Capítulo Cinquenta e Cinco: Os Dois Demônios

— Caramba, como ainda existe gente desse tipo hoje em dia? Droga! — Zhuang Rui estava atrás dos dois estrangeiros, ouvira tudo perfeitamente e não conseguiu evitar xingar mentalmente.

Aquele jovem de ar afetado era de fato o intérprete dos dois estrangeiros, mas naquela manhã ele não os havia acompanhado ao passeio pelo Mercado de Antiguidades do Templo do Deus da Cidade. Só mais tarde, ao ver no hotel a escultura de madeira do Buda Maitreya que eles haviam comprado, achando que tinham pago caro demais, decidiu mostrar sua esperteza perante eles e os incentivou a voltar e reclamar com o vendedor.

O que ele havia dito aos estrangeiros era basicamente para que insistissem que tinham comprado uma antiguidade, que o vendedor também afirmara isso no início, mas depois perceberam terem sido enganados e, por isso, foram pedir ressarcimento. Só que os estrangeiros não concordaram com essa versão, pois haviam comprado o objeto porque gostaram dele e não sentiam que haviam sido enganados. Só aceitaram ir adiante quando o intérprete disse que resolveria tudo por eles.

Ao entender toda a situação, Zhuang Rui percebeu que o tal intérprete, para agradar os estrangeiros, estava disposto a prejudicar seus próprios compatriotas. Isso o deixou sem palavras — mesmo nos dias de hoje, ainda havia gente desse tipo, que se orgulhava de ajudar estrangeiros a prejudicar seus conterrâneos.

O avô de Liu Chuan só faleceu em 1990. Era um velho revolucionário, veterano da guerra de resistência contra os invasores japoneses, com várias cicatrizes de tiros pelo corpo. Quando Zhuang Rui e Liu Chuan ainda eram crianças, ele lhes contava histórias da guerra e dos colaboradores que traíram o país. Somando isso às inúmeras vezes que assistiram ao filme "O Pequeno Soldado Zhang Ga", onde o intérprete traidor marcava presença, os dois cresceram odiando profundamente traidores da pátria. Se Liu Chuan estivesse ali, provavelmente já teria partido para a briga.

Enquanto isso, o diretor Wang da administração já havia esclarecido a situação: o vendedor não tinha culpa alguma. Em qualquer lugar, uma venda ocorre de comum acordo entre as partes, e o mercado de antiguidades é ainda mais particular — os objetos ali podem valer uma fortuna ou nada, dependendo da experiência e do olhar de cada um. O vendedor em nenhum momento garantira que se tratava de uma antiguidade, portanto não havia fraude. O erro estava todo do lado dos estrangeiros.

Depois de ouvir o vendedor, todos os curiosos ao redor lançaram olhares de desprezo ao jovem intérprete, e Wang também demonstrou certo desagrado. Além de gostar da cultura tradicional, conhecia bem a história moderna do país, e por isso não tinha grande apreço por estrangeiros. Diante do espetáculo vergonhoso daquele traidor de aparência amarela e coração branco, sua simpatia ficou claramente do lado do vendedor.

O diretor Wang virou-se para o intérprete e disse:

— Leve esses dois e venha conosco até a administração, para esclarecer tudo. Se estiverem caluniando nossos trabalhadores, tomaremos as medidas cabíveis.

Ao perceber que a situação saía de seu controle, o intérprete, chamado Xiahou, ficou aflito. Era apenas um tradutor júnior numa empresa de comércio exterior de Hefei, e só acompanhava os americanos porque sua irmã tinha um envolvimento com o vice-gerente da empresa. Caso contrário, não teria conseguido o posto, pois só sabia inglês e nada entendia dos negócios.

Por isso, nesses dias, Xiahou vinha tentando agradar os estrangeiros, frequentemente repreendendo funcionários do hotel para mostrar eficiência, querendo que eles falassem bem dele ao chefe. Também tentava criar laços para facilitar uma futura ida ao exterior. No entanto, para os americanos, seu comportamento era extremamente indelicado.

Mesmo inseguro, ele não queria perder a pose diante deles, então disse em voz alta:

— Vamos sim, somos um povo cortês, não podemos deixar uma má impressão aos amigos estrangeiros.

Na verdade, pensava em apaziguar as coisas na administração, minimizar o ocorrido e encerrar o assunto.

— Guarde sua banca por agora e depois compareça à administração. Xiao Zhao, ligue para o vice-diretor Li e peça que venha ao mercado; seu inglês é bom e ele pode falar diretamente com os estrangeiros.

O diretor Wang deu instruções ao vendedor e a um segurança. Ele mesmo entendia um pouco de inglês e percebera que os estrangeiros não concordavam totalmente com o intérprete. Por isso, queria um tradutor confiável para esclarecer tudo.

— Diretor Wang, o vice-diretor Li avisou ontem que iria hoje ao zoológico com a sogra, acho difícil que consiga vir tão cedo — retrucou o segurança, meio apreensivo.

— É mesmo, tinha me esquecido disso. Vamos para a administração. Dispersem, todos, não tem por que ficar aglomerados aqui…

Wang franziu a testa, pedindo que a multidão se dispersasse, pronto para conduzir os envolvidos à administração.

— Espere, o senhor é o diretor Wang, certo? Sou Zhuang, entendo um pouco de inglês. Se não se importarem, posso ajudar na tradução.

Zhuang Rui, ouvindo a conversa, deu um passo à frente e se ofereceu.

— Você?

Wang hesitou, avaliando Zhuang Rui de cima a baixo; apesar da aparência simples, o jovem tinha um semblante determinado e sotaque de fora, o que sugeria não estar envolvido com o grupo do intérprete. Por fim, concordou:

— Então, por favor, venha conosco até a administração.

Assim que chegaram à administração, um segurança pegou papel e caneta e se dirigiu ao intérprete:

— Conte novamente como tudo aconteceu. Vamos encaminhar este registro para a delegacia do mercado.

Nesse momento, Xiahou estava profundamente arrependido. Nos últimos dias, abusara da influência dos estrangeiros no hotel, achando que todos seriam condescendentes com eles. Não esperava que ali as pessoas fossem tão formais e imparciais.

Mas qualquer um com um pouco de bom senso saberia que hotel é setor de serviços, onde a cortesia gera lucro; funcionários são treinados para não contrariar clientes, salvo em casos de agressão.

— Diretor Wang, posso conversar primeiro com os dois estrangeiros?

Enquanto Xiahou estava pálido e indeciso, Zhuang Rui se pronunciou.

— Claro, pergunte a eles o ocorrido. Diga que, se for nossa responsabilidade, tomaremos as providências necessárias, mas eles também devem respeitar as leis do nosso país. Ser estrangeiro não os coloca acima dos outros.

Wang assentiu, orientando Zhuang Rui.