Capítulo 146 — Assumindo o cargo

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“Estava justamente para agradecer a vocês, irmãos. Se não fosse pela chegada rápida de vocês, o jovem Bei já teria encontrado o Senhor da Morte. Daqui a alguns dias, vou convidar vocês para beber algo; na ocasião, não deixem de nos honrar com a presença.” Zhuang Rui rapidamente fez uma reverência múltipla, agradecendo a preocupação deles. Quando ele recobrou a consciência, ouviu do tio De que naquele dia, após a bala ter raspado seu olho, se não fosse pela rápida intervenção desses funcionários do banco, e se o bandido tivesse disparado novamente, ele provavelmente não estaria de pé ali hoje.

“Ei, esse garotinho é realmente adorável.” Um funcionário do transporte de valores, ao ver o leão branco seguindo Zhuang Rui, estendeu a mão tentando acariciar a cabeça do animal. De repente, o leão branco avançou com força. O funcionário, que media cerca de 1,80m, foi derrubado no chão. É importante notar que o leão branco tinha pouco mais de dois meses, seu tamanho era semelhante ao de um pastor alemão, mas sua força era assustadoramente grande. Quando Zhuang Rui brincava com ele, frequentemente acabava sendo pressionado para baixo sem querer.

Neste momento, o pelo do leão branco estava eriçado, sua boca aberta parcialmente, direcionada à garganta do homem. Quem estava ao redor não tinha dúvidas de que uma única mordida poderia rasgar a garganta da pessoa.

“Leão branco, volte aqui!!!” Zhuang Rui ficou assustado, largou o que segurava sobre a mesa próxima e correu até o leão, abraçando sua cabeça grande e falando baixo para acalmá-lo. O funcionário, ainda atordoado, permaneceu no chão sem se levantar.

“Irmão Zhuang, isso é um prêmio escondido, não é? Que incrível! Se ele estivesse presente naquele dia, até três bandidos não teriam chance.” Quando o leão branco finalmente se acalmou, todos ao redor começaram a elogiá-lo. Agora, ele estava deitado dócil aos pés de Zhuang Rui, comportando-se como um cachorro de estimação, sem a menor sombra da ferocidade anterior.

Zhuang Rui olhou para o leão branco com um misto de resignação e afeto. Costumava esquecer que ele era um verdadeiro rei das neves, pois seu comportamento normalmente era gentil. Somente quando sentia alguma ameaça é que mostrava sua selvageria. Estando Zhuang Rui por perto, tudo bem, mas se ele não estivesse, esse pequeno certamente não hesitaria em atacar.

“Gerente Zhuang, vou lhe servir um chá.” Após a conclusão da entrega do dinheiro, os funcionários se despediram e saíram. O enorme penhor agora contava apenas com dois seguranças e ele próprio. Nesse momento, Xu Ling trouxe uma xícara de chá, olhando para Zhuang Rui com um ar tímido e uma expressão de quem busca compaixão. Seu penteado explosivo, que rivalizava com o do leão branco, estava agora ajeitado, parecendo muito mais confortável do que antes.

“Obrigado, Xu Ling. Vá cuidar de suas coisas. O tio De já chegou?” Zhuang Rui aceitou o chá educadamente, embora estivesse intrigado. Normalmente, a entrega do dinheiro era tarefa do caixa. No dia do incidente, Xu Ling saiu mais cedo, o que podia ser interpretado como negligência. No entanto, ela não foi demitida e manteve seu cargo de caixa, algo que Zhuang Rui não entendia.

“Gerente Zhuang, o tio De ainda não chegou, mas está quase na hora.” Xu Ling respondeu cautelosamente. Não sabia por que, mas desta vez, ao ver Zhuang Rui, ele parecia muito mais imponente, com uma aura de liderança que não vinha apenas do fato de estar usando um terno.

“Zhuang, já virou gerente, e ainda chega mais cedo que eu, hein? Isso é bom, hehe.” A voz alegre do tio De soou desde a porta. Zhuang Rui correu para encontrá-lo. Ele vestia uma antiga túnica azul, calçava sapatos de tecido e mantinha uma postura vigorosa, com uma aura quase mística.

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“Ei, esse garotinho é bom, Zhuang. De onde você tirou isso?” O tio De olhou para o leão branco com uma expressão séria. Seu olhar não era comparável ao dos funcionários do transporte de valores; ele percebeu imediatamente que o leão branco não era comum.

“Tio De, essa história é longa. Trouxe algumas coisas boas para você examinar, dê uma olhada.” Zhuang Rui respondeu com um sorriso amigável. O tio De sempre tratava-o como um membro da família, e ele tinha muito respeito por ele.

“Ah, parece que você realmente está se aprimorando. Nosso negócio de antiguidades não é só uma luta contra a natureza, mas principalmente contra as pessoas. Isso é o que torna tudo tão interessante. Venha, vamos para seu escritório; nós dois temos muito o que conversar.” O tio De acenou para que Zhuang Rui levasse seus pertences e foi o primeiro a subir para o segundo andar.

A casa de penhores tinha dois andares. O primeiro era o saguão e a área de recebimento, com um canto destinado a objetos penhorados. Após o assalto, essa área foi transferida para o segundo andar, onde a escada de acesso era vigiada por seguranças.

