Capítulo Trinta e Nove: Avaliação de Tesouros (Quarta Parte)

Ao ouvir as palavras do senhor Lu, Zhuang Rui sentiu-se tranquilo; aquela escultura de madeira da deusa quase certamente era uma falsificação. Ele viera participar daquele evento de avaliação de antiguidades, e embora seu objetivo principal fosse encontrar objetos capazes de reabastecer sua energia espiritual, não desejava passar vergonha diante da multidão, tampouco queria pagar do próprio bolso para levar aquele grupo ao Grand Hotel de Mingdu.

A energia absorvida das cadeiras não lhe fora suficiente, então, ao ser incentivado pelo senhor Lu a prosseguir, Zhuang Rui não recusou e imediatamente pegou o segundo objeto à sua frente.

Sobre a mesa, o segundo item era um frasco de rapé, pequeno e delicado, com apenas sete ou oito centímetros de altura; se fosse escondido na palma da mão, seria difícil notá-lo sem atenção. Nos dias anteriores, Zhuang Rui havia estudado intensamente sobre antiguidades e lera um artigo sobre frascos de rapé na categoria de objetos diversos. Sabia que, assim como os cabaços de grilo, esses objetos tinham funções específicas no início, mas depois tornaram-se peças para colecionadores.

Falando em frascos de rapé, é preciso primeiro mencionar o rapé em si: preparado a partir de tabaco de alta qualidade, passando por processos de secagem, fermentação e filtragem, era conhecido por aliviar dores e fadiga. No século XIV, tornou-se moda entre as cortes e a nobreza europeias, sendo mais tarde trazido para a China no final do século XVI por missionários ocidentais.

A partir do imperador Kangxi, quase todos os governantes da dinastia Qing apreciavam o rapé, mas Kangxi, Yongzheng e Qianlong eram ainda mais fascinados pelos frascos do que pelo rapé em si. Por isso, a produção imperial desses frascos nunca foi interrompida até o fim da dinastia, e ao longo de séculos, a técnica de fabricação desenvolveu-se enormemente, com inúmeras obras-primas sendo criadas.

Entre os frascos, o que mais marcou as gerações posteriores foi o de pintura interna, cuja origem é envolta em uma pequena história: diz-se que um antigo funcionário provincial, ao viajar a Pequim, ficou hospedado em um templo. Sem dinheiro para comprar mais rapé, usou um palito para retirar os resíduos das paredes internas do frasco, deixando marcas. Um monge observador viu aquilo e, então, com um anzol de bambu mergulhado em tinta, criou desenhos na parede interna de um frasco transparente. Assim nasceu o frasco de pintura interna.

A lenda popular deu um ar de mistério aos frascos de pintura interna, e suas pinturas requintadas conquistaram muitos admiradores. Na verdade, os artesãos usavam areia de ferro e diamante para polir o interior do frasco, tornando-o levemente branco e áspero, semelhante ao papel de arroz, ideal para pintura; não era tão misterioso quanto se imaginava.

Após o reinado de Guangxu, os frascos de pintura interna atingiram seu auge, com mestres como Zhou Leyuan, Ma Shaoxuan e Ye Zhongzhi se destacando.

O rapé, originalmente importado, impulsionou o desenvolvimento dos frascos na China após sua chegada. No século XVIII e XIX, os frascos chineses tornaram-se moda na Europa, sendo presentes e peças de coleção entre a realeza e a nobreza.

O frasco nas mãos de Zhuang Rui tinha formato de vaso reduzido, oval, com boca e base do tamanho de um dedo mínimo, mas o corpo do frasco era largo como meia palma. Era um objeto de esmalte, decorado com dois personagens ocidentais de chapéu e bastão, em cores vivas e traços realistas, sem sinais do tempo. Se Zhuang Rui o encontrasse numa loja de artesanato, certamente pensaria ser produto de uma linha de montagem. Contudo, após o episódio com a escultura de madeira, ele já não confiava tanto em seu próprio julgamento.

