Capítulo Cento e Quarenta e Um: As Habilidades de Condução de Wei Ge [Primeira Atualização, Por Favor Votem]

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Ao som da voz rouca e poderosa de Dao Lang, que saía do sistema de áudio do carro, Zhuang Rui dirigia sozinho pela rodovia entre Nanquim e Zhonghai. Era como se tivesse voltado à viagem que fizera algum tempo antes para terras distantes. Ao olhar para o pequeno leão branco sentado no banco do passageiro, seu estado de espírito estava tão luminoso e agradável quanto a paisagem primaveril de março.

Ele estendeu a mão e tocou o pingente de Guanyin esculpido em jadeíta que trazia no peito. Não pôde deixar de se lembrar do que acontecera pouco antes na feira de Nanquim, e acabou rindo. O pequeno leão branco imediatamente virou a cabeça para o dono, com os olhos cheios de incompreensão.

Como o chefe em Zhonghai telefonara várias vezes para apressá-lo, pouco depois de Xu Wei terminar de abrir a pedra, Zhuang Rui se despediu do velho senhor Gu, de Qin Yingbing e dos demais, e partiu sozinho de volta para Zhonghai. Naquela viagem a Nanquim, além de ter ganhado no bolso um cheque de um milhão e quinhentos mil, ainda levava no carro um jogo de chá de argila púrpura avaliado em várias centenas de milhares. Podia-se dizer que a colheita fora extraordinária.

Entretanto, o que mais deixara Zhuang Rui feliz fora o pingente de Guanyin feito de jadeíta do tipo vidro, de enorme valor, que o diretor Qin lhe dera antes de sua partida — acompanhado de um beijo. Dessa vez, Zhuang Rui não desperdiçara a oportunidade. Assim que Qin Yingbing lhe dera um beijo ligeiro na face, ele a puxara para si e cobrira seus pequenos lábios cor de cereja com a própria boca.

No início, Qin Yingbing ainda resistira, mas, sob o beijo agressivo de Zhuang Rui, aos poucos começou a corresponder. A paixão explodira como fogo sobre pólvora e se tornara impossível de deter. Mesmo quando Lei Lei e Liu Chuan se aproximaram, os dois não perceberam. Por causa disso, Qin Yingbing, que tinha a pele fina, permaneceu escondida no estande da exposição até Zhuang Rui ir embora de carro, sem voltar a aparecer.

Naquele momento, Zhuang Rui também levava no bolso dois cartões de visita. Um pertencia ao velho senhor Gu, que escrevera à mão seu endereço em Pequim e convidara Zhuang Rui a visitá-lo sempre que tivesse oportunidade, dizendo que deveria passar por sua casa para se conhecerem melhor.

O outro cartão fora entregue à força pelo comerciante de pedras brutas Yang Hao. Depois que Zhuang Rui e os demais abriram as pedras diante do público, em menos de meia hora, as mais de cem peças de material bruto de todos os tamanhos trazidas por Yang Hao foram disputadas e compradas pelos comerciantes de jadeíta e pelos visitantes enlouquecidos. Ele ainda faturara mais de dois milhões. Embora esse valor não pudesse ser comparado às duas pedras que Zhuang Rui e Liu Chuan haviam comprado com lucro, o fato de ter vendido em menos de um dia todo o material que planejava comercializar ao longo de mais de dez dias já era suficiente para deixá-lo eufórico.

A razão de Yang Hao lhe dar o cartão era simples. Ele também convidara Zhuang Rui a visitar a região de Chaoshan quando tivesse oportunidade. Dizia que, com a sorte de Zhuang Rui, talvez ele conseguisse encontrar uma jadeíta de valor astronômico. O comentário deixou Zhuang Rui entre o riso e o choro. Se dependesse apenas de sorte, ele estava muito longe de se comparar àquele Liu. Entre mais de cem peças de material bruto, havia apenas uma que escondia jadeíta, e fora justamente Liu quem a escolhera.

Ainda assim, Zhuang Rui se interessara bastante pelo convite de Yang Hao. Primeiro, porque apostar em pedras era de fato uma maneira rápida de ganhar dinheiro. Segundo, porque seu colega de universidade, o Quarto Irmão, era de Chaoshan. Sua família tinha boas condições e já o convidara várias vezes para visitá-la, mas Zhuang Rui sempre estivera ocupado tentando sobreviver e nunca conseguira fazer a viagem. Agora, seu emprego parecia ser algo dispensável. Assim, decidiu que, no futuro, certamente visitaria o maior mercado de jadeíta para ampliar seus horizontes.