Além de um espaço para venda de objetos penhorados, o segundo andar abrigava os avaliadores e o escritório do gerente. Antigamente, o tio De acumulava as funções de gerente e avaliador, e o escritório do gerente, identificado por uma placa, nunca havia sido usado até que Zhuang Rui assumisse o cargo. O tio De mandou preparar o local para ele.

Ao abrir a porta do escritório, havia uma imponente mesa executiva, com um computador novo sobre ela. À direita, uma fileira de cadeiras circulares cercava uma mesa de chá transparente. Zhuang Rui deu uma volta pelo ambiente e percebeu que o escritório possuía banheiro e uma pequena sala de descanso, ideal para um cochilo ao meio-dia.

“Então, Zhuang, esse escritório é muito melhor que o do meu velho, não acha? Como se sente?” O tio De brincou, vendo a expressão radiante de Zhuang Rui.

“Tio De, não é justo. Que tal trocarmos de lugar?” Zhuang Rui respondeu apressadamente.

“Não, assim está ótimo. A cadeira aqui é desconfortável para mim. Venha, me mostre o que você trouxe.” O tio De balançou a cabeça, seu escritório decorado no estilo clássico estava cheio de antiguidades verdadeiras e falsas; ele gostava de passar o tempo ali.

“Tio De, vamos conversar enquanto você vê as coisas. Estou perdido nesse cargo de gerente, não sei nada ainda. Você precisa me orientar, caso contrário, melhor você ficar com essa posição.” Zhuang Rui sorriu e fechou a porta, colocando as coisas na mesa de chá. Sua experiência era muito pequena, e sem o apoio do tio De, duvidava que pudesse continuar como gerente.

“Oh? Zhuang, você disse que só tinha a faixa ‘Generoso’, não é? De onde veio esse bule de porcelana roxa? Acho que já vi em algum lugar... espere, deixa eu pensar.” O tio De, sem cerimônia, abriu a caixa de madeira que Zhuang Rui trouxe. Ao ver o conjunto de onze peças de porcelana roxa, ficou surpreso, pegou o bule para examinar com cuidado. Zhuang Rui não disse nada e foi até a chaleira elétrica para aquecer água.

“Ah, agora me lembro! Essa é a peça do velho ‘precisa de dinheiro’, não é? Como foi parar em suas mãos?” O tio De bateu forte a mão na mesa de chá, assustando Zhuang Rui, que estava perto da chaleira. Até o leão branco, que estava deitado perto da porta, levantou-se e rosnou baixinho.

Zhuang Rui rapidamente foi até a mesa, felizmente o vidro era resistente; caso contrário, teria sido estilhaçado com o golpe.

“Tio De, tome cuidado. Se quebrar a mesa não é problema, mas se machucar a mão, aí sim seria uma grande culpa.”

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“Já disse que não gosto desse escritório. Por que usar uma mesa de vidro quando se pode ter uma de madeira? Ah, Zhuang, eu estava certo. Esse conjunto de porcelana roxa deve ter sido levado pela Zhu Kexin em 1953 para o Congresso Nacional de Artesanato. Eu vi essa peça com aquele velho Qian Yaosi.” O tio De resmungou, olhando fixamente para Zhuang Rui, esperando por uma confirmação. Ele tinha décadas de experiência com antiguidades e não se enganaria.

Zhuang Rui ficou admirado. Em menos de três minutos, ele não só explicou a origem e a linhagem do bule, como também contou sua procedência com precisão. Essa habilidade não era só saber distinguir o falso do verdadeiro; era algo que ele sabia fingir muito bem.

“Você está certo. Essa peça foi um prêmio em uma aposta que fiz com o gerente Qian. Acho que o velho ainda está lamentando.” Zhuang Rui levantou o polegar para o tio De e contou sua experiência no mercado de antiguidades do Templo Confúcio. Naturalmente, não mencionou seus poderes especiais, apenas disse que quando pegou o bule, notou um olhar desconfortável do gerente Qian, o que o fez vencer a aposta.

“Ótimo! Muito bom! Aquele velho é um verdadeiro carrasco. Tudo que toca vira mercadoria que nunca sai, a menos que você pague. Tentar trocar? Nem pensar! Nunca imaginei que ele fosse perder para você. Na próxima vez que eu o encontrar, vou dar uma bronca nele.” O tio De parecia ter algum rancor com Qian Yaosi. Riu alto, aliviado, com as rugas do rosto suavizadas, como se tivesse bebido mel.

Depois da risada, o tio De disse a Zhuang Rui: “Vamos, mostre-me sua conta de contas celestiais.” Se perguntassem em quem Zhuang Rui mais confiava, o tio De certamente estaria entre eles. Depois de mais de um ano de convivência, ele sabia que a bondade do velho era pura e sem segundas intenções. Por isso, não hesitou em tirar sua pulseira de contas celestiais e entregá-la ao tio De.

O tio De acenou com a mão, dizendo: “Coloque isso na mesa de chá. Não toco nessas coisas.” Ele parecia estar ciente do tabu em torno das contas celestiais.

Nesse momento, a chaleira elétrica apitou, indicando que a água estava fervendo. Zhuang Rui foi desligar o aparelho quando seu celular tocou. Ele olhou: era um número desconhecido da região local de Zhonghai. Sem pensar muito, atendeu.

“Alô, você é Zhuang Rui? Aqui é Miao Feifei.” A voz feminina no telefone deixou Zhuang Rui confuso. Quem seria essa Miao Feifei?

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