Decidido, deixou de lado qualquer hesitação e optou por usar sua energia espiritual. Os óculos de Zhuang Rui, de lentes cor de chá, protegiam-no dos olhares alheios; concentrando-se, direcionou sua energia ao frasco de rapé.

Havia algo ali. Ao penetrar o frasco de vidro soprado, Zhuang Rui sentiu uma leve brisa fresca misturar-se à sua energia espiritual. Embora fraca, era um pouco mais forte que a absorvida das cadeiras, o que lhe agradou; afinal, até uma pequena quantidade é valiosa.

Colocando o frasco sobre a mesa, Zhuang Rui preparou-se para falar, mas de repente lembrou-se da energia absorvida do cabaço de Liu de Sanhe no dia anterior. Comparando com a energia obtida do frasco, eram semelhantes em quantidade, porém a energia da primeira vez, extraída da dupla de poemas, era muito superior. E nem se comparava à energia absorvida do manuscrito; aquela era de outro nível.

“Será que a energia contida nos livros é mais abundante do que em outros objetos?”

Desde que sua visão começou a captar energia espiritual, Zhuang Rui já havia absorvido quatro vezes: claramente, a energia vinda dos poemas e do manuscrito era muito maior que das cadeiras e do frasco. Haveria alguma relação inevitável? Ele baixou a cabeça, mergulhado em pensamentos, esquecendo-se do ambiente e das pessoas à espera de sua opinião sobre o frasco.

“Zhuang, Zhuang, você está dormindo? O que foi esse devaneio...”

A voz de Liu Chuan soou próximo ao ouvido de Zhuang Rui, despertando-o de seu devaneio. Ao levantar a cabeça, viu que Xu Wei, sentado ao lado, falava com entusiasmo sobre o frasco de rapé que ele acabara de examinar.

“Se este fosse um objeto de centenas de anos, suas cores não seriam tão vivas. Por isso, creio que é uma peça moderna. Mas é apenas minha opinião; vamos ouvir o senhor Zhuang. Pela expressão pensativa dele, certamente tem uma visão diferente sobre este frasco.”

Essas palavras de Xu Wei foram as primeiras que Zhuang Rui ouviu ao voltar à realidade. Ao olhar para ele, viu o ar satisfeito no rosto de Xu, o que inexplicavelmente o irritou; sentiu vontade de dar um soco naquele rosto pálido. Não havia motivo para Xu sempre envolver seu nome nas conversas. Com a antipatia aflorando, Zhuang Rui respondeu sem gentileza.

“O senhor Xu é realmente muito erudito, não só tem profundo conhecimento em joias, como também domina esculturas de madeira e frascos de rapé. No entanto, acredito que este frasco é autêntico, provavelmente do período entre Kangxi e Qianlong. Enfim, não precisa se apressar; logo saberemos se estou delirando ou se o senhor Xu está falando sem base.”

Enquanto falava, Zhuang Rui percebeu que Xu Wei queria interrompê-lo, mas não lhe deu oportunidade, terminando rapidamente e apontando para o último pingente de jade, dizendo ao senhor Lu: “Este objeto eu não consigo identificar, prefiro não me arriscar. Deixo para o senhor Song e o senhor Wang.”

Não era humildade de Zhuang Rui, mas sim uma limitação: sua energia espiritual ainda não conseguia penetrar ou analisar pedras de jade. Somente com o olhar, ele não conseguia sequer distinguir a origem do jade, quanto mais avaliar sua autenticidade ou história.

O senhor Lu olhou para Zhuang Rui com um sorriso carregado de significado; estava cada vez mais interessado naquele jovem. Os demais não sabiam, mas ele conhecia bem seus próprios objetos: Zhuang Rui acertara os dois itens, algo impossível de conseguir apenas por sorte.

PS: Obrigado ao Grande Cai Solitário pelo apoio de hoje; próxima atualização à meia-noite, com destaque especial. Quem precisar de pontos, passe na seção de críticas para deixar sua marca. Ah, e peço aos estimados leitores que reservem seus votos de recomendação para amanhã...