Ao meio-dia, Zhao Guodong telefonara para Zhuang Rui. Eles já haviam retornado a Zhangcheng e recomendaram que ele tivesse cuidado ao dirigir até Zhonghai. Também lhe disseram que, se as coisas não corressem bem em Zhonghai, deveria pedir demissão e voltar para Zhangcheng. Zhao Guodong já sabia, aproximadamente, quanto Zhuang Rui possuía e compreendia que ele não precisava mais correr de um lado para outro apenas para garantir o sustento.

Na verdade, Zhuang Rui já chegara a hesitar quanto a aceitar o emprego em Zhonghai. Contudo, pensava em como o tio De sempre fora bom para ele e conseguira aquele cargo de gerente. Além disso, queria estudar de maneira sistemática a avaliação de antiguidades, relíquias culturais e artigos de luxo. Sentia que o poder sobrenatural de seus olhos surgira de forma abrupta e talvez desaparecesse tão repentinamente quanto aparecera. As antiguidades já lhe haviam proporcionado inúmeras surpresas, e Zhuang Rui consolidara a decisão de construir seu futuro nesse ramo.

Nanquim ficava a pouco mais de duzentos quilômetros de Zhonghai, e toda a viagem era feita por rodovia. Em condições normais, ele poderia chegar em duas ou três horas. Porém, o carro era novo e ainda estava no período de amaciamento; por isso, Zhuang Rui mantivera a velocidade entre sessenta e setenta quilômetros por hora. Como partira de Nanquim perto das três da tarde, quando entrou em Zhonghai já estava escuro. Ao olhar para o relógio, viu que logo seriam oito horas.

Durante a ligação que tivera com Zhuang Rui à tarde, Yang Wei dissera que ele deveria ir buscá-lo em casa. Por isso, Zhuang Rui estacionou diretamente sob uma grande árvore, em frente ao condomínio de mansões onde Yang Wei morava, e só então pegou o telefone para ligar.

— Chefe, estou aqui. Onde você está?

Ao ver Yang Wei sair cambaleando pelo portão do condomínio, com as duas mãos nos bolsos, uma mochila de montanhismo nas costas e um cigarro preso entre os dentes, ele olhou ao redor e, em seguida, agachou-se junto à entrada para fumar. Zhuang Rui baixou depressa o vidro e gritou:

— Ei, Yang Wei!

— Caramba, você trocou uma espingarda por um canhão! Faz só alguns dias que não nos vemos e você já comprou um carro de verdade? Achei que estivesse mentindo quando falou pelo telefone. Desça logo, vamos trocar de lugar. Deixe o chefe dirigir!

Embora Zhuang Rui já tivesse contado tudo ao telefone, Yang Wei ainda ficou espantado ao ver aquele Grand Cherokee novinho, sem placa. Abriu a porta do motorista e puxou Zhuang Rui para fora, arrastando-o para longe do volante.

— Caramba, que susto!

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Depois de se sentar no banco do motorista, Yang Wei balançava o quadril enquanto ajustava o assento quando, de repente, viu uma enorme cabeça semelhante à de um leão surgir diante dele. Assustado, começou a gritar.

— Leão Branco, vá para trás!

Zhuang Rui deu uma ordem, fazendo o Leão Branco ir para o banco traseiro. Então, olhando para Yang Wei, que ainda estava pálido de susto, disse:

— Por que tanto alarde? Eu não avisei que traria um mastim tibetano? Fique tranquilo. Desde que você não tente me agarrar, o Leão Branco não vai mordê-lo.

Só então Yang Wei recuperou os sentidos. Ainda assustado, lançou um olhar ao Leão Branco pelo retrovisor e disse:

— Eu teria algum problema para ficar agarrando você? Só alguém sem nada melhor para fazer tentaria uma coisa dessas. Se fosse uma bela mulher, ainda vá lá. Você não disse que era apenas um filhote? Como ficou tão grande? Não deve ter mais de um ou dois anos, certo?

— Um ou dois anos? Isso é porque você nunca viu um mastim tibetano adulto. Depois mostro uma foto do pai do Leão Branco. Quando ele chegar a um ou dois anos, vai parecer um pequeno leão. A propósito, como ficou o documento de criação que pedi para você providenciar? Já conseguiu?

