. Com olhos negros e brilhantes, observava Zhuang Rui atentamente.

Ao cruzar o olhar com o filhote, Zhuang Rui percebeu uma expressão de gratidão e apego, como se fosse um filho olhando para a mãe. Comovido, Zhuang Rui sentiu que jamais abandonaria aquele filhote, ainda mais por ser tão adorável, com o corpo todo coberto de pelos brancos, parecendo um brinquedo de pelúcia.

“Uau, o filhote abriu os olhos! Zhuang Rui, deixa eu segurar ele, por favor?”

Bai Mengyao, ao ver o filhote de olhos abertos, exclamou animada, estendendo as mãos para pegá-lo. Qin Xuanbing, ao lado, também olhava com carinho para o pequeno animal nos braços de Zhuang Rui.

Mas o filhote não deu atenção a Bai Mengyao; ao sentir seu toque, tentou se esconder ainda mais no colo de Zhuang Rui, virando a cabeça e mordendo a mão de Bai Mengyao com seus dentes recém-formados. Nos olhos antes tão puros, surgiu um brilho feroz.

“Mau cachorro, se não quer, então não vou pegar.”

Contrariada, Bai Mengyao sentou-se de frente para Zhuang Rui, sem tirar os olhos do filhote.

“Abriu os olhos? Então deve sobreviver. Zhuang Rui, quando voltarmos a Pengcheng, deixe esse filhote na minha loja para vender. Afinal, veio de longe, pode ser um atrativo.”

Liu Chuan, ao ver que o Chow Chow abriu os olhos, sabia que o perigo havia passado. Foi até o porta-malas do carro e voltou com um frasco de cálcio e, surpreendentemente, um saco de leite em pó para bebês, com mamadeira e bico.

Zhuang Rui ficou perplexo: “Quando você comprou essas coisas, Liu Chuan? Eu nem sabia!”

“Hehe, eu já estava preparado. Vindo buscar filhotes, sabia que seriam recém-nascidos. Se não trouxesse isso, eles morreriam de fome antes de chegarmos a Pengcheng.”

Liu Chuan orgulhosamente explicava enquanto preparava a mamadeira com água quente do dispenser, demonstrando habilidade.

“Muito bom, muito bom. Liu Chuan, quando tiver filhos, pode alimentá-los sozinho, sem precisar incomodar Leilei.”

Zhuang Rui brincou, fazendo Leilei, que dirigia à frente, quase perder o controle do volante. Liu Chuan, por outro lado, respondeu sem vergonha: “Claro, só não sei dar à luz, de resto faço tudo.”

A brincadeira fez todos rirem no carro. O filhote sentiu o clima, escalou com dificuldade até o ombro de Zhuang Rui, com as garras já crescidas, e com olhar afetuoso, balançando o rabo, esticou a língua para lamber o rosto de Zhuang Rui, mostrando-se encantador.

As mulheres sempre se interessam por pequenos animais peludos. Qin Xuanbing, sentada ao lado, não resistiu e pediu: “Zhuang Rui, será que... será que eu posso segurar ele?”

Zhuang Rui, ouvindo o pedido, pegou o filhote do ombro, acariciou sua cabeça e o entregou a Qin Xuanbing. O filhote, entendendo o desejo do dono, dessa vez não mostrou os dentes, apenas deitou no colo de Qin Xuanbing, meio apático, mas com os olhos fixos em Zhuang Rui, deixando Bai Mengyao ainda mais invejosa, acusando Zhuang Rui de favoritismo.

“Chegou o especialista em mamadeiras.”

Liu Chuan, com a mamadeira já pronta e na temperatura certa, aproximou-se de Qin Xuanbing para alimentar o filhote.

Mas o pequeno não colaborou, mantendo a boca fechada e recusando-se a mamar.

“Deixe comigo.”

Qin Xuanbing pegou a mamadeira, mas o filhote continuava sem aceitar, embora olhasse fixamente para o leite, farejando, sem abrir a boca. Sem alternativa, Qin Xuanbing devolveu o animal a Zhuang Rui.

“Que ingrato, fui eu quem preparou!”

Vendo o filhote beber avidamente no colo de Zhuang Rui, Liu Chuan reclamou, mas no fundo estava encantado. Depois de tantos anos lidando com animais, nunca tinha visto um cachorro tão inteligente.

“Da Chuan, ali à frente há pastores, uau, quantas tendas!”

Leilei, ao volante, exclamou, atraindo a atenção de todos para fora. O jipe à frente já havia parado, e o Mastim Tibetano dourado soltou um uivo selvagem e imponente, não muito alto, mas penetrante. Com seu grito, outros cães começaram a latir, vindos de todas as direções, reunindo-se ao redor do Mastim Tibetano.

Em poucos minutos, dezenas de cães de grande porte se juntaram ao Mastim. Alguns correram até os carros, latindo furiosamente, mas foram rechaçados pelo Mastim Tibetano, que os puxou pelo pescoço. Assim, dezenas de cães seguiram o Mastim em direção à área das tendas.

Era um agrupamento de mais de trinta famílias de pastores, que ainda mantinham o estilo de vida nômade. Havia cerca de cinquenta ou sessenta tendas, formando uma espécie de vila. Os carros pararam na periferia do acampamento, e todos desceram. Zhou Rui carregava peles de lobo enroladas, enquanto Liu Chuan levava várias garrafas de licor Luzhou Laojiao, presentes para os anfitriões, conforme Zhou Rui recomendara.

Liu Chuan, antes, quis levar carne de cachorro do carro, mas Zhou Rui o impediu. Para os tibetanos, cães são amigos e membros da família, e não se come carne de cachorro por lá. Se não podem criar os filhotes, preferem abandoná-los longe, mas nunca matá-los para comer. Se Liu Chuan levasse carne de cachorro, certamente haveria um confronto imediato.

“Mamãe, nosso Doqi voltou! Mamãe...”

De uma tenda próxima, saiu uma menina de cerca de oito anos, que, ao ver o Mastim Tibetano dourado, correu para abraçá-lo, chamando a mãe repetidamente. Ao avistar Zhuang Rui e seus amigos, ela calou-se de repente, olhando curiosa para os visitantes.