Capítulo 184: O Desejo Realizado

"O exterior é de cor marrom-escura com um leve tom amarelado, o que parece muito com a brutos extraídos das antigas minas de Hpakant. No entanto, Senhor Zhuang, a maioria das pedras brutas vindas de Hpakant tende a apresentar jadeíta de cores mistas. Embora também produzam jadeíta vermelha de qualidade superior, mas..."

O Mestre Peng agachou-se para observar por um momento, depois levantou-se e expressou sua opinião. No entanto, ele parou no meio da fala, claramente não demonstrando muito entusiasmo por aquela pedra bruta de grande porte.

Embora o preço de mil yuans por quilograma não fosse realmente caro, o problema era o tamanho imenso daquela pedra bruta. Calculando apenas por cinquenta quilogramas, já seriam necessários cinquenta mil yuans.

"Esta pedra quebrada é realmente uma pedra bruta? Daquelas de onde se pode extrair jadeíta?"

As palavras de Zhuang Rui deixaram todos os presentes em silêncio. Naquele meio, não havia nenhum instrumento capaz de atravessar a casca de uma pedra bruta. Muito menos alguém que ousasse dar garantia absoluta de que uma determinada pedra continha jadeíta em seu interior; a razão pela qual isso era chamado de jogo de apostas com pedras residia exatamente aí.

"É realmente uma pedra bruta extraída das antigas minas de Hpakant, mas se será possível extrair jadeíta dela, isso é difícil de prever", disse o Mestre Peng com franqueza.

"Meu jovem irmão, eu não estaria mentindo para você, não é? Eu, o velho Yu, estou no negócio de pedras brutas há quase vinte anos, e minha reputação é impecável."

O chefe Yu finalmente recuperou o fôlego naquele momento. Se não fosse pela pedra bruta de aposta total avaliada em mais de cem mil yuans, ele nem se daria ao trabalho de perder tempo conversando fiado com Zhuang Rui.

"No entanto, por que sinto um aperto no coração, como se estivesse gastando dinheiro para comprar uma pedra inútil? Assim, Chefe Yu, aquela pedra bruta custa seis mil yuans o quilograma, e eu não vou pechinchar com o senhor. Mas quanto a esta pedra bruta que o senhor disse ser um brinde complementar, por duzentos yuans o quilograma, eu levo ambas. Depois, encontro um lugar para cortá-las, servindo apenas como treino para as mãos."

O rosto de Zhuang Rui mantinha-se calmo, exatamente como alguém negociando num negócio normal, sem o menor vestígio de flutuação em sua expressão.

"Muito bem, eu, o velho Yu, farei uma liquidação com prejuízo hoje."

O chefe Yu cerrou os dentes e aceitou a oferta de Zhuang Rui. Aquela pedra bruta oferecida como brinde pesava um pouco mais de cento e dez catties (cerca de cinquenta e cinco quilogramas) e ele a guardava há sete ou oito anos. Durante esse período, pelo menos cinquenta ou sessenta pessoas a haviam examinado, mas todas, após um único olhar, perdiam o interesse. Originalmente, o chefe Yu até cogitara a ideia de cortá-la ele próprio, mas isso significaria assumir todos os riscos, o que era um grande tabu entre os comerciantes de pedras brutas; por isso ela permaneceu guardada até então. Agora, despachá-la por um preço mais barato significava para ele aliviar um peso na consciência.

"Pedra bruta de aposta total de Hpakant, cinquenta e oito quilogramas, vinte e nove mil yuans; pedra bruta de aposta total de Phakant, pesando vinte e seis quilogramas, cento e cinquenta e seis mil yuans. Somando as duas, um total de cento e oitenta e cinco mil yuans. Meu jovem irmão, meus cálculos estão corretos?"

O chefe Yu calculou o preço das duas pedras brutas na calculadora. No entanto, como o lucro nessas duas peças não era grande, ele sequer mencionou arredondar os cinco mil yuans restantes.

"Está correto. Irmão Song, você começa ou vou eu primeiro?"

Zhuang Rui assentiu, retirou o cartão bancário da carteira e virou-se para fazer a pergunta a Song Jun.

"Seu moleque tolo, indo direto entregar dinheiro aos outros! Vá você primeiro."

Song Jun olhou de relance para Zhuang Rui com um expressão de aborrecimento. A seus olhos, as duas pedras brutas compradas por Zhuang Rui, fosse para acumular estoque ou para cortar, não possuíciam qualquer margem de valorização, sendo puramente duas mercadorias fadadas ao prejuízo.

