Capítulo Oitenta e Um – O Grande Templo Zhaoji

Ao escrever uma história, é preciso acalmar o espírito, mas hoje estou realmente inquieto. Os acontecimentos se repetem, sempre me pegam desprevenido. Talvez eu devesse comprar alguma poção calmante. O quê? Dizem que é para mulheres? Não importa, irmãos e irmãs, confiram suas contas, quem tiver votos mensais, por favor, contribua.

A mais famosa construção budista deve ser o Palácio de Potala, erguido originalmente como residência para a princesa que veio de terras distantes. Na época em que Songtsen Gampo, o rei tibetano, desposou a princesa de Nepal, Chizun, e posteriormente a princesa Wencheng, da dinastia Tang, cada uma trouxe consigo estátuas de Buda Shakyamuni, uma de oito anos e outra de doze, além de inúmeros sutras. Influenciado por essas duas mulheres, Songtsen Gampo converteu-se ao budismo e mandou erguer os dois grandes templos: Jokhang e Ramoche.

A intenção inicial de Zhuang Rui era visitar primeiro o Palácio de Potala, mas, surpreendido por um incidente com um vendedor ambulante, acabou chegando ao Templo Jokhang e, ainda assim, economizou algumas dezenas de yuans no ingresso.

Há um ditado entre o povo tibetano: “Primeiro houve o Templo Jokhang, depois surgiu a cidade de Lassa.” O Templo Jokhang ocupa uma posição central, não apenas geográfica, mas também social e espiritual na vida da cidade.

Em torno do templo, circulam belos mitos. Diz-se que, durante a construção do Jokhang, houve diversas inundações. A princesa explicou que a região do Planalto Tibetano assemelha-se a uma ogra deitada de costas, e afirmou que o templo deveria ser erguido sobre um lago, exatamente sobre o coração da criatura, para subjugá-la. Além disso, recomendou a construção de outros doze pequenos templos em regiões periféricas, para fixar os membros e as articulações da ogra, totalizando treze templos.

No local determinado pela princesa, o lago foi aterrado, principalmente com sacos de areia e terra transportados nas costas de cabras, o principal meio disponível à época. Assim se lançou a base do Jokhang. O nome “Lassa” evoluiu a partir do templo.

Ao redor do santuário principal, onde repousa a estátua de Buda Shakyamuni, há uma rota circular chamada “Nangkhor”. Fora dos muros, a rota é chamada “Barkhor”, e a rua que dela se irradia, “Rua Barkhor”, onde Zhuang Rui e seus companheiros fizeram compras. Tomando o Jokhang como centro, englobando o Palácio de Potala, a Montanha do Rei das Ervas Medicinais e o Templo Ramoche, há uma rota ainda maior chamada “Lingkhor”. Esses três círculos concêntricos formam as rotas de peregrinação dos tibetanos.

Zhuang Rui observou, entre os fiéis em torno do Jokhang, muitos tibetanos devotos prostrando-se em direção ao templo, recitando mantras, as mãos postas em prece acima da cabeça, avançando um passo de cada vez: mãos em prece na testa, outro passo; mãos ao peito, mais um passo; ajoelham-se, prostram-se, estendem as mãos para frente, tocam o chão com a testa, e então recomeçam, repetindo sem cessar.

Esses fiéis, com protetores nas mãos e joelhos, rostos marcados pelo vento, prostram-se ao chão, produzindo um som sibilante com as palmas nas pedras, percorrendo a rota com o próprio corpo, três passos, uma prostração, lentamente circundando o templo. Para muitos, mesmo dar uma volta completa já é uma longa jornada de fé, como aqueles que Zhuang Rui avistara a caminho de Lassa.

Tibetanos de terras distantes enfrentam montanhas e rios, expostos ao vento e ao frio, prostrando-se por toda a jornada, o que pode levar anos até alcançarem o local sagrado. Ao depararem-se com um rio, prostram-se tantas vezes quanto a largura da água e então buscam atravessá-la.

Ao lado do Jokhang, outro grupo de tibetanos prostra-se sem sair do lugar, acreditando que, para expressar verdadeira devoção, é preciso realizar pelo menos dez mil prostrações.

Quando a multidão de peregrinos já se espremia para dentro do templo, o monge Gegu acenou para Zhuang Rui e, por uma portinha ao lado do portão principal, conduziu-o para o interior do Jokhang.

Zhuang Rui entrou sem hesitar. Nada havia feito de errado; embora tivesse iniciado um desentendimento, acreditava que os monges, defensores da justiça, não lhe fariam mal. Vendo-o acompanhado de Gegu, o monge porteiro apenas sorriu e saudou-o com as mãos em prece.

“Aqui é o berço dos ‘Geshe’, que para vocês, chineses, equivale a um doutorado.”

Ao adentrar, Zhuang Rui viu um pátio em estilo de claustro. Gegu, longe de tratá-lo como suspeito, explicava-lhe a origem do lugar. No lado leste do pátio, várias fileiras de lamparinas de manteiga, que, mesmo em pleno dia, ardiam incessantemente, cuidadas por alguém dedicado a renová-las.

Atrás das lamparinas, erguia-se o portão principal do Jokhang. As primeiras estruturas do templo partiram dali; os pátios externos foram construídos e ampliados mais tarde. O santuário principal, com mais de mil e quatrocentos anos, tem o piso de pedras tão polido pelo roce dos fiéis que brilha como um espelho.

