Capítulo Treze: Ascensão

A velha senhora estava inquieta na loja, lançando olhares ansiosos em direção à porta, o rosto marcado por preocupação. Só relaxou ao ver que Zhuang Rui e Liu Chuan haviam entrado, perguntando em voz baixa: “Rapaz, você ainda quer o livro?”

Zhuang Rui respondeu sem hesitar: “Quero sim, senhora. Dê um preço justo, está frio demais e imagino que não conseguirá vender em outro lugar. Não vamos perder tempo.”

A velha hesitava, falando cada vez mais baixo: “Não sei bem quanto pedir. Quando me casei, minha mãe dizia que esses livros eram preciosidades. Se meu marido não tivesse tido problemas, eu jamais os venderia. Que tal dois mil reais pelos três livros?”

Ao mencionar o valor, sua voz era quase inaudível. Depois de ouvir as ofertas das outras lojas, ela já suspeitava que aqueles livros antigos não eram tão valiosos. Com dois filhos estudando, recebendo pilhas de livros todo ano por apenas algumas centenas, pedir dois mil por três livros parecia mesmo exagerado, e ela se sentia constrangida.

“Quanto?” perguntou Zhuang Rui, sem ter entendido.

“Dois mil. Ou mil e oitocentos, se preferir. Preciso pagar uma multa, o velho está internado e ainda não pagamos o hospital, os meninos devem dinheiro da escola. Menos que isso não dá.”

Agora falava mais alto, mas com firmeza; os olhos já cheios de lágrimas.

“Só a minha dupla de versos vale mil. Pela quantidade de energia espiritual, este livro também deve valer pelo menos mil. Mesmo que esteja em más condições, pagar dois mil não é prejuízo. Considero isso um ato de bondade.” Zhuang Rui fez suas contas e apontou para o livro mais desgastado na mesa: “Senhora, só quero este. Sinceramente, para alguns não vale nada, mas para outros pode ser um tesouro. Mas o livro está mal conservado, com muitos danos de traças. No máximo, dois mil reais. Nada de mil e oitocentos, são dois mil e pronto.”

Já decidido, a diferença entre mil e oitocentos e dois mil era irrelevante para Zhuang Rui; a energia espiritual do livro valia muito mais em seu coração.

“Rapaz, esse livro velho não vale dois mil! Não jogue dinheiro fora, não vamos comprar, não somos bobos…” Liu Chuan não aguentava mais. Ele havia analisado o livro por um bom tempo e só via deterioração. Se esse livro valesse dois mil, então qualquer cachorro do campo valeria o preço de um pastor alemão. Liu Chuan achava que Zhuang Rui tinha perdido o juízo.

“Eu só disse que podia ser menos, foi ele quem ofereceu dois mil.” A velha, assustada com o semblante severo de Liu Chuan, respondeu timidamente, pensando que Zhuang Rui devia mesmo estar fora de si, querendo pagar mais caro.

“Liu Chuan, pare de reclamar e seja rápido. Pegue dois mil reais, depois te devolvo em casa. Dê o dinheiro para a senhora, já está quase anoitecendo e ela ainda precisa voltar para Tongshan com essa neve toda.” Zhuang Rui não sabia que, para os dois, já era um caso de insanidade. Só queria ter logo o livro em mãos para estudá-lo em casa.

“Não tenho dinheiro, e se tivesse, não daria! Se alguém souber que paguei dois mil por esse livro, vão invadir minha loja achando que podem lucrar fácil.” Liu Chuan virou o rosto, decidido a não entregar o dinheiro.

“Vai ou não vai? Se não, eu vou buscar em casa...” Zhuang Rui se levantou; o prêmio de dez mil que ganhara estava em casa, e ainda tinha mais de dois mil no banco. No pior dos casos, pegaria um táxi para buscar o dinheiro.