"Hehe, Irmão Song, você não sabe, depois que aquele rapaz Dachuan ganhou mais de dez milhões cortando pedras, ele passa o dia inteiro me provocando pelo telefone. Eu também quero cortar uma pedra bruta avaliada em dezenas de milhões para irritá-lo."

Zhuang Rui aproximou-se da mesa com um sorriso ingênuo, passou o cartão e inseriu o valor de cento e oitenta e cinco mil yuans. Em seguida, digitou a senha, concluindo assim a transação. As duas pedras brutas sob seus pés passaram a pertencer inteiramente a Zhuang Rui.

Uma transação com cartão era muito mais conveniente do que uma em dinheiro. No caso de Song Jun, por exemplo, se os mais de dois milhões fossem todos em espécie, ele provavelmente levaria várias horas apenas contando as cédulas. Enquanto esperava Song Jun passar o cartão, Zhuang Rui tirou o celular do bolso e ligou para Zhou Ruifang, informando-lhe o número da loja do chefe Yu para que ele trouxesse seu utilitário Cherokee.

"Como é? Você realmente pretende colocar essas duas pedras brutas no carro e levá-las de volta?" Ao ouvir a ligação de Zhuang Rui, Song Jun perguntou com uma expressão de surpresa.

"Sim, não tenho onde deixá-las, é melhor colocá-las no carro primeiro. O sistema de segurança do hotel também é bom e, além disso, com este tamanho, ninguém conseguirá roubá-las sem pelo menos duas pessoas", respondeu Zhuang Rui com naturalidade.

Ao ouvir as palavras de Zhuang Rui, Song Jun disse com um sorriso irônico: "Você sabe que existe um serviço de transporte de cargas para essas coisas? Você não tem o dinheiro para pagar o frete?"

Zhuang Rui realmente não sabia que aquelas pedras brutas podiam ser despachadas por transportadora. Ele pensava que, por serem itens tão valiosos, quem os comprasse certamente alugaria um veículo para transportá-los de volta, sem imaginar que também podiam ser enviados por frete.

Em Pingzhou, havia empresas de logística especializadas em atender aos comerciantes de pedras brutas. Por mais caras que fossem as pedras, elas aceitavam o serviço de transporte, embora o custo do frete fosse absurdamente alto. Naturalmente, se a pedra bruta fosse extraviada, elas também indenizariam de acordo com o valor declarado no conhecimento de transporte.

"Esquece, de qualquer forma eu vou voltar dirigindo. Estas duas pedras brutas não são tão grandes assim, vou levá-las juntas. Quem sabe, se eu estiver de bom humor nestes dias, posso cortá-las por aqui mesmo."

Zhuang Rui pensou um pouco e decidiu levar as pedras consigo. Primeiro, porque ele não se sentia totalmente seguro em deixar uma empresa de logística transportar aquela pedra bruta avaliada em centenas de milhões; segundo, porque pretendia aproveitar um momento com mais pessoas para lixar a pedra bruta de aposta total que exibia tons esverdeados sob a superfície, sendo ideal se pudesse vendê-la logo.

"Faça como quiser." Song Jun não dava muita importância àquelas pedras brutas de pouco mais de cem mil yuans.

"Venham, venham, caros chefes, venham comer um pouco de melancia. Este calor está insuportável."

Com o negócio concluído, o chefe Yu pediu à esposa que trouxesse uma bandeja de melancias. Em junho, a temperatura em Guangdong já alcançava os trinta e cinco graus Celsius; mesmo com o ar-condicionado ligado, todos transpiravam profusamente, e comer melancia gelada trazia um alívio refrescante considerável.

Terminada a melancia, o chefe Yu fez outra ligação, desta vez chamando o pessoal da empresa de logística para cuidar dos trâmites de transporte. Devido à natureza peculiar do comércio de apostas em pedras, algumas empresas de logística realizavam coletas vinte e quatro horas por dia, mostrando-se muito mais flexíveis e convenientes do que no interior do país.

"Chefe Yu, abra a porta, por favor. Meu carro chegou."

O grupo levou as pedras brutas até o carrinho de mão e mal as posicionou no pátio quando o som de um veículo estacionando ecoou do lado de fora, seguido pelo toque do celular de Zhuang Rui.

"Certo, já vou."

O chefe Yu primeiro trancou a porta do depósito, aproximou-se da entrada e olhou pelo olho mágico antes de abrir o portão de sua residência.

