Capítulo Sessenta e Quatro: Os Irmãos Bai (Parte Dois)

Assim que Zhuang Rui e os demais entraram no restaurante, imediatamente atraíram inúmeros olhares. Liu Chuan tinha quase um metro e oitenta e cinco de altura, com um porte físico robusto e imponente; Bo Meng'an, por sua vez, era o mais notável em aparência entre os três homens. Lei Lei, pouco antes, chegou a brincar, perguntando-lhe por que não tentava uma vaga na academia de artes dramáticas da TV de Hong Kong. Embora Zhuang Rui não fosse especialmente bonito, era um verdadeiro cabide de roupas; qualquer traje lhe assentava perfeitamente, e ele exalava uma aura muito peculiar.

Quanto às três acompanhantes, a beleza de Qin Xuanbing, se estivesse em tempos antigos, certamente seria suficiente para derrubar reinos, tamanha era sua formosura devastadora. Lei Lei ficava apenas um pequeno passo atrás, enquanto Bo Mengyao, com sua juventude e vitalidade exuberantes, tinha um encanto próprio. Assim, esse grupo formado por três jovens e três mulheres de beleza estonteante imediatamente fez com que o restaurante, antes um pouco barulhento, mergulhasse em silêncio.

Talvez os presentes não quisessem se portar mal diante de tamanhas beldades; desde a chegada do grupo, todos os clientes tornaram-se muito corteses. E com Liu Chuan, cuja expressão só faltava dizer “não sou boa gente”, ninguém se atreveu a se aproximar para incomodar.

A refeição transcorreu sem sobressaltos. Bo Meng'an era exímio em criar um ambiente agradável, conversando e incluindo a todos na mesa, sem deixar ninguém de lado. Até mesmo Liu Chuan, que até então não simpatizava muito com ele, passou a tratá-lo como irmão ao final da refeição, mostrando o quão habilidoso Bo Meng'an era no trato social.

Bo Mengyao não parava de chamar Zhuang Rui de “irmãozinho”, perguntando frequentemente sobre as características dos pratos de Sichuan. Quem não soubesse, pensaria se tratar de seu irmão de sangue. Até mesmo Liu Chuan, normalmente despreocupado com formalidades, percebeu algo de estranho e passou a lançar olhares curiosos para os dois.

Após a refeição, Liu Chuan reservou mais dois quartos. Como teriam que dirigir à noite e, ao passarem por Ya'an até adentrar a região tibetana, o caminho seria difícil, exigindo máxima concentração do motorista, Liu Chuan não insistiu em ficar com Lei Lei. Cada um se recolheu ao seu quarto para descansar.

— Meu amigo, até concorrente amoroso já apareceu e você nem se mexe? Desse jeito, vai acabar solteirão o resto da vida. Mas, pensando melhor, aquela Bo Mengyao parece ter algum interesse em você, não? — Liu Chuan, deitado na cama, ao ver Zhuang Rui tão relaxado, não pôde deixar de pensar que era inútil dar conselhos àquele amigo.

— Deixa disso, seu malandro. Não tenho intenção nenhuma com Qin Xuanbing. Sobre Bo Mengyao, o que você acha que ela realmente quer com esse comportamento...? — respondeu Zhuang Rui.

No início, Zhuang Rui pensava que o temperamento de Bo Mengyao era simplesmente assim. Mas, ao relembrar tudo já no quarto, percebeu que não era tão simples. Uma mulher de família tradicional dificilmente seria tão ingênua. Relacionando com o propósito da viagem de Bo Meng'an, Zhuang Rui começou a entender: aquela tal de Mengyao já o via como rival do irmão.

Ainda assim, Zhuang Rui não se sentiu decepcionado. Ele era apenas um homem comum, não precisava de mulher para sobreviver e, para ele, não importava se a outra parte era rica ou de família influente. O surgimento desses quatro acompanhantes inesperados apenas tornou a viagem mais interessante.

— Depois de te acompanhar nessa jornada, volto para Zhonghai e retorno ao trabalho. O que acontecer com Qin Xuanbing não é da minha conta. Mas devo dizer, Bo Meng'an é mesmo um sujeito de boa índole... — comentou Zhuang Rui com Liu Chuan. Ele já havia definido, tempos atrás, que só se relacionaria com alguém que fosse muito atenciosa com sua mãe. Pela postura de Qin Xuanbing, ela não parecia ser do tipo que cuidaria de uma casa. Por isso, Zhuang Rui sempre manteve certa distância respeitosa dela. Mesmo após o episódio da avaliação das relíquias, quando Qin Xuanbing passou a ser mais calorosa, ele não se aproveitou da situação.