Zhuang Rui lançou um olhar carinhoso ao Leão Branco, que estava no banco traseiro, e estendeu a mão para acariciar sua enorme cabeça. Só então se virou novamente para falar com Yang Wei. Zhonghai era uma metrópole internacional, e as restrições à criação de animais de estimação eram muito mais rigorosas que em Zhangcheng. Zhuang Rui temia que Yang Wei não conseguisse obter a documentação do Leão Branco; nesse caso, teria de mantê-lo trancado em casa o tempo todo.

— Que pergunta idiota. Você ainda não conhece a eficiência do seu irmão? Mas esse sujeito está bem maior do que nas fotos que você me mostrou na internet. Ah, e, para conseguir a licença de criação, você precisa agradecer ao tio De. Como a casa de penhores de vocês teve problemas algum tempo atrás, ele usou o nome da empresa para solicitar autorização para criar um cão grande de guarda. Foi por isso que aprovaram. Se fosse qualquer outra empresa, não teria conseguido.

Enquanto falava, Yang Wei abriu a mochila que trouxera e tirou de dentro um pequeno caderno de capa verde, entregando-o a Zhuang Rui. Ao perceber que havia também várias mudas de roupa íntima na mochila, Zhuang Rui perguntou, intrigado:

— Por que está carregando essas roupas íntimas? Está planejando fugir de casa?

— Pare de falar bobagens. Comprei isso para você. Joguei fora aquelas roupas velhas do seu quarto alugado em Zhabei. As golas das suas roupas íntimas estavam tão gastas que tinham ficado brancas, e você ainda tinha coragem de usá-las? Agora você é gerente. Precisa prestar mais atenção à aparência.

Yang Wei lançou um olhar irritado para Zhuang Rui, mas suas palavras seguintes aqueceram o coração do amigo. Embora o chefe tivesse muitos defeitos, herdara dos homens de Zhonghai aquela característica de serem atenciosos e cuidadosos. Na época da universidade, a cada poucos dias ele levava os colegas do dormitório para comer alguma coisa, conquistando completamente o apoio dos outros quatro solteirões.

— Vamos embora. Não comece com essas palavras sentimentais. Você ficou rico; basta me emprestar o carro de vez em quando.

Ao ver a expressão no rosto de Zhuang Rui, Yang Wei acenou com a mão, impedindo-o de dizer o que estava prestes a dizer. Em seguida, ligou o carro. Porém, ao ouvir aquelas palavras, o rosto de Zhuang Rui imediatamente se contorceu. Diziam que o carro era a segunda esposa de um homem. Emprestar aquela pequena esposa não seria um problema, mas Yang Wei não era exatamente o tipo de pessoa que tratava flores com cuidado. Qualquer carro que caísse em suas mãos acabava em uma oficina mecânica antes de três dias. E, ainda por cima, ele adorava dirigir.

— Chefe, onde está o seu Santana? Por que não o trouxe?

Zhuang Rui perguntou com cautela. Em seu coração, achava extravagante demais até mesmo deixar o chefe dirigir um Alto.

— Não me fale daquele carro. Troquei por um Honda, mas alguém o raspou há alguns dias e a pintura descascou um pouco. Mandei-o à oficina para pintar.

Yang Wei respondeu de maneira pouco natural, com uma expressão tão culpada que tudo indicava ter sido ele quem batera no carro de outra pessoa.

— Está bem, já passa das oito. Não fique enrolando. Você ainda não jantou, não é? Vamos procurar uma barraca e comer alguma coisa. Depois levo você para a casa nova. Hoje também vou dormir lá. E vou logo avisando: encontrar aquela casa me deu muito trabalho. O aluguel é de três mil por mês, com três meses de caução adiantados. Se estiver sem dinheiro, pode deixar que eu pago a caução. Quando devolver o imóvel, você me paga.

Yang Wei não queria continuar falando sobre o carro e tratou de desviar a atenção de Zhuang Rui. Ele costumava usar esse truque de mudar de assunto desde os tempos da universidade, e os amigos já haviam sido enganados por ele inúmeras vezes.

— Dinheiro não é problema. Estou com ele aqui; depois entrego a você. Agora, dirija com cuidado.

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Quando viu que Yang Wei já havia entrado na avenida, Zhuang Rui tratou de colocar o cinto de segurança. O carro tinha quatro airbags. Desde que Yang Wei não tentasse enfiá-lo embaixo de uma carreta, em princípio nada aconteceria.