Zhuang Rui notou que os peregrinos do caminho circular entravam e saíam constantemente, retornando ao percurso, em um ciclo contínuo, todos com rostos de profunda devoção e solenidade, num momento de natural harmonia.

No interior, Zhuang Rui viu, à esquerda e à direita, duas enormes estátuas: à esquerda, Padmasambhava, mestre tântrico e fundador da escola Nyingma; à direita, o Buda do Futuro. Na entrada do santuário, à direita, um mural narrava, com imagens vivas, a história da construção do Jokhang, retratando o antigo Palácio de Potala e a cena do lago sendo aterrado.

Gegu era evidentemente respeitado, pois monges e visitantes o saudavam com reverência ao passar. Ao conduzir Zhuang Rui ao santuário, instruiu: “Jovem, pode circular por aqui, sempre seguindo a direção indicada. Não se aventure por áreas proibidas.”

Logo depois, Gegu partiu, como se tivesse esquecido o motivo de ter trazido Zhuang Rui, sem sequer mencionar o incidente do mercado.

Vários painéis esculpidos adornavam as paredes do santuário. Ao notar os entalhes, Zhuang Rui sentiu um leve tremor interior. Aproximou-se, concentrou-se e direcionou a energia rarefeita de sua visão para o painel de madeira.

“Estranho...”

Assim que a energia de seus olhos penetrou o entalhe, Zhuang Rui percebeu uma imensa concentração de energia ali, comparada à qual sua própria energia, mesmo em tempos de abundância, seria apenas uma gota no oceano.

Para sua surpresa e frustração, embora pudesse sentir aquela energia, não era capaz de absorvê-la. Era a primeira vez que isso lhe ocorria.

A energia dos murais lhe dava a impressão de que sua própria energia era água, enquanto a dos entalhes era óleo: ambas coexistem num mesmo recipiente, mas nunca se misturam.

“Será que é porque a energia dos meus olhos está muito escassa e, por isso, não consigo integrá-la à do mural?”

Recolheu a energia dos olhos, pensativo. Embora estivesse utilizando-a frequentemente nos últimos dias, ainda conseguia enxergar até cerca de um centímetro nas camadas da madeira, igual a antes.

Contudo, o que antes era um dom infalível, agora não lhe permitia absorver nem um fio daquela energia. Uma decepção profunda o invadiu, como se tivesse entrado numa montanha de tesouros e saído de mãos vazias. Uma sensação capaz de enlouquecer qualquer um.

Tentou mais uma vez, mas novamente sem sucesso. Irritado, quase quis gritar, e, no auge da frustração, sentiu vontade de quebrar os murais para libertar a energia contida ali.

“Uuuh, uuuh...”

Enquanto Zhuang Rui se contorcia de ansiedade, o pequeno leão branco em seu colo começou a miar, arranhando sua roupa, como se quisesse descer ao chão. Zhuang Rui achou estranho, pois o animalzinho sempre fora dócil, mas agora parecia inquieto.

Obcecado pelo desejo de absorver a energia dos murais, Zhuang Rui não deu muita atenção e deixou o leãozinho no chão.

O pequeno leão, já firme nas patas, correu imediatamente para uma escada num canto do santuário. Contudo, por ser pequeno demais, não conseguia subir e, agitado, miava sem parar, aumentando ainda mais o nervosismo de Zhuang Rui.

“Talvez eu não esteja destinado à energia deste lugar...”

Pensou, resignado, e, não vendo alternativa, decidiu partir.

Olhando ao redor, percebeu que o leãozinho já havia subido o primeiro degrau de uma escada de madeira muito mais alta que ele, e agora não conseguia nem subir nem descer, andando de um lado para o outro no degrau largo e miando para Zhuang Rui. A cena chamou a atenção de alguns visitantes e fiéis.

Ao ver as travessuras do animal, a irritação de Zhuang Rui se dissipou um pouco. A mascote era realmente sensível; nestes dias, nunca causara incômodos, sempre indo ao local apropriado para suas necessidades. Além disso, sua aparência fofa despertava inveja em Qin Yingbing e nos outros. Contudo, o leãozinho só permitia contato com Zhuang Rui, e Qin Yingbing só podia brincar com ele sob ordem expressa de Zhuang Rui.

Balançando a cabeça, Zhuang Rui se aproximou, supondo que o pequeno estivesse com fome. Ao pegá-lo no colo, olhou distraidamente para a escada e ficou surpreso ao perceber que era feita de sândalo. Embora não fosse o tipo mais raro, a quantidade de madeira empregada era notável.

Tocou com os nós dos dedos a superfície da escada, que emitiu um som metálico. Isso despertou seu interesse.

Observando o leãozinho ainda inquieto em seus braços, Zhuang Rui hesitou. Gegu havia advertido para não se aventurar por ali; talvez aquela fosse uma área restrita do templo, mas, apesar de ter ficado ali por um bom tempo, não viu turistas subindo, nem monges o impediram.

Por fim, a curiosidade venceu. Segurando o leãozinho e apoiando-se no corrimão ricamente entalhado, Zhuang Rui começou a subir lentamente a escada.