— Você... ah, esquece! Parece até que eu sou mais ansioso que o próprio rei, enquanto você não tá nem aí. Não vou mais me meter — resmungou Liu Chuan, surpreso ao ouvir Zhuang Rui elogiar Bo Meng'an. Embora sua impressão sobre o rapaz tivesse melhorado, nada era mais importante que a amizade entre eles. Contrariado, Liu Chuan cobriu-se com o edredom, decidido a encontrar Lei Lei apenas em sonhos.

Zhuang Rui, por outro lado, não dormiu. Passou a estudar o mapa das duas províncias, Sichuan e Qinghai. Segundo o plano de Liu Chuan, não valia a pena visitar as cidades maiores dos distritos autônomos, pois ali os mastins tibetanos de raça pura praticamente desapareceram e, se ainda existissem, custariam uma fortuna — cinquenta mil provavelmente não seriam suficientes.

Por isso, Liu Chuan havia marcado no mapa apenas áreas povoadas por poucos pastores, onde o contato com o mundo exterior era mínimo e os cães mantidos por eles raramente cruzavam com outras raças, preservando a pureza. As chances de encontrar um bom mastim eram maiores, mas essas regiões ficavam perto de áreas de estepe inóspitas, onde o clima era dos mais severos.

Zhuang Rui já tinha visto reportagens na TV e nos jornais sobre exploradores famosos desaparecidos nessas zonas desertas. Ele não pretendia protagonizar alguma façanha arriscada. Seu objetivo era conhecer as paisagens das estepes, aprender um pouco sobre o budismo tibetano, ajudar Liu Chuan a comprar um bom cão e voltar para casa são e salvo.

Liu Chuan havia reservado para as moças uma suíte com dois quartos, mas, naquele momento, Bo Mengyao não estava com elas. Em vez disso, encontrava-se no quarto ao lado, conversando com seu irmão.

— E aí, chefão, não fui ótima antes? A irmã Xuanxuan certamente não vai se interessar pelo seu alvo. Resolvi a concorrente mais perigosa pra você. Quando voltarmos para Hong Kong, quero aquele Ferrari edição limitada, viu? Caso contrário, conto uns podres seus para a irmã Xuanxuan. Pelo que sei, no ano passado você andou com uma estrela de TV, não foi? — disse Bo Mengyao, comportando-se feito uma pequena feiticeira, sentada de modo despojado no sofá, com as longas pernas sobre a mesa de centro, ameaçando o irmão com um sorriso travesso.

Bo Meng'an, que bem sabia o quão difícil era lidar com a irmã, massageava a cabeça, contrariado. Ele também tinha boa impressão de Zhuang Rui. Apesar do histórico familiar simples, Zhuang Rui demonstrava uma aura confiável, que transmitia simpatia natural. Seu comportamento com Qin Xuanbing, Lei Lei e os irmãos era sempre educado, sem exageros.

Bo Meng'an percebia que Zhuang Rui realmente os via como amigos. Claro, ainda estava distante da relação que tinha com Liu Chuan, pois a verdadeira amizade se aprofunda com o tempo e convivência; aquelas histórias de amizade instantânea e lealdade eterna não passavam de lendas.

Depois de observar a relação entre Zhuang Rui e Qin Xuanbing, Bo Meng'an deixou de considerá-lo um rival amoroso. E mesmo que Zhuang Rui tivesse interesse nela, isso não o preocupava muito. Em famílias tradicionais, os casamentos raramente eram decididos pelos próprios jovens, embora Bo Meng'an nunca tivesse pensado em pressionar Qin Xuanbing com alianças familiares.

Para ele, cortejar Qin Xuanbing era algo divertido, e dadas as qualidades dela, valia o esforço. Quanto às fofocas sobre alguma estrela de TV, não dava importância. Sua reputação em Hong Kong era ótima, e eventuais notícias escandalosas eram compreensíveis.

O problema mesmo era a irmã, que dava trabalho. Essa pequena feiticeira, em público, era sempre dócil e encantadora, mas ao se conviver mais de perto, revelava sua verdadeira personalidade. Muitos jovens valentões de Hong Kong já tinham se dado mal tentando conquistar Bo Mengyao. Com o tempo, poucos ousavam se aproximar.

Até a própria Qin Xuanbing já perguntara a Bo Meng'an por que ninguém tentava conquistar sua irmã, ao que ele só podia responder com um sorriso resignado.