Um vulto branco passou disparado ao lado do chefe Yu logo que o portão se abriu, assustando-o a ponto de cambalear e quase cair. Ao olhar para trás, viu um grande mastife tibetano, do tamanho de um bezerro, avançando diretamente na direção de Zhuang Rui.

"Isto, isto... Dahuang, Erhuang..."

A reação do chefe Yu foi rápida, e ele imediatamente tentou chamar seus próprios cães de guarda para ajudar Zhuang Rui. No entanto, percebeu que seus dois cães da raça Kunming, que sempre se mostraram tão corajosos, estavam naquele momento com o rabo entre as pernas, agachados e escondidos rente à parede. Quando voltou a olhar para Zhuang Rui, viu exatamente o mastife tibetano estendendo carinhosamente a língua para lamber o rosto do rapaz.

"Quase tive um ataque cardíaco! Vocês dois animais comem tanta carne no dia a dia, mas na hora H amolecem as patas! Criaturas inúteis!"

O chefe Yu deu tapinhas no próprio peito. Naquele instante, ele já compreendia que aquele mastife tibetano pertencia a Zhuang Rui, mas ao olhar para seus próprios cães, não pôde deixar de sentir uma profunda melancolia: ambos eram cães, então por que havia uma diferença tão abissal?

"Hehe, Chefe Yu, até eu fico com inveja daquele mastife tibetano. Sabe de uma coisa? Outras pessoas já ofereceram quarenta milhões, e aquele moleque recusou a venda." Ao observar o porte de Bai Shi, Song Jun também demonstrou certa surpresa; afinal, haviam passado apenas alguns meses, e o tamanho de Bai Shi já não diferia muito de um mastife tibetano adulto.

"Quarenta milhões? Meu Deus!"

Ao ouvirem aquilo, o chefe Yu, o homem de bigode e o Mestre Peng olharam para a dupla — homem e cão — com expressões muito mais solenes, elevando ainda mais sua avaliação sobre Zhuang Rui.

"Irmão Zhou, dê-me uma ajuda para colocar esta pedra bruta no carro."

Zhuang Rui chamou Zhou Rui, que havia acabado de entrar. Juntos, os dois ergueram com esforço a pedra bruta de mais de cinquenta quilogramas e caminharam para o lado de fora do portão.

"Como é? Não vai colocar no porta-malas?"

Ao ver que Zhuang Rui não abria o porta-malas, mas sim a porta traseira, Zhou Rui perguntou com estranheza.

"Coloque no meio do carro, o peso desta pedra não é leve."

Zhuang Rui inventou uma desculpa esfarrapada, entrou no veículo, levantou o assento do banco traseiro e acomodou a pedra bruta logo abaixo dele. Em seguida, recolocou o assento no lugar; graças à capa de tecido do banco, nada podia ser visto do exterior, e sob o assento ainda havia outra pedra de cinquenta a sessenta catties.

"Seu moleque, carregar uma pedra inútil com tanto cuidado..."

Ao sair para acompanhar a cena, Song Jun balançou a cabeça com desdém.

"Pedra inútil? Se vocês soubessem da jadeíta vermelha que está lá dentro, provavelmente não pensariam assim."

Zhuang Rui não respondeu. Deu uma volta ao redor do utilitário Cherokee, verificando a frente, a traseira e as laterais, antes de finalmente se tranquilizar. A menos que alguém roubasse o carro inteiro, ninguém além dos presentes saberia que havia uma pedra bruta escondida ali.

Depois de acomodar adequadamente a pedra bruta de jadeíta vermelha, Zhuang Rui carregou a outra pedra de Phakant, com pouco mais de vinte quilos, para o porta-malas, pretendendo lixá-la e vendê-la assim que tivesse oportunidade.

O grupo aguardou um momento no pátio até que a equipe da empresa de logística, chamada pelo chefe Yu, chegasse. Após fotografar, lacrar e preencher a documentação relacionada às pedras brutas de Song Jun, tudo foi carregado e levado no veículo.

"Linzi, da próxima vez encontre um chefe mais decidido; este aqui foi um verdadeiro teste de paciência."

Ao saírem da casa do chefe Yu e chegarem à Rua de Jade, Song Jun retirou do bolso mais de dez notas cor-de-rosa de cem yuans e entregou-as ao intermediário bigodudo.