“Está bem, está bem, você venceu. Espere aí, vou buscar. Que azar ser seu amigo…” Liu Chuan conhecia bem Zhuang Rui: se ele decidia algo, ninguém o fazia mudar de ideia. Fez Zhuang Rui sentar no sofá e saiu, irritado, sem sequer pegar um guarda-chuva. Felizmente, havia bancos e caixas eletrônicos perto do mercado.

“Senhora, aceite mil e oitocentos, não precisa se sentir mal.”

“Não há problema, senhora. São dois mil, não se preocupe, não vou reclamar depois. Assim que tiver o dinheiro, volte logo para casa, cuide do velho...” Zhuang Rui falou com tanta sinceridade que a velha chorou, limpando as lágrimas com o braço, incapaz de responder.

Enquanto conversavam, ouviram o barulho da porta: Liu Chuan entrou, coberto de neve, e jogou os dois mil reais para Zhuang Rui.

“Senhora, conte o dinheiro e guarde bem. É época de festas, há muitos ladrões. Tome cuidado no caminho. Liu Chuan, leve a senhora de carro até a estação...” disse Zhuang Rui, olhando para a neve que caía lá fora, entregando o dinheiro à velha.

“Não precisa, não quero incomodar. Sei o caminho.” Talvez com medo de Liu Chuan, a senhora nem contou o dinheiro. Pegou um lenço, embrulhou o dinheiro, levantou a roupa e o guardou na cintura, enquanto arrumava os outros dois livros no pacote, sempre protegendo o local onde estava o dinheiro. Quando colocou o pacote no ombro, já não se via nada.

Zhuang Rui abriu o guarda-chuva, acompanhou a velha até a rua e chamou um táxi. Só depois de vê-la partir voltou à loja de Liu Chuan, onde encontrou o amigo com expressão de sofrimento, pronto para julgá-lo. Não pôde deixar de rir.

“Amigo, não precisa fazer essa cara de viúvo. Te digo, esse livro vale muito mais que dois mil. Vamos lucrar. Espere, vou ver o conteúdo.” Era de perder o fôlego: Zhuang Rui ainda não sabia o que o livro continha e já havia pagado dois mil.

Liu Chuan quase pulou de raiva, apontando para Zhuang Rui: “Droga, esse livro velho nem serve para limpar, e você nem sabe o que tem dentro? Você ainda não viu o livro?”

Sem palavras, Liu Chuan deixou Zhuang Rui mexendo no livro e foi fumar e jogar no computador, já planejando contar tudo à madrinha à noite.

Zhuang Rui ignorou Liu Chuan, concentrando-se no livro. Para sua decepção, a energia espiritual parecia já ter sido absorvida, como com a dupla de versos: depois da primeira vez, nada mais fluía para seus olhos.

Mas isso já era esperado. O que surpreendia Zhuang Rui era que, ao usar a energia, sentia claramente que a energia espiritual, agora impregnada com a essência do livro antigo, havia mudado. Se pudesse comparar, diria que era como subir de nível num jogo.

Antes, a luz era verde-azulada; agora, era de um laranja suave. O volume de energia aumentara e estava mais fácil de controlar. Zhuang Rui conseguia direcionar a energia para qualquer página, como se folheasse o livro com as mãos.

Sentia até que, olhando para o corpo de alguém, podia enxergar através das roupas sem tocar a pele. Claro, ali só estavam ele e Liu Chuan, e não tinha interesse algum no corpo do amigo.

A distância de visão também aumentou. Antes de pegar o livro, Zhuang Rui olhou para ele sobre a mesa de vidro, a mais de um metro de distância. Pretendia experimentar melhor em casa à noite.

O mais importante era que, após duas experiências absorvendo energia espiritual de manuscritos, Zhuang Rui encontrara um método para aumentar continuamente a energia em seus olhos. Agora, esperava ansioso pelas mudanças que mais energia poderia trazer.

PS: Parece que hoje há uma pequena recomendação. Peço por favor um pouco de apoio e votos de recomendação.