Os postes de iluminação dos dois lados da estrada brilhavam intensamente. Yang Wei segurava o volante com uma das mãos e apontava com a outra para uma motocicleta policial logo adiante.

— Você não confia nem na habilidade do seu chefe ao volante? De qualquer forma, dirijo há quatro ou cinco anos a mais que você. Hã, olhe ali. A policial que está andando de moto não é uma mulher?

Zhuang Rui olhou na direção indicada por Yang Wei. Mais à frente, junto ao meio-fio, realmente havia uma motocicleta em movimento. Era completamente branca, com duas caixas de reserva presas na parte traseira e uma placa que começava com a identificação policial. Naquela época, esse tipo de veículo era muito comum e fazia parte do equipamento obrigatório dos policiais de patrulha. Mais tarde, porém, com a proibição das motocicletas em várias cidades, as motos policiais foram desaparecendo gradualmente da vista do público. Em geral, passaram a ser usadas apenas em recepções oficiais, escoltas ou por agentes de trânsito no atendimento a emergências.

Dois anos antes, Zhonghai havia realizado em toda a cidade uma grande operação para apreender motocicletas de duas rodas sem placa ou documentação. Depois disso, o registro de novas motocicletas passou a ser rigidamente controlado, e a quantidade desses veículos nas ruas diminuiu bastante. No dia a dia, as que Zhuang Rui mais via eram justamente aquelas motocicletas policiais brancas.

— Sim, é uma mulher. O que foi? — respondeu Zhuang Rui, depois de observar atentamente. Os cabelos compridos que escapavam por baixo do capacete realmente revelavam o sexo da policial.

— Que novidade! Claro que é uma mulher. Veja aquela cintura fina! Vamos passar por ali e dar uma olhada. Hoje em dia, uma policial bonita é mais rara que um dinossauro.

Em termos de talento, conhecimento e habilidade para lidar com as pessoas, Yang Wei era excelente. Entretanto, tinha um defeito parecido com o de Liu Chuan: sempre que via uma mulher bonita, precisava exibir um pouco de sua masculinidade. Era algo que Zhuang Rui não conseguia suportar — um verdadeiro galo apaixonado.

O volante estava nas mãos de Yang Wei, que não demonstrava a menor intenção de pedir a opinião de Zhuang Rui. Pisou no acelerador, e o carro aumentou bruscamente a velocidade, passando em um instante pela motocicleta policial, que estava mais de vinte metros à frente.

— Ei! Yang Wei, segure direito o volante! Não vire! Cuidado, vai bater!

Zhuang Rui havia virado o rosto para a janela, pois também queria ver o rosto da bela policial. Porém, percebeu que o carro se aproximava cada vez mais da motocicleta. A distância, que antes era de cinco ou seis metros, desapareceu num piscar de olhos. Zhuang Rui, assustado, virou-se para Yang Wei e viu o amigo esticando o pescoço para olhar para fora, enquanto o volante em suas mãos se deslocava inconscientemente, pouco a pouco, na direção da motocicleta.

Todos sabiam que Yang Wei era péssimo motorista. Naquela situação, bastaria virar um pouco o volante em direção ao centro da avenida. Mas, em meio ao pânico, ele já não distinguia esquerda de direita e acabou aproximando-se ainda mais da motocicleta. Mesmo através da janela, Zhuang Rui já conseguia ver com clareza o rosto da policial.

Antes que pudesse observá-la melhor, a pobre motociclista foi empurrada para o meio-fio pelo Grand Cherokee que surgira de repente. A motocicleta inclinou-se e tombou completamente para um dos lados.

Yang Wei percebeu então que havia causado um acidente. No entanto, ele realmente não servia para dirigir: seus reflexos eram lentos demais. Depois de derrubar a motociclista, ainda avançou mais de trinta metros antes de finalmente pisar com força no freio.

Observação do autor: Meu resfriado já estava quase curado, mas hoje fumei alguns cigarros enquanto escrevia e ele piorou novamente. Amanhã ainda terei de tomar duas bolsas de soro, que aborrecimento. Justo agora, durante a disputa pelas indicações mensais. Não vou poder ficar acordado até tarde. Por hoje, fica um capítulo de cerca de quatro mil caracteres; o outro será publicado amanhã à tarde. Quem tiver uma indicação mensal, por favor, ofereça-a. Quem não tiver, pode deixar uma indicação comum. Ficarei igualmente agradecido. Muito obrigado a todos.