O homem de bigode recebeu o dinheiro e disse repetidamente: "Com certeza. Na próxima vez, com certeza deixarei o Senhor Song satisfeito. Amanhã, assim que organizar tudo, ligo para o senhor."

"Não. Só aceitarei esse dinheiro quando o Senhor Zhuang quiser ver mercadorias sozinho na próxima vez."

Ao ver a atitude de Song Jun, Zhuang Rui também separou mil yuans e estendeu-os ao homem de bigode, mas este recusou, devolvendo o gesto e entregando a Zhuang Rui um cartão de visitas com suas informações de contato.

"Irmão Song, as pedras brutas daquele chefe não parecem ser tantas assim. Será que eles guardam as melhores para a feira de apostas com pedras?"

Meia hora depois, Song Jun e Zhuang Rui, que havia acabado de tomar um banho em seu quarto, sentaram-se no café do hotel. O motivo era que Song Jun queria conversar mais com seu jovem amigo, pois não desejava vê-lo depositar todas as esperanças de comprar uma vila no jogo de apostas com pedras.

"Aquele chefe Yu tem muitas coisas boas em mãos. Além do depósito que vimos agora, ele tem outros dois em lugares diferentes. Pode ser considerado um 'grande tubarão'. E com certeza ele é uma figura indesejada lá em Mianmar", disse Song Jun com um leve sorriso, demonstrando indiferença.

"O que Mianmar tem a ver com isso?", perguntou Zhuang Rui, intrigado.

"Ora, claro que tem a ver com Mianmar! As regras sobre pedras brutas de jadeíta em Mianmar são relativamente rígidas, exigindo que as pedras brutas sejam comercializadas através dos canais oficiais da feira de apostas. No entanto, as melhores pedras brutas já são selecionadas por muitos compradores chineses antes mesmo da realização da feira em Mianmar.

Cada 'grande tubarão' envolvido no comércio de pedras brutas precisa ter seu próprio canal clandestino para contornar a alfândega de Mianmar, pois as verdadeiramente excelentes pedras brutas não participam da feira de Yangon. Por isso, há quem arrisque tudo para transportar as melhores pedras brutas para o interior do país com antecedência, sem participar da feira oficial. Pelas leis de Mianmar, isso é considerado contrabando, e o chefe Yu provavelmente é um deles.

Na verdade, os preços da jadeíta no país são inflacionados por esses comerciantes de pedras de Pingzhou; nós entramos tardiamente neste mercado."

Somente após ouvir toda a explicação de Zhuang Rui, ele pôde compreender verdadeiramente a realidade do mercado de apostas em pedras em Pingzhou, que se revelava muito mais complexa do que imaginava inicialmente.

Originalmente, na década de 1980, a jadeíta em Mianmar não tinha tanto valor, pois a cultura do jade existia apenas na China. Mais tarde, os comerciantes de Pingzhou descobriram as pedras de Mianmar, contrabandearam-nas para o interior e impuseram preços elevados.

No entanto, há alguns anos, disputas sobre a distribuição de lucros surgiram entre os poucos chineses que monopolizavam o mercado de Pingzhou, e alguém acabou denunciando o caso, levando o governo de Mianmar a iniciar investigações rigorosas.

Desde então, Mianmar passou a exigir que o comércio de pedras brutas ocorresse dentro do salão de negociações em Yangon. Consequentemente, as empresas que operam no setor de importação de pedras brutas já não agem de forma tão ostentosa como no passado. Contudo, aproveitando os canais estabelecidos anteriormente, aqueles que se dedicam ao contrabando de pedras continuam concentrados em Pingzhou, tendo cultivado contatos e conexões em Mianmar para realizar o transporte direto por veículos.

Embora o contrabando de pedras brutas ainda envolva certos riscos, uma vez introduzidas com sucesso no país, o lucro é praticamente garantido.

"A bem da verdade, meu irmão, ouça o conselho do Irmão Song: o jogo de apostas com pedras sempre relata vitórias e silencia sobre as perdas. Tudo o que você ouve são notícias de lucros estrondosos, mas há incontáveis pessoas que perderam tudo e arruinaram suas famílias apostando.

Aquele episódio que você teve com Dachuan foi pura sorte, mas essa sorte não vai te acompanhar sempre, não é? Comprou essas duas pedras, ótimo, mas no futuro diminua as apostas e saiba a hora de parar."

Após conversarem descontraidamente por algum tempo, Song Jun lembrou-se do propósito de ter convidado Zhuang Rui para aquela conversa e o aconselhou com sinceridade.